武昌城。半個月來，湖廣總督張長庚著實叫民變鬨的焦頭爛額。民變原因是西山用役以來各地官府太過嚴苛，以致官逼民反。此中內情，身為總督的張長庚自是一肚子數。但隻要一日未剿平西山賊，無論是用兵還是用役亦或征糧，他都是不能容下麵有半點鬆懈的。哪怕百姓為此妻離子散，民夫十出五歸。代價是大了些，但隻要官軍能平了西山賊，天下便能就此太平，到時再寬政鬆律，民間自能得到恢複。所謂長痛不如短痛。為了撲滅各地民變，也防民變於湖廣釀成大亂影響西山用兵，在張長庚調度下督標兩營相繼派出陸續剿平多地民變。亂民多為民夫，民夫能有多少戰鬥力官兵大力圍剿下，如今隻剩一股以公鉉為首的亂民。人數不少，地方報稱近萬。具體多少，張長庚也無從詳知。不過這股亂民已攪亂大冶、興國、通山等地，甚至波及鄰省江西，因而作為湖廣總督，張長庚必須予以嚴剿，否則江西方麵必會上書彈劾他湖廣“縱賊禍鄰”。民變規模再大一些的話，對武昌也會構成威脅。故昨日張長庚發文武昌、黃岡二府，除汛兵守備外多募鄉勇往討公鉉，另命在黃州剿賊的督標副將馬公明率部入大冶平定民亂。區區民亂，倒是無需行文前線調兵回剿。民變以外，也有好消息傳來。京師陸續有塘報來，說明朝宗藩曾監國的魯王朱以海於去年冬病死，另閩浙總督李率泰上報朝廷，稱鄭氏賊首鄭經因無法在大陸立足，已與洪旭等率殘餘明朝軍民自思明東渡台灣。這表明“海賊”鄭氏集團已經放棄抗清事業，隻想偏安一方。如此將大大減輕沿海地區軍事壓力。鄭氏集團海船甚多，沿海各省最怕的就是那鄭經哪天也學他爹鄭森“大船入江”，兵臨江寧。因此鄭氏集團東渡，無論海防還是江防，都能讓清廷鬆一口氣。導致鄭經放棄金廈前往台灣的原因，除了金廈、南澳等彈丸之地無法為其解決數十萬兵員、百姓及官員糧食物資供應外，就是隨著其父鄭森離世，大批鄭氏集團的文官武將陸續向清廷投降。去年被鄭經殺害的鄭泰之子鄭纘緒同其叔鄭鳴駿便率數百戰艦，上萬披甲士卒歸降大清，導致鄭氏集團實力進一步受損。鄭鳴駿、鄭纘緒降清後立時配合清軍，會同荷蘭艦隊猛攻金、廈，鄭經幾乎支撐不下去。靖南王耿繼茂、閩浙總督李率泰趁機遣人招撫。誰料鄭經對於清廷給出的歸降條件倒是沒有異議，就堅持一條——不削發！而清廷則堅持鄭經部必須剃發，如此和談就同當年一樣破裂。“金錢鼠尾，乃新朝之雅政。峨冠博帶，實亡國之陋規，鄭氏父子明知天下大勢已歸我大清，人心更向我大清，偏是冥頑不靈，不肯順勢而為唉，隻可惜了那幾十萬渡海軍民。”說這話的是正在總督衙門等侯批文的道台金冠三。金大人是有感而發，因為覺得如今這發式非常方便，不僅易於打理，還不用天天洗頭。省事方便，何以鄭家父子就迂腦子死犟的。張長庚笑了笑，提筆將金冠三的幾封公文給批了，爾後方道：“衣冠之爭不過腐儒迂見，隻那鄭經不肯剃發也未必是想真保衣冠，多半是仗著有台灣可依，欲仿朝鮮、安南做我大清藩屬。”“製台怕是說到他鄭經心中了。”金冠三起身為總督大人斟茶。“這鄭經，我看不過一鼠目寸光小兒，沒什麼可慮的。”說到這，張長庚有感而發，“前冬緬甸之變，君亡臣死，天下已無明室，止海上猶存鄭逆一線，若鄭逆審時度勢擁魯藩為帝，如此或能延明祚一些日子，西山賊人知曉此事也當能堅持，不致分崩離析，隻鄭經小兒不但不肯擁魯，就連魯藩的宗祿都給停了，當真是可笑至極也是天助我大清，鄭經小兒不是做大事的料子，此次東渡不過苟延殘喘而矣，待西山用兵完畢，朝廷必遣水陸大軍攻台，屆時倒要看這小兒是剃發還是不剃發。”言罷，露出一臉自信模樣。提到西山用兵，金冠三不由提起靖西大將軍穆裡瑪往前線督兵的事。其認為三省聯軍共同發動攻勢，又有滿洲大兵督陣，戰事可能不會拖太久，快的話三四月份說不定就能見勝負了。畢竟茅麓山不過半縣之地，官軍兵力又是明賊十數倍之多，封鎖更是多達數年，那明賊早就強弩之末了。話音剛落，門房就歡天喜地來報：“稟總督大人，靖西大將軍遣滿洲參領拉哈達報捷！”“噢！”張長庚和金冠三先是一怔，繼而均是大喜起身，前者迫不及待問門房：“可是西山大勝了！”“大勝，大勝！”門房臉上笑得跟一朵花似的，說拉哈達參領與報捷官兵已至西門。西山用兵，省內鬨民亂，為防賊入省城，武昌城每日隻開一門供百姓、商販出入。今日開的是南門。報捷的滿洲大兵到的是西門。“快，快備轎！”聞聽報捷滿洲大兵已到西門，張長庚喜的立時通知備轎，親自往城門聽那唱報。不是他這湖廣總督拉下臉給穆裡瑪這個靖西將軍捧場，實是製度使然。待一眾總督府人員簇擁總督大人的轎子至西門後，就見城外有上百名尖盔明甲的滿洲大兵正在等侯。為首是一參領。報捷滿兵也是知曉規矩，靜靜等侯，並無不耐。“開門！”張長庚令營兵開門，伴隨城門開啟聲，城門赫然洞開。不待外麵報捷大兵入城，張長庚已是激動道：“還不速速唱報！”不是真唱，而是揚聲報的意思。要從城門一路唱報到總督府，讓全城人都知道，都為之歡喜。“大將軍報西山大捷，陣斬明賊上萬，生擒賊總兵王甲、張甲、胡甲、趙甲等二十一員，獲賊馬若乾匹，甲衣器械無數！”唱報聲中，一眾滿洲大兵騎著高頭大馬整齊有序進城，人人臉上皆是喜氣洋洋。未想剛進城，那唱報聲突然嘎然而止，取而代之的是咆哮般的吼聲：“明軍進城了，明軍進城了！”然後便有數十騎猛的甩鞭向城中衝去，另數十騎突然拔刀砍向那幫正在歡喜的守門兵身上。張長庚尚未明白怎麼回事，身子就是一輕，竟是整個人被一滿洲大兵給夾到馬上了。........007...23.