布裡斯托爾沿海。
即便冬日也滿腔鹹腥。
當列車停靠前，接待他們的儀式者早早等在車站了。
他帶著兩個學徒，黑風衣裡露出領口織了金十字的高領衫：和費南德斯的年齡相差不大，不高不瘦，金發，眼尾兩側的肉有些下垂，笑起來皺紋不少。
“戴維·克倫威爾。”
路燈下的男人極為熱情，忙吩咐學徒接過兩個旅行箱，又分彆和羅蘭、費南德斯握了手。
他是當地聖十字的主任牧師，當然，由於布裡斯托爾位置原因，區域主任牧師的等級算是‘正常’水平。
聖徒之路。
第五環：篝火。
“和我相同的道路，羅蘭。”仙德爾和羅蘭落在隊伍最後。
聖徒之路到了第五環，才逐漸顯現出攻擊性。
「星火」：使用星火進行攻擊、防禦，或治愈部分傷勢，壓製詛咒或負麵狀態。使用自身血肉和生命力作為燃料，會使星火更加旺盛。
“我不太喜歡這條道路…”
羅蘭隨著學徒引路，穿過無頂棚的簡陋車站。
更加濃鬱的腥味撲鼻而來。
“不，應該說，我不太喜歡‘犧牲’這個詞。”
上一次的「天國之血」和這一次的「星火」都是如此。
“總有一天，你會在所不明白的事上看見我主的榮耀，羅蘭。”仙德爾握著胸前的銀色十字，眸子微垂：“而聖徒，即被父親開了心竅的受苦者——我們於人間受苦，滌煉靈魂，得以去天國侍奉。”
羅蘭頷首，接話：“…這是我主對信徒們發出的呼召，正向羔羊揭示生命之道。”
“正確，羅蘭。”
仙德爾眯起眼：“你獻出了部分信仰，這已是極好的進步。當你見證，當伱經曆，會深信什麼生命都可以被父親改變，什麼境地都能平安——父親是真理、生命和道路，若不信，沒人能到祂身邊去。”
羅蘭抿了抿嘴，沉默地在學徒服侍下登上馬車。
有些人能去天國嗎？
切莉能去嗎？
《伊甸經》裡提到過：你們若有智慧，當崇拜父親；你們若有財富，當崇拜父親；你們若有力氣，當崇拜父親。
切莉有財富，也有智慧。
她應當能去。
畢竟第六章還提到：男人與女人並無分彆，都是父親所造；又是父親所命定，各作各樣的工；又都是父親差來人間的。
她應當能去…
嗎？
天國。
天國是什麼樣的，扳手。
「等你死了就知道了。」
真高興你沒說我會下地獄。
「那要看這倆地方的統治者誰偏更喜歡貓，誰更喜歡狗。」
好矛盾，我不想和你分開。
「你他媽說誰是狗。」
…………
……
沿海的布裡斯托爾！風浪的布裡斯托爾！
長腿姑娘的布裡斯托爾！水手的布裡斯托爾！
提到這城市，該最先想起什麼呢？
“牡蠣，我猜？”
戴維·克倫威爾十分健談。
他不僅言語溫和，又不像那些聖十字的極端教徒，對於問題總是溫柔作答——
他年紀的確不小，但臉上並沒有上了年紀的疲頹之色，一路上精神十足，侃侃而談，為三人介紹這城市的風情和趣聞。口吻並不老派，和年輕人都談得來那種。
“當然，您說的也對。”費南德斯的答案也是許多頭一次來此的遊客的答案。
牧師戴維笑道：“我十分樂意為我的兄弟姐妹推薦幾處吃牡蠣的好地方，但我要說的並非牡蠣，而是「氣球節」。”布裡斯托爾的市民有獨特的法子向自己崇拜的神靈獻上信仰。
氣球節。
每逢三月、八月、十二月，市民們都會製作一些‘特殊’的氣球，以獨有的方式在上麵留下自己的信仰與虔誠，然後，將它們放歸蒼穹，據說極少部分虔誠的，能被神靈聽見。
其中大部分氣球都向萬物之父，少部分則留下了螺旋符號，即伊芙。
“異教徒。”相對而坐的仙德爾不禁出聲：“…這些無知人還信那偽神。”
費南德斯讚同仙德爾所說的。
他同樣認為除了萬物之父，其餘都是偽神。
有意思的是，戴維·克倫威爾的反應卻並不像這倆人那樣‘激烈’——他表示理解。
“伊芙的小儀式能令大海平複，讓那些長時間和波濤作戰的男人們不會在一望無際中迷失方向——我理解他們的做法，但就如您，尊敬的聖女，如您所言，當生命沒有被父神觸摸前，人可以堅定、驕傲地宣稱自己有各樣的信仰。”
“但隻要祂來，所有自以為的都要破碎。”
‘聖女’一詞，讓馬車裡瞬間安靜了不少。
“前，聖女，候補，克倫威爾先生，我的兄弟。”仙德爾露出微笑：“我不夠純潔，不足智慧，難以令父親垂憐。”
她並著雙腿，誠懇要求戴維不要再用這個詞稱呼她。
然而他和他的學徒，隻撫胸躬身，向仙德爾默默行了一禮。
馬車駛入市區。
即便是夜晚，他們也能從熹微燈火中看到每一戶上空飄蕩的‘小雲彩’——即各式各樣的氣球。
顏色不一，圖案不一。
但銀和綠居多。
一個代表聖十字，另一個則代表自然女神伊芙。
“您白日可以到廣場上去，許多人都在那。”
仙德爾應了一聲後，讓費南德斯接去了話。
他問了不少有關‘天使’的事，卻被牧師告知——信發出後，他們就再也沒見過天使了。
“連續五日，每個夜晚都有人目睹那純白色羽翼。”戴維沉思片刻，回道：“我發出了信，向聖十字。可那封信離開後，之前的‘天使’仿佛就如一場幻覺…”
“它再也沒出現過。”
費南德斯皺眉。
消失了？
“我派人調查過，德溫森先生，我保證：若有絲毫痕跡，我都該能將它找出來。”
提起這‘神出鬼沒的天使’，戴維·克倫威爾和他身旁的兩個學徒，也都滿臉無奈——顯然為這事兒忙了不少日子。
一無所獲。
“發現天使的五個人，我們都審訊過…”
說到這。
羅蘭才恍然察覺一件事。
戴維·克倫威爾是牧師，是教會的人。
他身旁的學徒也是。
那麼…
布裡斯托爾的執行官呢？
在這城市的，屬於審判庭的執行官，去哪了？
“執行官怎麼說？”羅蘭的問題，讓對麵的戴維麵露苦澀。
他先是看了眼費南德斯，見男人沒拒絕，才歎著氣，告訴了羅蘭一個名字。
本章完