此時奧地利帝國海軍的戰艦已經全部改換了蒸汽動力，所以在地中海的無風帶也保持高速行進，而英國海軍顯然目前還做不到。
而且奧地利帝國的主力戰艦基本都完成了裝甲化改造，甚至早期的飛艇也已經試驗成功。
如果英奧雙方主力艦隊在數量接近的情況下遭遇，弗裡德裡希覺得自己的勝算有九成九，剩下那1%的情況是遇到了諸如海嘯，又或者流星雨之類的極端情況。
至於奪島更不是什麼問題，這麼多年來弗裡德裡希高強度地琢磨英國人的地中海海軍，在克裡特島上培養了大批內應。
毫不誇張地說，弗裡德裡希甚至比英國人的地中海海軍司令更了解克裡特島上的一舉一動。
至於那支用來威懾奧地利的阿爾巴尼亞艦隊太過秀珍，奧地利海軍完全可以碾過去，或者直接讓陸軍去襲擊他們的港口。
老實說英國人在阿爾巴尼亞的駐軍自己都不覺得自己能扼住奧地利人的喉嚨，而且早就被當地的遊擊隊和“雇傭軍”打得沒脾氣了。
事實上弗蘭茨經常會派手下精於暗殺的雇傭兵，有事沒事去英國人的駐地附近繞兩圈。
弗蘭茨可不想讓那些英國佬在奧地利的家門口呆爽了，他們必須知道自己隻是英國人的棄子，不過是待宰的羔羊而已。
每年高達40%的減員，讓英國海軍內部對此地談之變色，並為其取了一個極富希臘色彩的名字“冥府之門”。
弗裡德裡希的堅持讓拉圖爾伯爵十分尷尬，後者雖然是前者的上司，但是他自己也是卡爾大公的舊部，而且在王朝之中讓皇室成員向自己道歉可不是什麼聰明的舉動。
所以拉圖爾伯爵隻能連聲抱歉，並解釋說。
“我對海軍的狀況不太了解但直布羅陀海峽與我國並不接壤，陸軍要穿過法蘭西和西班牙才能抵達，這我們做不到，但是要是讓我們陸軍在陸地上硬碰硬一定能打得英國佬哭爹喊娘。”
由於一些政治、經濟、文化、外交、軍事、科技領域的一些變化，導致奧地利高層現在極為膨脹。
之前梅特涅敢對法國開戰，此時軍方兩位大佬叫囂要暴打英國人隻是一個縮影。
但他們還是將戰爭想得太簡單了，如果是持續時間較短的局部戰爭，奧地利現在有很大把握在對方沒反應過來之前就揍得對方滿地找牙。
可如果是長期的全麵戰爭呢？久攻不下，戰爭陷入僵持，消耗之中，那麼到時候先崩潰的就是奧地利自己了。
那些被經濟高速發展和高福利所掩蓋的矛盾會集中爆發，現在的民眾有多擁護帝國，到時候就有多希望帝國毀滅。
實際上直布羅陀海峽的問題是整個環地中海國家心裡的一塊通病，奧地利完全可以聯合法國和西班牙對英國發起挑戰，讓他們好好感受一下來自歐洲大陸的惡意。
然後再聯係美國、巴西、阿曼、阿富汗、印度諸邦同時對英國發難，南明和真臘的軍隊完全可以截斷馬六甲海峽。
畢竟新加坡以華裔為主，而周邊土著生活的區域已經被教會完全滲透，到時候裡應外合，以有心算無心的勝算應該會很大。
但問題是即便如此也不一定能打贏英國，因為這個同盟沒有一個真正的核心，而且每個成員都很容易滿足，隻要英國人肯出籌碼就會有人退出戰爭甚至倒戈相向。
整個會議廳很快就吵成一團，弗蘭茨向英國低價（相對低，但是比國內高幾倍）賣糧的行為遭到了諸多反對。
高層們覺得隻要奧地利停止向英國人賣糧食，英國就會鬨饑荒，到時候英國人自顧不暇自然不會選擇開戰了。
但他們不知道的是，弗蘭茨賣給英國人的糧食是賺錢的，而且是保障國內糧價不至於過低導致農民生活水平下降的重要舉措。
有時候金錢就是最有利的證明，弗蘭茨拿出了早已準備好的財報交給每一位高官手中。
這時候有人已經明白了弗蘭茨的意思，梅特涅親王問道。
“弗蘭茨大公，您是要？”
“沒錯，我反對出兵，但我不反對出錢。而且德蘭士瓦地區不過是一片不毛之地，我想隻要我們願意出價，英國人會很願意與我們談。
諸位想過沒有，如果與英國人開戰，我們會有多少經濟損失？多少個家庭會失去孩子？
萬一我們打輸了呢？會不會割地求和，會不會接受屈辱的條約？鄰國會不會借此機會落井下石？”
被弗蘭茨潑了一盆涼水之後，各位高官的情緒終於有所緩解，他們很快就發現弗蘭茨說的並沒有錯。
相比跨過大洋去進行一場沒有把握的戰爭，或許用錢贖買才是更好的選擇。
這一點弗裡德裡希十分認同，雖然他很想和英國佬乾上一仗，但是作為全奧地利最富有的貴族家庭，他從小就被灌輸了能用錢解決的問題就不是問題。
而且與英國的戰爭，奧地利的海軍還沒準備好，因為英國人的艦隊太多了，不是一戰就能解決的問題。
除了艦船數量，英國人的產能也很可怕，他們可以在極短的時間內造出一支艦隊，這是世界上任何其他國家都做不到的。
至於拉圖爾伯爵本來也不是十分主張戰爭，因為他的陸軍根本沒有用武之地，除非去打阿爾巴尼亞。
但那不過是一個3000人駐守的港口，奧地利最多用兩萬人就能將其踏平，可那與整場戰爭的勝負又有什麼關係呢？
雖然弗裡德裡希大公確實打出過不少史詩般的大捷，但那都是對付一些土著和阿拉伯人。
英國人在東方打出過更加驚人的戰績，所以這種對非西方國家的戰爭在他眼中根本沒有參考價值。
梅特涅親王一直覺得弗蘭茨很有錢，但是沒有想到有這麼多錢。與英國人開戰未知數太多，但是談判就在他的領域範圍內了。
科羅拉夫伯爵雖然是克羅地亞人，但卻是一個狂熱的德意誌民族主義者，他自己就覺得自己是德意誌人。
不過老比勒陀利烏斯的那句“布爾人”已經傳到了他的耳朵裡，科羅拉夫伯爵可不想被人利用。
但要是出錢買地他舉雙手支持，畢竟哪怕證明布爾人不是德意誌人，那土地也是屬於奧地利的，這樣做至少不會虧。
(本章完)