“強盜？”李智雲一聽，連忙道，“那好，快去集合隊伍！”
張正猜到他要去跟強盜乾仗，有些躊躇地“可是，他們有一百多人，而我們隻有四五十人。”李智雲聽了，一瞪眼道“那也不能眼睜睜地看著百姓遭殃啊！快去！”
“是！”張正轉身去召集隊伍。
李智雲又返回帳篷，去取自己的手槍。這種燧發式手槍很笨重，有一尺多長，不方便隨身攜帶，所以就放在馬鞍袋裡。他拿了手槍出來後，張正已經把隊伍集合起來了。
李智雲他們一路小跑地趕到鎮上，隻見強盜們正在大肆搶劫殺人。整個鎮子上，家家雞飛狗叫，戶戶哭爹喊娘。強盜們一見官軍來了，開始時嚇了一大跳，後來發現他們人數並不多，膽子就壯了起來。強盜們聚攏在一起，手舉大刀長矛，朝他們衝殺過來。
李智雲帶來的這四五十人，有一半裝備了鳥銃。五十步開外，士兵們就開槍了，沒有鳥銃的士兵也使用了強弓硬弩。衝在前麵的強盜瞬間就被撂倒了一大片。強盜們驚呆了這是啥玩意？咋這麼厲害？他們一個個嚇得魂飛魄散，再也不敢往前衝了，隻好掉頭逃竄。這個結果其他人可能沒想到，但李智雲早有預料。雖然是第一次參加實戰，但他對鳥銃的威力還是很有信心的。
李智雲走進了一家院子，兩名強盜正在拖拽一名姑娘。強盜一看見他進來，放開姑娘，撥出佩刀就向他衝了過來。李智雲慌忙舉槍射擊，撂倒一下，另一個還往前衝，他又扣動了板機。這種轉輪似燧發槍，每次裝彈後可以打五發。兩名強盜中彈後，倒在地上抽搐了一會兒，一蹬腿就死了。李智雲沒想到，自己竟然親手打死了兩個人，雖然那隻是兩名強盜，但他也嚇得手腳發軟，燧發槍掉落在了地上，呆呆地站在那兒發愣，直到張正走進院子喊他，他才醒過神來，隻覺心跳如鼓，臉色一定白得很難看。
沒被打死的強盜全跑光了，鎮子裡又恢複了平靜。這時候，百姓們才戰戰兢兢地從屋子裡出來，聚攏到大街上，向趕跑強盜的官軍表達感激之情。一位須發斑白的老者走到李智雲跟前，嘴唇顫抖地“你們是大唐的軍隊嗎？”李智雲還沒回答，一旁的蔡虎搶先道“我們是大唐的軍隊，這就是我們大唐的楚王。”
“楚王？”老者瞧著李智雲道，“秦王沒有來嗎？”
“來了，來了，”李智雲連忙道，“我們就是跟秦王一起來的。”
“這麼說，你們是秦王的軍隊？”
“對，我們就是秦王的軍隊。”
老者轉過身去，對圍在四周的百姓大聲道“鄉親們，他們是秦王的軍隊，他們是來征集糧食的，咱們就把糧食捐給他們吧！”人群之中，一位青年男子不放心地叫道“你們真是秦王的軍隊嗎？”李智雲連忙道“真的，我們是不會騙你們的！”
“那好，我把糧食捐給秦王！”
周圍的百姓紛紛附和，許多人當場表示要把糧食捐給秦王。百姓們散開後，李智雲令人在大街上設置了捐糧點。全鎮的百姓都行動起來了，他們車推肩扛，將一袋袋糧食運了過來。一個時辰不到，李智雲就征集到了足夠數額的糧食。
看著百姓踴躍捐糧的場景，李智雲不禁感慨萬千。他沒有想到，二哥在百姓心中的地位這麼崇高。仔細一想，百姓之所以愛戴二哥，不僅僅是因為二哥的軍隊紀律嚴明，對百姓秋毫無犯，最主要的一點，恐怕還是百姓認為，隻有二哥才能一統天下，結束這戰亂的局麵，還百姓一個太平世道。百姓的願望其實很簡單，他們隻想平平安安地過日子。
這就是二哥比他強的地方，二哥胸懷天下，一心救萬民於倒懸，天生就是個聖明君主的料，而他雖然是個穿越者，懂得東西比二哥多，但說到底，他隻是個普通的老百姓，沒有那麼寬廣的胸懷，做不到乾什麼事都想著天下蒼生。他更看重的還是身邊的親人和朋友。至多，當他看見百姓受苦受難時，會產生一些同情之心罷了。
鎮子上有十幾位青年男子，他們收拾行裝要求跟征糧隊一起去參加秦王的軍隊，李智雲很高興地答應了。
