埃倫蒂拉當然不會同意小蠟燭的話。
她說漢娜很好，每天要教自己讀經，為她解惑，算得上頂好的人了——她還偶爾給她帶些‘違禁’的，比如餅乾，軟糖和容易割傷人的擺件。
她可不想漢娜受到傷害。
“我下次來，給你帶一袋高級的。”小蠟燭大包大攬，用尾巴拍了拍脖子，“我父親還有許多雪茄，棒極了。”
“雪茄？”
“叼在嘴裡會冒煙的木棍子。”小蠟燭給她講：“女士該學會的技巧，怎麼，你的漢娜沒教你嗎？”
埃倫蒂拉一頭霧水。
從來沒人教她抽雪茄。
“你得從現在開始學了，要麼等到該會的時候卻不會——我看那壞嘴巴就不如黑紗裙厲害，她一瞧就是私下裡常練習的。”
假如羅蘭知道自己的女兒在背後這樣說伊妮德和他…
都怪扳手。
如果它不吱聲，羅蘭就該注意到每一次袖口裡的小眼睛可從沒睡覺，看得清清楚楚。
“學…雪茄？”
“對呀。”
“好吧？”埃倫蒂拉點點頭，可還是有些猶豫：“我的身體可不大好，小蠟燭。我得小心一點…哦，我們剛剛說什麼來著，煩惱？”
“我父親總能解決的…”小蛇嘟囔。
“說說，說說吧。”埃倫蒂拉不想小蠟燭這麼早離開，她想聽她說，無論說什麼都行——隻要她在這兒，陪她講話，和她談那些她此生都見不到的‘壯麗風景’。
比如倫敦城街道的模樣。
比如其他人房間的模樣。
“…那好吧。”
小蠟燭扁扁趴在桌麵上，積蓄能量的同時，盯著喜不自勝的少女：“你可不能講給誰。”
“我還能講給誰？”埃倫蒂拉反問。
“說的也是…”
嘶鳴聲停頓了一瞬，旋即激昂起來——就像她的軀體：如拉滿後釋放的弓弦，甚至讓埃倫蒂拉聽見了那根本不存在的‘嘣’，整條蛇從桌麵彈了起來，仿佛即將發動攻擊一樣，豎了起來。
“我的父親想要到一個地方去！”
蛇頭一擺，仰天長歎。
“為了救他親密的朋友！”
尾巴甩起來，打得木桌啪響。
“他想了又想，決定去，必須去，即便會死在黑暗裡！”
兩顆小紅豆漸漸發亮，蛇也變得英武非凡——
“我那強大而對朋友忠實的父親！”
她開始在圓桌上打轉，像個不停前伸的‘z’一樣打轉，邊打轉邊嚷嚷：
“他那一邊跑跑，另一邊瞧瞧！”
“終於，他找到了朋友！”
“她就在地下沉睡！等著他去救她！喚醒她！”
“屆時！”
“你的朋友，閃電一樣迅捷、可怕的小蠟燭也將為父親的英勇之舉貢獻出屬於自己的那份力量！”
埃倫蒂拉拿著細湯匙，隨著蛇那抑揚頓挫敲著，叮叮咚咚的聲音仿佛更古時期遊吟詩人和熱愛她的觀眾一樣。
小蠟燭揚起蛇頭，利劍一般直挺挺在火光中繃直身體。
埃倫蒂拉輕輕拍了幾下巴掌，這振奮人心的故事讓她臉頰染上一層紅暈。
“太棒啦！小蠟燭！”
“那當然，”小白蛇抖了抖鱗片，搖頭晃腦的模樣若再多一支噴吉就更對味了：“他一定會成功的，區區教會…”
埃倫蒂拉側了側臉，停下巴掌：“教會？”
“對呀，教會。”
少女用巴掌蓋著發燙的臉蛋，一雙金色的眼球左右飛了飛：“我好像聽漢娜提起過…”
那是半個月前的事。
漢娜收拾房間，邊忙邊嘀咕。“哦？說了什麼？”小蠟燭卷起來，用蛇尾摩挲著下巴——這動作到底和誰學的？
“她說，教會…漏水了？非常嚴重。”埃倫蒂拉有些記不清，含糊道：“她提到了朋友的朋友，我不記得那個名字…朋友的朋友。她這些日子似乎在什麼地下乾活…”
埃倫蒂拉說。
漢娜朋友的朋友，一個說不上話的關係，一段趣事——
教會，聖十字，幾乎整個國家的信仰所在。
倫敦，聖教堂，聖十字最重要的核心。
很難想象，這種地方竟會漏水。
“漢娜說，她朋友的朋友罵了誰，好像維護地下幾層的錢都被誰挪走用掉了，一下雨就漏水積水…”
埃倫蒂拉搖搖頭：“隻是閒談，我記不得太多了。”
小蠟燭想要眯一下眼睛，像金斯萊那樣做出沉思——
很遺憾她不行。
‘這個消息…’
‘會對父親有用嗎？’
“當然。”
茶霧嫋嫋，羅蘭擁著懷裡的白蛇，讓升騰的蒸汽落在臉上。
蘿絲背著手，在房間裡為數不多的幾幅畫前踱步：“她的品味可不怎麼樣。”
少女停在寬幅畫前，麵朝她的，正是一個渾身灑滿玫瑰的女人。
畫家筆觸柔軟，再加上用了較為明亮的色彩，讓整個畫麵看上去充滿了夢幻般的朦朧。
——蘿絲口中的品味，指的是那灑滿玫瑰的女人的身材。
豐腴飽滿。
這種嬌柔、飽脹，甚至像水泡一樣隻消輕輕一碰便流出蜜汁來的畫法，讓細條小姐又想到了那個嘴巴和心同樣惡毒的女人。
膩味人。
沒錯，這兒是仙德爾的家。
他們的臨時據點。
“品味可真不怎麼樣。”
蘿絲撇撇嘴，向前探了探，視線著重於畫框下所粘字條的名字。
“…布歇？”
她認識點字了，讀出名字。
“大概是個沒名氣的畫家，我們的克拉托弗小姐表麵上說不喜歡那循規蹈矩的宴會，暗地裡也學著附和呢。”
蘿絲討厭仙德爾，故也討厭上這畫的創作者——也許單單因為她與畫裡女人的身材格外反差。
“這樣一身肉，根本進不了我的線鉤團夥。”
她屈指敲了敲畫，對羅蘭強調她的理念：實用性。
她顯然沒明白男人和女竊賊對於‘實用性’的看法也是不一樣的。
“放了弗朗索瓦先生吧，蘿絲。”
羅蘭扇了扇手掌，將眼前浮蕩的人物介紹揮散。
“你真想把仙德爾家搬空？”
她已經反複離開幾次，除了小錢箱，仙德爾的首飾、燭台、餐具、小鬥篷甚至靴撐都落進了這個飛賊的手裡。
那些容易變現的，將流入黑市，大搖大擺走進某個並不富裕的家庭裡。
“這是她提前付的救命錢。”
少女卷著頭發，三兩步跨到羅蘭麵前，反騎著椅子。
“你說你找著辦法了？”
羅蘭點頭“我還以為你不樂意幫忙。”
“我可和她不一樣。”蘿絲不屑：“如果是我，絕不指望她救命。”
本章完