“不，我沒喝醉。”段確一擺手，更加口無遮攔，“朱粲，聽說你愛吃人肉，人肉是什麼滋味？”
朱粲聽了，隻覺得一股無名火從腳下升起，直攻心房，瞪眼道：“吃醉鬼的肉，就如同吃酒糟豬肉。”段確聽了，勃然大怒，站起身用手指著朱粲的鼻子罵道：“狂賊歸順朝廷，不過是個奴仆頭目罷了，還能吃人肉嗎？！”
朱粲聞言暴怒，跳起來一拍桌子，大聲喝道：“來人！”隨著他的叫喊聲，從門外闖進來一百多名士兵，他們手持兵器，將幾張桌子團團地包圍起來。朱粲手下的將領們也拔出了刀劍，怒視著剛才還跟他們一塊兒喝酒的客人。
朱粲用手指點著，命令道：“將這些李唐的人統統綁起來！”士兵們聞令，立刻上前收繳了李智雲他們的武器，並用繩子將他們綁了起來。李智雲吃驚地瞅著朱粲，大聲道：“吳王，您這是乾什麼？你要冷靜！這隻是場誤會！”朱粲沒有理會他，而是從旁邊的一名將領手中拿過寶劍，走到段確的麵前，二話不說，一劍捅進了段確的肚子。
段確驚駭地瞪著朱粲，兩隻眼珠幾乎要從眼眶裡掉下來。須臾，一口鮮血噴射出來，噴了朱粲一臉。接著，段確就像一段木頭似的，一頭栽倒在地上。朱粲擦了一把臉，用劍指著地上的屍體道：“把這個狗賊拖到廚房裡煮了，分給兄弟們吃！”立即有兩名士兵上前，將段確的屍體拖走了。
朱粲“哐當”一下扔掉手中帶血的寶劍，轉過身來，惡狠狠地瞪著在場大唐的客人們，雙眼透出的寒意能把人凍結。他用手指著目瞪口呆的李智雲，叫道：“把這個李唐的楚王和他的手下，都押到後院的馬棚裡去，明日一早全都煮了！”立即有士兵上前推攘著李智雲等人，李智雲一邊掙紮一邊大喊：“吳王，你不要衝動，你這樣做會後悔的！……”
眾人被士兵押到後院，關進了一間馬棚。這間馬棚還算寬敞，房梁上懸掛著一盞風燈，有幾匹馬在槽邊慢慢地嚼著麩子，地上還鋪著一層乾草。十幾個人被五花大綁，四散開來坐在地上。
張正緊挨著李智雲坐著，低聲道：“看來，朱粲這一次真跟大唐翻臉了，咱們怕是凶多吉少。”
李智雲聽了張正的話，點了點頭，輕聲道：“是啊，我們得設想逃走。”他抬頭瞅了一下四周，這座馬棚雖然是土壁牆，但看上去很堅實，他們不僅沒有工具，而且雙手還被捆綁著，根本不可能挖洞逃跑。
李智雲收回目光，歎了口氣，道：“段確喝酒誤事，自己也枉送了性命，真是可悲可歎！”這時候，英姑從旁邊走了過來，挨著他坐了下來。今晚因為是赴宴，所以李智雲把她也帶來了。英姑坐下後，道：“王爺，朱粲會殺了咱們嗎？”李智雲沒有回答，而是問：“你怕不怕？”
“王爺不怕，我就不怕！”
“好樣的！”
大約半個時辰後，馬棚的大門被人推開了，朱粲帶著幾個人走了進來。他手裡端著一隻粗瓷碗，一進門，便笑哈哈地：“諸位，歇著呢？看見沒有？那個狗賊已經變成了碗裡的美味。”說罷，對旁邊一位將領道，“去，把碗端過去，讓他們見識一下煮熟的人肉。”
那名將領答應了一聲，接過粗瓷碗，端到李智雲的麵前。李智雲瞥見碗裡有一坨紫紅色的東西，散發著一股難聞的怪味，頓時覺得胃裡翻江倒海，忍不住嘔吐起來。
那隻碗端到誰的麵前，誰都忍不住要嘔吐。最後，將領回到了朱粲的身旁。朱粲哈哈大笑，道：“諸位好好地睡一覺吧，明日一早，你們都會像那個狗賊一樣，變成碗裡的美味！”說罷，帶領手下走出了馬棚，“怦”的一聲關上了大門。
馬棚裡安靜了下來，可大夥兒的臉色卻凝重起來。在此之前，他們雖然知道凶多吉少，可多少還抱有一點僥幸心理。可現在，他們目睹好端端一個人，被這幫惡魔給煮熟了，變成了碗裡的一塊肉，每個人的心都像灌了鉛似的，直往下墜。一些人緊張得發抖，三十六顆牙齒捉對打架，一些膽小的人，忍不住“嚶嚶”地哭了起來。
李智雲的心情也十分沉重，雖然經曆過一次生死，他對死亡看得很淡，但他穿越到這個世界，本想有一番作為，沒料到卻要被人煮了吃，未免覺得太窩囊了。他扭頭瞅了英姑一眼，本以為她會嚇哭了，可這丫頭堅強得很，隻是緊咬牙關，坐在那兒一聲不吭。
