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弘治帝將五人的供狀看了一遍。
李東陽和常風跪倒在地，等待著皇帝對此案的決斷。
弘治帝先說了對程敏政的處罰，這個處罰令常風和李東陽震驚。
弘治帝道：“程敏政玩忽職守導致試題外泄。幸而隻泄給了徐經一人。”
“勒令程敏政致仕吧。”
皇上要罷程敏政的官？
怎麼可能？
天下人皆知，皇上寬仁，倚重文官。程敏政以其出身、姻親、科場名次、仕林名聲，是朝中文官集團的核心成員之一啊！
京官們閒來無事，預測誰是下一個入閣的人。最後的得出結論：九成是程敏政。
然而這一回，皇上卻將前途無量的程敏政一擼到底？
李東陽連忙求情：“稟皇上。程敏政有罪。但無心為惡，雖惡不罰。至多罰俸或降職”
弘治帝不耐煩的揮了揮手：“朕知道，他是你的好友。你自然要偏私！”
“偏私”二字的分量極重。
李東陽連忙噤聲。這二字一出，程敏政他是不能保了。
弘治帝問常風：“常卿，你說朕對程敏政的處罰妥當嗎？”
常風答：“皇上是古今第一聖明的君主，萬歲萬歲萬萬歲。”
答了，又好像沒答。評價了，又好像沒評價。
年輕時，常風最看不起遇事隻會喊“皇上萬歲”的萬歲閣老萬安。
上年紀之後，常風赫然發現，有時候，空喊萬歲是一個絕對不會犯錯的穩妥之法。
李東陽感到很奇怪：一向寬仁的皇上，這一回怎麼對程敏政如此嚴苛？
常風心中卻有數：明白了。文官勢力這兩年日益坐大。皇上這是在借懲治程敏政，對文官集團略施打壓。
弘治帝道：“朕聖明與否，自有後人評價。但程敏政，朕是一定要勒令他致仕的。”
“就不要擬旨了。李東陽，你既跟程敏政私交不錯。就由你去說，讓他主動遞致仕折子。朕會恩準。”
弘治帝心意已決，李東陽無奈，隻得拱手：“是，皇上。”
弘治帝又道：“程敏政的家仆程旺、程忠父子，竟敢偷盜試題，賣予舉子。著實可恨！可惡！著錦衣衛立即將二人密裁，無需經三法司。”
常風拱手：“臣遵旨！”
現在，隻剩下無辜的會元唐寅、買考題的第二名徐經沒有處置了。
常風本來認為唐寅既然是清白的，就一定會平安無事，參加殿試。
萬萬沒想到，弘治帝竟說：“唐寅這人狂傲不堪。沒有一點讀書人的矜持、謙遜美德。”
“杏榜還沒公布呢。他就自稱必是會元。這樣的狂生，怎麼配參加殿試，躋身金榜？”
“擬旨，革除唐寅會元身份。永生不得再參加會試。隻許為吏，不許為官。”
這道旨意一下，唐寅的仕途儘毀！
常風要為唐寅說情。
常風道：“臣恭請皇上收回成命。唐寅是江南四大才子之首，才學斐然。有本事的人自然就狂”
弘治帝大手一揮，說了一句意味深長的話：“斷了他的仕途也好。朝廷隻是少了一名官員。大明會多一位名冠古今的才子。”
常風愕然！
有件事，常風不知道。
弘治帝勤政，閒暇時喜歡看時人詩詞、書畫怡情養性，舒緩心情。
內承運庫內專門有一個箱子。裡麵裝的都是弘治帝五年來收集的唐寅詩詞、書畫。
弘治帝.是唐寅的小迷弟之一。
他痛下決心，斷了偶像的仕途，原因有二。
其一，會試風波緣起於唐寅的狂人狂言。唐寅已經犯了讀書人的眾妒。
程敏政仆人賣題的事，弘治帝並不打算公之於眾，以免仕林人心浮動，危害社稷根本。
總要公開處置一個人，安撫天下讀書人。唐寅是最適合背鍋的。
