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當天夜裡，徐永安找了五百名心腹軍士，將武庫中的二百桶火藥裝上馬車運出。
常風領著他們，來到泰山腳下的某個地方。
那地方距離江南士族的那些私宅，差不多有兩裡距離。
常風命道：“勞煩諸位弟兄，挖坑吧！”
五百名軍士揮動搞頭，用了半夜功夫，挖了一個十丈見方，一丈深的大坑。
至子時正刻，火藥被整整齊齊的碼放在了大坑之中。
常風又命人填了土，拉出一根長長的引線。
劉瑾將一柱香點燃，交給了常風：“常百戶，成敗在此一舉了。”
常風微微點頭，仔細的把那柱香的中端，靠在了引線上。這樣做有延時之效。等燒到半柱香時，香火將點燃引線。
布置完畢，常風等人和軍士們遠退了一裡！
半柱香功夫過後，引線點燃“呲啦啦！”
“轟！”
一聲驚雷響徹天地之間！
兩千斤火藥在土坑裡爆炸產生的巨大威力，讓江南士族私宅的門窗為之輕微顫動。
各家私宅內。
一幫深夜探討學問的大儒，身前擺著的茶盅，出現了水波紋。
一群摟著美人喝酒的士族子弟，感到座椅略微晃動。嚇得美人們直往他們懷裡鑽。
接下來，輪到徐胖子登場了！
徐胖子領著幾百名泰山衛的軍士，衝到幾十處私宅前。他們紛紛敲著響鑼大喊：“地動啦！地動啦！避災！快逃！到空曠地方保命！”
一座座私宅內，無數人如螞蟻般衝了出來。他們怕地動愈演愈烈，直至房倒屋榻，把他們尊貴的身軀壓在瓦礫裡。
常風和劉瑾也走了過來。
一名滿頭白發的大儒問：“官家，出什麼事兒了？”
常風答：“沒聽見喊嘛？泰山地動了！好家夥，你們剛才在宅子裡沒看見，整個泰山都顫了三顫！”
“幸虧泰山沒倒。要是倒了，咱們都會被壓成齏粉！”
大儒有些奇怪：“剛才好像還閃了一陣亮光。”
大儒所說的亮光，是火藥爆炸產生的火光。
常風誆騙他：“《竹書紀年》裡講，凡地動，必有邪光相伴！”
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《竹書紀年》是華夏最早的地震學專著。書中所說邪光，其實就是地震光。
大儒驚訝：“啊？怎麼會突然地動的。”
常風道：“看老人家您一副飽讀詩書的模樣，應該知道董仲舒的天人感應之說吧？”
“一準是人間有不平事，老天爺發怒了唄！”
泰山腳下，幾百名江南士族和他們的仆人、侍女整整折騰了一夜不敢閉眼。在私宅外的空地上躲了一夜的災。
天亮時，常風對他們說：“諸位，異災似乎過去了。咳，昨夜真嚇人啊！我借著月光，看到泰山一陣亂顫！”
“現在應該無事了。諸位請回府休息。”
眾人漸漸散去。
常風馬不停蹄，到了泰安知府衙門，找到了劉大夏。
常風對劉大夏說：“劉大人，咱們馬上去曲阜，找衍聖公商量一件大事。”
劉大夏問：“什麼大事？”
常風道：“事關太子能否保住儲位的大事！”
劉大夏知道常風是太子一派的人，不敢怠慢。跟著他騎快馬趕赴一百五十裡外的曲阜衍聖公府。
當天夜裡，風塵仆仆的常風和劉大夏見到了孔宏泰。
孔宏泰問：“這麼晚了，你們找我有什麼事？”
常風道：“昨夜泰山地動。我想請衍聖公和劉大人領銜，跟江南士族大儒們聯名上書朝廷，稟報異災。”
孔宏泰一頭霧水：“異災？”
常風道：“沒錯。請在奏折裡應言明，這場地動異災，泰山為之動搖。倒塌房屋不計其數。幾萬百姓流離失所，躲災保命。”
劉大夏質疑：“什麼又是倒塌房屋，又是幾萬百姓流離失所的。我這個泰安知府怎麼不知？”
常風道：“您不知就對了。異災本是個謠言！我需要衍聖公和您替我造這個謠，保護太子！”
常風一五一十，將自己的計劃和盤托出。
孔宏泰有些為難：“子曰，道聽途說，德之棄也。我若幫你造謠，豈不成了不尊先聖教誨的無德之人？”
劉大夏也有些遲疑：“是啊。我們上了這個折子，就成了欺君。”
常風朗聲道：“眼見奸黨迫害儲君，袖手旁觀、避之不及，那才是真正的大缺大德！”
“太子是大明的希望！若他被廢，朝廷將被萬貴妃一黨徹底把持。大明將墮入萬古長夜！”
“《朱子語類》曰，天不生仲尼，萬古如長夜。”
“隻有保太子，才能除奸黨，護黎民，造福蒼生！照亮漫漫長夜！”
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“此乃聖人正道也！”
常風這人，有時候沉默寡言，有時候舌燦蓮花。愣是把造謠說成了聖人正道。
不過孔宏泰、劉大夏這樣的人，就吃這一套。
孔宏泰被常風說動了：“罷了！為了山河光明，我就做一回違心之事，打一回誑語。”
劉大夏問：“常百戶，你確定稟報異災的折子一上，就能保住太子？”
常風微微搖頭：“不能確定。這就要看懷恩公公被貶南京前做出的安排是否縝密了！”
三日之後。
孔宏泰以衍聖公的身份，召集身在泰安府內的江南士族、本地鴻儒，商議上稟異災之事。
其實，這三天內，泰山異災的謠言已經越傳越離譜。
有人甚至說，當夜有條龍將泰山劈成了兩半兒，是女媧娘娘下凡，將泰山閉合。
江南士族們也紛紛給朝廷裡的親朋好友、門生故舊寫信，講述自己在異災中的驚險見聞。
自然，這些見聞全部都有誇大的成分。
等這些書信到了京城，朝野上下都會認為泰山真的發生了異災。假的會變成真的。
衍聖公身份何等尊貴？他挑頭讓士族跟他聯名上折子，向朝廷正式稟報泰山異災。眾人自然群起響應。
孔府前上房。
常風手裡捧著長長的聯名折子。上麵一共有四百多個署名。
無一例外，全是在士林中有聲望的人。
第一個署名是衍聖公孔宏泰，第二個署名是泰安知府劉大夏。
常風看著這份折子，宛如在看保住太子儲位，也保全他常風性命以及前程的希望！
常風吩咐一同前來的徐胖子：“你立即跟劉公公，帶著三百團營兵，護著這封奏折回京去，交給朝廷！”
徐胖子雙手接住厚厚的折子。
常風沒有撒手：“徐光祚，此折關乎國本。一定要平安送回京。”
徐胖子道：“常爺你放心吧，人在折在。”
常風看著徐胖子離去的背影，自言道：“人事已儘，聽天命。”
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