對於這場驚天的變故，朱鳳兒一無所知。今天是朱鳳兒母親的忌日，她的老家在城父（今安徽亳州），騎馬最快也要一天時間。昨日一大早，朱鳳兒就出發了。她快馬加鞭，趕到城父時，天已經黑了。
休息一夜後，今天一大早，朱鳳兒便來到母親的墳前，擺上祭品和香燭，祭奠母親。忙完後，她馬不停蹄地往回趕，到家時已經快三更天了。
朱鳳兒在府門前翻身下馬，牽著馬走進了院子。一名仆人迎了上來，接過她手裡的韁繩。這名仆人平常跟她走得近，瞅到旁邊沒人，低聲地：“小姐，出事了，老爺把大唐那個姓段的殺了。”朱鳳兒一聽，大吃一驚，連忙問：“那大唐的楚王呢？”
“他們被關在後院的馬棚裡，聽說，明日一早就要被煮了。”
朱鳳兒顧不上問到底發生了什麼事，連忙急匆匆地趕到後院，隻見那座馬棚被十幾名挎刀執戟的士兵看守著，她徑直走了過去。這些士兵的頭領，是一位名叫武元的將軍。他見朱鳳兒要往馬棚裡闖，連忙攔在了她的前麵。
朱鳳兒“刷”的一下抽出隨身的佩劍，劍鋒直抵對方的咽喉，厲聲道：“讓開！”武元瞥了一眼離自己喉頭隻有兩寸的劍尖，道：“郡主，您不能進去。大哥有令，任何人不得靠近李唐的人。”
“再不讓開，我就不客氣了！”
然而，武元麵無懼色，站在那兒紋絲不動。劍尖晃動了兩下，最終，朱鳳兒收起寶劍，插劍入鞘，道：“我去找父親！”說罷，轉身走開了。
朱鳳兒在書房裡找到了父親，一見麵，她便質問父親為什麼殺唐使、囚禁楚王？朱粲沒好氣地：“你今天不在場，你知道那個狗賊怎麼侮辱我嗎？他不僅譏諷我吃人肉，還罵我是奴仆的頭目。”
“他出言不遜，你可以責罰他，但也不能把他殺了呀！”朱鳳兒爭辯道。
“不，我必須把他殺掉！“朱粲瞅著女兒，眸子在燭火的映照下猶如兩團幽幽鬼火，“我是聽從你的勸說，才歸順大唐的，但現在我後悔了！在我的地盤上，李唐的人都敢這樣辱罵我，如果我到了長安，他們還不把我吃掉？李密就是前車之鑒，我絕不做第二個李密！”
“李密是因為造反，才被殺的。”
“那還不是被他們逼的？”
朱鳳兒蛾眉緊蹙，道：“父親，您既然走上了正道，為什麼又要退回去呢？”朱粲瞪眼道：“什麼叫正道？噢，歸順李唐就叫正道？李淵可以當皇帝，我也可以！我手下有二十萬兵馬，實力並不比他差。俗話說得好，寧為雞頭，不為牛尾，明天我就登基稱帝！”
朱鳳兒一聽，著急地：“父親，古人雲，恃德者昌，恃力者亡。您背叛大唐，放棄仁政，倒行逆施，早晚會後悔的！”朱粲一揮手道：“彆說了！你要是我的女兒，就應該聽我的！而不應該胳膊肘往外拐，向著李唐的人……”
儘管朱鳳兒一再勸說，可朱粲已經王八吃稱砣――鐵了心，讓她無計可施。
朱鳳兒回到自己的閨房，呆呆地坐在床榻邊，心中十分難過。她蛾眉淒然，淚珠盈睫。她沒有料到，自己離開還不到兩天，就發生了這麼大的變故。現在看來，父親就像一匹脫了韁的野馬，再也拉不回來了。再說，父親殺了唐使，即使想回頭，怕也難了。唉，自己以前的心血算是白費了！
朱鳳兒掏出一塊白綾帕子擦去臉上的淚珠，長籲了一口氣，似乎想把心中的煩惱都吐出來。不管怎樣，先把楚王他們救出來再說，她絕不能眼睜睜地看著從大唐來的客人被父親煮了。
五更過後，朱鳳兒出了屋子，悄悄來到後院。夜色已深，那些士兵也熬不住了，隻留下三個人值守，其他人都去睡覺了。朱鳳兒撥出寶劍，正欲上前，又猶豫起來。與朱粲不同，朱鳳兒心地善良，不忍濫殺無辜。她暗自琢磨，這幾名士兵隻是當差，並沒有犯下什麼滔天罪行，如果用劍，拚殺起來，難免會害了他們的性命。
朱鳳兒收起寶劍，去柴房找了一根木棍，木棍有胳膊粗細。她握著木棍回到馬棚前麵，躡手躡腳地朝三名士兵走了過去。三人正湊在一塊兒聊天，儘管馬棚門前掛著一隻燈籠，但光線照到的範圍有限，三人根本沒看見有人從黑暗中走過來。