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劉瑾聽說常風到了正陽門。直接從司禮監乘坐馬車趕了過來。
劉瑾乘坐的是五轅馬車。
明隨周禮，天子駕六，諸侯駕五，卿駕四，大夫三。
五轅馬車是藩王才有的待遇。
這是正德帝加恩特賜給劉瑾的待遇。
身為大明立皇帝，人家劉瑾沒乘天子鑾駕已經算低調了。
劉瑾下了五轅馬車，來到常風麵前。
二人對視良久。
劉瑾對常風的感情是複雜的。他感恩常風提攜了他，讓他有了今天。
同時他又憎惡常風去年捅他的刀子。在他看來這是一種背叛。
我跟兄弟心連心，兄弟跟我玩腦筋。好你個常風！算我看錯了你！
劉瑾這人雖然狠辣，雖然貪佞。但他是極為重感情的。這是他最大的優點，也是他最大的缺點。
劉瑾終於開口：“回來了？”
常風沒有答話，“噗通”就給劉瑾跪下了：“劉公公，以前多有得罪。這次回京趕考，還請劉公公行個方便！”
能屈能伸，方為丈夫。
想要扳倒權宦劉瑾，先要向他低頭，回到京城。
二十多年的老戲骨了，多演一場跪戲又如何？
劉瑾看到常風這副卑躬屈膝的模樣，一聲怒喝：“滾！天下誰人都可以跪我，唯獨你不能跪我！會折我的壽！”
常風聞言起身，上了馬，掉轉馬頭就要離開。嘴裡還喃喃著：“劉公公的命令等同於聖旨。他讓我滾，我隻能滾回龍場去。”
劉瑾破口大罵：“誰讓伱走的！我讓你滾回京裡！趕緊去跟家裡人團聚吧！”
撂下這句話，劉瑾上了五轅馬車。錦衣衛大漢將軍騎馬開道，威風凜凜的離開了正陽門。
有了劉公公“滾回京裡”這四個字，守門的內廠蕃役、團營兵自然不敢再攔常風的路。
常風打馬，進得闊彆一年多的京城。
常府前院。
劉笑嫣正在抱著孫子常青雲曬太陽。九夫人和兒媳李萍兒、義兒媳嚴嬌在一旁哄著他。
胡子拉碴的常風，突然出現在了一家人麵前。
劉笑嫣望著常風，半晌說不出話。
幸虧她沒說：“噫，好，你可回來了！”不然常風一定會毫不留情的給她兩個大逼兜。
劉笑嫣道：“夫君，你可算回來了！”
說完她也顧不上在兩個兒媳麵前維護婆婆的尊嚴。把青雲交給李萍兒抱著，直接竄進了常風的懷抱，抱著常風痛哭流涕。
常風笑道：“好了，好了。都四十三的祖母了，在孩子們麵前哭哭啼啼成何體統。”
九夫人道：“老爺。我們姐妹想你都快想瘋了。”
四十如虎，這兩個女人一年沒有男人，已是旱得要死。
常風道：“彆哭了，笑嫣，快去準備團圓飯啊。再派個人，把糖糖一家也喊過來。咱們一家團聚。”
九夫人補充：“大少爺在衙門呢。老黃，快去順天府把少爺喊回來。”
半個時辰後，劉笑嫣和九夫人張羅了一桌美味佳肴。
常破奴身穿正三品官服，大步回到了家中，拜見了父親。
不多時，常恬、黃元、黃承恩一家三口也來了常府。
黃承恩今年已經十一歲了，長成了一個英俊的少年郎。
劉瑾命令首輔李東陽和翰林掌院楊廷和，給黃承恩當授業師。
一家人得以團圓，歡喜自不必說。
團圓飯吃了一半兒，常風喝了口酒：“我在龍場時聽修文知縣說，邸報上經常見吏部對破奴和黃元的褒美之詞。”
常破奴歎了聲：“唉，那還不都是劉公公的麵子？現在京中人人都說我跟姑父是鐵杆的閹黨。”
黃元附和：“官場甚至有人在傳，閹黨的文官走狗一焦二張三四劉五黃六常。焦是指焦芳，張是指張彩，‘三四劉’分彆指的是兵部尚書劉宇、戶部尚書劉璣。”
“五黃就是我黃元。六常指的是破奴。”
常風道：“外人願意怎麼說就怎麼說吧。咱家人問心無愧就是。”
常風突然想起了什麼，轉頭問旁邊女桌的嚴嬌：“你家大哥嚴嵩的病應該早就好了吧？回京複職了嘛？”
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嚴嬌微微搖頭。
