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又過了半個月。正德十二年,九月初一清晨。
錦安侯府。
侯爵夫人劉笑嫣昨夜做了一個噩夢。
她夢到一群韃靼人騎著戰馬,手持弓箭追趕著她的好大孫常青雲。
常青雲沒有馬,在草地上跑啊跑。兩隻腳哪裡跑得過四個蹄子?何況韃靼人有數十騎?
上帝視角說句題外話,那感覺就像你手裡隻有一個平底鍋,在空地上遇到了一輛滿編火力車。
“嗖嗖嗖”,韃靼人放箭。不多時常青雲便被射成了刺蝟。
“啊!”劉笑嫣一聲驚呼,從噩夢中驚醒。
十二天前,常風讓人給她帶了一封信。說他們祖孫二人陪皇上留在了宣府那兵家險惡之地。
劉笑嫣這些日子一直很擔心。有道是日有所思,夜有所夢。做噩夢也就不奇怪了。
劉笑嫣一股腦從床上爬了起來,穿好了衣服。她大步走向臥房外。
九夫人走了過來:“姐姐起來了。吃早飯吧。”
劉笑嫣道:“九妹,我決定了,去宣府把青雲薅回來。皇上要是不同意,我直接搶人!”
九夫人驚訝:“姐姐你要去宣府?那可是個刀兵險地啊!我看不如這樣,讓巴沙帶一百土家老弟兄,陪你一起去!”
湘西巷出來的一百土家老弟兄普遍都四五十歲了。老的像巴沙已經六十多歲。但這幫老家夥個個老當益壯,且對常家足夠忠心。若遇危險他們肯拚了命保護常家人。
劉笑嫣點頭:“成!”
二人的對話被碧雲聽到了。
碧雲走了過來:“二位姐姐。讓青雲待在宣府隨駕是皇上的旨意啊。”
劉笑嫣瞪了碧雲一眼:“那又如何?朱厚照這點麵子還是要給他皇姨的!”
京城中敢直呼正德帝名諱的人不超過三個。劉笑嫣算一個。
半個時辰後,一百土家老弟兄騎著馬披甲帶刀在常家門口聚齊。
巴沙朝著劉笑嫣一拱手:“夫人。老弟兄們都來了!”
這幫老兄弟跟劉笑嫣一樣,皆青春不在,一臉皺紋。
劉笑嫣頗為豪氣的朝著他們一拱手:“諸位老弟兄。這一回你們是幫我辦私事。我謝你們了!”
巴沙道:“若沒有常家抬舉我們,我們此時恐怕在順天府大牢裡啃窩頭,要麼陳屍城南亂葬崗。哪有今日的官袍在身?”
“夫人說一個謝字,我們當不起。”
劉笑嫣點點頭:“好,客套話不說了。這回咱們去宣府就一件事,把青雲接回京。”
“侯爺是大明的勳貴。陪在皇上身邊儘忠無可厚非。但青雲才是個十三歲的孩子!”
這些老弟兄的馬鞍上都掛著镔鐵長槍。巴沙下馬,將一柄镔鐵長槍掛在了劉笑嫣的馬鞍上:“夫人,若遭遇韃靼人打起來短家夥不占便宜。”
劉笑嫣頷首。她自己也帶了一張老黃弓,一壺箭。
劉笑嫣上馬揚鞭,高呼一聲:“出發!”
一行人浩浩蕩蕩,威風凜凜,直奔城門而去。
且說十二團營那邊。張永、魏彬按照軍令錦囊,集合團營主力準備開拔!
張永高居點將台,高聲道:“諸位袍澤!養兵千日,用兵一時。近十年來,皇上將海量的國帑給了咱們十二團營!”
“這一回勤王護駕,若真遇到戰事,咱們要打出大明團營的威風來!”
“開拔!”
且說宣府那邊。
常風站在宣府的城牆上眺望著南方。他盼團營主力到來如大旱之盼雲霓!
就在此時,閣員毛紀踉踉蹌蹌的衝到了常風麵前:“侯爺,不,不好啦!可出大事啦!皇上又跑啦!”
常風色變:“什麼?又跑了?這回跑去哪兒了?”
毛紀答:“皇上去了大同境內的陽和衛城!”
常風疑惑:“毛學士,你怎麼知道皇上去了陽和?”
以正德帝那野驢性子,出走之前絕對不可能將目的地告訴大臣們。
毛紀苦笑一聲:“這消息是鎮國公府那邊傳出來的。整個宣府城的人如今都知道皇上去了陽和!”
常風大駭:“什麼?消息已經傳遍了全城?那小王子豈不也會知曉?皇上帶了多少兵馬去陽和?”
