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一睜眼，發現懷著女子正睜大眼睛看著自己，又趕緊閉上，睫毛一顫一顫的。
陳玄烈輕聲問道“你叫什麼名字？”
“小女子……蘇吟秋。”
“家住何方？”
“隨州……”
“為何流落至此？”
“為賊人所虜……”
陳玄烈問一句，她答一句，順從的讓人有些心疼，雖然有了肌膚之親，但隔閡並未消除，可以看出她眼中的恐懼。
不過大致上也算清楚她的來曆。
隨州官宦人家，草賊過境，家破人亡，為賊人裹挾，因頗有姿色，留了一命，送給草賊頭目。
申州一戰，草賊大敗，被忠武軍俘獲，被當成禮物送給楊複光。
楊複光對女色毫無興趣，也用不上，轉手送給陳玄烈，算是犒賞。
亂世之中女人命運更加淒慘，尤其是有些姿色的女人。
“以後你就跟著我。”
若不是鹿晏弘那老小子背信棄義，陳玄烈早就成婚了，娃都有五六歲了。
十九歲，在這時代已經算是大齡青年，男丁十二三歲娶親，十五歲從軍，基本都是常態。
“謝……謝將軍……”蘇吟秋喜極而泣，這句話無疑是對她的承諾，一雙粉臂又糾纏上來。
陳玄烈兩眼一黑，身體一陣發虛，這小女子看似柔弱，卻仿佛不知疲累一般，“軍中還有軍務在身……時候不早了，該起來了。”
溫柔鄉是英雄塚。
兩日後就要進擊黃巢，陳玄烈不敢太過放縱。
再則，張自勉治軍嚴謹，肯定不允許軍營中出現女人，此事可大可小。
遂起身一邊穿衣披甲，一邊思索著如何安置她。
留在軍營肯定不妥，影響不好，其他士卒都沒心思上陣殺敵。
“我讓人先送你回許州，住在陳家。”
“嗯……”蘇吟秋順從的點頭。
既然要送人回去，乾脆讓士卒們給家眷寫信一同送回去。
陳玄烈又去討要紙筆。
這些東西都是稀罕貨，很難湊齊，陳玄烈乾脆以木炭為筆，以麻布、草葉、薄木為紙。
軍中士卒幾乎全是大字不識一個的文盲。
沒辦法，隻能陳玄烈、周庠、陳奉禮、陳奉先等二十幾個識字之人代筆。
都是廝殺漢子，不善表達感情，條件也有限，每人寫上自己名字以及戶籍，報個平安，問候父母一句就算完了。
陳玄烈從早寫到晚，才算弄完了。
樹葉、麻布、薄木裝滿了九大箱子。
不過這些都不是無用功，與士卒之間的關係越發親密，士卒對陳玄烈的依靠敬重越來越深。
做完了這一切，陳玄烈連夜向張自勉請示。
士卒離營，需要張自勉點頭，不然就是逃軍，按律當斬。
“烽火連三月，家書抵萬金。五郎此策正可紓解將士思鄉之苦，善！”張自勉眼神一亮，拿起一塊麻布讀了起來。
隻要利於提升士卒戰力，他自然不會拒絕。
“軍中常有怨言，末將一時興起，遂生此念。”
“你雖是軍中將領，難得有這般細膩心思，日後好生匡扶大唐，前途不可限量也。”
張自勉三句兩句就繞了回來。
陳玄烈也想好生匡扶大唐，但問題是大唐看不上自己啊。
這年頭不知有多少人被大唐拒之門外，黃巢就是其中之一……
再說為大唐儘忠之人，有幾個好下場的？他張自勉就是其中的代表，空有一腔報國之心，卻屢遭陷害排擠……
而且，如今的大唐還有扶的必要麼？
“末將必赴湯蹈火，在所不辭！”陳玄烈朗聲道。
張自勉目光閃了閃，歎了一聲，揮揮手，讓陳玄烈去了。
說是兩日後出征，但形勢一變再變。
黃巢欲進兵襄邑、雍丘，為義成軍節度使李嶧阻攔。
遂轉攻葉城、陽翟，兵鋒直指東都洛陽。
朝廷派左神武大將軍劉景仁率兵五千神策軍馳援東都，又調來河陽、昭義駐軍防守河陰等地。
一場新的大戰逐漸拉開序幕。
陳玄烈剛讓陳孝安率一百人馬送走蘇吟秋和家書，就率踏白軍北上，馳援洛陽。
一路風塵仆仆，中原各地儘顯殘破之象，田地荒蕪，村落儘毀，盜賊嘯聚山林，餓殍隨處可見，一派王朝末日景象。
即便如此，也總能見到一群群佝僂著背的老弱，艱難的向前線輸送糧草。
有人倒地，換來的卻是胥吏們的鞭打與喝罵……
這場大亂，已經徹底耗乾了大唐的血肉。
事到如今，朝廷已經打不起來了。
除了肆虐中原的黃巢，沙陀人已經動手，聯合代州牙將公然兵變，控製了代北，李克用父子雄踞兩鎮，已成尾大不掉之勢。
行軍月餘，從陳州北上新鄭。
不過大唐朝廷也並非全無建樹，王仙芝逃竄到江西的殘部王重隱，被高駢擊斬，流竄到浙東的王仙芝部將曹師雄，被鎮海節度使裴璩擊殺。
為害浙東三年之久的王郢，被甬橋鎮遏使劉巨容以筒箭射殺。
大唐回光返照一般，竟然壓製住了各地叛亂。
黃巢轉攻新鄭、郟、襄城、陽翟等地，都被崔安潛化解。
到張自勉率軍北上時，一張大網已經完成合圍。
北麵有昭義、河陽，東麵有天平、泰寧，南麵有忠武宣武，東麵有左神武大將軍劉景仁的五千神策軍。
不過新的問題接踵而至，黃巢人馬十數萬，各鎮兵馬又故技重施，作壁上觀。
此時忠武軍早已疲憊，士氣無比低落。
軍議上，忠武軍節度使崔安潛親至，慷慨激昂道“為大唐平叛，我忠武軍當為天下先！”
但在場諸將都吃夠了朝廷畫的大餅，竟無任何反應。
場麵一度有些尷尬，就連張自勉都閉目養神，一言不發。
上一次張貫擅自率兵出走，已經是個危險訊號。
士卒們不是牛馬，而是一個個活人，即便是牛馬，被這麼驅使著，必然會疲累。
而昭義、河陽、神策諸軍養精蓄銳多日，該出戰的是他們。
黃巢明顯比王仙芝更強悍，轉戰各地，不斷凝練麾下部眾，而忠武軍師老兵疲，冒然出擊，犯兵家之大忌。
稍知兵法之人，都知道此時不宜出戰。
崔安潛目光掃過眾人，卻無一人回應，大為失望，“也罷，既然人心厭戰，不妨休整些時日，靜觀其變。”
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