“這是什麼？”
梅莉莎輕聲詢問到，雖然她知道前方是一堵岩石，但並不完全確定。
“地道儘頭的隔牆。”
審判官如此告訴她。
“挖掘工已經搬走了所有塌方的石頭，但這些東西擋住了我們，而且樣式太過於統一了，不可能是自然的，或許是異形建築的一部分，目的並不明確，我們繞不過去。”
“也許是其他的隧道之一……”
環顧四周一眼後，獨眼傭兵如此說到。
“不。”
梅莉莎搖了搖頭，她的手指劃過岩石。
它的存在充滿了她的意識。
“.....表麵具有弧度，這是一個球體，非常大。”
“球體？”
技術神甫發出了質疑的聲音。
“如果真的是，我的機器不可能檢測不出——”
但審判官打斷了他。
“我們的解讀毫無意義，她或許不十分確定，但是這非常有可能，是的，我們應該相信梅莉莎女士。”
隨後，倫納特·邁耶斯看向梅莉莎，用前所未有的，尊敬的語氣輕聲道：
“你能說出對麵是什麼嗎？如果我們突破過去，會發現什麼？”
梅莉莎忍受住了痛苦，她強迫自己更全麵地檢視這些地形，在這個扭曲多於現實的地方，她做好了迎接最嚴重攻擊的準備，她確信自己即將遇到顛覆性力量的核心。
然而，她什麼也沒找到。
這個球體是空心的。
裡麵是一個巨大的空虛，一個充滿未知的空虛，但沒有敵人。
“那裡什麼也沒有。”
梅莉莎的語氣也變得充滿不確定性。
“這個球體……是一個空殼?”
“空殼？”
“不，也可能是某種中心。”
說著，她把她的手拿開。
“它有可能是整個地下結構的源頭。”
倫納特·邁耶斯若有所思的點了點頭，低語道：
“正如我之前所說的，這是一部機器。”
審判官的話更像是自言自語，但選擇卻隱約地出現在梅莉莎麵前。
這是她不應該相信的，這也是她無法避免的。
不過，她也想知道，自己是否認同審判官這個令人討厭的、瘋狂的結論。
她不是很確定。
審判官沉默良久，最終長歎一聲，對周圍人說道：
“今天就先這樣吧，封鎖這裡，沒有我的命令任何人不得進出，明天我們再想辦法。”
於是，一天就這麼結束了，眾人返回了營地修整或者休息。
仆從們開始生火做飯，士兵和傭兵們則一如既往的維護保養他們的武器，雖然這幾日他們一槍未發，但現在排殤星本身就是一個巨大的戰場，誰也不知道下一刻會發生什麼，會出現什麼。
有備無患對於那些刀頭舔血的人來說，永遠不會過時。
而梅莉莎的選擇則與其他人不同。
她選擇了睡覺。
起初，她的睡眠很平穩，直到夜晚——
陰影向梅莉莎襲來，襲擊發生的十分突然，出乎她的意料。
所有防禦都保持對自身的防護，這是她審視瘋狂時的屏障，但對於陰影背後的力量，這些屏障無能為力。
它帶來的影響正在突破亞空間與實體宇宙間的屏障，攪亂了她的夢境。
作為一個嚴格受訓的合法靈能者，梅莉莎在夢境出現起伏的第一時間，就徒勞地試圖搜尋自我的回聲。
但是她的靈魂視野失效了，亞空間的波浪吞沒了光芒，當她在凝視黑暗時，襲擊突然到來。
它來到了她的房間，當它一出現，梅莉莎就感覺自己不存在了。
但她很堅強，也很敏捷，在夢境中也努力操控自我果斷關閉了精神意識與亞空間的鏈接，擺脫了它的魔爪，樹立起來自己的防禦。
速度，力量與訓練，這些看似無用的日常訓練都幫助了她。
但陰影依舊打碎了梅莉莎的護盾，它們獰笑著，笑聲化為了剃刀擦過她的皮膚。
隨後又咆哮著，聲音變成一個詛咒，把她的意識淹沒了。
當她再次醒來，這是她人生中第一次失明。
“怎會——”
梅莉莎喘息著，在感官的凜冬裡，與窒息的恐慌感做著鬥爭。
她能感受到自己胸腔的擴張，逐漸讓肢體恢複了意識，隨後彎了彎手指，感覺手指刮在金屬地板之上，說明她從床上上跌落下來。
脖子和後頸也感到一陣刺痛，顯然在她摔倒時，姿勢並不怎麼美觀。
慢慢的，她逐漸了解了自己所處的位置和周圍的狀況，她的意識也從癱瘓中逐步蘇醒。
一個可怕的概念籠罩著她——
她變得脆弱，不知道自己昏迷了多久，丟失了自己應儘的職責。
更糟糕的事源於她對所發生的事情的了解。
她遭到了襲擊，曾經有一個攻擊者。
隨後，她起身離開地板，對周圍環境的感知又回到了她身上，但是沒有先前完美了，仿佛它們都退化了。
她伸手去拿自己的手杖，它應該靠在座位上。
梅莉莎握住了它，穩定了自己的身子，然後振作精神，謹慎地伸出手。
“嘶——”
她痛苦地咕噥了一聲，溫熱的眼淚從眼角流出。
尖銳，鋸齒狀的斑點出現在她的視網膜上，乾擾影響了她的感知。
它們像爪子和破碎的玻璃，某種無形的痛苦的具象，扭曲的瘋狂疊加在瘋狂之上。
她在猜測這是否是白天觸碰那神秘球體的後遺症？
梅莉莎感覺口很渴，但她屋子裡沒有水，她想要到帳篷外找點水喝，於是走到帳篷入口，輕輕掀開了簾子。
隻見外麵平靜如水，遠處有幾堆篝火在燃燒，那是守夜的人。
看到了光亮，梅莉莎的心安穩了一些，她正準備走過去，忽然瞥見了暗處閃過的一抹陰影。
“嗯？”
疑惑之中，她聚精會神，甚至動用了自己殘存的一些精神力，觀察到一個模糊的人影正小心翼翼的朝那深坑走去，而原本應該在周圍警戒的守衛，卻不見一人。
“他是——”
梅莉莎猶豫了一會，“內奸”兩個字蹦進她的腦海。
隊伍裡可能混進了一個奸細！
這可是一件大事，知道事情不簡單，她再次加強了自己的視線，終於看清了那人的身份，卻嚇得她雙手放發抖——
“審判官！？”