其實，無論維多利亞，拉維婭·海蒂，或羅蘭、伊妮德都清楚。
聯合，隻是各取所需。
維多利亞需要更多的高環，需要借助審判庭打擊以查爾斯·克洛伊為首的那群反對者。
而伊妮德選擇維多利亞，也並非那玩笑般的左右之說。
“君主所願。”
那日後的兩天，審判長辦公室。
羅蘭，費南德斯，仙德爾·克拉托弗。
還有烏鴉。
四個人並排而立。
伊妮德坐在沙發裡，慢悠悠翻著手裡的冊子。
“所以，我們就得履行執行官的職責了——消滅邪惡。”
伊妮德把展開的冊子往前推了推，方便四個人看見上麵的字。
首先，一個名字，一張手繪的人像。
「茉莉女士」
其次，是大段的調查結果。
這個女人像是憑空出現在倫敦一樣。她不僅身家殷實，談吐優雅，行事低調。
紳士們對她的評價也不是一般的高。
記錄顯示，她隻登台半年，便在上流圈子裡打下了偌大的好名聲——假如逮捕她，定有不少人為她說話。
同時，也不止貴族。
商人，富豪，更是她交好的一類群體。
可以說，她的沙龍，聚集了部分權勢與金鎊。
某種程度上，這兩者也息息相關。
冊子最後注明了一些已證實的和未證實的猜測。
但至少，她絕對和查爾斯·克洛伊有過‘交易’。
她派出的儀式者曾在克洛伊家的宴會上襲擊了不少人，鬨出的亂子至今都在圈子裡流傳。
消息的確靈通啊。
至高無上的女士。
“伊妮德…大人，您好像很少理會那些‘上流人物’們的爛事。”烏鴉陰陰說道：“我沒記錯的話，您也是這麼‘教導’我們的。”
在他叫出‘伊妮德’的時候，羅蘭明顯感覺，伊妮德抬眼看了他。
於是，後麵才有了‘大人’。
羅蘭繃著臉，要笑又不敢笑，站得筆直。
“啊，的確。”
伊妮德深邃的褐眸掃過烏鴉、費南德斯和仙德爾，最終，落在羅蘭臉上。
“我原本告訴過你們，對不對？”
烏鴉聲音微弱地哼了一聲，要不是羅蘭站在他旁邊，幾乎都聽不見。
“但現在不同了。”
伊妮德說。
“我突然覺得，也得管管這些不知死活的人。否則，他們能把這些邪教徒迎到女王的會客室裡。”
羅蘭不清楚審判以往是什麼樣的。
從伊妮德和烏鴉的對話中可以聽出，似乎很早之前，伊妮德說了什麼，以至於多數執行官並不樂意和那些麻煩的人物發生衝突。
不是沒有，但很少。
而之後的對話，更印證了這一點。
“我可不想殺了誰的情人，誰的姐姐，誰的母親，然後，被豪商和貴族們聯手送上法庭。”
烏鴉耷拉著臉，沒再陰陽怪氣，反而異常真誠：
“您應該清楚吧？”
“我們很久不那麼乾了。”
“自從克什亥離開後。”
克什亥。
這個名字的出現，讓房間瞬間冷了下來。
氣氛一時凝滯。
烏鴉仿佛自言自語：“我們‘有限度’的追獵邪教徒，在打擾與不打擾之間遊走。審判庭執行官的尺度，每一寸每一分，都是您教給我們的。”
“我可不想落得克什亥一樣的下場，伊妮德大人。”
克什亥。
羅蘭感覺，自己正聽到一個秘密。
“您或許坐得太高，太久，並不清楚我們這些到處奔波之人的想法。”
烏鴉那雙陰惻惻的三角眼，緊盯著伊妮德的臉。
令他失望的是，他沒能從其上發現哪怕一丁點愧疚。
這讓他的語氣更加冰冷。
“…即便克什亥殺死了兩個五環，殺死了我們的兄弟姐妹——但我想，他們既然隱瞞真相，放縱怨靈屠戮村民，率先保護自己和貴族…”
“這樣的做法，我不認為那兩人，是我的兄弟姐妹了。”
“克什亥隻是殺死了兩個‘叛教者’而已。”
烏鴉彈了彈長長的指甲，發出清脆的聲響。“克什亥是個榜樣，但…蠢人才學他。”
終於。
有人忍無可忍了。