士兵們將糧食裝上了大車。李智雲跟鎮上的百姓依依惜彆，然後踏蹬上馬，帶領著隊伍滿載而歸。
他們將征集的糧食運到了柏壁城。城裡有一座糧倉，各地征集來的糧食，以及從關中地區運來的糧食，都貯存在這裡，然後再根據需要分發到各個兵營。所以，這裡成了大軍糧草的集散地。
一行人趕著馬車進城的時候，在城門口被阻擋了好一會兒，前麵都是運糧的騾馬大車。進了城之後，李智雲看見許多背著包袱的青年男子，說說笑笑地從他們身旁走了過去。他估計，這些應該都是從遠近各處趕來參軍的年輕人。
李智雲他們將馬車趕到糧倉時，發現糧倉前麵的空地上，停放著許多裝滿糧食的車輛。接待他們的一位軍需官滿麵笑容地“楚王殿下，你這個法子還真管用，你看，這才幾天工夫，就從各地征集到了這麼多糧食。”李智雲點了點頭道“管用就好。”
二哥與宋金剛在柏壁一帶對峙起來，二哥下令堅壁不出，跟敵人拚消耗，隻派非主力的軍隊去擾亂敵軍的後方。
這日，李智雲帶著張正和蔡虎騎馬去了曆陽鎮。這是座很大的集鎮，有一千多戶居民，鎮子的街道上人來人往，十分熱鬨。街道兩旁擺放著許多貨攤，有賣蔬菜的，賣熟食的，賣布絹綢繒的，還有賣日用雜貨和各種小玩意的。現在雖然在打仗，可老百姓還要過日子，所以生意依然很興隆。
三人牽著馬在街上走著，迎麵走過來五六名士兵。他們攜刀帶劍，穿著朱紅色的皮甲。他們應該是宋金剛軍隊的士兵，因為唐軍穿的皮甲是黑色的。曆陽鎮處於兩軍的中間地帶，在這兒碰見宋金剛軍隊的士卒並不稀罕。這兒不是戰場，大家都是來消遣的，所以兩軍的官兵基本上達成了默契，彼此互不相擾。那幾名士兵跟他們三人擦肩而過時，隻是瞅了他們一眼，就走過去了。
三人在街上逛了半個時辰，李智雲見日頭已經爬到頭頂上了，便對兩名隨從道“咱們去找家飯店，填飽肚子吧。”前麵就有一家掛著酒幌子的酒家，他們走過去一瞧，門匾上寫著如意飯莊。他們將韁繩係在拴馬樁上，然後走了進去。
這家飯莊的大堂挺寬敞，擺了五六張桌子，已經有三四桌客人了，其中有一桌客人就是他們半個時辰前，在街上碰到的那幾個穿紅皮甲的士兵。那幾名士兵正在喝酒，吵吵鬨鬨地大聲說著話。李智雲他們找了張空桌子坐了下來，小二走過來一邊擦桌子，一邊問他們吃什麼。李智雲點了幾盤炒菜和熱饃，少頃，小二將飯菜端了上來，三個人埋頭吃了起來。
這時候，從門外又走進來幾名士兵，這幾個人都穿著黑色皮甲。大堂裡隻有一張空桌子了，就在穿紅皮甲士兵桌子的旁邊。那幾個人走過去坐下，要了酒菜開始吃喝起來。
李智雲他們吃完飯，結了帳正準備離開，隻聽穿紅皮甲的一名士兵大聲道“哎，你們有沒有看見幾隻王八？”坐在他身旁的士兵故意問“在哪兒呢？”那名士兵向旁邊的桌子呶了呶嘴“那不是？有四五隻呢。”旁邊桌上的一名士兵忍不住了，站起來瞪眼道“你罵誰是王八呢？”那名士兵毫不示弱地“就罵你們！你們不肯出來交戰，不就是縮頭烏龜嗎？”
“你們才是縮頭烏龜！”
李智雲見他倆要吵起來，連忙上前勸解道“算了，算了，大家都是來吃飯的，心平氣和一點不好嗎？彆影響店家做生意。”穿紅皮甲的士兵瞥了他一眼，滿臉不屑地“你個小毛孩子懂什麼？這兒有你說話的地方嗎？”跟在李智雲身後的張正一聽，瞪眼道“你怎麼說話呢？”那名士兵見張正身高體壯，手扶劍柄，麵帶煞氣，嘴巴張了張，最終沒敢再吱聲。坐在他對麵的一名士兵端起酒卮勸解道“算了，彆說了，咱們喝酒吧。”
李智雲他們走出飯莊，騎上馬離開了鎮子，準備回營地。他們行了一裡多遠，就看見前方有七八匹駿馬飛馳而來，來的不知是什麼人……
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