其二，看似是懲罰唐寅，可換個角度想，未嘗不是在保護唐寅。
朝廷中的兩榜進士多如牛毛，少唐寅一個不少。
才子一旦踏入朝堂，就會被殘酷的朝堂磨平棱角。
大明會多一個庸碌的官僚，少一個獨步天下的才子。
官場可以沒有唐寅，文壇不能沒有唐寅！
常風聽了弘治帝意味深長的話，心中立即了然：啊，明白了。皇上是為了唐寅好啊。
他立即高呼：“皇上聖明！皇上萬歲！”
最後一個需處罰的人，是買考題的徐經。
賄買會試考題，是板上釘釘的死罪。
萬萬沒想到，弘治帝竟說：“徐經買考題之事，不宜公之於眾。此人跟狂生唐寅交好，想來亦是狂儒童子之類。”
“也革除他的貢士資格，永不得再考會試。此生隻能為吏，不得為官。”
常風已經摸清楚了弘治帝的意圖：皇上這是要將科舉舞弊案冷處理！
程敏政名義上是自行致仕。跟會試無關。
程忠、程旺是錦衣衛密裁。密裁這兩個小人物，在京城中掀不起哪怕一絲漣漪。
唐寅、徐經被剝奪貢士資格，斷絕科舉仕途。理由是他們“狂妄”。亦跟舞弊無關。
李東陽心中大喜過望：妙啊！這樣一來，閹宦們想借科舉舞弊掀起大案的意圖便不能實現。
雖然程敏政丟了官。但朝堂，還是我們這些文臣的朝堂！
李東陽高呼：“皇上聖明！”
弘治十二年的科場舞弊案，似乎畫上了句號。隻是似乎而已。
弘治帝明發了一道聖旨：經內閣、翰林院、錦衣衛重閱案卷，會試並不存在舞弊情事。諸貢士照舊參加殿試。
會試第一名唐寅、第二名徐經狂妄，不配參加殿試。革除貢士資格，由其餘貢士按名次遞補。
本科貢士的員額是三百人。去了兩人，三百零一名、三百零二名順利補錄入杏榜。
可憐的常風！他是第三百零三名。
也就是說，這次就差一個名次，便能會試拔貢。
可能這就是命吧。
落第舉子們見唐寅、徐經被剝奪了貢士資格，個個幸災樂禍，心理平衡了。也不再鬨事，各自踏上了出京返鄉的旅程。
正值陽春三月。長亭外，古道邊，芳草碧連天。
唐寅和徐經騎著健騾，落寞的出了京城。
徐經是咎由自取。唐寅卻是無妄之災，跟著他倒黴。
以唐寅的才學，就算閉著眼睛參加殿試，把墨潑了臉上，臉滾答卷，也能拿個一、二甲的名次，混個進士及第或進士出身。
但現在.他此生與科舉無緣。
唐寅萬念俱灰，並不打算回江南。而是打算遊覽下北方的名山大川，見識下各地的女人。
徐經心有餘悸，但又十分慶幸。這回是掉腦袋的罪啊，竟然死裡逃生。萬幸萬幸。
徐經對唐寅滿懷歉意的說：“唐兄，這一回是我害了你啊。我對不起你。”
說完徐經從袖中掏出了一張三千兩的銀票：“這筆銀子，權當我給你賠罪的。”
本來徐經以為唐寅不會收，至少也會客氣客氣。
沒想到，唐寅一把將銀票搶在手裡：“才三千兩啊！徐兄家財何止數十萬貫？多給兩千湊個半萬之數豈不美哉？”
“你害了我，補償我是應當的！”
徐經聽了這話，大喜過望：“有有有！唐兄稍等！”
說完徐經打開了行李，翻找出了幾張銀票：“這是兩千四百兩。全給你。”
唐寅道：“《詩經》之中，失意文人總假托‘求好女’來抒發自己想要得到明君重用的政治抱負。”
“我仕途已斷。此生就隻能實實在在的求好女，寄情於勾欄，沉醉於美女。”
“徐兄給我的五千多兩，我會儘數充為嫖資！”
徐經忙不迭的作揖：“是我害了唐兄啊。”
唐寅道：“罷了。一切皆是命數。”
就在此時，一名騎士縱馬狂奔，來到了二人麵前。
