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江州到成都之間的距離，單程三天就可以快馬接力跑完，往返加上議事所需的時間，滿打滿算七八天也就夠了。
所以嚴顏接到回信的日子，也早就在劉備預算之中。嚴顏想裝鴕鳥蒙混過去是不可能的，到了時間必須給劉備一個交代。
三月二十七這天，也是嚴顏向劉璋請示後的第八天。劉備就親自帶著些許護衛，過江來跟嚴顏議事，顯然是要嚴顏給他一個最終答複。
劉備甚至還帶了犒軍的禮物，都是些羊酒鮮魚。打算等嚴顏出兵後，就用這些禮物犒賞嚴顏的士卒，臨戰鼓舞一波士氣。
劉備搞得這麼鄭重，讓嚴顏愈發不好意思，隻覺心中有愧。聽說劉備到了，他就擺下了隆重的酒席接待。
一見麵，雙方還沒見完禮，嚴顏就慚愧下拜“末將參見車騎將軍！末將身為巴郡守將，卻不能陪同將軍並力殺退入侵巴郡之敵，實在羞慚、無顏見巴郡父老！
但主命不可違，我主季玉公以為江州城防務更為重要，不能輕離，末將也不能反駁。不過我主已讓我於軍中另選四千巴西籍的將士，隸屬於貴軍調遣，還望不嫌輕微！”
劉備聽說劉璋隻給了四千人的援軍時，內心也是有些好氣又好笑。
不過這一世他的家底更厚，也就更沉得住氣，並沒有立刻表露出不滿——在原本的曆史上，劉備幫劉璋防守梓潼、抵擋張魯，將近兩年，最後借故要走時，問劉璋借兵數萬，劉璋隻給了他四千，那根導火索導致劉備直接有些憤怒，後來雙方就翻臉了。
可見一個人沉得住氣的程度，跟他的家底也是有很大的關係的。家底厚的人，稍微吃點小虧就不容易失態。
這一世，劉璋同樣是小家子氣隻給劉備四千人，劉備卻根本不會破防，反而隻是有些想笑。
這麼小氣，丟的隻會是劉璋自己的人心。
所以，劉備瞬間就控製好了情緒，一副雲淡風輕地樣子“嚴老將軍何必如此，快快請起！季玉賢弟的心意到了就行了，孤也沒指望他出多少兵力。
隻是想看看他有沒有抗曹的決心、有沒有同心同德為國除賊的覺悟。隻要有這個覺悟，四千人足夠了，嚴將軍也彆往心裡去，這幾日便可坐看我軍破敵！”
嚴顏被劉備的大度感動得淚流滿麵“此戰且勞貴軍先戰退夏侯淵。隻要此戰能勝，後續末將一定血書請主公恩準出戰！”
劉備順勢拉著嚴顏的手入席，還讓他跟張飛坐一起，對麵則是諸葛亮和龐統，這禮遇已經是給足麵子。
嚴顏愈發覺得局促，甚至都忘了今日本來應該是他做東、他座主位劉備才是客。不過劉備身份尊貴，這麼坐嚴格來說也挑不出毛病來。
劉備就這麼輕易反客為主，還給嚴顏敬酒安慰。嚴顏戰戰兢兢酒到杯乾、過了三巡後，連忙竹筒倒豆子一樣把他知道的情況都說了。
他也不是故意想泄露內幕，隻是為了給自己不能親自出戰扯遮羞布、把原因儘量解釋清楚。
隻聽嚴顏殷切說道“好教車騎將軍得知，此番我軍直接增援的戰兵雖然隻有四千人，但我軍在巴西敵後，還有不少部眾藏於深山險寨。
夏侯淵入寇時，隻是沿著西漢水、渠江而來，把沿江河穀大路肅清了。至於深山密林之中、沒有縣城的地方，不是末將誇口，哪怕給夏侯淵幾年的時間，他也未必能徹底肅清！
否則大漢百餘年來，也不至於一直被板楯蠻和賨人的反複所滋擾。
如今夏侯淵倒行逆施，聽說最近為了籌糧，他還在巴西山區各地橫征暴斂、殺掠部寨。掠其青壯充軍、老弱反抗則殺之，還劫取賨人各寨自留的口糧。
板楯蠻、賨人各部都恨透了夏侯淵，隻要將軍義師北上，當地軍民必然簞食壺漿、以迎王師。這裡還有我主季玉公的書令數封，是給板楯蠻各部族長的。隻要到時候將軍能聯絡上他們，他們都會聽從將軍調遣，名正言順。”
說著，嚴顏就把那幾封劉璋給他的命令、從袖子裡鄭重取出，低頭雙手奉上。
劉備也親自起身，雙手接過這幾份信，大致掃了一眼封皮，並沒有拆看，隻是先放回袖子裡。一副用人不疑的豁達做派。
嚴顏見他都不質疑信的內容，愈發生出好感。
劉璋可是出了名的多疑——他也是沒辦法，每次派一個將領來巴郡平叛，平掉後那個掌握巴郡防務的將領就有可能自立，不再聽從調遣。被反複多次後，劉璋怎麼可能不多疑。
