大軍出征之前，要舉行出征儀式。出征儀式在一片開闊地上舉行，全體出征將士排列成一個方陣，李智雲和眾多將領站在方陣的最前麵。在他們前方五六丈遠的地方，搭了一座三尺高的木台子，二哥站在木台上主持儀式。木台旁邊不遠處，立著一隻巨大的黃色綢緞羅蓋，阿爸就站在羅蓋之下，眾多隨行官員聚集在阿爸的左右。
最先舉行的是祭祀典禮。典禮一開始，李智雲就聽見了“咩咩咩”的叫聲。他扭頭一看，原來是一名士兵趕著馬車運來了兩隻羊。馬車停在木台的附近，幾名士卒上前，將兩隻肥羊卸了下來。一位相貌凶惡的屠夫走了過來，手裡握著一把雪亮的長刀。眾目睽睽之下，他要殺了這兩隻可愛的羊？這也太殘忍了吧？
屠夫一刀下去，那隻羊就不叫喚了。刀拔出來後，血濺了他一身。有一名士兵拿著一隻空碗跑了過去，接了一碗羊血，然後跑上木台子，將碗遞給了二哥。怎麼？二哥難道要喝了這碗羊血，與兄弟們歃血為盟？李智雲心想，這羊血多臟啊，裡麵不知有幾億隻細菌哩，要是端給我，我才不喝呢！
不過，二哥也沒有喝羊血，他隻是端著碗發呆。有幾名士兵每人拿著一麵軍旗登上了木台，依次站到二哥的麵前。二哥用手指沾了羊血，彈在每麵軍旗上。原來，這是用牲血祭旗。祭完軍旗後，又有士兵搬來戰鼓、金鐸、兵器等堆放在二哥麵前，二哥又如法炮製，將這些戰場上使用的玩意兒都淋上牲血，這叫“釁”，表示祭祀神靈。
接下來，士兵將被宰殺的兩隻羊重新搬上了馬車，一名將軍站到馬車上，手舉寶劍高喊道“全體將士聽宣，不用命者斬！”馬車開始繞著方陣轉圈子，每行駛一段距離，將軍就叫喊一次。他這是在告誡出征將士，如果在戰場上貪生怕死，就會像這兩隻羊一樣被宰了，這叫“殉陣。”
馬車圍著方陣繞了一圈後，又回到了原地。士兵們上前將兩隻羊又卸了下來，旁邊，有兵士架起了柴堆，一隻羊被放在了柴堆上。莫非，這是要烤全羊？可惜，隻有一隻羊，三萬多人，一個人怕是連一小塊羊肉也分不到。
柴堆被點燃了，火越燒越旺，瞬間就把那隻羊給吞沒了。這不是在烤全羊，而是在燒全羊了。待火熄滅後，整隻羊被燒成了灰，連骨架也沒剩下。李智雲明白了，這是在祭祀天神，羊被燒成了灰，表示已經被老天爺享用了。
不用說，另一隻羊該由土地爺享用了。果然，有幾名士兵已經在不遠處挖坑了。坑挖好後，那隻羊被抬過去埋了。
這些奇怪的祭祀儀式結束後，又開始了誓師大會。首先，由阿爸上台發表了一番激情昂揚的講話，闡述了這次討伐劉武周的重大意義。接著，阿爸給二哥授節、鉞。節就是一根竹竿上麵係著白旄，铖就是一把像斧頭一樣的兵器。侍從將節、鉞遞給阿爸，再由阿爸授予二哥，表示將這次作戰行動的指揮權完全交給了二哥。最後，由監軍上台宣讀軍紀，無非是臨陣畏縮者斬，臨陣脫逃者斬等等。
出征儀式舉行後的第二天，大軍就開拔了。前幾日北方來了一場寒流，氣溫驟降，黃河已經結冰了。大軍踏著堅硬的冰層，從龍門渡過了黃河，進入了晉西南，然後繼續向東挺進。三萬多人的大軍擺開了一字長蛇陣，在官道上迤邐前行，前不見其頭，後不見其尾，頗為壯觀。隊伍分成三軍，前軍是先鋒，中軍是主力，後軍是輜重和糧草。
李智雲的新軍位於中軍。他騎馬跟隨著隊伍前行，走了一段，看見前方二哥和兩名侍衛佇馬道旁，便驅馬上前道“二哥，怎麼不走啦？”二哥沒有回答，而是瞅著正在行軍的隊列問“五弟，這是你的新軍嗎？”李智雲點頭道“是啊。”
