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文官並非人人皆惡。
正當錦衣衛忙著清查官員不法情事，積蓄力量準備給予文官集團致命一擊時。一個位高權重的文官，主動來到了錦衣衛.
來的人是戶部左侍郎，陳清。
陳清，與大明開國元勳合浦侯陳清同名，雖是文官，卻是武人的豪爽性子。
他時年六十八歲。乃是天順八年進士。他為官四十一載，從知縣做起，一步一個腳印坐到了戶部左堂。
陳清在戶部總督倉場事。這是個了不得的差事。
所謂倉場，指的是通州糧倉、國庫太倉。大明的錢和糧全歸他看管。
陳清擔任這個職位的時間並不長。隻有短短半個月。他是在正德帝登基後，由內閣舉薦調來戶部的。
按照官場“是誰舉薦，誰是靠山”的潛規則，他算是劉、李、謝的人。
陳清進得北鎮撫司。
北鎮撫使尤敬武拱手：“陳老部堂，久仰久仰。來鄙司有何貴乾啊？”
陳清頗為傲慢：“你是何人？”
尤敬武答：“在下錦衣衛指揮右僉事兼北鎮撫使，尤敬武。”
陳清毫不客氣的坐到椅子上，瞥了尤敬武一眼：“我有件大案，要跟錦衣衛舉發。”
尤敬武道：“大案？陳部堂請說。”
陳清拿起茶盅，喝了口茶：“你還不配接戶部左堂舉發的大案。叫有資格的人來。”
老陳這個牛鼻子，口氣硬得很。
恰在此時，錢寧走了進來：“我當是誰呢。原來是陳老部堂。你跟敬武剛才所說，我站在門口都聽見了。”
“我是錦衣衛的指揮使，總配接你舉發的案子了吧？”
陳清閉上了眼睛：“你也不配。”
錢寧皺眉：“陳部堂，這我就不明白了。你說來錦衣衛舉發大案。又說我這個錦衣衛指揮使不配接這個案子。那你還來錦衣衛作甚？”
陳清道：“你不配，錦衣衛中有人配。叫常風來見我。”
錢寧心中很不是滋味。常風在名義上隻是他的副手。老陳卻說他“不配”，說常風“配”。
彆看錢寧整天在常風耳邊說什麼“不管誰是指揮使，隻要常帥爺活著一天，錦衣衛就姓常。”可在錢寧內心深處，還是渴望自己能夠成為名副其實的錦衣衛大掌櫃。
話說到這個份兒上，錢寧隻得命尤敬武找來了常風。
常風對朝廷文官的底細一清二楚。他知道陳清是文官中的異類。
大部分文官都是滿嘴仁義道德，一肚子男盜女娼；嘴上造福黎民，心裡升官發財。
陳清不同。他整天嘴上掛著仁義道德，心裡想的也真的是仁義道德；嘴上造福黎民，心裡想的也真是造福黎民。
這在文官中屬於鳳毛麟角的存在。
故而常風對陳清很是尊重，拱手道：“陳老部堂。”
陳清沒有還禮，頭也不抬的喝著茶：“我舉發的這件案子事關重大。隻能說給常都督一人聽。”
常風雖是都督僉事，但依照官場稱呼就高不就低的原則，陳清稱他為“常都督”。
錢寧有些不高興：“你真當我這個指揮使是擺設不成？我們帥爺日理萬機。哪有功夫管你那些雞零狗碎的事。”
陳清聽了這話怒目圓瞪：“雞零狗碎？我要舉發的大案，事關朝廷財政大計！”
常風吩咐錢寧：“你跟敬武先退下吧。”
錢寧道：“帥爺.”