常風驚訝：“三年了，病還沒養好？”
嚴嬌答：“病早就養好了。但我大哥來信說”
常風問：“說什麼？”
嚴嬌道：“說權宦當道，他不屑於入仕做閹黨的奴仆。”
此時的嚴嵩是一個滿身正義感的青年。
常風微微頷首：“你大哥是有骨氣的。”
常破奴道：“爹，我真怕劉公公把大明朝鬨亡了。多少年的鐵杆江山也經不住他那麼胡亂折騰。”
乾清宮大殿。
劉瑾坐在龍椅下首的一張椅子上。今日他代天子主持內閣及六部九卿、司禮監秉筆參加的禦前會議。
這麼重要的禦前會議，正德帝竟不參加。由劉瑾代為主持。
內閣、六部九卿中不屈從於劉瑾的人已經被一掃而空。
剩下的這幫人，要麼是劉瑾的黨羽。要麼是對閹黨虛與委蛇，明麵上屈從的人。
劉瑾道：“宣大總督史文貴上了奏疏。經略邊關諸墩堡，需用銀五十萬兩。這是個大數目。戶部倒是拿得出來。”
“不過邊關老跟京裡要銀子，不是長久之計。戶部的國帑也不是大水衝來的。”
兵部尚書，閹黨劉宇一副成竹在胸的模樣，他拱手道：“稟劉公公，下官有一計可解邊關所需。”
“下官已拿出了具體的方略，寫成了條陳。”
劉瑾眼前一亮：“哦？說來聽聽。”
劉宇高聲道：“下官的辦法，名曰‘納銀授軍職’。可傳令各省，凡有願為朝廷捐獻軍費者，納銀一百五十兩實授百戶。納銀二百兩實授副千戶。”
“往上的職位嘛。正千戶二百五十兩，指揮僉事四百兩，指揮同知四百五十兩，指揮使五百兩。都指揮僉事六百兩。”
賣官鬻爵，並不是漢靈帝和康麻子的專屬。
劉宇這個兵部尚書是花銀子買來的。他理所應當的認為，以朝廷的名義賣官也沒什麼不妥的。
張永一聽這話，火“蹭”一下起來了：“武職，朝廷名器也！非世職、軍功不授、不升。”
“劉宇，你這廝竟提議朝廷賣武職？還賣得這麼賤！你是想搞垮明軍！”
轉頭張永又望向劉瑾：“劉公公，你若同意他這麼乾。我要找皇上說理！”
劉瑾冷笑一聲：“嗬，我記得楊一清剛剛脫罪啊。”
劉瑾的潛台詞是：張永，不要在我麵前指手畫腳。我動不了你，但可以動你的至交，你的親朋，你的下屬！
你今天在納銀授軍職的事上跟我作對，我就再把你的至交楊一清抓起來。
張永自然知道劉瑾的話中之意。他勃然大怒道：“好，好，好！你們就鬨吧。我不管了！你們遲早把大明鬨亡了！”
說完張永憤而離開了大殿。
劉瑾道：“不識時務。用不著管他。劉宇，你繼續說。”
劉宇繼續說道：“我跟戶部劉部堂商量了下。朝廷不僅可以開納銀授軍職的先例。還可以開捐納廩膳生、增廣生、附學生。”
戶部尚書，閹黨成員劉璣道：“對！生員願入監者，向戶部捐銀一百五十兩，可授廩膳生，增廣賢生二百兩，附學生二百三十兩。”
“我大明的生員何止十萬。何人不想入監。總有一兩萬人出得起錢。賣個兩三百萬兩，補貼戶部所需那是輕輕鬆鬆。”
如果用後世的話說，劉璣是在建議官方出售清北名額。
國子監那可是國家最高等學府。如果監生名額可以買賣，誰還願意十年寒窗？
劉瑾卻大為讚同：“妙，妙啊！我怎麼沒想到。你們真是有能力的賢臣！竟想到了如此妙策。朝廷財政必因這兩條妙策脫離困境！”
內閣次輔焦芳不甘示弱：“除了開捐納武職、監生，還可以開捐納僧道。”
“自永樂爺起，就限製僧道數量。每年禮部發出的僧牒、道牒都是有定數的。”
焦芳所說的僧牒、道牒，說白了就是和尚證、道士證。
沒有禮部僧錄司發的僧牒、道牒，即便你修行再深、道行再高，也隻是假和尚、假道士。
這世上窮人多。當了和尚、道士就不愁吃喝，若身在黑心寺廟、道觀，還能大賺特賺。
天下想當和尚、當道士的人多了去了。
故禮部的僧牒、道牒一直屬於供不應求的狀態。
焦芳繼續說道：“禮部今年可以增發僧牒兩萬，道牒兩萬。願為僧為道者，納銀五十兩。這樣算下來，朝廷又得了二百萬兩的收入!”
