1839年初，淩汛如約而至。
由於奧地利之前拓寬了河道，而匈牙利地區並沒有及時拓寬，加上冬季降雨降雪較多，導致多瑙河彎曲處冰封不斷堆積，形成冰壩蓄水槽，使上遊水位急劇增高。
最終隨著氣溫的升高，冰壩破裂，淩汛爆發。曆史上這是一場百年不遇的巨大淩汛，它摧毀了半個布達佩斯，僅布達佩斯就有上千間房屋被毀，數萬人無家可歸。
之後淩汛在匈牙利大平原肆意流淌，以毀天滅地之勢摧毀了無數農田房屋，直到再次回歸多瑙河才停下。
多瑙河的這次改道造成了，匈牙利地區數十萬人無家可歸。
匈牙利政府向奧地利帝國政府申請了兩億弗羅林的賑濟款，自然被帝國政府拒絕了。
1838年全國範圍內的災害已經讓帝國政府又背上了兩億弗羅林的債務，帝國的債務總和高達15億3100萬弗羅林。
最後奧地利帝國政府隻批準了兩千萬弗羅林的賑災預算，同時要求匈牙利地方政府必須也撥付至少一千萬弗羅林的賑災款。
此時的賑災力度，要遠強於曆史同期，隻不過當塞切尼伯爵興匆匆回到匈牙利的時候，是滿目瘡痍，破損的房屋不但沒有得到修繕，反而遭到暴力強拆。
無數男人、女人帶著孩子、老人，不得不離開自己的家園，他們由於交不起稅，土地被強征了。
那些被強征的土地將變成新的農場，或者是供人娛樂的狩獵場。
放眼望去到處都是流離失所的災民，他們漫無目的地在匈牙利大平原上遊蕩。
一些“善良”的工廠主在招收契奴，很多災民為了爭奪一個契奴的資格而打得頭破血流。
偶爾有幾輛華貴的馬車帶著護衛們，停在路邊，宣稱某某貴族要收養子養女。實際上，那些貴族大多數不過是來找消遣，或者是找少年少女滿足自己的特殊癖好而已。
塞切尼很清楚其中的陰暗勾當，還有一些人販子也混入其中為妓院物色商品。
他坐在馬車中心如刀絞，便開口向身邊的管家開口問道。
“家裡還能安置多少人？”
老管家是看著塞切尼長大的，知道少爺心善，便多說了一些，因為他清楚，那些災民中會有相當一部分到不了塞切尼的莊園，有些人會半路死掉，也有人會因為思念家人和故土而逃跑...
“莊園的工人已經夠多了，但是少爺要是想多養活一些人，一千人應該沒有問題。我們帶的鑄幣還有3萬弗羅林，不過到了布達佩斯就能用預期鈔了，問題不大。”
匈牙利的平民是不認奧地利的預期鈔的，鑄幣倒是通用貨幣。
塞切尼的車隊有七輛馬車，除了兩輛馬車是供人乘坐的，後五輛馬車裝的都是行禮，塞切尼和老管家坐在第一輛馬車之中，第二輛馬車中是四名負責照顧塞切尼起居的仆人，隨行的還有一支四十人的護衛隊。
龐大的隊伍突然停下，一名騎士來到塞切尼的車旁，管家和前者簡單交代了幾句。
就在周圍人的目光注視下，那名騎士高聲喊道“塞切尼伯爵家找長工，一年三百弗羅林！”
塞切尼的家族在匈牙利很有名氣，他的父親更是有名的慈善家，而且一年三百弗羅林，對於一個普通匈牙利人來說簡直是一份夢寐以求的工作。
老管家也覺得太高了，但是塞切尼的理由是他莊園裡的長工都是三百弗羅林，不能讓這些災民感到自己被歧視了。
老管家隻能無奈地搖搖頭，這位少爺很聰明，很會賺錢，但是他的錢都給了彆人，這樣下去老爺留下的家底遲早要被他敗光。好在莊園裡的長工們為他存了一筆錢，隻希望不要有用到這筆錢的一天。
一千人的名額很快就滿了，之後又有幾名騎士在附近購買了三萬弗羅林的食物分給災民，但依然是杯水車薪。
很快塞切尼伯爵就到了匈牙利議會大廳，這裡到處是穿著考究的貴族，他們抽著從大洋彼岸運來的雪茄，喝著昂貴的葡萄酒，大廳中氣氛十分熱烈，就好像剛剛打贏一場戰爭一般。
“快看！我們的英雄回來了！歡迎凱旋，我親愛的塞切尼伯爵。這是匈牙利民族對奧地利帝國的又一次大勝！”議長比拉爾伯爵熱情地擁抱了塞切尼，同時大廳內也響起了如雷一般的掌聲。
塞切尼有些糊塗，外麵已經餓殍遍地了，明顯是賑災力度不夠，這有什麼值得高興的，明明應該悲傷才對。
“我的朋友，多虧了你，不但讓奧地利人交給了我們兩千萬弗羅林，還能讓我們少交一千萬弗羅林的稅，你真是匈牙利的英雄。現在匈牙利國會已經決定，授予你匈牙利王國的最高榮譽聖斯蒂芬王冠勳章。”
比拉爾伯爵將那枚鑲嵌著鑽石的金質勳章戴在了塞切尼伯爵的胸前，並且為他掛上了綬帶。
“可是外麵還有無數災民在等待救助...這筆錢應該用來...”塞切尼伯爵想說些什麼。
“還救什麼？哪一次淩汛不死人？”
“要救也是救我們！我家的獵場可是被水淹了，現在一頭鹿都找不到，害我的兒子隻能去妓院玩。”
“塞切尼伯爵，這次你家至少能分到一百萬弗羅林，晚上你可要請客啊！”
......
一群貴族七嘴八舌地說著，塞切尼冷漠地看著眼前這群無可救藥的人，走上演講台。
隨著塞切尼伯爵登台，下麵瞬間安靜了，畢竟現在塞切尼伯爵可是整個匈牙利炙手可熱的人物，雖然有些離經叛道，但是為匈牙利做了很多實事兒。
若是論交稅，塞切尼可以說是匈牙利第一，畢竟匈牙利貴族有免稅特權，而塞切尼伯爵和哈布斯堡皇室的每一次交易都是如實上報，如實繳稅。
要知道那可是上百萬的稅款，如果換成彆人就算是斷手斷腳拚了老命也會想辦法將錢留下的。
“這並不是一場匈牙利民族的勝利，而是我們民族的悲哀，一群精英為了自己的一己私欲，而對數十萬匈牙利同胞棄之不顧，這就是你們所謂的勝利？
為什麼會有這場淩汛？不就是你們阻止了多瑙河水壩的建設嗎？如果奧地利帝國政府，哈布斯堡家族的皇帝知道了我們侵吞了賑災的款項，那麼下一次誰來賑濟災民？
我並不是匈牙利的英雄，我是匈牙利的罪人，如果你是個有良知的匈牙利人，請伸出你的援手，去救助那些正在經曆苦難的人!我不接受這枚勳章，我不配！”
塞切尼伯爵說完，扯下胸前的勳章重重拍在桌案之上，獨自向會場的大門走去。
“放心！塞切尼伯爵，您回來吧！哈布斯堡家族的皇帝是傻子！”
身後傳來一陣哄笑，塞切尼伯爵則是頭也不回地離開了會場。
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