元君寶看向楊忠道“楊將軍，你們先歇一下，喝口茶，待會兒我領你們去見孤獨懷恩。”楊忠站了起來，道“茶就不喝了，事不宜遲，咱們還是快點過去吧。”元君寶一聽，隻好站起身來，走出了廳堂，吩咐仆人套馬車。
少頃，馬車套好了，三人上了馬車，車夫趕車出了大門。馬車行駛了大約一盞茶的工夫，停在了一座府邸的大門前，車夫下車敲開了大門。由於元君寶是這兒的常客，仆人也沒多問什麼，就讓馬車駛進了庭院。馬車停在廳堂前麵，三個人下了馬車，元君寶領著他倆穿過前廳，徑直來到後堂。
楊忠和孫大誌走進去一瞅，後堂很寬敞，裝潢也十分考究，家具都是用名貴的木材打製而成，右邊靠牆安裝著一排古玩架，上麵擺放了許多精美的器物。屋子裡有兩名男子，元君寶為他倆作了介紹，一位是孤獨懷恩，另一位三十來歲，是右衛將軍解榮。解榮與元君寶一樣，也是孤獨懷恩的心腹。
孤獨懷恩自小在皇宮中長大，他沒有結交到正直仁義之士，也沒學到姑父楊堅身上勵精圖治的精神，反而結交了一些奸佞小人，變得越來越貪婪，而且形成了飛揚跋扈、目中無人、好高騖遠的性格。他產生叛逆之心，大約是在一年之前，當時，李淵剛登基不久。有一次在國宴上，李淵喝醉了酒，笑著對他道“你姑姑的兩個兒子都當上了皇帝，下麵該輪到我舅舅的兒子了吧？”李淵所說的“你姑姑的兩個兒子”，當然是指自己和隋煬帝楊廣。李淵說這番話隻不過是開個玩笑，可孤獨懷恩聽了頓時火冒三丈，覺得李淵是在諷刺他。他想，孤獨家難道隻有女人才尊貴嗎？自此，他心中便滋生了謀奪大位的想法。
孤獨懷恩跟兩位客人寒暄了幾句，然後分賓主坐下，仆人進來奉上香茗。待仆人退下後，楊忠開口道“大將軍，您的心意皇上已經知曉了，所以，特地派我們兩個來長安，協商兩家聯合起來，共同反唐的事宜。”孤獨懷恩點了點頭，笑道“我們兩家聯合起來，那大事必成！”元君寶趁機煽動道“主公，李淵將兵馬都調給了李世民，長安城內十分空虛，而李世民的軍隊皆在三百裡外的華陰縣，現在正是舉事的大好時機。”
“是啊，大將軍，”楊忠道，“皇上說了，如果你們攻打長安，他就派宋金剛進攻李世民，讓他不能回援長安。”
解榮一聽，也動心了，對孤獨懷思道“主公，這可是個千載難逢的機會，切莫錯過！”孤獨懷恩沉思片刻，搖頭道“此事關係重大，容我仔細考慮一下，權衡利弊。”
“大將軍……”楊忠還想說什麼，孤獨懷恩擺了擺手，隨即端起茶盅道“來，喝茶，喝茶。”他這是要送客了。楊忠和孫大誌一見，隻好站起身來告辭了。
元君寶陪著兩人走出後堂，來到了前廳，楊忠看著他道“元將軍，怎麼辦呢？”元君寶沉吟片刻，道“孤獨懷恩還沒有下定最後的決心，這樣吧，你們先回客棧等候，我再設法勸導他。”楊忠歎了口氣，道“看來，也隻能這樣了。”
三個人走出了屋子，來到馬車旁邊，元君寶吩咐車夫將客人送回客棧。馬車駛出大門後，元君寶重新回到了後堂，坐下來後對孤獨懷恩道“主公，您真的不想攻打長安嗎？”孤獨懷恩搖了搖頭，道“不是不想，而是不能。長安雖然隻有二千多府兵把守，可守衛皇城的還有兩萬神策軍，這還沒算太子府和親王府的衛隊，而咱們隻有六七千人馬，與他們對陣，咱們能有多大的勝算？”
