傳聞在太古時期，有一凶猛惡獸，名叫“年”。
它眼睛血紅，通體雪白，生性狂暴，體大毛旺，似狼似狗，獸爪鋒利，力大無窮。
平時它隱於山林中，食飛禽走獸，鱗介蟲豸，不斷地換口味。
一年三百六十五天，從磕頭蟲吃到活人，規律有跡可循，年獸來吃人時，就是新年更替之際。
所以抵禦年獸之災，也被稱為“過年”。
年獸之狂暴，讓全體人族記憶深刻，從上古時期打到一千年前，年獸一直在吃人，從未停止過每年一度的吃人步伐。
直到朝代更替到炎國時期，科學禦獸的思想風潮席卷全國，這才有人開始研究年獸，一步步接觸年獸，知曉了真相，並改變了年獸群體。
很多古人以為，年獸隻是一年換了三百六十五種口味，到年底最後一天膩了，所以出來換口味。
隻要在過年那天祭出新的野味上供給年獸，它們就會取消吃人。
實際上這不是根本原因。
這個關鍵在於年獸吃人的時間點掐得很準，每次都是新年之際。
它們不是純粹的為了吃肉，而是為了更深層次的東西。
這個東西名叫“歲”。
年獸追逐的是名叫“歲”的事物。
“歲”是極為抽象的概念。
人類每過一年，等於增長一“歲”。
“歲”是人類濃縮了一整年的時間精華。
吃掉人類，等於吃掉了一歲，可增長年獸的功力增長。
同時，這也是年獸們升星的關鍵，歲數增長越多，晉升更高星級的成功率就越大。
這才是年獸每次掐著新年時間來捕獵的核心關鍵。
由於大部分野生年獸智商不夠，不愛動腦子。
在新年之際見到了人類，直接暴力開吃，不懂得長久之道。
年獸想吃“歲”，卻把產“歲”的人吃掉。
若是人類滅絕了，誰來產“歲”？
年獸為什麼不去吃其他靈獸，那是因為其他靈獸產生的“歲”沒有慧根，吃了沒用。
而人類運用不了“歲”的力量，那是人類獨有的時間屬性資源，在自己身上，但是自己運用不了。
其次“歲”被吃了，也不會影響人類自身的成長。
知道真相後，人類禦獸師率先和年獸之王交流。
既然你吃的是“歲”，不是吃人，那就彆把人也吃了。
養長線飯票，才是可持續發展之道。
年獸之王聽了，感覺很有道理，就同意了。
人族給出了一套兩全齊美的方案。
人類提供“歲”，年獸以身為契，守在人類身邊，每逢新年之際就吞服一歲。
這樣既助力年獸成長，又能保護人類孩童的安全。
小時候陸源不知道還有這層緣故在，他隻知道年獸每到跨年的時候，會朝他身上炫一口無形之物。
他的父親告訴他，人類身上擁有著能增長年獸力量的東西，但這個東西是過年時候才有的。
現在回想起來，原來千年前的約定一代代沿承下來，大家都已經忘記了為什麼會這麼做，隻知道這是沿承了千年的文化習俗，自古以來就是如此，不需要思考為什麼。
這是對雙方都有益的事，不會有無聊的人深究前因後果，知道個大概就行了。
“原因找到了，但這不是我一個人就能解決的事。”