整個葬禮環節無聊冗長，先是一輛黑色的靈車緩緩駛入，接著，抬棺人和護柩者分成左右兩側，職業悼念者則尾隨其後。
這些被雇來的人，每個都看起來悲傷不已，流淚但無聲，孤獨的仿佛一道白日下的影子，到處徘徊或跟隨在抬棺人身後。
黑壓壓的隊伍從墓園入口，蜿蜒成一條仿佛死了全家的蛇。
也是在這時，羅蘭看見了明思·克洛伊的父親。
查爾斯·克洛伊。
他年紀很大，又瘦又高，乾巴巴的臉上，所有骨骼都突出——再加上凹陷的雙頰，不由讓羅蘭想到那些被人描述的手持鋸子、盯得你發毛的醫生。
他摘下禮帽按在胸口，露出側分後梳的頭發，向眾人致謝，然後，讓位給修士。
——來自教會的手捧聖典的修士。
他先是引眾人回顧了一番明思·克洛伊生前做過的‘偉事’，然後，又歌頌了他的品德，優秀高貴的血脈，追溯他的家族，以及向恩者禱告，願他能在伊甸永享安榮。
有意思的是，當提到‘生前朋友’時，羅蘭注意到，那位修士說出的名字幾乎都是女性的——
好像有誰故意把其中男性的名字統統劃掉了。
不僅羅蘭。
在場多數人的臉都瞬間緊繃起來。
「在這樣的場合笑出來，你就等著上報紙吧。」
我看大家憋得都挺辛苦。
「好笑的還在後麵。」
「想想奧蘭多·威爾森。」
對了。
奧蘭多·威爾森。
他的‘家人’今日到場，可…棺和墓穴在哪？
羅蘭合十雙手，佯做低頭祈禱狀，嘴唇嗡動：
“蘭道夫。”
“羅蘭？”
“奧蘭多·威爾森先生，不是今日下葬？”
身旁人沒忍住，羅蘭似乎聽見一聲微不可聞的‘噗嗤’。
“…奧蘭多·威爾森不葬在這兒，羅蘭。你認為，發生‘那樣’的事之後，克洛伊家還允許奧蘭多和明思·克洛伊挨著‘睡’？”
羅蘭繃著臉，含住嘴唇，用牙齒硌來硌去。
「伱現在就像一隻要給人飛吻的幼年猩猩。」
彆再逗我了，扳手。
“威爾森家的‘親屬’今日來，是希望能跟查爾斯·克洛伊說上話——隻要那位先生開口幫忙，說不準他們就能繼承威爾森家的財富了。”
說到這，蘭道夫給羅蘭講了個更好笑的。
——這些遠道而來的‘親戚’為了繼承威爾森家的財富，找了許多墓園，並向它們的管理者保證：
隻要他們給奧蘭多·威爾森舉行一場體麵且符合規格的葬禮，那麼，之後會有雙倍的金鎊奉上。
然而沒有一個墓園同意賒賬辦葬禮。
人都死了。
辦完葬禮，沒有錢，他們總不能再把人挖出來（也不是不行，但不劃算，也不體麵）。
這提議簡直在開玩笑。
“…他們這麼乾，是為了找個繼承財產的理由。”
蘭道夫微不可查地哼了一聲，眼中輕蔑：“這群騙子看上了威爾森家，因為他們家幾乎沒有親戚了。就我所知，最近的一個表親，也遠在印度。”
羅蘭側了側臉，小聲回問：“…他們能成功嗎？”
“有可能，但這兩位先生的‘好事’影響實在太大，許多人都盯著呢。這夥人來的不是時候，也選錯了行騙對象。”
告彆儀式就在羅蘭和蘭道夫小聲的交談中緩緩進行著。
當修士結束他的禱告後，攝影師上前，給眾人留影。
發放紀念物的幾個仆人等在不遠處，旁邊放了兩口大箱子。其他仆人則開始相互搭手抬桌子，搬椅子，鋪上桌布，從準備好的框裡拿出派、黃油或煮熟的雞肉。人們紛紛落座，還有些跟隨小姐或紳士的仆人們自己帶了食物或紅酒。
墓園裡不再安靜，人們交談起來，紳士和紳士，淑女和淑女，說著克洛伊或時下流行的趣事。
從用餐開始，整段葬禮就算結束了。
人們可以選擇吃完，或與逝者家人告彆後直接離去。
蘭道夫和羅蘭選擇後者。
因為今日實在太冷了。
不過，就算準備退場，針對‘離開’這一行為，蘭道夫也要耗上半個小時和熟人道彆。
羅蘭在墓園外的馬車旁等他。
這時，一個意料之外的人出現了。
查爾斯·克洛伊。
雙腮凹陷的男人向著羅蘭匆匆而來，沒帶仆人。
“柯林斯先生！”他調門似乎天生就高，但嗓音卻意外的沙啞——這種奇特的反差，讓人聽著難受極了。
他叫了一聲，然後，夾著紳士杖，快步上前。
“羅蘭·柯林斯先生！”
他到羅蘭麵前，並未失禮地伸手，好像清楚羅蘭的不方便，隻是微微停頓，十分得體的控製著兩人之間的距離。
“日安，柯林斯先生。”
他說。
“我是查爾斯·克洛伊。”他介紹自己：“明思·克洛伊那可憐人的父親，教會的儀式者，也算…你的兄弟姐妹了。”
羅蘭稍稍欠身，擠出親熱的笑容：“日安，克洛伊先生。”
查爾斯·克洛伊：“我聽聞過你的事跡。一人便殺死了入環的邪教徒，你是個絕對稱職的執行官——我和伊妮德·茱提亞有過數麵之緣，說起來，我們早該見見才對。”
“我們真理議會可就缺你這樣天賦不凡的人。”
他不等羅蘭回答，那把啞而高的嗓子嘶笑起來：“當然，我想，你是不願脫離審判庭的，對嗎？有些執行官的確如此，一紮進審判的火焰中，就再也不願離開了。”
他掏出懷表看了一眼。
“柯林斯先生，不知你是否有空，我想和你談談有關明思·克洛伊的事。”
意思是，他們得找個沒人的地方說。
遠離馬車的偏僻處。
大片綠植肆意生長，整潔的石路，一個個有序排列的墓穴，樹也密集起來。
“…我的兒子是個蠢貨，柯林斯先生。我為此而羞恥，但我又難以表達。”
兩人獨處時，查爾斯·克洛伊是這樣說的。
“我唯獨痛恨他這一點，也責罵過他無數次——特彆是不要跟不三不四的人在一起。”
“特彆是威爾森家那個下流坯子。”
“我甚至都不願他娶那個商人家出來的無知女人…”
查爾斯·克洛伊唉聲歎氣。
羅蘭則一頭霧水。
他…
和自己說這些，是什麼意思？
本章完