那種畏畏縮縮、什麼都要瞻前顧後的脾氣，跟劉備這樣完全信任手下人的豁達姿態一對比，那自然是高下立判，都不帶猶豫的。
嚴顏心中感動，連忙又把更多細節和盤托出，隻聽他請示道“既然如此，末將這裡還有幾個賨人部族出身的部將、軍佐。車騎將軍若是有暇，可以先見一見。
到時候打進巴西，也好讓他們為大軍引路、順便聯絡那些陷於敵後的族人，配合夾擊夏侯淵——實不相瞞，夏侯淵最近在巴西橫征暴斂、濫殺無辜以籌糧的舉動，末將也是靠著這些翻山逃出的部眾轉告，才知道的。”
劉備聞言，頓時興趣更濃了。
眼下決戰臨近，他對於夏侯淵的主力部隊動向，哨探偵查還是很注重的。
隻可惜巴蜀地形過於險要，釣魚城、墊江縣一線又是三江穿越江州北部層層群山的唯一豁口。
所以夏侯淵的駐軍把這個口子一堵，劉備軍很難滲透到北方的巴西腹地。
當然了，夏侯淵也同樣難以滲透到江州這邊來，群山對道路和信息的阻隔都是公平的。
劉備靠自己再怎麼打探，也隻能打探到與己方接觸的前沿敵軍的情況，現在有了新的情報來源，劉備又怎能不重視？
也多虧了這些賨人、板楯蠻都是大山裡的山地民族，對三巴地區的地形極為熟悉，他們翻山越嶺的本事太強了，哪怕穿山河穀被大軍堵住，他們也可以另外找路隨便翻。
夏侯淵和賈詡為了搶糧食，把板楯蠻徹底得罪完了，也是活該他們承受情報戰上的絕對劣勢。
……
嚴顏見劉備感興趣，也不敢拖延，很快就把幾個年輕軍官帶來，讓他們拜見劉備。
劉備自然不會居高臨下傲慢待人，他最擅長的就是禮賢下士，所以哪怕對方身份地位低微，他也一一設了席子，讓他們坐下喝酒。
那幾個年輕軍官都沒見過世麵，甚至都沒出過大山，還是剛才聽嚴顏介紹，才知道劉備有多大來頭。此刻見劉備居然跟他們一起喝酒，當然是感動得受寵若驚。
那可是比劉璋還奢遮的大人物啊！
劉備陪大夥兒喝了兩杯，就拉著一個看起來才十幾歲的年輕軍官，和藹問道“你是哪個部族的？如何逃回的江州？聽說夏侯淵在巴西橫征暴斂，可知其中詳細麼？”
那年輕軍官受寵若驚，感激涕零大聲道“俺叫王平，是宕渠賨部的，自幼隨母家寄養，曾隨母改姓何，如今從軍才剛剛改回父姓。這兩個是俺弟兄杜濩、樸胡，也是臨近賨部的。
便在十幾日前，夏侯淵突然對宕渠東西群山中的各部橫征暴斂，讓我們交出存糧，不從者便攻滅立威。聽說他足足分了一兩萬兵馬做這事兒，一時各部無不痛恨。
俺的外祖便死於夏侯淵的燒劫，族中青壯連夜逃散，翻越群山南下，這才將此信交給了嚴將軍！請將軍為我等報仇！我等情願為先鋒死戰！”
劉備這才注意到王平頭上還紮著一根麻布條，顯然是親戚長輩有被夏侯淵的部隊殺了的，要披麻戴孝報仇。
有如此良機，劉備怎會錯過？
他當然是立刻表態“諸位放心！季玉賢弟他也不過是因為蜀中連年戰亂，力有不濟，這才不能帶著你們反攻！但是沒關係！人有多大的力，便出多大的力。
曹賊倒行逆施，殘虐無道，我劉備此生誓要蕩其黨羽、滅其爪牙、終滅國賊！夏侯淵是曹賊最大的爪牙，又近在目前，此時不殺賊更待何時！”
劉備說著，一伸手，張飛立刻遞過來幾根羽箭。
劉備便當著眾人的麵，當場折箭為誓。表示如果他還拖延不戰，那大家就可以說他劉備是偽君子。
嚴顏、王平聽了劉備的話，一陣熱血沸騰。尤其嚴顏內心，也生出了幾分對蜀地“疑劉派”謀士的鄙夷和不齒。
去年的時候，主公麾下有多少謀士，都口口聲聲說劉備入川是來搶同宗基業的，是趁虛而入，肯定不會真心把夏侯淵擊退，肯定會養寇自重。
現在看看！打臉了吧！劉備都亮明了要誓師出征了！根本不在乎滅了夏侯淵後沒有借口再留蜀中。
這種大仁大義，那些算計來算計去的人，根本不能理解。
王平等身負血仇的板楯蠻軍官，也連忙請戰，紛紛拔出佩刀，刺臂出血、以血畫押宣誓——這也是沒辦法，因為這些板楯蠻的軍官大多不識字，寫不了血書，隻能是以血畫押。
“好！都是大漢的忠臣義士！孤隨大夥兒並力殺賊！”
劉備一個個拍著對方肩膀鼓勵，還親自給他們包紮宣誓時手臂上刺出的小傷口。
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