常風加重語氣，重複了一遍：“退下！”
常風的態度讓錢寧心裡有些不爽。我給你當了十九年的下屬。好容易職位升到你之上了，還是要聽你吆五喝六
錢寧無奈，隻得叫著尤敬武離開。
北鎮撫司大堂之中，隻剩下了陳清與常風兩人。
常風道：“陳部堂，什麼大案？請講吧。”
陳清又喝了口茶，這才慢條斯理的說：“朝廷稅收，分為物稅、幣稅兩種。物稅即征收實物，譬如糧食、布匹、茶業等等。幣稅則是白銀。”
“拋開物稅不談，隻論幣稅。先皇登基之初，大明兩京十三省幣稅年收入為五十五萬兩。”
“先皇在位十八年，幣稅收入年年增長。至先皇駕崩前，幣稅年收入為三百三十七萬兩。”
“從朝廷不斷增長的幣稅收入上，就能看出‘弘治盛世’四個字名副其實。”
常風道：“陳老部堂。我雖是武將，但也有舉人功名，並非隻知道打打殺殺的丘八。您說的這些，我都知道。”
陳清道：“你且耐心聽我說完。先皇在位十八年，算下來，每年幣稅收入的均數為一百五十九萬兩。”
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“歲用方麵，上冊的年均帑銀支出是一百萬兩。”
“也就是說，年均盈餘為四十九萬兩。十八年下來，太倉積銀應為八百八十萬兩。”
常風道：“我記得弘治十七年冬至日早朝，戶部尚書佀鍾稟奏過，戶部賬麵存銀八百八十萬兩。”
“劉首輔誇讚說，此乃大明自開國以來積銀之最。前無古人後無來者。先皇是盛世天子。”
陳清怒道：“佀鍾滑頭！問題就出在‘賬麵’二字！你知道太倉積銀實數是多少？”
常風問：“多少？”
陳清一拍桌子，從牙縫裡積出一個數字：“三百二十一萬而已！”
常風目瞪口呆：“太倉國庫不是號稱‘賬不差一錢’嘛？存銀實數跟賬麵差了近五百六十萬兩？”
“銀子呢？插上翅膀飛了？”
陳清苦笑一聲：“誰說不是呢？我剛到任戶部半個月。按照規矩去盤庫，發現了這件聳人聽聞的事。”
常風倒吸一口涼氣：“難道國庫出了盜銀的驚天大案，庫兵們盜走了五百多萬兩銀子？”
“又或者戶部官員有巨蠹，貪汙了五百多萬兩銀子？”
陳清道：“真要是那樣就好了！銀子還追的回來。”
“告訴你吧。五百多萬兩銀子不是被盜，而是被挪用。”
常風問：“哪個吃了熊心豹子膽的，敢挪用五百萬兩銀子？我活剮了他！”
陳清苦笑一聲：“十八年間，被上萬大小京官挪用了！”
常風疑惑：“上萬名京官？”
陳清苦笑一聲：“大明京官大小員額一千九百左右，十八年間，任過京職的足有上萬人。”
“京內衙門與衙門之間，官員與官員之間，辦任何公事、私事都是要請吃、擺宴的。”
“各衙都有專門的交際應酬銀、迎來送往銀。這些銀子從哪兒出，無非是從國庫挪支。每年平均挪支竟達三十萬兩以上。”
“挪支的名頭五花八門。什麼部費、官衙修繕費、紙張筆墨費等等。名頭再多，事實隻有一個，銀子被大大小小的官員吃進了肚中。”
“你們錦衣衛號稱天上的事知道一半，地上的事全知道。常都督對此事難道一無所知嘛？”
常風解釋：“我知道各衙各官之間吃請擺宴用的都是國帑。隻是不知累年數字竟達五百六十萬兩。”
“這麼大的虧空，曆任戶部堂官難道都不曉得？他們都不去盤點太倉存銀的嘛？先皇也一無所知？”
陳清反問常風：“你進官場多少年了？”
常風答：“自補入錦衣衛算起，已有二十三年。”
陳清道：“那你應該知道一個官場約定俗成的規矩，新任官不追前任官的虧空。”
“曆任戶部堂官，到任後都對前任虧空睜一隻眼閉一隻眼。經年累月，虧空就像是一個巨大的雪球，越滾越大。”
“滾了整整十八年，可不就滾到五百六十萬兩，國庫存銀少了六成還多嘛。”
常風感覺自己汗毛倒豎。果然，文官是大明最大的蠹蟲。不說什麼貪汙納賄、土地兼並、走私貿易。
單說吃喝一項，直接吃掉了國庫的六成存銀！
常風問：“陳老部堂，你說是來找我舉發大案。你想讓我怎麼辦這件案子？”
“大明律裡，沒有明文說官員吃喝有罪。”
“錦衣衛不可能把拿國帑吃喝的曆任上萬京官全抓起來。”
陳清道：“其實，國庫虧空的數額和原因，曆任戶部堂官都心知肚明。卻無一人稟報先皇。”
“也可能先皇略有所知，但沒有追究。”
“我舉發這件大案給你，希望你把戶部虧空的實情稟報當今聖上。”
“說句犯忌諱的話。再這樣下去，無須外敵入侵，大明恐怕會被前赴後繼的大小官員們活活吃垮、蛀空。”
