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劉瑾的貪汙“數字”已經確定。
正德帝吩咐道：“命首輔李東陽、閣員楊廷和、司禮監掌印張永、新任吏部尚書楊一清、鹹寧伯仇鉞、署理中軍都督常風六人，徹查會審劉瑾及其黨羽謀反一案。百官旁聽。”
“常風，劉瑾黨羽的名單呢？”
常風從袖中掏出一份長長的名單。今日在禦前當值的魏彬戰戰兢兢的將名單轉遞給正德帝。
魏彬腿都軟了。世人皆知八虎中有七虎一損俱損，一榮俱榮。劉瑾倒台，他魏彬也得跟著吃瓜落。他害怕自己的名字被常帥爺寫進名單中。
萬萬沒想到，名單上的八虎成員，隻有劉瑾、穀大用二人而已。
正德帝看了名單後說：“缺了兩個人。事情緊急，常卿你百密一疏，朕不怪你。”
常風拱手：“敢問皇上，缺了誰？”
正德帝冷冷的說：“缺了張彩和石文義。這二人是鐵杆的劉瑾黨羽。”
常風驚訝萬分，他不知道張彩和石文義是怎麼得罪正德帝了。
正德帝又道：“張彩和石文義，一定要殺。”
常風不知道，張彩和石文義以前得罪過江彬。江彬在正德帝麵前沒少說他們的壞話。
常風想要開口為二人求情。
正德帝卻道：“我知道你要替他們說好話。免了吧。朕必殺此二獠。伱不要平白攤上一個包庇閹黨的罪名。”
常風拱手：“是。”
正德帝又道：“焦芳是四朝元老，為官四十六年看在沒有功勞也有苦勞的份兒上，朕不殺他，隻革除他的官職遣送回鄉。”
“至於穀大用”
常風連忙道：“皇上，穀大用是劉瑾的第一心腹。掌西廠期間，不知有多少忠臣良將死於他的手中”
正德帝卻擺擺手：“錯矣。穀大用是朕派到劉瑾身邊的內應。此人朕以後要接著用。”
既然你常風可以宣稱黃元、常破奴是你派到劉瑾身邊的內應，身在曹營心在漢。那朕一樣能說穀大用也是身在曹營心在漢。
常風連忙道：“皇上三思啊，穀大用為人陰險狡詐”
正德帝卻話鋒一轉：“常風。黃元和常破奴上的自請降職的奏疏朕看了。朕已準奏。這幾年他們升遷得的確太快，對他們不是好事。”
正德帝的言外之意是：你常風若咬著穀大用不放，那朕就要追究追究黃元和常破奴了。沒有劉瑾，以他們淺薄的官場資曆，怎麼可能成為正三品、從二品大員？
昨夜常風忙著調兵遣將四處抓人。正德帝也沒閒著。
正德帝反思了自己。他認為自己犯了錯。錯就錯在，不應該讓劉瑾一人當替身，導致劉瑾權傾朝野，成了立皇帝。
他決定了，誅殺劉瑾之後，還是要接著找人當替身。但替身絕不能是一個人。
正德帝已經決定了三個替身人選，分彆是穀大用、江彬、錢寧。
話說到這個份兒上，常風不能不識好歹，隻得道：“啊，原來穀公公跟黃元、常破奴一樣，亦是曲線除虎的功臣。”
正德帝又道：“焦芳死罪可免，財產卻要全部充公。不僅是他，全部的劉瑾黨羽，家財都要顆粒歸內承運庫。”
果然，正德帝把除虎當成了殺年豬。
妥妥的劉瑾跌倒，正德吃飽。
常風對正德帝的心思心知肚明。他見正德帝說到閹黨家財時心情大好，趁機道：“稟皇上，王守仁剛正不阿，當初以區區六品主事之身對抗權傾天下的劉瑾。簡直有飛蛾撲火一樣的勇氣。是忠直楷模。”
“臣建議皇上，重新啟用王守仁。”
正德帝卻說了一席令常風折服的話。
正德帝道：“朕聽說王守仁被貶貴州期間，學問得了大成，還創了陽明心學。如今心學在江南流傳甚廣。江南學子們皆稱，王守仁是亞聖。”
“若朕讓王守仁回京做官，朝廷隻不過多了一個京官而已。華夏卻會少一位學問大家。”
“依朕看，就給他一個南京刑部主事的閒差吧。朕準他可不必到任。到江南各地講學時，賜用驛站、驛道。”
正德帝的這一席話，拿出了一個帝王該有的大格局。
這讓常風有些慚愧：“臣沒有想到這一層。皇上，聖明啊！”
