塔阿拜怎麼知道王五有意降清因為他收到了王五派人送來的信件。但他沒有把信交給西安將軍富喀禪。因為，他覺得自己就算把信交上去也得不到想要的結果。準確說，是曾在內務府廣儲司當過主事的塔阿拜識破了王五引入“競爭”的目的。所以不想做無用功。其實同時和兩方或多方談判，不是什麼大事。貨比三家嘛。誰出的價格高就賣給誰，天經地義的事。自康熙元年用兵夔東以來一直就是三省會剿，各負責一攤，由此引發三省爭功、搶功，齷齪事不知鬨了多少。明將為了爭取投降後得到更好待遇多接觸兩家，也就不是什麼事。尤其這次還是打贏穆裡瑪的明將主動跟陝西方麵接觸，那作為陝西清軍總指揮的富喀禪更沒理由拒絕了。問題是塔阿拜認為富喀禪出不了比湖廣方麵還要高的價碼。據他了解到的信息，湖廣方麵極有可能贖出了靖西將軍穆裡瑪。這就意味著湖廣方麵的“和談”背後有穆裡瑪兄長——當朝權臣鼇拜的影子。誰能比鼇拜出的價更多誰又敢比鼇拜出價更高就算接觸，到最後還是湖廣方麵成為最大贏家。如此，塔阿拜當然不願意浪費精力做無用功。事情成了還好說，事情不成，他怎麼跟上麵解釋明將通過他而不是通過彆人遞信很麻煩的。沒好處又麻煩的事，塔阿拜可不乾。便將事給瞞了，甚至連明將的密信都被他燒了。卻是萬萬沒想到明明在同湖廣方麵接觸的明將，突然會帶兵殺進竹山城。結果不幸被扮成營兵的明軍所俘，更要因其滿洲八旗出身被剁去雙手。雙手被剁人就徹底廢了，吃飯擦屁股都困難！為了保住一隻手，塔阿拜向明軍表示自己實際是漢人包衣，姓曹名榮，根本不是什麼滿洲人。明軍壓根不理會，因為他們也無法分辨誰是真滿，誰是包衣，為了不漏一人隻能一刀切。就是你腰牌上寫的什麼旗籍就是什麼旗。認旗不認人。塔阿拜叫冤無門時看到了王五，並及時求救。王五還真是仁義竟命人釋放他，這讓塔阿拜心中十分感激。很快就意識到事情出現重大轉機，就是他立功的機會來了。明軍突然殺進竹山，意味他們同湖廣方麵的和談很可能破裂，否則不可能擅啟戰端襲殺竹山。眼前這位王將軍又有意降清，所以他大可利用這個機會促成此事。富喀禪是跑了，但這不重要，因為他塔阿拜可以推出一位比富喀禪還讓王將軍心動的人。就是大清天子。以他的身份肯定無法達成此事，於是果斷推出俘虜中另一重要人物——米思翰。他相信隻要米思翰願意從中牽線搭橋，王將軍歸清一事便是板上釘釘。“米思翰到底什麼人”王五現在隻想知道這個米思翰何以能讓他搭上康熙的路子。塔阿拜道：“小的也不知怎麼跟將軍說，隻能說這個人同皇上關係極為密切。”王五聽後好奇道：“跟你曹家比怎麼樣”“不分伯仲。”塔阿拜不是往他曹家臉上貼金，而是事實上他曹家雖是包衣出身，但上一代出過工部尚書，這一代還出了他叔江南織造曹璽，於皇室的密切關係以及對內務府的影響，並不弱於滿洲鑲黃旗出身的米思翰家族。尤其他叔母還是皇帝的乳母。王五點了點頭，他知道塔阿拜沒有吹牛，曹家在康熙年間混的比滿洲督撫還要好。這從康熙幾次下江南都是住在曹家便能看出。“米思翰一個內務府的世管佐領到竹山來乾什麼”王五問出心中疑惑。因為康熙並沒有親政，清廷大小事務都是鼇拜主持，那一個皇家奴才跑到前線來就有點讓人丈二和尚摸不著頭腦了。塔阿拜卻說他不知道，因為米思翰是昨天剛到的竹山城。二人一個是世管佐領，一個是犯事被貶到西安的拜唐阿，身份懸殊很大，人米思翰壓根就不知道他，就是知道也不會向他透露此行目的。王五思慮片刻，讓徐霖將米思翰從俘虜當中找出並帶來，要秘密行事以免被四川綠營知道。很快，徐霖將米思翰從俘虜中找出悄悄帶了過來。“你是宮中派來的”王五細細打量米思翰，對方大概三十出頭的樣子。塔阿拜站在邊上暫不出聲。米思翰卻是不回答王五的問題。王五不急，又問米思翰可知他是誰。這回米思翰開口了，卻是怒罵一句：“賊寇耳！”看樣子是個骨頭很硬的。這種人，王五是很欣賞的。也不生氣，淡淡說道：“我乃大明湖廣總兵王耀武。”聽了這個名字，米思翰目中不禁一動。這個名字他在京裡聽說過，可以說如雷貫耳的很。因為就是此人在黃龍山擊敗穆裡瑪，導致出征的滿洲子弟大半亡於西山，燕京滿八旗家家帶孝。來前聽說此人正在接受湖廣總督張長庚的招撫，且鼇拜極力推進此事，為阻止此事宮中這才派他來竹山欲令富喀禪頂著鼇拜壓力繼續圍剿，卻不知這王耀武怎麼突然帶兵殺進竹山的。心中不由困惑。“你既知我是誰，可否坐下與我談談。”王五示意塔阿拜給米思翰搬一隻凳子。米思翰也注意到了塔阿拜，隻覺此人有點眼熟，但一時半會想不起在哪見過。卻不落座，徑直站在那冷冷看著對麵的王五。好像兩人有不共戴天之仇。王五仍是不惱，道：“說說吧，宮中派你來的目的是什麼。”等了十幾個呼吸仍是不見米思翰開口。見狀，塔阿拜忙上前輕聲對米思翰道：“佐領大人有所不知，這位王將軍其實一心想歸順我大清”不等說話，就聽米思翰呸了一口：“你這貪生怕死的小人，休得為賊寇張目！”一口唾沫直接吐在塔阿拜臉上，令得後者萬分尷尬，卻是不急於用袖子抹去，隻好心勸道：“佐領不妨與王將軍談談，說不定能為宮中解決大患。”“與賊寇有什麼好談的！”米思翰微哼一聲，將臉彆過，“休要囉嗦，不過一死耳有何可懼！”竟是一意赴死，半句也不願多說。塔阿拜急了，沒想這米思翰如此剛直，正欲勸說時，耳畔傳來王將軍的聲音：“算了，他既不願與我談，那我就送他去與鼇拜談。”........007...23.