騎士是錦衣衛的常屠夫。
二人見到常風，嚇得下意識的一縮脖。
該不會朝廷改了主意，要殺我們倆吧？
徐經提醒唐寅：“唐兄，快跪下。”
二人“噗通”跪倒在地。忙不迭的請求：“常大人饒命。”
常風看到這滑稽的一幕，忍俊不禁。
常風道：“二位誤會了。我此來，一是給你們送行。二是有人托我給唐先生贈一首送彆詩。”
說完常風從懷中拿出了一封信，遞給唐寅。
唐寅有些奇怪，什麼人的送彆詩，值得錦衣衛的屠夫親自來送？
他打開信箋，隻見信中是一首五言送彆詩。
“離愁彆緒隨風散，相思之情繞心回。送君赴彆情難抒，相逢即是夢中遊。”
坦率的講，這首詩寫的很一般。在弘治朝第一才子唐寅麵前，簡直就是學童水平。
這首詩的署名更讓唐寅丈二和尚摸不著頭腦。
署名：紀桂子。
唐寅心道：我從未聽說過這人，更沒有交情。他為何要給我寫送彆詩？還是錦衣衛的巨佬親自轉贈？
唐寅自然不會也不敢想：當今皇上生母姓紀，原籍廣西。廣西，桂也！
十四年前蔡侍郎府邸栽贓儲君的信，署的化名便是紀桂子。
弘治帝很喜歡唐寅，想在他出京時贈他一首送彆詩。詩寫完，卻不知道該如何署名。
他想起了十四年前貴妃黨給他取的化名。乾脆署名紀桂子。
唐寅問：“常大人，敢問這位紀兄是？”
常風微微一笑：“在大明，仰慕唐先生的人有千千萬。他隻是其中之一。你就不要追問了。”
唐寅道：“時候不早了。學生告辭。”
常風卻道：“唐先生。我辦案多年，遇到過無數人。”
“我曾遇到過一個很有趣的人。姓石，名明月。”
“他說過一句很有哲理的話。我今日轉贈於你。”
“成功隻有一個——按照自己的方式，去度過人生。”
唐寅拱手：“受教。”
常風拱手：“青山不改，綠水長流。唐先生，後會有期！”
常風一語成讖，果然後會有期。十幾年後，常風跟唐寅還會相逢。隻不過，相逢的地點不是京師，而是南昌。
弘治帝是一位明君。他斷了唐寅的仕途，大明多了一位名冠千古的風流才子。
接下來的歲月中，唐寅寄情於勾欄，泄情於商女。成為了真正的風流才子唐伯虎。
有明一代，才子之冠，應為兩人。一為唐寅，二為徐渭不是哪位名人說的，網絡作家胖可樂說的。
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徐經折騰出這樣的彌天大禍，回了家大病一場。隨後燒光了四書五經。並且在多年後立下家訓“徐家子弟，不得科舉。”
過了八十多年，徐經的孫子出生。
徐經之孫名弘祖，字振聲，號霞客。
即徐霞客是也！
那位倒黴的禮部侍郎程敏政，本來有著大好仕途，入閣隻是時間問題。卻因會試舞弊，被勒令致仕。
他受不了這麼大的心理落差，生了大病。沒多久就病死了。
數日之後，常府。
劉瑾和張永氣衝衝的找到了常風。
劉瑾道：“小叔叔，您怎麼胳膊肘往外拐？本來您可以借著科舉舞弊案，狠狠打擊文官的勢力。”
“您卻偃旗息鼓，讓大好機會白白溜走。”
張永道：“常爺，我提醒你。我們這些宮中內官拿你當自己人。文官們卻從未拿你當自己人。隻把你當成一個卑賤的皇帝家奴！”
常風喝了口茶，笑而不語。
劉瑾有些發急：“小叔叔。我們在文官當中也是有耳目的。你知不知道，文官們說你是害得程敏政丟官的罪魁。”
“他們已將你視作敵人！”
常風沒有接話，而是問：“你倆大中午跑我這裡來，吃飯了嘛？餓不餓？”