正德帝補了一句：“對了，王守仁的父親王華呢？還在南京六部任上嘛？”
常風答：“王華因看不慣劉瑾為禍朝綱，已請辭致仕，回鄉侍奉百歲老母了。”
“臣聽說他雖年逾七旬，依舊行孝於老母床前。孝義美名傳遍了整個浙江。”
正德帝驚訝：“什麼？王華的母親是百歲老壽星？”
後世統計、估算，大明人均壽命不過四十五歲。
大明皇帝的平均壽命隻有四十一歲。
百歲老人在大明是絕對的稀罕物，生命奇跡。
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哪個省若出了個百歲老人，巡撫要上折子給皇帝報喜。百歲老人是國泰民安的祥瑞吉兆。
常風趁機給王華父子說好話：“回皇上。臣聽說，浙江最有名的相師給王老夫人算過一卦。說她壽元隻有七十六。”
“她能夠活到百歲，全因兒孫孝順，孝義感動了上天。”
“大明以孝治天下，王華、王守仁父子，簡直就是孝義楷模！”
正德帝一拍龍案，說了句大實話：“噫！好！朕也想活百歲啊！”
“擬旨，封王老夫人為一品誥命。王華起複為禮部尚書，可攜母回京。內庫每年撥白銀一千兩，作為‘延壽銀’賜王老夫人。”
常風又是一聲高呼：“皇上，聖明啊！”
當皇帝就是好。扶持奸宦的是他，殺年豬除奸宦平反冤獄時被臣子誇聖明的還是他。
常風趁機道：“稟皇上，這些年有許多忠臣良將因得罪劉瑾，或身死人手，或被貶、被流放。臣以為該為他們平反。”
正德帝點頭：“就由李東陽負責此事吧。該平反的一定要平反，還要加倍補發俸祿。”
錦衣衛大堂。
李東陽、楊廷和、張永、楊一清、仇鉞、常風六人會審劉瑾。在京正七品以上文官全部旁聽。
劉瑾被帶到大堂，不叩不跪，直挺挺的站著。
一眾旁聽的文官紛紛斥罵劉瑾：“狂妄！都落到這步田地了還不叩不跪。”
“劉瑾真該死！”
“應該把劉瑾碎屍萬段，千刀萬剮！”
李東陽敲了下驚堂木：“肅靜！”
眾官噤聲。
李東陽拿出了一份清單：“劉瑾，這份清單是從你家中搜出的謀反證物。你承認嘛？”
劉瑾冷笑一聲：“欲加之罪，何患無辭？常風是栽贓的老手。炮製些所謂的‘謀反罪證’還不是小菜一碟？”
常風尬尷的咳嗽了聲。
李東陽道：“不否認便是承認。記錄在案。”
劉瑾冷哼一聲：“無所謂。”
李東陽又道：“安化王的證詞你看過了吧？你是否承認？”
劉瑾道：“隨便。”
李東陽重複了一遍：“不否認便是承認，記錄在案。”
楊一清拿出了劉瑾黨羽的名單：“這份黨羽名單你是否有異議？”
劉瑾一聲高呼：“缺了兩個人！”
楊一清問：“誰？”
劉瑾道：“我的黨羽裡有兩員乾將。一個是內閣首輔李東陽，一個是東廠千戶常風！”
“我掌權四年，發出的政令無數。李東陽若不是我的黨羽，身為首輔的他為何一條都沒有駁回？”
“至於常風。他兒子常破奴是弘治十八年的進士，不過區區三甲二百多名。若常風不是我的黨羽，我怎麼會將他的兒子在四五年內提拔為正三品順天府尹？”
劉瑾隻說常破奴，卻未言及黃元。他是怕常恬跟著受牽連。
即便淪落到階下囚，他心裡還裝著義女常恬。
楊一清連忙道：“劉瑾，你不要胡亂攀扯！常風曾在早朝時當著文武百官的麵痛斥你，因此跟王守仁一同被貶貴州龍場驛。他怎麼可能是你的黨羽？”
至於李東陽，楊一清卻沒法幫著說話。
人家劉瑾說得對。你李東陽這幾年事事對劉瑾唯唯諾諾。比真正的閹黨還聽話呢。就算是閹黨骨乾張彩，尚有頂撞劉瑾的時候。
旁聽的文官們又開始聒噪：“劉瑾真是該死，瘋了的狗亂咬人！”
“這樣的狂徒還審他作甚？直接淩遲便罷。”
劉瑾轉頭看向眾官：“你們這群文官小人！我掌權時，這些話怎麼不見你們說？”
“我事敗了，你們便落井下石？牆倒眾人推？”
“再聒噪，我得好好想想我的黨羽中還有誰。有沒有漏了你們！”
