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暮色四合，蓬萊殿外飄散的鬆木焦香愈發濃鬱。
劉懿單手搭在吞鴻劍柄上，鼻腔微微翕動，忽而仰頭閉目深深一吸，脖頸間的青筋隨著呼吸若隱若現。他故意用手在鼻前呼扇呼扇，將動作做得誇張，像品鑒美酒般咂摸著嘴道，"這百年老鬆燒出來的香，這焦中帶苦的鬆油味兒——"
劉懿猛然睜眼，劍鞘重重杵在青磚地麵，震起幾片枯葉，"就是比燒新砍的木頭強上百倍！我平田軍將士們來此一行，居然還能嗅到如此人間佳品，實為難得，本侯再次謝過戲府主盛情啦！"
劉懿這招‘傷口上撒鹽’，讓戲龜年頓顯慍怒之色，他枯瘦的手指幾乎要嵌進伏羲琴的梧桐木裡。他分明看見對麵少年侯爺說話時眉飛色舞的表情，像是在嘲諷自己苦心經營多年的蓬萊殿正化作飛灰，喉頭翻湧的血腥氣嗆得他眼眶發紅，琴弦上沾染的鬆香粉末簌簌抖落，在紫檀色衣襟上洇開點點白斑。
劉懿見狀眉眼挑動，笑嘻嘻地道，“戲府主，好戲才剛剛開場，您可不要一口氣沒上來直接歸西嘍！那得多無趣呢？”
劉懿的激將法持續發揮著作用，戲龜年的氣機愈發紊亂，猶如狂暴的海濤。
此正中劉懿下懷，可身在局中的戲龜年，那是高傲的連上廁所都得站著的主兒，又怎會察覺此中之道呢？
羞、臊、躁、狂、怒五種情緒，充斥在戲龜年的腦中心頭，午休無休無止的憤怒使他雙眸通紅，視劉懿如殺父仇人。
戲龜年隻見輕撥一根琴弦，扯開嗓子喊了一句，“陣起！”
當他從牙縫裡迸出這兩個字時，喉結劇烈滾動，仿佛咽下了半截生鐵。
琴弦"錚"地破空長鳴，餘音震得簷角銅鈴叮當作響。三大樂官自不遠處飛身而至，鼓師懷抱的建鼓上饕餮紋猙獰，瑟師指間還纏著斷弦的血絲，簫師玉簫尾端的紅穗被勁風扯得筆直。十幾個門徒踏著《楚歌》的節拍結成半月陣，每人袖口都繡著銀線流雲紋——那是幻樂府內門弟子的標記。
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劉懿背在身後的手悄悄向喬妙卿打了個手勢，讓其做好進攻的準備。他注意到戲龜年撥弦時小指在微微痙攣，那是心念透支的前兆。但戲龜年席地而坐，枯槁的手背突然青筋暴起，轉軸聲如裂帛，淒厲的商調穿透硝煙。平田軍前排戰馬不安地刨著蹄子，鐵甲下的肌肉微微抽搐。
戲龜年轉軸撥弦，動心起念，一首定弦‘緊二、五弦’的《楚歌》，被戲龜年以楚商調彈奏而出，琴曲幽婉淒涼，百般折轉，彈奏如行雲流水般舒暢，如果這不是戰場，劉懿甚至有坐聽一曲的想法。
三大樂官鼓、瑟、蕭齊動，同戲龜年錦瑟和鳴，曲子神韻再次提檔。
差一點沉醉其中的劉懿，見事不妙，心中暗道萬不可令戲龜年成曲，立刻大喝，“鐵騎衝鋒！速速破敵。”
"鐵騎衝鋒！"劉懿的暴喝驚飛了老樹裡隱蔽的最後幾隻寒鴉，候宇途高舉的環首刀在夕陽下劃出半輪血月，八百重甲騎兵雄赳赳氣昂昂，坐騎駿奔，持槍揮劍，勇往直前，如黑色潮水漫過焦土。
馬蹄踏碎殘磚時，劉懿分明看見戲龜年嘴角勾起冷笑，他的心頭不禁咯噔一下，湧現了一種不好的預感。
眼見兩方開戰，一些膽子大的幻樂府門徒偷跑了回來，不過，他們是以觀戰者的身份，躲在一處小山包屏住呼吸後，認得戲龜年彈奏的是《楚歌》第八疊"虞姬泣彆"，當年戲龜年在淮水岸邊彈此曲時，三十六個江中小賊當場肝膽俱裂。此刻，琴音裹挾著砂石形成肉眼可見的聲浪，最前排騎兵的鎖子甲突然迸出火星，仿佛有無數無形刀刃在劈砍。
可當他們又見到展開衝鋒快如疾雷的平田軍騎卒，由衷讚道，“曲州北方諸郡盛傳平田軍將士驍勇，今日一見，平田軍軍威之壯，不亞於大漢十二內衛啊。”
……
能以一郡之力建成一軍，屬實不易，而說起平田軍的奠基人，則離不開劉權生、劉懿和應知這三個名字。幾年前，劉懿的五郡平田行程過半，劉權生上表天子，為劉懿爭來了獨立於大漢七十二軍體係之外的這支彆樣軍隊。此後，劉懿嘔心瀝血，廣招人才，將平田軍打造成為一支鋼鐵雄獅。而為這支勁旅武裝牙齒的，正是劉懿的義父，華興郡郡守，應知。這位老郡守傾其所有，把府庫裡積攢多年的兵器、甲胄全部交給了劉懿，為了幫助劉懿組建騎兵，他甚至親自遠赴牧州，為劉懿置購了一匹良馬，可謂勞苦功高。
而這支軍隊，並沒有讓劉權生和應知的辛苦付之東流，在劉懿的帶領下，他們首戰嘉福山，勝，再戰陽樂城，再勝，僅僅兩戰，便贏得天下人的美譽。
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今日，他們同樣不會令人失望。
……
"結雁翎陣！"候宇途的吼聲撕開裂帛之音。
騎兵陣列瞬間化作尖錐，兩翼戰馬交錯掩護，精鋼麵甲下的眼睛布滿血絲，他們沒有被戲龜年所奏琴曲嚇到，在候宇途的指揮下，八百騎兵組成錐子陣，繞過劉懿，殺向幻樂府門徒組成的一團圓陣。
劉懿握劍的手滲出冷汗，他看見戲龜年的頭發正在以肉眼可見的速度變得灰暗——那不是衰老，而是伏羲琴吞噬生命力的征兆。
騎兵雖快，可為時已晚！
戲龜年的琴音比平田鐵騎，要更快！
戲龜年始終嗜琴如命，他把每一次彈奏，都當做藝術品一般雕琢，那雙彈琴的手，一開始還在輕攏慢撚，但隨著鐵騎震顫大地的聲音傳來，他不禁加快了速度，輕攏慢撚變為了嘈嘈切切，出手如疾風驟雨。
琴曲悲涼淒美，應景應人，在憶彆江東、長驅關塞、鐵衣塵土、禾黍秋風、夜聞鐵笛、八千兵散、英雄氣消、陰陵失道、虞姬泣彆、烏江不渡等一係列曲調彈畢，戲龜年額頭已經汗漬淋漓。
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