“劉瑾，糖糖前幾日還說，許久沒見你想你了。我差人到郡主府，讓她過來，咱們自家人小聚一下，如何？”
五十多歲的劉瑾有些傲嬌的說了一句：“不吃了。看見聰明一世、糊塗一時的人，我沒胃口！”
劉瑾作勢要離開。走到門口，又轉頭補了一句：“山西鎮守太監回京，給我送了兩斤特產牛皮糖。一回兒我派人給宛平郡主送去。”
說完劉瑾憤然離去。
張永道：“常爺，我也走了。送你一句話，做事得分清裡外！”
常風以前辦事，總是秦始皇照鏡子，贏上加贏。
這回辦事，卻是豬八戒照鏡子，裡外不是人。
文官們覺得常風害得程敏政丟官。
內官們覺得常風胳膊肘往外拐。
不過很快，內官們便會明白，常風的胳膊肘屬於弘治帝，從未拐向文官。
三日之後，奉天殿早朝。
文官們對弘治帝棄用程敏政極為不滿。
皇上啊皇上，我們文官是朝廷的脊梁。您竟敢勒令文官的核心成員致仕？
那就彆怪我們對您不客氣了！
蕭敬扯著嗓子喊了“議”。
兵科給事中張弘至跳了出來：“稟皇上，臣有本奏！名曰《異初政事疏》。”
科道給事中，乃是文官集團的喉舌、打手。
張弘至上這道奏折，是得到了文官集團高層的授意。攻擊的對象不是哪個大臣，而是弘治帝本人。
大明的文官像極了一群瘋狗。狠起來，連主人都咬。
弘治帝本來沒當回事，隻說：“奏來。”
張弘至代表文官集團，向弘治帝發起了攻擊。
張弘至朗聲道：“皇上您登基之初，革除了五百名傳奉官。但近兩年，您又恢複了傳俸官的職位。此乃異初政一。”
“登基之初，您驅逐宮內的妖道邪僧，殺邪僧繼曉。但近兩年，您又崇信佛道。此乃異初政二。”
“登基之初，您罷免庸碌官員如首輔萬安、禮部尚書李裕。但近兩年，碌碌無為的禮部尚書徐瓊被屢屢彈劾。您竟不罷免他的官職。此乃異初政三。”
“登基之初，每逢要製定國家大政。您總是找部院文臣們商議製定。但近兩年，國家大政您一人獨斷，從不找部院文臣商議。此乃異初政四。”
“登基之初，您撤銷了六個地方的鎮守太監、監管太監。削內官之權。但近兩年，您又複向地方增派鎮守、監管太監。此乃異初政五。”
“登基之初，內官們不敢乞求您的恩賞。但近兩年，內官屢屢向您討賞田地、外宅。您一一應允。此乃異初政六。”
“登基之初，您提倡節約。讓光祿寺削減開支。從不動用太倉國帑充實內承運庫。但近兩年，您卻數次調用國庫銀充實內庫。此乃異初政七。”
“綜上所述，臣不得不懷疑，皇上您已經忘記了勵精圖治，做一個賢君的初心。”
“長此以往，國將不國！千古史書上，您恐怕會留下昏君之名！”
弘治帝聽著張弘至對他的攻擊，臉色越來越難看，最後變得煞白，不住的咳嗽，喘粗氣。
憤怒、委屈、悲哀，複雜的情感一股腦的湧上心頭。
在極度複雜的心情下，他一時不知道該如何辯駁。
他不能因科道給事中直諫，遷怒於給事中。那樣他就中了文官的圈套，成了不納忠言、枉殺言官的昏君。
弘治帝活活被氣得雙手發抖，幾乎要暈厥過去。
蕭敬大喊一聲：“張弘至，你大膽！你敢以言做劍，攻擊當今聖上？你這是刺王殺駕！”
張弘至冷笑一聲：“太祖爺定下祖製，太監不得乾政！蕭公公，在禦門早朝之時，您隻是伺候皇上的仆人。沒有權力參與討論政務。”
“更沒有權力給我扣上刺王殺駕的大帽子！”
常風徹底聽不下去了。見過欺負人的，沒見過欺負皇帝的！
