夕陽將殘破宮簷染作琥珀色，幾片梨花瓣打著旋兒落在太子劉淮肩頭。晚風掠過三重宮闕，簷角青銅鈴鐸發出幽咽的鳴響，驚起幾隻棲息在漢白玉望柱上的寒鴉。
過了良久，幾聲鶯啼鳴翠，打破了師徒短暫的寧靜，已是淚人兒的劉淮悄然離開了謝安的臂膀，抹掉眼淚，醉意朦朧地說，“大師傅，淮兒等你們等得好辛苦啊！這八個月，淮兒吃不好睡不好，整日做那該死的噩夢，越做噩夢越會去胡思亂想，最後搞得自己人不人鬼不鬼，如同行屍走肉一般！”
"您看！"劉淮猛地扯開衣襟，鎖骨下方猙獰的刀疤在暮色中泛著青紫，"上月遇刺，箭鏃離心口隻差半寸！那些人，那些人"
劉淮的聲音陡然尖利，抓起謝安的手按在傷處，語無倫次，"那些人，想要我的命啊！"
說完，劉淮忽然抓起身旁的酒壇仰頭灌下，喉結急促滾動間，酒液順著下頜蜿蜒如淚，在玄色龍紋錦袍上暈開暗紅的花。
"昨夜"劉淮忽然安靜下來，淚水無聲漫過泛青的眼窩，在謝安月白錦袍上暈開深灰的雲紋，"夢見母後撫著我的臉說，淮兒怎麼瘦成這樣。我，我都不想活了！"
謝安柔聲說，“你呀！就是那種什麼事都往壞處想的人，但這是你的優點啊，畢竟提前失望總好過突然失望。”
劉淮死命搖著謝安的胳膊，大聲呼叫，“大師傅，求您了，帶淮兒走吧！我不願在這裡老死，不願渾渾噩噩地度過一生，更不願做什麼天子，我隻想瀟瀟灑灑，按照自己的意願活這輩子。”
謝安心中一凜，對劉淮的一番言語感到十分地震驚。
他謝安雖然隻比劉淮大上十餘歲，但一直以來，他都把劉淮當成兒子一般看待，不管是為人處世的道理，還是駕馭群臣的心機，或是用政於民的綱要，他都沒有絲毫保留地傾囊相授，對於謝安來說，他劉淮是亦師亦子的後輩，是帝國賦予的使命重任，更是實現自身理想抱負的重要台階。
在謝安眼裡，劉淮雖然誌大智小、色厲膽薄，但卻是個本性善良的孩子，如果輔佐良臣猛將，加以循循善誘，也會是一名可圈可點的帝王，而且，謝安有信心憑借自己的才能，輔佐劉淮成為一代明君。所以，東境的慘敗並沒有打消謝安輔佐劉淮的決心，反而更加激發了他輔佐少帝登基平定天下的豪情。也正因如此，他才肯心甘情願在東境背負不義罵名來幫助劉淮逃脫。
但，這次不一樣，此時的劉淮，恐怕已經萬念俱灰，就連骨子裡僅有的製霸天下之心，怕也是被這短短的八個月消磨殆儘，如果他謝安不在這個時候拉劉淮一把，一旦洛陽劉氏宗親提出立宗室賢者為儲君而被陛下允準，到那個時候，不僅劉淮將永遠墜入深淵，太子黨和皇後一黨，也將就此沉淪，再無出頭之日。
謝安明白，眼前的少年，需要的是涓涓細流般的嗬護，而不是自己準備良久的批評，看來，他謝安今天來此，必須要做一回劉淮的心靈導師了。
於是，謝安單手輕輕按住劉淮的肩膀，柔聲寬慰道，“殿下莫要灰心，天色還好，人生還長，還可以扶搖直上，還可以東山再起。等你當了帝王你就會明白，一輩子吃飽穿暖，睡醒不愁，就是最好的日子啦！”
劉淮一下便聽懂了謝安的語中之意，少年憤憤地推開謝安，冷聲說，“大師傅真以為我什麼都不懂麼？對於你們來說，我是什麼？是工具？還是依靠？如果是工具，我是不是該聽話一點，就像在東境那般言聽計從，這樣你們才會死心塌地的扶我上位？如果我是依靠，你們是不是希望與我關係走得近些，更不希望我遊身江湖瀟灑一生，這樣你們才會振興家族再造乾坤？哼！所以，不要再假惺惺問我將來要怎麼樣或會怎麼樣，從今以後，我冷暖自知，過得不好你也幫助不了，過得好也不是你的功勞。”
謝安看著劉淮嘴唇青紫一臉倔強，心中不忍亦有恨，他恨自己當初為何沒有死纏爛打地留在太子身邊教授太子正道，反而讓桓溫、冉閔傳授一些不入流的學問，使劉淮沒學到多少天地正氣，反而學會了半吊子陰謀和權謀，導致現在做人做事立意不夠中正，失去了帝王最為可貴的為民之心和進取之誌。
有那麼一刻，他真想從了莫驚春的意思，放棄庸主，另擇新君。
可是，此一時彼一時，東境磨礪後的謝安，無論對什麼事，他都不肯輕易下判斷，也不願輕易衝動，因為他不願再有錯誤，對他說來，一次錯誤就已太多了，他不想再錯一次，就此斷送了眼前少年的大好前程，也不願成為世人眼中背信棄義、有始無終的小人。
謝安思罷，立刻給了劉淮一個大脖溜子，大聲道，“殿下糊塗！有多少人這一生隻為了自己活著的？我告訴你，沒有！今天，我不妨和殿下說清楚，殿下背後，有數不勝數的皇親國戚和數不勝數的世家大族支持，你的生死成敗，關乎到你背後所有人的生死成敗！你以為你是工具？是依靠？你說錯了！我們才是你的工具，才是你的依靠！”
劉淮愣住了，這是大第一次看到謝安大聲斥責於他。
而後，謝安繼續和顏悅色，道，“殿下還小，許多事情還不懂。咱們這日子啊，過的是以後，而不是過從前。對於過去，無論遺憾還是悔恨，我們都應該學著接受，然後抬頭往前看。孩子，沒有不可治愈的傷痛，沒有不能結束的沉淪，所有的失去，都會以另一種方式歸來。你是天下的王，這是你不可推卸的責任，也是你不可逃避的宿命。”
宿命輪回，不可逆轉，我們隻能接受宿命。
但是，我謝安會陪你一起麵對宿命。