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當羅蘭被仆人告知可以入內的時候，女人早寬了件更舒適的家庭裙，坐在梳妝台前打扮自己。
屋裡那位年長的女仆一直用警惕的目光打量他。
“柯林斯先生。”
現在的帕塞蒂夫人顯得精神了些，雖然從時間上看，她大概隻小憩了半個多小時。
“您和您的朋友們準備好了嗎？”
“需要我為各位做些什麼？”
“當地的巡警，我還算熟悉。”
她扭過頭，看了眼立在不遠處的羅蘭，聲音溫柔“請坐，不必為小事憂心，房間裡還有我的仆人呢。”
話音落下，她身側的中年女人搬了個矮敦到羅蘭旁邊，放得遠遠的。
然後，一臉嫌棄地捏著他的袖角，‘服侍’他落座。
“我不知道該不該給您和您的朋友準備晚餐，聽那位先生的意思是不必…但…也總該吃一些…”
這個女人在各個方麵都顯得‘完美無缺’。
但根據調查顯示，她成為男爵情婦還不到一年，在此之前，凱特·帕塞蒂隻是一名歌舞劇演員…
備選。
她家境並不好，沒有父親，母親肺水腫去世前，在棉紡廠工作。
從各方麵來看，她都不應該和異種扯上關係…
是這樣嗎？
“我要替我的兄弟姐妹感謝您了，夫人，”羅蘭笑著解釋起來意“但我們需要一定時間觀察和準備，況且，來時路上也用過餐了。”
帕塞蒂看了掛鐘一眼。
“…謝謝，柯林斯先生。”她攥了攥指甲，兩根細細的眉毛皺起來，像祈禱似的說道“願它無法傷害到您和您的朋友…願萬物之父庇佑祂虔誠的信徒…”
羅蘭的「秘」在進入房間內部時就展開了。
“除了您剛剛告訴我們的…”羅蘭問“您是否還能記起其他值得注意的地方？”
女人沒說話。
“您為何不願意由我們護送著，前往教會呢？”
“您應該還有其他辦法，比如一個個的遣仆人——”
不料。
這兩句話令女人激動起來。
她聲音不再溫柔，變得尖銳刺耳，炸開時讓人猝不及防。
“我說了！我和那個異種沒有關係！我什麼都不知道！我住在彆墅裡！有自己的花園、車夫和仆人！我怎麼會和異種牽扯到一起！！”
“如果你們能把注意力放在那個打擾我生活的壞種身上，而不是繞來繞去想辦法審問我！！”
“你們沒有這個資格！！”
“你們究竟清不清楚，我到底是誰？！”
“不算社交，我每周單吃喝用度都至少要三四十個金鎊！我怎麼能清楚怪物的事？！”
“萬物之父啊…”
“你們能不能彆像對待那些道德低下的窮人一樣對待一名真正的淑女？”
這讓她身旁的中年女仆也嚇了一跳，趕忙捉住女人的手腕，小聲安撫她的同時，彎著脖子怒視羅蘭。
羅蘭垂眼。
「她肯定有問題。」
-是啊。
-不過，我現在知道費南德斯的意思了。
-即使真相擺在麵前，誰又敢承認自己和異種有關呢…還當著執行官的麵。
所以…
沒有任何意義了。
他們沒資格審問她。
「是沒資格審問一位爵士的情婦，羅蘭。」
-我知道。
「對了。」
-嗯？
「什麼時候去量舌頭？」
羅蘭……
他起身致歉，退出了房間。
關門後，仍能聽見房間內刺耳的尖叫聲和咒罵聲。
當羅蘭耷拉著臉從樓梯上下來時，很快就聽見了費南德斯幸災樂禍地笑聲。
哦，還有仙德爾·克拉托弗。
兩個人看來都經曆過相同的事，對‘新手’該走的一遭，喜聞樂見了。
“我在這兒都聽見她罵你了。怎麼，天使的容貌，今天不能當通行證使了嗎？”
方臉大漢邊說邊笑，仙德爾則捂著嘴，肩膀一聳一聳的。
“我隻是問她有沒有遺漏的地方…”
羅蘭來到客廳，麵無表情，用靴頭使勁踢了下費南德斯和仙德爾的椅腿，“她就告訴我，每周的吃喝用度至少三四十個金鎊…”
費南德斯笑得前仰後合。
總算見一次羅蘭這樣的表情了。
實際上，費南德斯並非要他清楚什麼地位、階級、身份，從羅蘭出身來講，沒什麼人比他更熟悉這些詞。
費南德斯隻是想讓羅蘭明白，所謂「異種」究竟意味著什麼。
笑聲漸熄，男人的表情也漸漸嚴肅起來。
“異種是怎麼誕生的，羅蘭。”
羅蘭下意識答道“從人類的情緒、願望、執念、幻想裡。它們在眠時世界活動，因某種還未探明的規律出現。”
“沒錯，記得很牢。”
費南德斯頷首，食指敲打著膝蓋
“邪教徒是有心為惡，異種則相反。”
“它們並不清楚自己的活動會給人類帶來傷害，產生多麼劇烈而長久的影響——它們會不自主地牽引著眠時世界向醒時世界傾瀉，導致兩個世界疊合。”
“再加上它們的屍骸於儀式者有益…”
“所以，信奉十冠神的儀式者，無論從哪方麵來看，都不會容許異種入侵人類的世界。”
“我們必須乾掉它們…有一個算一個。”
它們比邪教更嚴重。
至少邪教徒是人，異種不是。
費南德斯順著邏輯，繼續往下捋
“那麼，我可不可以這樣認為——一個被異種接近、選擇、甚至回應的人，本身就是有問題的。”
羅蘭凝視著費南德斯，看他自言自語。
“它到底做了什麼、想了什麼、接觸了什麼，才會被異種纏上？”
“它本身就有問題了。”
當所有人都這樣想時，還有什麼必要糾纏真與假。
“明白了嗎？一旦和異種有牽扯，”費南德斯攤開雙手，“所有你一切努力建立的，都將頃刻間崩塌。”
“這是絕對正確的認知。”
“不會有人敢承認的，羅蘭。”
費南德斯說完，給羅蘭留下時間消化。
有關異種的問題實際很複雜。
即便審判庭內部，執行官們也是各人有各人的看法——但這並不奇怪，也不是什麼大事。
無論怎麼想都行。
為了正義，為了異種的屍骸，為了保護人類，為了醒時世界的穩固，為了複仇，為了雇傭後的金鎊，為了為了…
隻要行為沒問題，審判庭不在意執行官對異種的看法‘稍稍’偏離教義——
看法不重要，消滅它們就行。
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