常風站了出來：“張大人，我乃錦衣衛世襲指揮同知。朝廷的從三品武官。我有權力在禦門早朝時參與討論政務吧？”
張弘至一愣：“你可以。”
常風拱手：“稟皇上，張弘至所言七條皆是妄言！請皇上準許臣當著文武百官的麵一一辯駁！”
常風這是要替弘治帝出頭！
弘治帝連忙道：“辯！”
常風正色道：“皇上這些年一日兩朝，大小經筵，禦前會議，批閱奏折幾乎將全部的時間、精力都用在了理政上。整天繃緊了弦兒。”
“恢複傳奉官，讓傳奉官往宮中進獻一些好吃的、好玩的，找點樂子，緩解下疲憊的身心，這順理成章！”
“你們這幫文官非逼著皇上當個沒有任何樂趣的木頭皇帝嘛！”
常風嘴裡蹦出了“你們這幫文官”這樣的詞兒，這是捅破了窗戶紙：張弘至有後台，後台就是朝中文官集團！
常風繼續說道：“皇上是一個有理想的明君，希望能夠讓盛世長存。”
“他老人家還有無數利國利民的事情想去做。但這些年皇上龍體因勤政而欠安。”
“就算是普通百姓，身體不好時也會找個寄托，求神拜佛，祈求長壽。”
“皇上又沒像先帝一般，縱容妖道、邪僧在京中胡作非為！”
“礙著你們這幫文官什麼事了？”
弘治帝用儘力氣，喊了一聲：“說得好！”
常風繼續義憤填膺：“人家禮部尚書徐瓊，隻不過不跟你們這群人攪在一起，隻做事，不結黨。跟白昂共同校訂《問刑條例》時，沒聽你們這幫文官指手畫腳。”
“你們就把徐瓊汙蔑成了萬安、李裕之類的庸官？”
“皇上用他就是不對？就是違背初心？天下有這樣的道理嘛？”
禮部尚書徐瓊用感激的目光望向了常風。
常風再道：“說皇上製定大政，不找文官們商量。笑話，這天下是皇帝的天下，不是文官的天下！”
“皇上治國，如果不能乾綱獨斷，什麼事兒都聽你們這幫文官的，那豈不成了文官的傀儡？”
常風激動之下，言辭已經開始過火了。
終於，他談到了內官的問題。
常風道：“往地方增派鎮守太監、監管太監。是因為文官在地方上日益坐大。地方文官甚至有對朝廷大政陽奉陰違、敷衍塞責的苗頭！”
“不往地方派太監看著文官，怎麼辦？”
“蕭敬、錢能這樣的有功老宦，皇上賞賜千八百畝地，給他們養老。這怎麼出格了？又礙了你們文官的眼？”
“我艸，你們文官裡的尚書、侍郎年老致仕，皇上不一樣有豐厚的賞賜？”
情急之下，常風嘴裡竟然蹦出了市井臟言。
常風狂怒：“說皇上調用國庫銀充實內庫不對。你們這幫文官能摸著良心說話嘛？”
“皇上登基之後，從不把內承運庫當成自己的私房錢。凡有戰事，總是拿出內帑充作軍費。”
“凡遇到災荒，總是拿出內帑賑濟災民。”
“這麼搞了十多年，內承運庫窮的連耗子路過都含著眼淚走。”
“皇上賞賜有功大臣，連真金白銀都拿不出來了，隻能象征性的賜寶鈔。”
“調用幾萬兩國帑，充實內庫怎麼了？難道皇上窮的叮當響，你們這幫文官就高興了？
常風將心裡話一股腦的說了出來。最後開始用魔法打敗魔法，用儒家的倫理綱常打擊文官。
常風高聲道：“難道你們文官的良心都讓狗吃了？你們的聖賢書，都讀到狗肚子裡去了嘛？”
“君君臣臣，父父子子的倫理綱常，都被你們就著酒肉咽進了肚，拉進了茅房？”
“你們知道張弘至這道折子的實質是什麼嘛？皇帝是天下臣民之父。這是兒子在罵父親！”
“兒子罵父親，是為不孝！”
“臣子罵君主，是為不忠！”
“不忠不孝之徒，也配立於奉天門前廣庭？”
