最新網址：英國新地中海艦隊殘存的士兵們劃著小船聚集在一起組成了一支小型艦隊，由於長官們基本都殉船了，殘餘的水兵們很快便因爭奪領導權而打了起來。
有人提議去直布羅陀，有人提議去塞浦路斯，但是兩地距離實在太遠，他們能不能活著到達目的地都是未知數。
於是乎便有人提議去西西裡島或者是直接回到馬耳他島，但是之前打劫奧地利商船，又高價把糧食賣給西西裡人的事情已經將對方得罪慘了，現在他們去西西裡島一定會遭到報複。
而回馬耳他島也不是一個明智之舉，他們大概率會被在海岸巡邏的奧地利人當成奸細或者是試圖登島的敵軍直接捕殺，畢竟之前他們也是這樣做的。
剩下的選項便是法國了，不過原本作為盟友的大東方艦隊為什麼會突然襲擊自己他們還不清楚。
然而他們並沒有太多的討論時間，突然海上又出現了一支艦隊。
這支艦隊是清一色的阿拉伯風格快船，在發現他們之後便飛速向他們靠近。
殘存的英國水兵們有些不明所以，不過他們倒是並不驚慌，畢竟在大多數時間裡奧斯曼人都是英國人的盟友。
可那些阿拉伯水手並沒有向英國人施以援手，而是將船上的大炮和火槍對準了後者的小舢板。
此時的英國水兵完全就沒有任何還手之力，再加上之前沒有防備，所以很快他們的小艦隊就被消滅殆儘了。
而那些阿拉伯水手似乎並沒有要放過他們的意思，各種魚叉、魚槍向水中招呼，很快附近的海域就被染紅了。
濃重的血腥氣又引來了大量深藏於海洋的捕食者，英國新地中海艦隊再次神秘失蹤
與其一同失蹤的還有法蘭西第二共和國大東方艦隊，而奧地利則大肆宣揚自己亞得裡亞海艦隊在馬耳他島取得的大勝。
之後弗裡德裡希又率領艦隊來到了塞浦路斯，這裡的英軍並沒有那些北海艦隊精銳的勇氣，他們幾乎是在第一時間就選擇了投降。
對於奧地利人取得的海戰大勝，英、法兩國政府是不信的。
但馬耳他、塞浦路斯相繼陷落、新地中海艦隊下落不明又是不爭的事實。
法蘭西第二共和國也無法聯係上自己的大東方艦隊，兩支世界頂級的龐大艦隊一同消失似乎又不太可能
倫敦，唐寧街10號。
約翰·羅素一把狠狠地將《泰晤士報》拍在辦公桌上。
“先生們！我想知道這是怎麼回事？到底是誰在撒謊？”
海軍大臣喬治·艾登和外交大臣帕麥斯頓相互看了一眼，都在對方眼中看到了驚疑之色。
因為雙方都沒法確定自己手裡的情報是真的，但是他們又隻有這些情報。
“首相大人，我覺得該多給我們的情報人員一點時間.”
海軍大臣喬治·艾登的話點燃了約翰·羅素的怒火。
“什麼時候？奧地利人的報紙都已經送到英國了！而我們的情報人員呢！他們在乾什麼？
如果他們的消息比報紙來得還晚，那我看我們的情報局也沒必要存在了！”
約翰·羅素的一番話懟得喬治·艾登啞口無言。
畢竟花費重金的情報局的情報次次都落後於媒體的小道消息實在是有些令人汗顏。
但帕麥斯頓卻有不同的看法，他清了清嗓子說道。
“《泰晤士報》每次都能比我們的情報局先拿到情報，這一定是他們和國外勢力有所勾結，我提議嚴查《泰晤士報》，並製定新規整頓報業。”
實際上拿錢辦事兒的《泰晤士報》確實得罪了很多人，所以一係列關於報業的新規定並沒有遇到什麼阻力就在英國國會通過了。
不過《泰晤士報》並沒有被關閉，誰叫人家後台足夠硬呢？
輿論問題好解決，畢竟此時英國人最關心的是經濟危機和不斷蔓延的饑荒。
由於歐洲市場和北美市場的萎縮，清國海盜問題，南洋崛起的新勢力，印度王公的叛亂，以及英國商品全球占有率下降、競爭力不足等諸多問題，此時英國人的經濟危機比曆史同期更加嚴重。
英倫三島天災不斷，馬鈴薯晚疫病的影響範圍早就不局限於愛爾蘭了。
蘇格蘭、威爾士、包括英格蘭的農場也在遭受著同樣的問題，不過曆史上由於英國政府從美國大量進口糧食，同時對愛爾蘭地區進行極限壓榨，所以英國本土的災情似乎並不嚴重。
然而此時由於邊境糾紛一直懸而未決，所以美國政府便通過糧食和棉花問題向英國施壓。
英國曾經想過用其他途徑來解決問題，但是和奧地利的戰爭將一切的秩序都打亂了。
此時英國人根本不可能再派一支軍隊去給美國人施壓。
而愛爾蘭地區則是叛亂和抗稅騷亂不斷，同時還有大量民眾開始舉家逃亡，人口過剩的愛爾蘭島上居然一度出現勞動力不足的窘境。
同時英國本土憲章派的問題始終沒有得到解決，所以導致憲章派激進化，工人罷工、礦工拒絕下井。
從1836年倫敦工人協會成立之後，工人協會就像雨後春筍一般在英國遍地開花。
1848年初英國工人協會的代表更是去了巴黎見到了兩位先行者，並且見證法國的二月革命。
並且有一部分英國的工會代表覺得英國也完全可以效仿法國，因為英國的工人更多，而且比法國工人過得更苦。
就在1848年4月6日，英國還爆發了大規模的憲章派運動。
約翰·羅素並沒有什麼太好的辦法，他隻能一抓了之。
雖然在那之後，憲章派似乎安分了不少，但是英國政府心中卻依然有一隻揮之不去的幽靈。
在這個內憂外患的時刻，新地中海艦隊的失蹤反而沒那麼顯眼了。
不過無論如何，馬耳他和塞浦路斯大英帝國都丟不起。而且他們心中都清楚新地中海艦隊多半是完蛋了，但誰也不願意來背負這個責任。
奧地利人的戰績確實驚人，但好在大英帝國家大業大，再組織一支遠征艦隊徹底消滅奧地利海軍也不是什麼問題。
唯一的問題是他們並不清楚奧地利人是用何種方式，以何種代價取得的勝利。
然而很快他們就得到了一個更大的噩耗，法國大東方艦隊並沒有失蹤，而是選擇了背叛法蘭西第二共和國。
(本章完)