毛紀答:“隻帶了尤敬武的奮武、顯武二營。”
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常風大駭:“糟糕!”
正德帝是故意將自己的行蹤泄露了出去,要的就是小王子知曉!他依舊在釣魚!
長城以北,韃靼人的臨時營帳。
小王子正坐在汗帳中看著地圖。他剛剛收到確切消息,明國的正德皇帝已經離開宣府,向西去了大同境內的陽和衛城。
小王子其實一點都不小,已經四十四歲了。
他真正的名字是巴圖蒙克,乃是蒙古韃靼部達延汗。
因他在成化年間繼承汗位時隻有七歲,故而明人稱他為“小王子”。
巴圖蒙克是一位草原梟雄。
他剛繼承汗位時,娶的是他叔曾祖的遺孀滿都魯哈屯。
也就是說,小王子的第一位妻子是他的曾祖母。
滿都魯哈屯是個巾幗女英雄。幼年時小王子一直跟隨大自己四十歲的妻子與瓦剌交戰。
韃靼與瓦剌的戰爭持續了十年。待小王子成年,韃靼已經徹底征服了瓦剌,迫使其西遷。
彆看韃靼取代了瓦剌成了草原之主。但其實韃靼內部卻是一盤散沙。各部落各自為政,爭伐不斷。
在滿都魯哈屯死後,小王子開始了統一韃靼各部的戰爭。先殺了本部中的異姓權臣亦思馬因。又花了十年統一漠南、漠北。
小王子手下的大將奈日指著地圖:“現在已經能夠確定,明國皇帝去了陽和衛城。陽和衛城內的兵馬不多。”
小王子下定了決心:“本汗先率五萬輕騎,趕往陽和。此戰需兵貴神速。否則等明國保護皇帝的各路軍隊聚集在陽和,仗就不好打了!”
奈日道:“是,大汗。”
半個時辰後,五萬韃靼輕騎轉向,朝著陽和衛城而去。
數日後,陽和衛城內。
大同總兵王勳急火火的進了城,請求覲見正德帝。
正德帝在行轅內見了這位猛將兄。
王勳給正德帝行了禮,忙不迭的給正德稟報軍情:“皇上!小王子此番南侵動用了二十萬大軍。斥候來報,其中五六萬已先行南下,直撲陽和衛。不久陽和衛便會發生一場大戰。請皇上速速回京!”
正德帝卻道:“朕不走。”
王勳苦勸道:“皇上,大同駐軍不足!朝廷調撥援兵已是來不及了!您若留在陽和衛,恐身陷不測之地!”
正德帝道:“勸朕回京者,以動搖軍心論處。殺無赦!”
話說到這個份兒上,王勳也沒辦法了。
正德帝問了王勳一個問題:“王勳,你怕死嘛?”
王勳脫口而出:“回稟皇上,邊軍鎮帥,刀頭舔血。臣早就是死過不知多少回的人了。臣不怕死,死怕臣!”
正德帝滿意的點了點頭:“好!朕問你,除去固守山西各鎮的兵馬,伱還能拿出多少可用於機動的兵力來?”
王勳想了想,答道:“此番韃靼傾巢而出。若想固守山西各鎮.臣至多能拿出一萬五千多餘的兵馬。”
正德帝道:“朕帶來了奮武、揚武兩個營。但這兩個營朕不能給你。他們需固守陽和保駕。”
正德帝頓了頓,凝視著王勳,給了他一道近乎自殺的命令:“朕命你率一萬五千名大同邊軍,前往應州,迎擊韃靼主力!”
此言一出,一旁待刀侍立的尤敬武脫口而出:“皇上,萬萬不可啊!”
正德帝看了尤敬武一眼。
尤敬武跪倒,苦勸正德帝:“皇上,韃靼主力傾巢而出。王總兵帶著一萬五千人迎擊韃靼人,與之野戰恐如飛蛾撲火!”
“臣建議讓這一萬五千人留在陽和城內,固守待援!”
正德帝擺了擺手,沒有搭理尤敬武。他看向王勳,說:“尤敬武說的很對。朕就是讓你飛蛾撲火,不知你有沒有飛蛾撲火的勇氣?”
王勳正色道:“皇上,臣是粗人,不懂得文詞兒。臣就一句話,腦袋掉了碗口大的疤,乾就完了”
王勳這種老將心知肚明。這種打法,他和手下一萬五千名弟兄十死無生。但他絲毫沒有畏懼。
正德帝讚歎:“果然是條好漢子!朕再給你一道軍令。你率一萬五千人到達應州城後,不準守城待援。隻準與韃靼人在城外野戰!”