“張弘至，我要是你，早就羞愧的一頭撞死在奉天門的石廊柱上了！”
常風激動之下，在前廣庭化身一個大噴子祖安八年有爹娘的那種。
噴完他赫然發現，今日自己莽撞了。這一席話說完，他將徹底走向文官集團的對立麵。
好吧，既然你們文官集團蹬鼻子上臉，要騎在皇上頭上拉屎，倒立往皇上臉上竄稀。
那我常風，便要做文官的敵人！
弘治帝憋足了一口氣，喊了一聲：“好！”
“常風所言，便是朕心中所想！”
“所謂的七件異初政，常風已替朕一一辯駁。”
“張弘至，你還有什麼話好說？”
張弘至用求援的目光，看向內閣首輔劉健。
劉健竟閉著眼睛，一言不發。常風的辯駁很有條理，劉健無法幫張弘至說話。
再說，劉健這種做到國相的老油子，也不會在明麵上跟錦衣衛的大佬撕破臉皮。
此時的張弘至，已成為了文官集團棄用的卒子。
站在前廣庭的他，宛如一個跳梁小醜。
張弘至剛要開口為自己開脫。弘治帝及時給蕭敬使了個眼色。
蕭敬道：“散朝！”
常風怒氣衝衝的走向奉天門外。
馬文升是功勳能臣，國之柱石。雖是文官之身，卻不屬於文官集團。
他好心走到了常風身邊提醒：“常小友。今日你魯莽了。你得罪了整個朝廷。”
常風正色道：“馬老部堂。朝廷是皇上的朝廷。不是文官們的朝廷。”
“皇上寬仁敦厚，他們便覺得皇上好欺。他們忘了自己的臣子身份，我得讓他們曉得什麼叫人臣之禮。”
“我知道文官勢力龐大，盤根錯節。我與他們對抗，或許是死路一條。”
“但即便粉身碎骨，我也要做他們的敵人！”
馬文升讚歎了一聲：“常風，真男兒也！”
常風回到了錦衣衛值房。
在公案前，他拿起了茶盅，喝了兩口便將茶盅狠狠摔在了地上。
“啪嚓！”
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常風的跟班，副千戶張采走了進來：“常爺，怎麼了？”
常風道：“把錢寧、石文義、徐光祚叫來！”
不多時，三人來到了常風麵前。
常風怒氣衝天：“知不知道，六科廊有個叫張弘至的狗卵子給事中？”
錢寧想了想，答：“好像是有這麼一號人。”
常風道：“給我聽好了！查他。就算他小時候偷過一根針，幫寡婦洗過腚，我也要知曉！”
“給我找出他的不法情事，把他關進詔獄！”
石文義問：“若這廝沒有做過不法情事呢？”
常風大罵石文義：“石大夥計，這些年你光忙著迎來送往伺候人，難道忘了錦衣衛的本行了嘛？”
“栽贓！”
“不管用正大光明的方法，還是見不得人的方法。我都要張弘至死無葬身之地！”
“他以為有內閣和部院大臣、地方督撫那些狗卵子文官做靠山，就能欺負到皇上頭上，欺負到公公們頭上了？”
“我今日便要讓他知道馬王爺下麵有幾根毛！”
常風對待石文義一向仁厚。石文義跟了常風十四年，還從未見他朝自己發這麼大的火。
他隻能噤若寒蟬。
常風一拍桌子：“兩天之內，我要張弘至進詔獄！事情辦不成，你們統統給我滾回家抱孩子去！”
“去辦吧！”
錢寧拱手：“得令！”隨後他和石文義離開了值房。
徐胖子沒走。他問：“常爺，您今日是怎麼了？平日你都是泰山崩於前而色不變。今日怎麼像個怒目金剛？”
常風坐到了椅子上：“人的忍耐是有限度的。忍無可忍，無須再忍！”
“實話告訴你，我辦張弘至，是在警告朝中文官。不要蹬鼻子上臉。”
“文官們欺負到皇上頭上了，我常風不答應！”