劉瑾大喜過望：“妙哉！你不愧為內閣次輔，腦子轉得就是快！”
有錢買僧牒、道牒的，自然不是窮人。
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此大政一旦施行.恐怕居心叵測又有些閒錢的不良之人一定會爭相購買。通過佛事、道事斂財。
到那時，大明將遍地壞和尚、惡道士。
劉瑾竟然同意了。
果如張永所言“你們遲早把大明鬨亡了”。
如今真可謂是“大明亂不亂，劉瑾說了算”。
夏官劉宇一直巴望著能入閣。他見焦芳受了立皇帝的誇讚，想繼續出風頭，討得劉瑾歡心。
於是劉宇急中生智：“啊，稟劉公公，下官還有一計。”
劉瑾問：“哦？什麼計？”
劉宇答：“武將中，有因事獲罪的。可按照罪名大小，讓他們納銀贖罪。”
劉宇所說，在乾隆時期有一個專屬名稱：“議罪銀”。
劉瑾一拍大腿：“不愧是朝廷夏官！好法子，好法子！”
張彩忍不住了：“劉公公，他們那些‘妙哉’的法子是在胡鬨！是在動搖大明朝的根基！”
張彩是閹黨骨乾，劉瑾最看重的人。同時也是如今朝堂上唯一敢當麵跟劉瑾呲牙的人。
劉瑾這人也很怪。彆人跟他呲牙，他殺彆人全家。
張彩跟他呲牙，他不僅不怒，反而覺得張彩能言敢諫。平日裡，他都稱呼張彩為“先生”。
可是這一回，張彩也勸不住劉瑾了。
劉瑾語氣平和的說：“張先生，我心意已決。此事斷然要施行。”
張彩有些發急：“賣武職，賣監額，賣僧道牒，武官花錢贖罪。這麼乾與漢靈帝有何區彆？”
隨後張彩又轉頭望向焦芳、劉宇、劉璣三人：“你們出的餿主意，會動搖大明王朝的根基！”
劉瑾擺擺手：“張先生，不要再說了。內閣立即擬好條陳，將今日所議定之事明發各省吧！”
張彩氣憤無比，但又勸不動劉瑾，他隻得學張永，拂袖而去。
劉瑾小聲嘟囔：“張先生這人，脾氣是越來越大了。”
片刻後，他又吩咐身邊伺候的魏彬：“一會兒讓禦膳房燉一盅燕窩蓮子羹，給張先生送去。那羹可以去心火。”
“彆因為政見之異氣壞了張先生的身子。”
魏彬拱手：“是。”
史書載：正德三年，劉瑾開武職納銀補官贖罪，納銀授監，納銀授佛道牒例。
就在此時，翰林院掌院楊廷和實在忍不住了，他冷哼了一聲。
之前李東陽極力向正德帝舉薦。正德帝已同意，《孝宗實錄》修撰完成後，賜編纂官之一的楊廷和憑功入閣，擔任閣員。
楊廷和離入閣就隻差一步了。
劉瑾耳朵很靈，聽到了楊廷和的這聲冷哼。
劉瑾陰聲道：“怎麼，楊掌院對我定的國策不滿？”
楊廷和沉默不言。他不能當著內閣和六部九卿的麵頂撞劉瑾。
李東陽見到這一幕大驚失色。連忙替楊廷和打圓場：“啊，劉公公，楊掌院一到開春就犯鼻疾。他剛才是打了個噴嚏。並非對公公所擬國策不滿。”
楊廷和隻得就坡下驢：“下官因鼻疾導致殿前失儀，慚愧慚愧。劉公公見諒。”
劉瑾冷笑一聲：“是真鼻疾還是假鼻疾，就隻有天知道了。行了，不要再解釋了。”
“哦對了，李首輔，你那個寶貝親家回京了。他一年前在早朝時大罵過我。我不可能恢複他在錦衣衛內的官職。”
“但常家對我有恩，我不想讓旁人說我薄情寡義。”
“這樣吧，他不是以趕考的名頭回京嘛？那就讓他考。若他中了，便讓他以進士之身擔任六、七品的文官。”
“若不中，就在家裡當個閒雲野鶴，抱抱孫子吧！”
李東陽拱手：“劉公公不愧是胸懷寬廣的國柱。在下替親家，謝劉公公寬仁。”
劉瑾又是一聲冷笑：“嗬，你領我的情，他不一定領。”
(本章完)
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