“你還記得，你是怎麼來的嗎？”
廢棄的教堂不乏蛛網和蛇蟻。
腐朽的長桌，剝落的牆皮，倒掛的十字。
唯有那玫瑰窗拚出的女人落下影子，天井中雜草叢生。
羅蘭和這隻同樣誤入夢境的飛賊小姐在外側繞了一圈，再次回到原點——他們出不去了。
那扇門，他們再也推不開了。
“…我…我不記得…”蘿絲揉了揉眉心：“我好像，好像…在什麼地方來著…”
她不確定。
有些記憶，就像被外麵的迷霧籠罩著。
她隻能回憶起一片模糊的影子。
“我在追蹤那兩個倒黴蛋，後來…？”
記不清，不確定。
她反問羅蘭，是不是也忘了。
“沒有。後來你掉在糞坑裡，哭哭啼啼找上門，要我給你拿能穿的衣服…”
蘿絲就追著他踢。
“夢境沒有頭尾，蠢蛋，你差點就醒不來了。”
“可我醒了。”
“因為你遇上了我。”
蘿絲反駁：“那說明我足夠幸運，幸運也是力量的一種——況且，你怎麼知道我醒不了？沒準你不來，我過一會也能發現。我的心錨可明顯了，不會用不上。”
“你狡辯的模樣和貝翠絲如出一轍。”
“那個分不清刀叉的？”
“她經常喝湯撒了一身後騙特麗莎是蘭道夫弄的——你現在和她的表情很像。”
蘿絲踩了個近路捉住羅蘭的發尾，像鞭子一樣甩來甩去。
夢境沒有頭尾。
他們落到了一個未知的夢境裡。
陷入眠夢時，首先，保證自己的安全。
“可危險在哪？”
蘿絲自認為是個不錯的學生，當然清楚羅蘭早就告訴過她的——不過，她還沒這樣深入過一個夢境。
“都是真的嗎？”
綠眼睛姑娘隻恐懼了短短幾分鐘。
就被好奇心催促著到處逛了。
要麼捏死在網上發呆的蜘蛛，要麼用鞋尖踢那搖搖欲墜的書櫃，從轟然倒塌的木堆裡翻出一本缺了角的書。
“瞧瞧這是什麼？”
她晃了晃手裡沾滿灰塵的硬皮本，邀功。
“那不是寫著麼？”羅蘭掃了眼書皮，驟然凝眸，表情嚴肅起來：“《如何教綠眼睛逃脫這個夢境》——書名寫著呢。”
蘿絲：……
“等我學會認字，你就再也諷刺不到我了。”
“那我至少還能諷刺你五十年。”
“…我沒準都活不了那麼久。”少女給了他小腿一下，吹了吹硬皮上的灰塵，像模像樣地捧著翻了幾頁——雖然她不認識字，但上麵的每個字符都和她平常見著的不一樣。
歪歪扭扭。
像蛇一樣柔軟。
“名字是不是《討厭的英國人》？”她得意洋洋，想要扳回一城，卻把自己也裝進去了。
同歸於儘，符合她的性格。
羅蘭接過來，合上，拍了拍書皮。
上麵用某種他能看懂、卻從未學過的文字寫著書名。
《萊恩·馬斯特手記》——
這是名字。
萊恩·馬斯特。
這作者，羅蘭似乎從哪聽說過…
‘我看到了那片血湖。’
扉頁上寫。
這書通篇記錄了一個旅行者——夢境旅行者的所見所聞。
比如古怪的謎語。
‘抿血潤喉，口乾舌燥。’
‘十字倒掛時，唯有居住在血湖之潮中的縫合者才能言語。’
比如樸實血腥的記錄。
‘我清楚如何縫合了。這難題不再困擾我。不必拜請那至高無上的母親，不必要我腳踝浸泡血水，分舌閹命，隻需要一種奇妙的語言，一點通過特殊語言習得的特殊知識…’
‘後來者，我留下這份不死的記憶，以待你看清真相。’
書寫者到了這一頁，不再使用常見的墨水。
赤紅色。
後麵的篇幅全由赤紅色組成。
鮮血。
‘如果你能從這「乾渴之語」中學會知識，如果你隻注視這些古老的便學會使用它，那麼，我要告訴你一個秘密。’
‘既然我們同來一個夢境，想來你也該是信奉我所信奉的。’
‘讓我告訴你吧。’
‘聖十字是個謊言。’
‘整個世界都被這謊言籠罩著…’
後麵還有一些實用的解剖技巧，以及評價人身體上究竟哪個部位更加適口，用什麼種類的調料製作出何種口感的美食或甜點。
‘十字倒掛，後來者。’‘這裡已經沒有值得尋覓的寶藏。我將得到的知識記錄在了這本書裡，學會它。’
