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幾天的時間倏忽而過，曆史的車輪也悄然進入了建安八年的九月。
視線且拉回距離泰山郡戰場以南二百裡的彭城郡治彭城縣。
在昌豨投降後第二天，關羽分兵的一路偏師，就從下邳逆泗水而上、抵達了彭城縣，並且迂回到縣城以北，切斷北邊的張郃部殘兵回援的道路。
這一路偏師的帶兵將領，正是此前設伏擊敗過朱靈的陳到，他麾下的部隊，隻有四五千人。
又過了一天，關羽派來的另一支偏師也抵達了，同樣有數千人規模，帶兵將領是周泰。奉命迂回到彭城以南，並且尤其要注重切斷泗水水路，不讓南邊曹仁的部隊回援彭城。
在符離、竹邑駐紮的曹仁，到了這時候，也早就如夢初醒，意識到彭城才是劉備軍的主攻方向之一。無奈他的水軍太孱弱，就算想放張郃的部隊回彭城，那些人也回不去了。
路招、馮楷在歸途中，剛剛派出先鋒試探性渡過泗水，就被周泰半渡而擊、攔截於河中，根本抵達不了河北，隻能丟下千餘傷亡，铩羽而歸——倒不是周泰不想放長線釣大魚，而是敵人也比較警覺，不見兔子不撒鷹。總之就是雙方都用儘戰術博弈了一番，誰也不能做到更好，隻能打成這個樣子。
仗打到這一步，明眼人都看出，彭城郡是徹底沒救了，陷落隻是時間問題。
周泰到位後，又過了兩天，最後一路參加圍攻彭城的劉備軍部隊，也終於機動到位。這一路兵馬大約有八千人，有諸葛瑾親自坐鎮。
不過諸葛瑾畢竟是文官出身，哪怕掛著將軍號，也不會直接負責日常軍務整頓，所以這些工作都被他臨時交給了高順。
高順和周泰都是去年參加了琅琊防守戰有功的將領。今年都被調入了反攻彭城郡的部隊。高順此前積功升到偏將軍，能給諸葛瑾打打下手，高順已經覺得挺榮幸了。
諸葛瑾和高順抵達後，彭城戰場的劉備軍總兵力，也超過了一萬五千人。這個數字，已經是彭城守城曹軍的三倍以上——彭城原本倒是有上萬正規軍，但張郃被諸葛瑾用計擠兌、去增援昌豨帶走了不少，剩下的也就四千多正規軍了。
張郃被張遼打得潰敗後，折損過半，雖也收回了兩三千殘兵，但好多都是傷員，而且回不到彭城，隻能退往正西邊的沛縣。
諸葛瑾深知這個情況，所以對於拿下彭城並沒有多少擔心。
親自抵達彭城後的第二天，諸葛瑾一大早就召集了高順、陳到、周泰，召開軍議，一起整理敵情、討論戰術。
諸葛瑾開門見山就問陳到“叔至，你來得最早，對敵情應該是最了解的。如今城中曹軍，可還有堅守之誌？郭嘉有沒有提前逃跑？他總不至於傻到留在彭城等我們包圍吧。”
陳到臉色略一尷尬，隻好如實陳述“我軍抵達之前，確實有小股曹軍搶先撤走了，但由何人領兵就不得而知了。可以確認的是，城內依然有大將穩定人心，決意固守。”
諸葛瑾摸了摸小胡子，沒敢太過期待“可惜了，既然有人走了，郭嘉應該就在其列。否則要是能把郭嘉殺在城中，我軍不惜代價全力猛攻破城，也是值得的。
現在郭嘉跑了，就犯不著堆人命了。先虛張聲勢試探一下，看看守軍意誌是否堅定。若果然戰意堅決，我們還是按部就班破壞壕溝，堆土築望樓，再以井闌、葛公車徐徐破城。
仲達，聽說你當年帶領陷陣營，便以善於攻堅著稱，這彭城也是你守過多年的，地形應該很熟悉。這次臨陣督戰，就交給你了。”
諸葛瑾最後半句話是對高順說的，高順聞言立刻起身肅立、拱手應諾。
“諸侯放心，末將定然儘快破城。”
……
部隊又整備了一天，次日一早，準備好幾輛衝車，以及大量飛梯，一萬多軍隊就在彭城北麵擺開陣勢，準備強攻。
彭城也是徐州咽喉要地，當年項羽稱西楚霸王時建都的地方，地理條件非常好。
此處乃獲水注入泗水的交彙處，獲水自西而來，注入南北流向的泗水。彭城的城池修在兩河丁字岔口的西北側，所以城池東邊瀕臨泗水，南邊瀕臨獲水，都無法展開部隊。隻有西北兩側是開闊地，可以發起攻堅。
諸葛瑾故意隻打北側，留出西側，也是本著“圍三缺一”的兵法正道，想要瓦解守軍士氣，讓他們覺得守不住時，主動向西突圍逃亡。
當然了，彭城守軍真要是敢出城往西突圍，諸葛瑾肯定也不會讓他們順利走成的。
他早就讓周泰帶了幾千人，遠遠在城西三十裡外拉網設伏，兼有水軍戰船在獲水上悄悄巡邏，白天就躲進蘆葦蕩子裡不露麵，麻痹守軍。隻要守軍敢突圍，還是會被周泰半路伏兵截殺。