王勳一愣。他心中疑惑:我沒得罪過皇上啊!皇上這是不給我留活路了!
正德帝伸出了五根手指:“五天!我要你拖住韃靼人五天!隻要你能拖五天,戰後朕封你為伯爵,世襲罔替!”
王勳頗有風蕭蕭兮易水寒,壯士一去兮不複還的氣概。
他道:“臣和袍澤們一去,十有八九會全軍覆沒。若能拖住五天,臣不要什麼伯爵爵位。”
“但求皇上給在應州陣亡的袍澤,每家撫恤一百兩銀子!”
正德帝走到了王勳麵前:“好,朕答應你!”
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王勳朝著正德帝一拱手:“此番出征,恐是君臣永彆。請恕臣今後不能再為皇上儘忠守衛大同。臣告退!”
說完王勳大步離開了行轅。
正德帝望著王勳離去的背影,跟一旁侍立的江彬、尤敬武、常青雲感慨:“王勳真是忠勇之人啊!”
話分四頭。
常風領著宣府駐軍馬不停蹄的趕往陽和勤王護駕。常風還好說,可憐梁儲、毛紀、蔣冕三個老家夥屁股都快被馬顛爛了。
劉笑嫣領著巴沙和一百土家弟兄趕到了宣府卻撲了個空。得知大孫跟著皇上去了陽和。她立即趕往陽和。
而張永、魏彬帶領的團營主力趕到宣府城下。魏彬打開了第二個錦囊:“立即趕往陽和衛城。三日後打開第三個錦囊。”
這三路人全部趕往陽和。
張永那一路,因有十一萬人,行動自然比另外兩路緩慢。
張永騎在戰馬上問魏彬:“皇上的意圖,是不是在陽和與小王子主力決戰?”
魏彬實話實說:“我不曉得。”
張永攛掇他:“把第三個錦囊給我看看。”
魏彬下意識的捂住了腰間錦囊:“絕對不成!皇上說了,三日後打開就是三日後打開!”
張永歎了聲:“皇上是在賭!”
魏彬感慨:“張公公不愧是伺候了皇上二十多年的人。曉得皇上的心意。”
“皇上說了,此番他的確在賭,若贏了,大明邊境將贏得至少二十年的太平!”
張永卻道:“若輸了呢?”
魏彬語塞。
張永道:“若輸了。你跟我趁早拿刀抹了脖子以謝天下。史書上會說咱倆是王振第二、第三。”
正德十二年十月初一。送死將軍王勳趕到了應州城。
三日之後,小王子的五萬韃軍亦到達了應州城外。
王勳望著城外密密麻麻的韃靼軍陣,命令手下的遊擊將軍時春:“全軍集結,出城與韃靼野戰!”
時春目瞪口呆:“王帥爺,咱們以一敵三。且沒有援軍。韃靼這五萬人恐怕隻是先鋒。他們身後還有十五萬大軍。”
“出城野戰無異於送死啊!”
王勳斬釘截鐵的說:“皇上讓我送死。我就得遵從軍令!彆廢話了!出城!”
一萬五千明軍出得城來,排好軍陣。
韃軍那邊,小王子卻遲遲沒有出擊。
小王子凝視著明軍軍陣,心生疑惑。他對身邊的大將奈日說道:“明軍隻有一萬五千人,卻敢與我軍出城對峙。恐有詐。”
奈日的觀點跟小王子相同:“大汗,可能附近藏有明軍的伏兵!”
小王子道:“立即派出輕騎斥候,探查方圓百裡!”
小王子的謹慎,注定了應州之戰的失敗。
一萬五千明軍和五萬韃軍先鋒在應州城外對峙了整整一天!
直到傍晚時分,小王子才通過各路斥候的稟報判斷出明軍根本沒有伏兵。
此時天色已晚。小王子認為己方兵力占據絕對優勢。夜戰對優勢方不利,對弱勢方有利。
於是小王子下令,全軍明日拂曉再對明軍發起進攻。
明軍那邊。時春驚訝:“王帥爺,韃軍竟跟咱們耗了一整日?”
王勳道:“他們是在懷疑咱們有伏兵。嗬,小王子怎麼會想到,咱們是來送死的。”
時春建議:“帥爺,給我一千人馬。我去夜襲劫營,或許會有意外收獲。”
王勳卻道:“沒有必要。小王子不是傻子,一定做了防備。”
時春惆悵:“皇上讓咱們拖住韃靼人五天。恐怕.最多能拖兩天。明日日暮時分,想必末將已經死了。”
王勳放了狠話:“為將者馬革裹屍,死得其所!”
(本章完)
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