常風狡黠的一笑：“為何陳部堂不將此事親自稟報皇上？戶部左堂是可以請求皇上單獨召見的。”
陳清毫不掩飾的說：“天下沒有不透風的牆。我若親口告知皇上國庫虧空至此。用不了多久，此事就會傳揚出去。我會成為大部分文官的敵人。閣老們也容不下我。”
“那我這個戶部左堂就斷乎當不下去。會被調到南京充任虛職。”
“我做戶部左堂，總好過那些和稀泥、得過且過的人做。”
常風道：“明白了。陳部堂，你就在此處幫我寫一封奏疏。列明戶部虧空的具體狀況。署上我的名字。我會交給皇上。”
“我早就得罪了內閣和他們的門生故舊，不差再得罪這一回。”
常風知道，陳清是在拿他當刀。
但當一柄斬除吏治弊病的刀，常風樂意！
陳清提起筆，北鎮撫司大堂用了三個時辰寫成了一篇萬言疏。疏名為《倉儲空虛可慮疏》。
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陳清不愧為能臣。這篇萬言疏十分詳實，既有詳儘數字，又有具體事例。把五百六十萬兩虧空如何落下寫了個明明白白。
常風看完後，正要提筆寫下自己的名字。
陳清卻伸出手，壓住了常風提筆的手。
陳清改了主意：“算了。做人也好，做官也罷，都要光明磊落。這道奏疏還是署我的名字吧。”
常風勸他：“陳部堂，我常風是死豬不怕開水燙。橫豎早就將內閣得罪了。你若署名.官位斷乎不保。甚至會身陷不測之地。”
陳清臉上泛起笑容，說了一句令常風振聾發聵的話：“為江山社稷，雖千萬人吾往矣。”
“雖千萬人吾往矣”，語出《孟子·公孫醜上》。意思是縱使麵對千萬人的阻止，我也要勇往直前。
任何一個通過苦讀四書五經步入仕途的兩榜進士都知道這句話。
可惜，書要看什麼人讀，什麼人用。
他們中的大部分都蛻變成了大明的蠹蟲。
像陳清這樣真正將這句話放在心中的，鳳毛麟角而已。
常風道：“我願與陳部堂聯名。為了民脂民膏不被蠹蟲們啃食殆儘，即便粉身碎骨又如何？”
陳清道：“常風，我果然沒看錯人。彆人都以為你是個屠夫，我卻認為你是個壯士。”
陳清先署了名。常風在他後麵署名。
這是一道會得罪九成九在京文官的奏疏。
往嚴重一點說，這道奏疏指出了弘治盛世埋下的亡國隱患。
誰上在這道奏疏上署名，誰的仕途堪憂。
然而，壯士不止陳清、常風兩位。
當晚，陳清的學生，兵科給事中徐忱也在奏疏上署了名字。
徐忱，弘治九年三甲第九十五名進士。他的殿試排名很靠後。官場升遷艱難。為官九年，才是個兵科給事中。
好在吏部尚書馬文升在今年的京查中發現了徐忱是個恪儘職守的人。
吏部正在走升任程序，他即將被破格提拔為浙江參議。
在這道奏疏上署名，他的升遷之路將戛然而止。參議官帽絕對戴不到他頭上。
但為了“江山社稷”四個字，徐忱還是在奏疏上寫上了自己的名字。
有其師，必有其徒。
一天之後，乾清宮大殿。
正德帝手裡拿著《倉儲空虛可慮疏》。那雙手微微顫抖。
正德帝怎麼也沒想到，自己剛剛登基，接手的“充盈國庫”，虧空竟達六成至多。
陳清、常風、徐忱三人跪倒在他的龍案前。
正德帝放下奏疏，猛然將龍案上的銅罄摔在地上，發出一聲祖傳龍嘯：“欺天啦！”
“國庫五六百萬兩銀子，竟被在京文官們吃吃喝喝耗費掉了。”
“劉健、謝遷、李東陽久任內閣，斷乎不會不知。可他們竟瞞著朕！”
“朕是一國之君啊！竟連國庫存銀的實數都不知曉！”
正德帝又拿起了奏疏，掃了幾眼。隨後發出一聲感慨：“越是盛世，越出蛀蟲啊！”
“文官們就像是大大小小的蛀蟲，附著在大明這棵參天大樹上。”
“如果朕對他們不管不顧，他們遲早會蛀空這棵大樹的根基。”
也怪不得正德帝龍顏大怒。吃吃喝喝能吃掉國庫六成存銀，這事聳人聽聞過了頭。
這還不算什麼。這麼大的虧空，內閣三閣老也好，戶部尚書也罷，竟然一直瞞著皇帝。
欺君，不光指的是欺騙君主。同時也指對君主隱瞞不報。
正德帝道：“嗬，前兩天‘弘治後三君子’還擺出一副賢臣模樣，領著文官們上奏疏，勸朕勤政。”
“今日朕倒要聽聽他們如何解釋這天大的虧空！”
“劉瑾，宣旨，讓那三位君子入宮見駕！”
(本章完)
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