“他們身上背的是啥玩意？”
“噢，那是鳥銃，也叫火銃，是一種遠射程的武器。”
“這玩意兒能打仗嗎？”二哥感到有些匪夷所思。
“當然了，它可比弓弩厲害多了。”
兩人正說著，裝備著紅衣大炮的炮兵連過來了。為了這次遠征，李智雲專門讓人製作了炮車，炮管架在炮車上，由騾馬牽引，彈藥也由騾馬拉的大車運載。這樣，炮隊隻要一停下來，很快就可以裝填發射。李智雲不待二哥詢問，便主動介紹道“二哥，那是大炮，以後你就會知道它的威力。”二哥收回目光，瞧著他道“五弟，你脖子上掛的是什麼？”
李智雲將掛在胸前的望遠鏡取了下來，遞給二哥道“這是望遠鏡，用它看遠處的景物，特彆清楚。”
這是一架十倍的軍用望遠鏡，整體是用核桃木雕刻而成，鏡筒裡鑲嵌著凹凸鏡片。製作望遠鏡最主要的材料當然是玻璃。玻璃的製造其實很簡單，就像中國人很早就會燒製瓷器一樣，歐州人很早就發明了玻璃。而且，兩者的製造工藝也差不多，都是高溫燒結，隻不過瓷器用的原料是高嶺土，而玻璃用的原料是砂子。
據說，三千多年前，一艘歐洲腓尼基人的商船，滿載著晶體礦物“天然蘇打，”航行在地中海沿岸的貝魯斯河上，由於海水落潮，商船擱淺了。於是，船員們紛紛登上沙灘，有的船員抬來大鍋，搬來木柴，並用幾塊“天然蘇打”作為大鍋的支架，在沙灘上做起飯來。船員們吃完飯，潮水開始上漲了。他們準備收拾一下登船，繼續航行時，突然有人高喊“大家快來看啊，鍋下麵的沙灘上有一些晶瑩明亮、閃閃發光的東西！”船員們把這些閃爍著光芒的東西，帶到船上仔細研究，發現這些亮晶晶的東西上粘有一些石英砂和熔化的天然蘇打，原來，這些閃光的東西是他們做飯時用來做鍋的支架的天然蘇打，在火焰的作用下，與沙灘上的石英砂發生化學反應而產生的晶體，這就是最早的玻璃。後來，腓尼基人把石英砂和天然蘇打混和在一起，然後用一種特製的爐子熔化，製成玻璃球，使他們發了一筆大財。
到了公元四世紀，羅馬人用更精純的石英砂，加入適當草木灰中的碳酸鉀和石灰岩煆燒出的氧化鈣，製造出了透明的玻璃，然後吹出大型的玻璃容器和安裝在門窗上的平板玻璃。
前段日子，李智雲與長安城裡的一位富商合作，成立了一家玻璃公司，他出技術，對方出資金，盈利五五分成。這架望遠鏡就是玻璃公司生產的。
二哥拿到望遠鏡後，卻不知道怎麼使用。李智雲拿過來，給他示範了一下，然後遞還給他。二哥接過去朝遠方看了一會兒，點了點頭道“這東西真不錯，看遠處的人和物很清楚！”李智雲笑道“那就送給你吧，有了望遠鏡，你以後指揮打仗就方便多了。”二哥一聽，高興地“五弟，謝謝你！”
大軍經過三天的行軍，來到了一個叫柏壁的地方，就在此地駐紮了下來。柏壁城的城牆周長二十裡，城中居民一萬多戶，不算小也不算大，三萬多人當然不可能都住在城裡，所以，軍隊大部分都駐紮在了城外，在空曠地帶建起了營寨，有些營寨則建在交通隘口和險要之處。二哥下令，每個營寨都要建成堅固的堡壘。於是，士兵們用碗口粗的木樁埋在地上，築成寨牆，外麵設置柴鹿、拒馬，再挖一道寬兩丈、深一丈的濠溝。營寨之內還搭設有瞭望塔、射箭樓等，防守可以說是固若金湯。看來，二哥是打算在此地長久駐紮了。
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