‘總有一天，我們會將那些虛偽的從大地上連根拔起。’
文字到這戛然而止。
「特定的知識隻能通過特定種類的沉默表達。」
白色的火焰緩緩搖曳。
一些從閱讀中獲取的知識出現在羅蘭的腦海裡。
……
「名稱」：富奇諾語（乾渴之語）
「類型」：語言
「描述」：縫合者掌握的語言。
他們生活在已經消失的血湖畔，通過每一次鮮血浪潮研習此種特殊的語言。
通過鮮血潤喉，能夠使生物發出罕見的複雜音節。
它是閱讀某些文獻的基礎，也是通向某個教派隱秘之所的鑰匙。
血湖與縫合者早已消逝於曆史長河中。
但乾渴永在。
……
“漂亮臉？”
蘿絲輕聲喚醒了對那些蛇形文字怔愣出神的青年。
“…密傳，蘿絲。”他把書隨手扔下，“這是密傳，記錄了一種快要死亡的文字。”
蘿絲嘟囔一句，把書撿起來。
卻發現裡麵的書頁正在‘融化’。
書皮上的名字模糊不清，幾個呼吸，那硬皮書就化成一捧灰燼，從她指縫中落下，和地板上的灰泥混在了一起。
她看見羅蘭那副‘我扔得沒錯吧’的表情，撇了撇嘴：“所以，你學會了一門語言？”
“特殊的。”羅蘭應道：“我可以教你。”
他頓了頓，忽然想起了什麼。
“你不太喜歡文字，是不是？”
那是我不喜歡？
蘿絲瞪他：“你最好想出個辦法，‘老師’，用你的腦子想辦法，彆用你的嘴。”
實際上，落入一個未知的夢境後，如果你是安全的，就該待在原地，直到蘇醒——費南德斯說過很多遍。
最謹慎的做法，雖然不會有什麼收獲，至少安全。
但羅蘭感覺這一次有點不對勁。
——在羅蘭的記憶裡，他和蘿絲並沒待在一起：兩個距離不近的儀式者，同時落入一個夢境的可能性太小了。
一定有什麼東西，有兩個指向同個地點的「坐標」將它們送到了這兒。
他不記得了。
“我們不能永遠在原地等著，既然有什麼東西把我們特意湊到一塊，就不會眼巴巴看著我們閒聊上兩年…”
羅蘭注視著房間儘頭的窄門。
它斜開著，門後的道路呈向右的弧形，通向教堂更深處。
“…也許你總是對的。”
蘿絲忽然扯了扯他鬥篷，示意他回頭。
他們的來路。
此時，那甬道如刀片一樣錯亂林立，每一枚都好像被某種無形的力量壓縮成赤紅銳利的薄刃。
空間…或這座夢境被粗暴的撕開，每一條鋒利的線後，都指向了一個無底的黑色深淵：它們瀑布一樣向內流泄，並且不停分裂著，越來越多。
緩緩向著房間靠近。
破碎的空間，混亂的眠時世界。
“你能辦到嗎？”
手腕上的盤蛇鑽了個腦袋出來，兩顆小紅豆往甬道裡瞧。
然後，點頭。
‘但，更，可怕。’
意思是，她能吞噬夢境，卻不能把人從夢裡帶出去。一旦她開始吃…他們的麻煩更大。
羅蘭拿指腹蹭了蹭小蠟燭的腦門，拉下袖子，重新擋住開始舔自己手腕的蛇頭：“…我們該走了，蘿絲。”
“叫我翡翠小姐，怎麼樣。”
“…什麼？”
“我們是「有翼者」，總得起個響亮的外號吧？難道要對陌生人說自己的真名？”不僅不恐懼身後的危險，反而愈發興奮起來的姑娘拉著羅蘭的胳膊，嘴裡絮絮叨叨：
“你瞧，翡翠石和我眼睛的顏色多襯…”
羅蘭拉開窄門，讓蘿絲先行：“我們是茶話會，總該和下午茶有關的名字…？”
“比如？”
“比如香蘭糕之類的…好像，鐵線蕨也是綠色的？”柯林斯家的草藥鋪給了羅蘭不少關於植物的知識。
要談這些，他能談兩個晚上不重樣。
手臂被少女纏著，話題卻停在了鐵線蕨上。
“蘿絲？”
“嗯？”
“你喜歡哪個？”
蘿絲一臉疑惑：“什麼喜歡哪個？”
“…名字，我們不正討論——”
“沒有，羅蘭，”蘿絲板著臉，矢口否認：“我們什麼都沒討論。在夢境裡，我和你都該凝神警戒以麵對未知的危險。”
羅蘭：……
仙德爾肯定說我壞話了。
本章完