“要是連給主人出氣的膽量都沒有。那我這條主人豢養的惡犬，就該趕緊滾出朝堂，當喪家犬了！”
徐胖子倒吸一口涼氣：“常爺，你不是把錢寧當成替身麼？得罪滿朝文官的事，你應該把錢寧推向前台啊。”
常風搖頭：“這一回，我不會用任何人當替身。皇上對我有知遇之恩。我不能當慫包軟蛋，忘恩負義。”
一個時辰後，常風的值房前來了十名內官。
為首的是蕭敬、錢能，他們身後跟著劉瑾、張永等八人小團夥。
蕭敬一進值房，以司禮監掌印之尊，深深的朝著常風作了個揖：“常風，我代皇上謝你。”
常風連忙道：“蕭公公不必如此。您是內相，我受不起。”
劉瑾、張永“噗通”給常風跪下了。
劉瑾重重的磕了個頭：“小叔叔，老侄兒之前誤會您了！您的胳膊肘從來是向著宮裡的！”
“您是普天之下，最忠誠於皇上的人！”
張永亦道：“今後常爺隻要有用得上我們的地方。十二監四司八局的人，定為您赴湯蹈火，在所不惜！”
常風道：“地上涼，二位快快起身。諸位，都請坐吧。”
十名內官大佬在值房內坐定。
劉瑾喝了口茶：“小叔叔，聽錢寧說，您要重辦張弘至。他一個小小的七品給事中，哪裡有這麼大的膽子在奉天門攻擊皇上？”
“一定有後台！您隻需嚴刑拷問，便能順藤摸瓜.”
常風剛才在值房中喝了幾盅茶，已經從盛怒之中冷靜了下來。
常風道：“查後台？查到內閣去了該怎麼辦？把劉健、李東陽、謝遷也抓進詔獄嘛？”
劉瑾反問：“有何不可？”
蕭敬、錢能始終是穩重老宦。
蕭敬搖了搖頭：“內閣三閣老都抓了，他們手下的尚書、侍郎、地方督撫抓不抓？”
錢能道：“是不宜牽扯過廣。隻嚴懲張弘至一人，向文官們表達一個態度，廠衛將不惜一切手段捍衛皇上尊嚴的態度，也就罷了。”
劉瑾有些失望：“真便宜他們了。”
常風道：“諸位公公。說句你們不愛聽的話，今後你們要約束下麵的鎮守太監、監管太監，一定要清廉自守，不要讓文官抓到把柄。”
蕭敬點頭：“這是自然。”
就在此時，一名乾清宮的小宦官跑了進來：“常爺，皇上口諭，命您入宮見駕。”
常風出得錦衣衛，趕到了乾清宮大殿內。
弘治帝坐在龍椅上，一言不發。
常風跪倒在地。
君臣二人沉默了整整一刻功夫。
弘治帝忍不住了。多年的委屈在這一刻化作了淚水，眼淚像熱翔一般滑落。
皇帝是不能讓臣子看到自己的眼淚的。
此刻弘治帝卻顧不上那麼多了。他發出了悲傷的嗚咽：“嗚嗚嗚。”
常風連忙磕頭：“皇上，保重龍體啊！”
弘治帝歇斯底裡的怒吼：“一個小小的六科廊言官，當著滿朝文武的麵，罵朕是昏君。”
“滿朝文武，隻有你一人替朕說話！”
“滿朝文武，隻有你常風一人知朕之心！”
“嗚呼！明君當到朕這個份兒上，實在是悲哀！”
弘治帝被張弘至氣得身體虛弱，甚至沒有氣力拿起銅罄，狠摔於地。
皇上痛哭流涕，當臣子的不能不表示。
常風的眼淚“劈裡啪啦”打在地上：“皇上，您是千古明君，無需那些滿嘴仁義道德，一肚子男盜女娼的文官們承認！”
“天下百姓心中有一杆秤。皇天後土，實所共鑒！您就是一等一的明君。”
弘治帝擦了擦眼淚：“自朕幼年起，朕身邊的先生們便詬病太祖爺對官員殺戮太甚。讓朕做仁慈之主。”
“今日，朕實實在在理解了太祖爺。”
“可惜，朕沒有太祖爺的決心和手腕。幸好，朕身邊有你！”
說完這話，弘治帝開始不住的咳嗽。
