在宇宙空廖的寂靜中，突擊降落艙正向一個星球墜去。
彎曲的金屬骨架後是噴燃火焰的定向助推器，讓降落艙以穩定的速率落地，而它飛行的軌跡正穿過這死寂行星的軌道。
那是一顆冷冽明亮的星球，停駐於軌道上的淚之母號在黑暗的宇宙中閃閃發光，但星球的另一側，前來此調查的慟哭者們並不知道將會有不速之客到訪——
在降落艙內，馬拉金能聽到唱詩奴工柔和的歌聲與甲胄震動時輕輕的嗡鳴聲。
他的屬下們都很平靜，為即將到來的戰鬥沉思著，而正是經曆過長年的戰爭才把他們鑄就成了人類中戰力的巔峰。
戰士們所冥想之人是聖吉列斯，也是戰團用以自比的偶像，是他們努力去追隨的高貴榜樣。
而他們所冥想的事乃帝皇降予他們的使命，他們將穿越星海的星球間，在帝國宏大的計劃中承擔一般脆弱的凡人所無法肩負的使命。
雖然他們冥想這些事已有上千次乃至更多，從而讓自己的心靈準備好迎接極度激烈的戰鬥，把多餘分心的念頭摒除，以免有辱自己作為一名聖吉列斯之子的資質。
馬拉金也深知戰友所想，因他也是如此。
不同的是，時代已變，要將慟哭者戰團打造成一支榮譽與尊嚴之旅的曆史任務更加艱巨，這比一場戰鬥的輸贏更重要。
尤其是當聽到阿米吉多頓索什揚與聖血天使們並肩作戰，再次創造輝煌的勝利時，他便意識到自己這位好友很快將會讓星界騎士在帝國傳奇中占有一席之地，其事跡將被當做光榮的曆史講給銀河各處的凡人們聽，被寫進晚餐前的讚美詩中加以傳唱。
而他卻還差的很多，甚至連戰團的恥辱都未完全洗刷乾淨。
當初所遇到的那位稚嫩生澀的年輕戰團長，不知不覺間，竟然已經把他遠遠甩開了。
馬拉金不是一個虛榮的人，但他也有自己的驕傲！
因此戰團的恢複成了他每日思慮的唯一問題，如何獲得更多的資源，更多的裝備戰艦，更多的關係與人脈，這些都需要他親力親為。
這次與鑄造世界格瑞亞的合作，也是出於這個原因。
畢竟對方開的價格很高！
降落艙依舊在震動，唱詩機奴們的臉被裝飾得精精致致，安裝在黃銅電樞上。
在這群曾是人類的歌手開始鳴唱時，就會被升至降落艙的天花板處。
沒有心智、半人的機奴被用去承擔低賤而無需技巧的重活，唱詩機奴也不僅是一群負責唱詩的人臉，也還是安裝降落艙內的通訊係統，同時其歌聲更還代表了戰團的一種傳統，幫助戰士們集中思維於下一場來臨的戰鬥。
目標已經接近，戰士們則已準備好了戰鬥。
馬拉金能感受到戰士們靈魂中那泛湧的情緒，有對戰爭的熱忱，對戰鬥的專注，還有對聖吉列斯的敬仰。
這些光輝的品質映入了他的大腦，他不需嘗試，便能輕易體會到這強烈且一致的情感。
降落艙在穿越達奇亞的第一層大氣時發生了劇烈的震動，但是艙內的十名星際戰士並不會讓自己就此為臆想而動搖，他們都被係緊在重力座椅上，身上的明黃色動力甲與武器都映輝著光芒。
很快，降落艙內的讚美詩也進入了最終章，雄偉的歌聲淹沒了艙外嘈雜的鳴響聲。
馬拉金拿起身旁的戰盔穿戴，密封後的頭盔將他的喉部也纏得很緊，頭盔接入的視覺係統顯示他巨大的盔甲已被接合得密不透風，足以開始應對地麵任何惡劣的氣候。
每一名星際戰士都會花幾小時在艦上對武備進行細致檢查，遵守最嚴格的武備紀律，這樣他們才能順利戰鬥。
幾秒後，馬拉金激活了視覺係統上的符文，將自己的通訊器啟動。
即便降落艙的警報係統還沒提示，機奴吟唱的聖歌還未停下，馬拉金依然能感受到自己離目標越來越近。
“準備降落。”
正在刹車的推進器進入了運行第二階段，星際戰士們的重力座椅屈伸為一個軟墊般的緩衝器，幫助他們克服自身體重的影響，承受減速時的重壓。
“慟哭者們。”
通訊器裡傳來馬拉金清晰而自豪的話語。
“我無需告訴你們為何至此，無需強調對你們有何要求，無需多言你們該如何戰鬥，因為這些事是你們從來不會犯迷糊，但現在我要補充的是，我們對聖吉列斯的敬仰將會讓我們在戰鬥中遠離紅與黑的詛咒，大家勿要放鬆。”
馬拉金能將自己的話語直擊自己戰士們的心扉，利用他們視為榮耀的傳統，激勵他們去踐行超人般的偉業和對抗自身的缺陷。
降落艙內燈光閃過，噪音也更大，機奴們也抬高自己的音量，聖歌的合唱聲變得更加響亮而震撼。
砰砰的金屬聲響徹船體，那是降落艙要與地麵接觸的前兆，從引擎罩伸出的陶鋼利爪將撕透大地。
通過無數次回顧任務簡報，馬拉金已能在自己的腦海中浮現機械教考察站嶄新的畫麵——那是一座醜陋而畸形的堡壘，它很可能曾是個球體。
慟哭這們將從考察站無光的表麵開辟出一道走廊，但同時行動必須縝密且準時。
長距掃描隻能解析出考察站最先幾層的結構，格瑞亞給出的結構圖也十分含糊不清，而僅靠猜測是很難規劃出合理的突擊路線。
甚至他們都不願意明確說明這個考察站的用途。
這給馬拉金製定戰鬥的策略製造了一定的麻煩，但有一點是不變的，他們必須深入考察站內部，找出所有幸存的機械教成員，知道究竟發生了什麼，並將可能遭遇的敵人加以殲滅。
而其中尋找敵人位置的任務就需要每支小隊的領隊來完成，這次馬拉金帶了兩百名戰士，他相信不會有什麼問題。
這場戰鬥共有三個目標，一個主要目標，還有兩個次要目標。
馬拉金最後一次檢查了爆彈槍，然後一隻手攥緊了他的喋血寬刃，微弱的能量則顯露於刀刃的表麵上。
其他星際戰士一樣將自己的武備做了最後一次標誌性的檢查，從頭盔到檢查戰甲的密封性，再到爆彈槍。
重武器的小隊裝備好了等離子炮，其內的能量線圈閃爍著光亮。
突擊小隊則為了適應行星的重力環境調試了跳躍背包，並把鏈鋸劍拔出了鞘。
所有天使都為戰鬥而生，但聖吉列斯的子嗣擁有更強的與敵人近戰的天賦，敢於拿起任何近戰武器同帝皇的敵人相鬥爭。
忽然，聖歌聲突然戛然而止，每個星際戰士腦內除戰鬥外也再無雜念。
天空中，所有登陸艙齊聲轟鳴，他們已經擊中了行星表麵——
7017k