“嗬，你們今日還穿著官服，說明你們以前都給我行過賄賂！給我行過賄賂的人，算不算我的黨羽啊？”
此言一出，文官們立刻噤若寒蟬。
劉瑾又望向李東陽：“你們說我利用廠衛栽贓陷害誅殺官員，我認。說我弄權我認。說我任用私人我也認！”
“但你們說我參與安化王叛亂，我不認！安化王分明是我逼反的！我怎麼可能協助他謀反？”
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“若不是我派了周東度、安惟學去清查西北軍屯，安化王又怎麼會暴露出他的狼子野心？”
“在安化王叛亂之事上我非但無過，反而有功！”
“我劉瑾身上有一堆毛病，但我忠誠於皇上。我乾的事情，有九成是皇上默許、暗示或直接授意的！”
仇鉞抓過李東陽手邊的驚堂木，狠狠一拍：“我就知道，你會把事情往皇上身上扯！”
“如此大逆不道之人，不動大刑怎麼成？來啊，廷杖伺候！”
常風卻製止了仇鉞：“且慢！咱們先停審，商議一番如何？”
仇鉞很敬重常風。恐怕常風說屎是香的，仇鉞都會附和真比龍肝鳳髓還香。
仇鉞點擊點頭：“是該好好商議一番，如何給劉瑾用刑。”
常風道：“先將劉瑾壓下去。旁聽的文官也都站累了，先離開大堂，喝口茶歇一歇。”
不多時，大堂中隻剩了六位主審官。
常風建議：“不能這樣審下去了！得改明審為暗審。劉瑾一張嘴就胡亂攀扯。旁聽的文官們不知道會生出多少謠言。”
仇鉞附和：“對對對。劉瑾都把自己乾的壞事扯到皇上身上了。有辱聖名！”
李東陽讚同：“對，我也是這個意思。”
楊一清打了個哈欠：“明審暗審無所謂。橫豎最後的結果都是劉瑾被淩遲！”
常風道：“既然是暗審，我就不用參與了吧。我得忙活查抄閹黨家財的事情。”
“我與劉瑾畢竟有二十五年的交情，該回避還是要回避。”
張永讚同：“對。也省得有人說三道四。”
李東陽拍板：“那好，改明審為暗審。常都督就先去忙抄家的事情吧。我們五人審劉瑾足矣。”
常風出得錦衣衛，來到了焦芳府邸。
權力是最好的延壽藥。
焦芳當次輔時，雖已七十多歲卻精神矍鑠，看著至多六十來歲。
如今卻是垂垂老矣。身著布衣的焦芳在尤敬武的催促下收拾行李，準備還鄉。
常風走到焦芳麵前：“焦次輔，早知今日，何必當初呢？”
焦芳唯唯諾諾：“常帥爺教訓的是。”
常風看著焦芳上了還鄉的馬車。敢拿刀在長安道捅大學士的一代朝堂混子就此落幕。
說句後話，焦芳還鄉之後還算長壽，但沒邁過八十四歲的閻王坎兒，以八十四高齡無疾而終。
尤敬武道：“義父，焦芳的家財查抄的差不多了。”
常風問：“有多少？”
尤敬武答：“白銀兩百三十萬兩。黃金四萬兩。田產兩萬畝。房產二十一座。另有婢女兩百人。”
常風道：“魏彬魏公公剛剛兼管了內承運庫。把這些金銀家產都交接給魏公公吧。婢女送教坊司。”
尤敬武有些憤憤然：“皇上為何不讓咱們動西廠督公穀大用？若抄了穀大用的家，數目不會比焦芳少。”
常風歎了聲：“誰說不是呢。”
晌午，常風回了府用午飯。
一家人聚齊，唯獨少了常恬。常恬還在劉瑾府邸裡為劉景祥守孝。
常破奴道：“爹，皇上已經準了我和姑父自請降職的奏疏。今日吏部下了公函，降我為大興縣令。我姑父降為禮部儀製司員外郎。”
常風微微頷首：“在這個節骨眼上，你們二人降職不是壞事。有時候退便是進。”
“憑你們二人跟皇上的關係，遲早還會升上來的。”
“對了，你姑姑還在劉瑾府上？”
常破奴點頭：“嗯。”
劉笑嫣接話：“我去勸過她了。她執意要給劉景祥操持完四七。”
常風歎了聲：“唉，由她去吧。”
(本章完)
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