“真是見了鬼了，為什麼之前偵察時沒有報告會有這麼多敵人。”
阿卡特上校重新評估了形勢和自己的戰術安排，隨後意識到，如果這種程度的人海繼續從四麵八方壓向隊伍，卡迪安99團就會被擊垮。
現在所有的坦克都排成了一堵鋼鐵之牆，載具之間不留空隙，爆彈撕裂了人群，但個彆狂人還是穿過防線，有如水流滲過堤壩的裂縫。
黎曼魯斯的主炮雖然在開火，但無法射擊距離過近的目標，而且它也無法一直保持射擊——黎曼魯斯的炮管壽命有限，連續射擊很容易損傷炮管，這地方可沒零部件給他們更換。
“停止前進！”
阿卡特上校下令，隨後接通炮兵專線。
“雙足飛龍小隊（自行火炮，以奇美拉為底盤，裝備四門風暴破片迫擊炮），組織徐進彈幕，三個基數，從我軍前方一百米處開始覆蓋，保持開火，等待進一步的命令，地獄犬，移動到隊列的第二排，做好突入前沿的準備。”
幾分鐘過去，戰場陷入一片嘈雜，暴徒們狂風般的咆哮之外，就是激光槍擊出各種聲響和重爆彈斷斷續續的低沉吼聲，還有坦克變換位置的引擎轟鳴。
留給坦克的空間本就不足，在換位的同時保持陣型不散更是難上加難，但卡迪安的駕駛員們在城市戰的狹小地形中完成過更為精密的機動。
黎曼魯斯的變體型號紛紛後撤，為地獄犬的前進空出位置。
之後，更為激烈的暴風呼嘯而至。
那是雙足飛龍雙聯風暴破片迫擊炮開火時的鋼鐵吐息，陣陣轟鳴預示死從天降。
三輛自行火炮不斷齊射，距離是如此之近，以至炮火仿佛彙成了一股大潮。
炮彈在隊列上空劃出弧線，它們先是朝著高空飛去，隨後向下俯衝，在饑渴的嘶鳴中撲向地麵，聲調尖銳有如一柄利刃，劈開了暴徒狂呼的聲浪。
雙足飛龍裝備了與九頭蛇防空坦克類似的自動瞄準係統，能專注於對敵方步兵進行不間斷的近距離搜索，這些車輛的機魂以其與眾不同的惡意而聞名——它們總是積極地尋找最密集或最脆弱的敵人集群來瞄準，有時甚至連它們自己的車組都無法控製它們。
阿卡特上校倒數著破片灑落的時間。
“現在。”
他開口的瞬間，就是爆炸震撼空氣的精確時刻。
百米有餘的金屬風暴席卷人群，仿佛下了一場“鐵雨”，將正片區域化作血腥的屠宰場。
數秒之間，空氣被飛濺的碎鋼取代，破片密集，無可阻擋，有如爆炸掀起的煙塵。
阿卡特上校聽到了尖叫，人類的尖叫，還有彆的什麼。
聲音雖然短暫即逝，卻昭示著比憤怒還要強大的力量。
這股力量持續彰顯，大炮長鳴轟隆不斷，炮彈如雨落般嘶鳴。
隨後爆炸開始向前擴散，煙塵裡的閃光，還有破片風暴中敵人的尖叫。
硝煙彌漫飄過戰場，與焦黑血肉的腥臭混雜一處，幾乎令人窒息。
阿卡特上校不禁微笑，他暢快呼吸刺鼻的煙霧，品嘗勝利的滋味。
這就是鋼鐵力量。
“地獄犬。”
他隨後拿起無線電。
“帶領我們前進，炙烤這片大地。”
地獄犬噴火坦克向前推進，指揮奇美拉跟隨隊伍，部隊踏入了他們親手創造的地獄。
此時，白晝退為風雲變幻的黃昏，眾人腳下地形破碎，遍布屍塊又被鮮血浸泡，有如泥沼。
忽然，地獄犬釋放出一陣火流，烤乾地麵，焚屍為塵，點燃任何衝進缺口的敵人。
更後方，雙足飛龍依舊持續開火，彈幕隨之推進，留下一個又一個屠殺的足印。
阿卡特上校等待著，直到他判斷周圍一公裡內都沒有活物，煙霧和殺傷無疑削弱了暴徒，側翼的壓力也有所緩解。
“乾得好，雙足飛龍，切換為低速開火模式，讓我們看看能拿你們帶來的衝勁做些什麼，卡迪安人，前進！擊退這裡的敵人！”
載具開始加速，微風吹拂麵頰，阿卡特上校聽到無線電操作員又在叫他，於是俯身回到坦克內部，關上頂艙。
“怎麼了？”
“是來自指揮部的通訊，上校，好像好像星界騎士的索什揚戰團長正在趕來。”
阿卡特上校點了點頭，坐到無線電前。
星界騎士也來了，比他預測得還要快，他本希望在這之前更加接近自己的目標。
雖然有些不合時宜，但星際戰士們一旦抵達，勝利的榮耀就會轉向他們，卡迪安人隻會淪為這場戰爭的小小腳注——如果他們會被提及的話。
“告訴指揮部，我們已經占據了有利地形，並且正在擊潰進攻的敵人，需要的話......我們可以調頭去參加對要塞的圍攻。”
在等待指揮部的回複時，他擠到戰略台前的座位上，奇美拉駛過凹凸不平的地形，阿卡特上校感受著顛簸，高興地想也許其中一些小丘是帝國敵人的殘骸，正被碾平。
奇美拉的速度令人感覺良好，前方有一場惡戰，但他對敵人的情況已經有了把握。
99團將擊潰任何混沌的援軍，他會向阿斯塔特們展示未經強化的人類所能成就的偉業，畢竟他們並非常人，卡迪安星從不養育碌碌無為之輩。
隨後，他向無線電操作員皺起眉頭：
“怎麼耗了這麼久。”
“我不知道，長官。”
“大氣乾擾？”
“我一會兒能聽到他們，一會兒又聽不見，傳輸信號沒有減弱。”
“打開擴音器，讓我聽聽。
通訊員撥動一個開關，無線電的音箱中傳來一陣劈啪的電流聲。
阿卡特上校感到不安。
“繼續嘗試。”
說完，他又掀起頂艙門，想要感受戰事順利進行時的景色與聲響。
煙霧和雷鳴籠罩四周，空氣中彌漫著刺鼻廢氣與燃燒鉕素的味道，在他眼前，地獄犬暴烈的火舌照亮了昏暗。
雙足飛龍還在開火，但射速減緩，死亡的弧線彼此間隔了長長節拍。
黎曼魯斯有了主炮開火的空間，一些坦克向前開炮，炮彈落在遠處幾不可見，但阿卡特上校知道他們擊中了目標。
除非這幫暴徒突然改變了策略，不然卡迪安人沒有可能失敗。
側翼，步兵也在痛擊敵人，阿卡特上校用無線電向隊列中的軍官詢問情況，得到了損傷輕微的答複。
他們的反衝鋒持續了二十分鐘，最終徹底擊潰了人潮。
那些人沒有潰退，但是已經無法攻擊，因為他們都死了，並且地麵也被炸得坑坑窪窪，難以快速通過。
99團退回了高地。