美國，芝加哥。
此時的芝加哥，不過是一個荒涼的小鎮。
而有一個來自歐洲大陸的年輕人，一出手就是20萬美金，買下了半個小鎮，還有小鎮周圍的荒地。
這個年輕人當即被選為小鎮的鎮長，年輕人也很無奈啊，他明明是奧地利帝國的官員，被布魯克男爵派來為帝國購買地產。
結果被莫名其妙地選為了美國小鎮的鎮長，隻好寫信寄給奧地利的布魯克男爵請他定奪。
與這個年輕人同時出現在波士頓、紐約、費城等地，負責購買土地的奧地利特派官員們也都引起了人們的注意。
有人認出在紐約豪擲150萬美元大肆購買土地的年輕人，他是奧地利皇帝特彆顧問布魯克男爵的侄子。
據說布魯克男爵才是奧地利帝國財政的實際掌舵人，更多的信息不斷被挖出，事件的影響力越來越大。
由於事件影響力的不斷擴大，其他大肆購買土地的人，身份也相繼被曝出。
其中有歐洲大貴族的後代，也有大銀行家的後代，更有曾經與羅斯柴爾德家族抗衡的西納家族的後裔。
這正是布魯克男爵想要的效果，他購買土地就是為了炒作。
幾乎所有的銀行家都知道美國土地價格上漲過快，但又都看好美國土地市場。
隻不過沒人捅破這層窗戶紙罷了，布魯克男爵要做的就是將其捅破，讓風進來。
果然如他所料，在這次事件之後，美國人也開始重視土地的價值不再輕易出售自己的土地。
隨之而來的是跟風大潮，先是美國，接著消息傳回歐洲，資本家們聞風而至。
而此時的美國政府也在推波助瀾，推出了一係列的政策吸引外資，同時由於經濟過熱大量發行紙幣。
銀行發放大量貸款，而炒作土地的資本家們將土地作為抵押，繼續向銀行貸款，購買更多的土地，土地價格自然直上雲霄。
雖然此時美國的貴金屬流入確實增加了，但是發行紙幣的數量依然遠遠超過美國所能兌付的上限。
費城，美利堅合眾國第二銀行總部。
“該死！安德魯·傑克遜就是個鼠目寸光的家夥，一個拿槍的土匪。我們必須多印一些鈔票，好讓更多的歐洲人來投資。到時候麵對著巨量的財政盈餘，看看那個土匪還能說些什麼！”
說話的人正是美利堅合眾國第二銀行行長尼古拉斯·比德爾，而被他罵作土匪的安德魯·傑克遜正是美國第七任總統。
由於安德魯·傑克遜是軍人出身，並且靠搶掠印第安人土地而揚名，所以土匪之名實至名歸。
而比德爾怨氣來自於，安德魯·傑克遜拒絕延長美利堅合眾國第二銀行的聯邦特許狀，並且計劃將其關閉。
安德魯·傑克遜曾經和當時的副總統馬丁·範布倫說“那家該死的銀行正在設法置我和美國於死地，但我會先乾掉他的！”
斷人財路，猶如殺人父母，這父母之仇不共戴天，比德爾自然不會說安德魯·傑克遜的好話。
其實安德魯·傑克遜是正確的，美利堅合眾國第二銀行確實在影響美國經濟，而且是朝著一發不可收拾的方向不斷前進。
19世紀早期，美國聯邦政府沒有自己的中央銀行，因此也沒有發行紙幣。
聯邦政府的貨幣供應僅限於各種鑄幣，而紙幣則是由數以千計的各州批準的銀行發行的銀行券。
這些銀行良莠不齊，從完全可靠、信譽卓越的銀行到徹頭徹尾的騙子，無所不包。
而此時的美利堅合眾國第二銀行雖然代行了央行的職能，但它卻信奉所謂的自由經濟，瘋狂的發行紙幣，2年間，發行的紙幣，讓紙幣總量上漲了近50%。
然而如此瘋狂的行為，僅僅是它走向毀滅的開始。
美利堅合眾國第二銀行的總部於1824年完工，是模仿帕台農神殿建造的，意喻為金融之神廟。
然而，正是這座神廟見證了，美國第一次真正意義上的經濟危機。
1834年，超過3000萬畝土地被出售（曆史同期是2792萬畝），毫無疑問這將極大的緩解美國的債務壓力。
並且按照這種勢頭，美國的財政將出現巨額的盈餘，到時候安德魯·傑克遜隻能為他說出的話而向比德爾道歉。
比德爾在抽著雪茄喝著紅酒，看著外麵忙碌的人群，不禁嗤笑一聲。
“真是一群白癡，為什麼不找我來投資，現在沒有百分之一百的利潤，我都不好意思收人中介費了。你說是吧？馬丁先生。”
“比德爾先生，您說的是，您的預測真是太準了。您讓我在威斯康星州的馬尼托沃克購買的土地，一周就上漲了2倍。”馬丁·範布倫正小心翼翼地回答。
他之所以會如此低聲下氣地與一個投機客說話，完全是因為他還有更遠大的理想。
馬丁·範布倫想要的不是錢，而是要成為美國下一任總統。
隻不過安德魯·傑克遜是戰爭中的英雄，中傷英雄的通常是小人，而小人是無法成為美利堅合眾國的總統的。
於是乎，就沒有比眼前這位13歲獲得賓夕法尼亞大學博士，不到三十歲就掌控全美最大銀行的天才，更適合做這個小人了。
比德爾和安德魯·傑克遜，彼此攻擊，兩敗俱傷，自己成為下一任美國總統便指日可待。
比德爾吐出一個煙圈，嗆得馬丁·範布倫咳嗽連連，突然一句話把他驚立當場。
“馬丁先生，你說我競選美國總統如何。”
隻是不等馬丁·範布倫回答，比德爾自顧自地說道。
“那可太無趣了，你說是吧？馬丁先生。”
馬丁·範布倫被驚出一身冷汗，但是麵不改色地提醒道。
“安德魯從來沒放棄過，要將美利堅合眾國第二銀行關閉的想法。如果美利堅合眾國第二銀行關閉，那麼對所有愛好自由的美利堅國民而來都將是一場災難。”
“放心，我會讓他親口承認，美利堅合眾國第二銀行才是美國的驕傲。”
馬丁·範布倫舉起酒杯。
“敬自由！”
比德爾將雪茄在桌子上熄滅，拿起酒杯。
“敬自由！”
維也納，美泉宮。
塔莉婭正在眼巴巴地看著弗蘭茨，弗蘭茨知道她想要什麼，不就是法國大餐嘛。
弗蘭茨拿出一個袋子，從裡麵掏出了一盒鵝肝醬遞給塔莉婭。
“鵝肝醬。”
“謝謝，弗蘭茨大公。我還是第一次吃到鵝肝醬。”塔莉婭掩飾不住的歡喜。
鵝肝醬這種東西，弗蘭茨一點都不喜歡，太膩了。
其實弗蘭茨心裡清楚，塔莉婭也不見得是多貪吃，隻不過是無聊的虛榮心在作怪。
索性，弗蘭茨將能帶回來的都帶回來了，讓她吃個夠。
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