大殿之中伺候的小宦官，已被弘治帝屏退。常風違背禮製，起身來到弘治帝身邊，給他捋著後背。
也隻有皇帝最信任的心腹才敢這麼做。
一日之後。常風值房。
錢寧手裡拿著厚厚一份證詞：“張弘至果然是個衣冠禽獸！”
常風問：“怎麼講？”
錢寧講述了張弘至的惡行。
張弘至有個弟弟，名叫張宏阮。
張宏阮去年得中北直隸鄉試舉人。上百戶百姓，將近千畝土地“投效”到他的名下。打量著少交些稅賦。
萬萬沒想到，張宏阮竟然起了貪念。直接將千畝土地據為己有，不承認是百姓“投效”，自稱是祖上傳下來的田畝。
這是典型的舉人強占兼並百姓土地。
上百戶百姓失去了土地，告到了宛平縣衙門。
身為兄長的張弘至，沒有申飭弟弟，命他退還土地。反而去跟宛平知縣打招呼，讓宛平知縣壓下此案。
那上百戶可憐的百姓求告無門。又沒了生計。最後淪為了張家的佃農。
這還不算。
張弘至喜好孌女，說白了就是個變態狂。
其中一家佃農，有個九歲的女娃。竟被張宏阮強奪，獻給了大哥張弘至。
聰明可愛的女娃被帶進了張弘至府邸三天。三天後出來的時候，女娃已經呆滯癡傻，連話都說不出一句。仿佛丟了魂魄的木頭人.
常風聽完了錢寧的講述，氣得一拳砸向了公案：“無恥！”
錢寧問：“常爺，證據齊全，是否抓捕張弘至、張宏阮？”
常風道：“抓！抓進來無需審問。把大記性恢複術的大刑給這二人上一個遍。”
“記住，一定要在他們死前，把他二人閹了。”
“三法司要是質問此事。就把你手邊的證據交給三法司。”
錢寧拱手：“得令！弟兄們，跟我走，拿人去！”
翌日，內閣值房。
內閣三巨頭對坐喝茶。
劉健不動聲色的說：“昨日錦衣衛抓了張弘至。”
李東陽道：“張弘至私德有失。沒什麼好說的。若不是我讓刑部去錦衣衛問詢，真不知在咱們麵前自詡清流的張弘至是此等禽獸。”
謝遷道：“咱們這一回，是不是做的太過火了？”
劉健又抿了口茶：“嗯，現在想想，是有些過火。也怪不得常風怒氣衝天。”
謝遷有些擔憂：“張弘至會不會在詔獄之中胡亂攀扯？”
劉健微微搖頭：“常風是聰明人。根本不會給張弘至胡亂攀扯的機會。”
李東陽道：“知人知麵不知心啊。咱們本來想選一柄忠言直諫的利劍。可惜用錯了人，這柄劍自身朽爛不堪。”
謝遷道：“棋盤上的卒子而已。還是個無恥禽獸一般的卒子。舍了不可惜。”
劉健歎了聲：“眼下的這場風波，始於科場舞弊。”
“風波過後，常風已是咱們的敵人。唉，失算了。”
李東陽道：“雖是敵人，但得承認他是公忠體國之人。不會借著張弘至胡亂攀扯，掀起大案。”
隨後，李東陽說了一句預言：“權力會更迭，世事會變遷，敵人會變成朋友。未來事，誰又能預測呢？”
史書載，弘治十二年發生了六件大事。
遼東總兵李杲殺良冒功，誘殺朵顏三衛三百良人。
雲南宜良地震。
雲南米魯反叛。
朝廷重修問刑條例。
會試舞弊，禮部右侍郎程敏政被迫致仕。
張弘至上言異初政事。
誰能想到，最後兩件大事之間有著微妙的聯係。
不久之後，殿試照常舉行。閱卷過後，金榜公布。
狀元倫文敘；榜眼豐熙；探花劉龍。
這三人對於浩瀚的史書來說，不過是小人物而已。
弘治十二年金榜上真正青史留名的大人物，是二甲第六名，王守仁！
(本章完)
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