做好全部部署後，高順按照諸葛瑾囑托，身著一套精良的鋼甲，親自策馬來到城下百餘步，喊話威懾城頭守軍，嘗試勸降。
高順敢這麼乾，自然是對身上的甲胄有信心的。他這一身，胸甲是水車鍛錘鍛造的灌鋼材質，鋼盔和弧形護肩也都是水錘鍛造、一體成型。
其餘四肢和細節處，才以傳統魚鱗鋼甲遮蔽。就算彭城曹軍以強弩狙擊，隔著一兩百步也是絕對不怕的，彆遇上那種床弩就好。
何況，高順一個人嗓門不夠大，還得帶上一群罵陣手。而罵陣手們的裝備就沒那麼精良了，所以人人背了一塊包鐵大盾作為掩護。
高順一上來，就先亮明身份“彭城的將士們聽著！你們當中，有些是當年溫侯在徐州時留下的老兵，更有一些資曆老的，或許是車騎將軍領徐州時便已從軍了。
我高順攻堅之能，你們想必都很清楚！如今曹賊欺君、隔絕王路、篡竊天子威權。我領車騎將軍麾下精銳數萬來此，張郃也已被關將軍擊破逃亡，昌豨望風歸順。
我若全力猛攻，破城時不免玉石俱焚！伱們有心棄暗投明的，就該即刻放下兵器，迎接王師！郭嘉小兒怯懦，已經棄城而逃，卻被我軍伏兵截殺了！你們白白送了性命，為郭嘉和曹賊拖延時間！”
高順其實也不確定郭嘉跑沒跑，但諸葛瑾昨天開會後，教他先按照郭嘉已經跑了的情況來動搖敵軍士氣。
諸葛瑾相信，郭嘉就算跑了，也不會宣揚，下麵的士兵肯定是不知道的。攻城一方把這個噩耗喊破，也好讓守軍愈發軍心動搖，對進攻有利。
要是郭嘉沒跑，他就得當眾上城跟高順答話、巡視城防，以辟謠穩定人心。
那樣諸葛瑾也不虧，要是知道郭嘉還在，哪怕多死傷幾千人、急切攻破殺了郭嘉，還是值得的。
城頭守軍聽說郭嘉被殺了，果然有些騷動，高順仔細觀察著敵軍反應，立刻就打算趁著敵人人心浮動組織搶攻。
“讓長盾手立刻上前填壕、架壕橋車，讓飛梯迅速過河臨城先登！弓弩手隨長盾手上前，尋找掩體對城頭放箭！”
高順一聲令下，數千劉備軍士卒便發起了第一波攻勢。
因為準備時間比較短，護城河都還沒填，所以大型的雲梯車是用不上的，衝車也比較難投入。
簡易的飛梯，可以靠臨時架在護城河上的壕橋車通過，雲梯的話就太重了，壕橋車承受不住會被直接壓斷。
然而，就在高順組織起這波快速攻勢的同時，城頭卻很快出現了一員高級將領，親自露麵彈壓騷動的曹軍，穩定人心。
“不要慌！好好守城！妄傳謠言者斬！郭祭酒就在城內，每日與我參讚軍機，隻不過他一介文官，身體不適，難道還要親自上城督戰不成？”
那曹軍將領還真就火線斬殺了幾個起哄慌亂的基層什長、隊率，都是鬨得特彆不像話的反麵典型，很快安撫住了守軍的人心。
曹軍將士們一看，原來是朱靈將軍，也都知道他身份貴重、資格老，朱靈都還在堅守，敵軍造謠說郭嘉已經跑了，確實有點不著調。
於是曹軍人心也就暫時穩住了。
高順的攻勢，一開始看著挺順利，趁著曹軍混亂，成功架起了好幾座木質一次性壕橋——其實就是一些很多棵大樹樹乾並排釘在一起形成的木質大筏，比護城河的寬度還長一些，由幾十個士兵扛到河邊，直接放倒架到對岸。
然後近百架飛梯，就趁著曹軍最初的混亂，衝過護城河在城牆根底下架好，穿著重甲的勇士便旋即嘗試先登。
可惜，朱靈的露麵，讓曹軍很快從慌亂中回過神來，占據地利的曹兵按部就班地朝下投擲滾木礌石，瘋狂抵抗。高順的先登勇士，雖有鐵甲護體，被大石頭砸到也難以抵擋。
畢竟時間還太倉促，重型攻城武器今天沒法投入戰鬥，隻靠飛梯攻打堅城，哪怕有高順這樣的攻堅名將指揮，也依然無法違背自然規律。
高順眼見事不可為，丟下近百具屍體，趕緊先鳴金收兵。至於飛梯和壕橋車也不要了，就丟棄在原地。這時候減少傷亡是最重要的，那些木頭器械回來再砍樹造就是。剛才的廝殺中還有數百人輕傷，也都靠自力掙紮逃回。
試探進攻不利，高順也回來向諸葛瑾誠懇請罪。
諸葛瑾並沒有責怪之色“既然是試探，暫時失利也是正常的，這怎麼能怪仲達。至少我們也試出了郭嘉確實棄城逃跑了。
但朱靈這個變數，倒是對曹賊忠心得很。居然敢留在這種遲早必然被攻破的城池裡，為曹賊拖延時間？是我沒算到他這麼不怕死，要是今天沒有朱靈，說不定這彭城就能速攻而破。
不過也沒關係，這種程度的曹賊死忠，死一個少一個，朱靈這條命，就讓他用在彭城好了。”
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