費南德斯一把揪住烏鴉的領口——憤怒的男人幾乎把他從地上提了起來！
“你以為，你在跟誰說話？！”
烏鴉沒還手，目光平靜。
“我在跟一個‘作風良好’、‘愛護手下’的審判長講話，忠犬。”他那雙眼裡射出惡毒的光：“等伱有這一天，我相信，我們‘敬佩’的審判長絕對不像對待克什亥一樣對待你…嗯，是嗎？”
“還是說，到那時，獵犬就變成了流浪狗？”
費南德斯雙腮鼓鼓，握緊了拳，怒道：“你根本不了解伊妮德大人！”
“停手吧，費南德斯。”伊妮德敲了敲桌子，打斷了針鋒相對的兩人，“你們這麼活躍，看來平時任務還是不夠多…等結束後，到訓練場等我。”
烏鴉臉色微變。
費南德斯哼了一聲，鬆開他，挑了挑眉：“你走運了，小烏鴉。”
伊妮德：“你和他一起，費南德斯。”
費南德斯：……
羅蘭：噗嗤。
仙德爾：噗嗤。
兩句話後，劍拔弩張的氣氛突然變得歡快起來。
羅蘭和仙德爾在默默進行一場‘忍笑比賽’。
羅蘭更勝一籌。
因為仙德爾可忍不住——她太少見大個子隊長這副‘悲痛欲絕’的模樣了。
“…咳。審判長大人。”仙德爾攥著小拳頭，擋住嘴，用咳嗽掩飾笑聲：“我爺爺說，那個案子，好像因為貴族相互包庇，導致無法完成「重現」，所以才使兩位五環…”
不等伊妮德回答，烏鴉就插了嘴。
“當然不是，克拉托弗小姐。那些貴族算什麼？”他整了整領口，見兩顆扣子脫了線，索性也不再管：“如果你聽說過「克什亥」，了解過他到底乾了什麼，在他身上發生過什麼，你就能找到真正的…‘真相’——”
“好了。”
伊妮德冷著臉打斷。
“仙德爾·克拉托弗。有關克什亥的問題，你可以私下去問你的爺爺。”
“現在，說說任務。”
聽見這句話，四個人都下意識挺直了腰。
“被稱為茉莉女士的血肉搖籃邪教徒。”
“低環儀式者。”
“抓捕她，以及，一切參與邪教儀式的人。”伊妮德頓了一下：“抓捕，或者，把屍體帶回來。”
“這一次，由我親自帶隊。”
她發現烏鴉又要說什麼，抬手擋了擋。
“我不管以前，執行官們是怎麼處理的——我沒阻攔，並不意味我讚同。”
“從今天開始。”
“你們不再需要向世俗鞠躬。”
“烏鴉，德溫森。”
“我希望你們把我今天的話，傳達給所有兄弟姐妹。”
烏鴉抿著嘴，沉默。
費南德斯倒有些不敢相信，皺著眉開口：“大人，我們一旦這麼乾，教會每個月發放的…”
“審判庭還有些錢，夠給你們開工資了。”伊妮德笑了笑：“這不是你們一直以來想乾的事麼？”
“我不明白，大人。”
費南德斯連連搖頭。
錢隻是一方麵。
有些事，他必須問清楚。
一旦伊妮德這樣選擇，絕對會有大批執行官再次申請‘調離’的。
“我不明白，大人。我們之前…這麼多年，都是這麼乾的，我們也習慣這麼乾了。您，您為什麼今天卻…”
如果伊妮德大人早有覺悟，為何會等到今日才…
伊妮德轉轉手腕，掌根托著下巴：
“因為之前，我需要審判庭在我手中‘存在’——無論如何，我都要維持它的‘存在’，隻要存在。”
“我不願和真理議會或藍血貴胄發生衝突，那不利於審判庭‘存在’。”
“但現在，不需要了。”
“明白了嗎？”
伊妮德掃著費南德斯那張皺皺巴巴的臉：“現在，執行官才是最重要的。審判庭，隻是一個名字了。”
看得出來，無論費南德斯還是烏鴉，他們都對這個‘存在’的目的性抱有疑慮。
非常迫切的想要問。
包括自家審判長突如其來的‘轉變’…
這讓他們一頭霧水。
但當兩個人的視線不約而同掃過仙德爾·克拉托弗後，雙雙閉上了嘴。
本章完