元君寶道“隻要攻入長安城，咱們就可以打開武器庫，釋放錢坊、工坊裡的匠奴和監獄裡的囚犯，把他們武裝起來，組成軍隊，至少可得一萬人。”孤獨懷恩聽了還是搖了搖頭，道“你可彆忘了，永安王李孝基的‘孝基營’就駐紮在藍田縣，他的人馬不比我們的少，如果咱們攻打長安城，他必定會從背後攻擊我們，到那時，我們就會腹背受敵，風險實在太大了。”
“那怎麼辦？”
“還是從長計議，靜觀其變吧。”
……
元君寶從孤獨懷恩的府邸回來，天已經黑了。他換上輕軟寬鬆的絲綢衣服，來到了後宅。他剛走進月亮門，正巧碰見了妻子。妻子一見他，連忙施禮道“夫君，用過飯食了嗎？”
“還沒有。”
“那就去妾身房裡用吧？”
元君寶漫不經心地擺了擺手道“不用了，我還有事。”說罷轉身走開了。後院有四間正房，左邊兩間是妻子的住房，右邊兩間則住著元君寶幾個月前剛娶的一名小妾。妻子看見元君寶走進了小妾的屋子後，關上了房門，不禁搖頭歎了口氣。
妻子回到自己的房間後，馬馬虎虎地吃了幾口，便收拾了一下，準備就寢。睡覺之前，她先去了一趟茅廁。當她從茅房回來時，經過小妾的窗下，聽見裡麵傳出了男女的笑聲。屋內燈火搖曳，兩個人影映在窗紙上。隻聽小妾嬌滴滴地“夫君，你不是許諾，要讓妾身過上富貴的日子嗎？”
“你放心，孤獨懷恩不久就要當皇帝，他答應過我，封我為王，到時候，我就封你為王後。”
“你可要說話算數喲……”
聽著這對男女開心的歡笑聲，妻子心裡像打翻了醋瓶。她悄悄“呸”了一口，轉身邁步走開了……
楊忠和孫大誌回到客棧後，耐心地等待著。這日，兩人在房間裡待得煩悶，便想下樓去走一走。楚王客棧除了這棟木樓外，後麵還有一座院子。大門過廳的左邊是樓梯，右邊就是一扇門，通向後院。後院的另外三麵圍著三棟平房，平房的房間經過裝修，現在都成了客房。
後院挺大的，這裡以前大概是某個大戶人家的後花園，有花池、甬道、花榭和亭子，還栽了許多桂花樹。兩人沿著甬道散了會步，又走進一座六角亭子裡坐了下來。孫大誌皺眉道“老爺，元君寶那邊還沒有消息，咱們老這樣等下去也不是辦法呀。”楊忠瞥了一眼周圍，小聲道“沉住氣，咱們這次使命重大，必須要有耐心。”孫大誌沉默了一會兒，又道“我看，那個孤獨懷恩野心很大，想自己當皇帝，他是不會投靠咱們的。”楊忠獰笑一聲，道“他投不投靠咱們沒關係，隻要大唐發生了內亂，咱們就可以趁機奪取長安……”
兩人這邊正低聲嘀咕著，客棧大門口，李智雲帶著張正和蔡虎走了進來。客棧的掌櫃正好從樓上下來，一看見他們，連忙迎上前拱手道“王爺，您來啦？”李智雲點了點頭，道“本王正好路過這裡，順便進來看看。”
“王爺是否要查看賬簿？”
“不必啦，你告訴我最近客房入住率大概是多少？”
“最近三個月可達八成五。”
李智雲聽了，點了點頭道“還不錯。”掌櫃接著道“王爺，上樓去看看吧？”李智雲瞥了一眼樓梯，道“樓上我們不去了，就到後院去看看吧。”幾個人來到後院，沿著石子小徑走了十幾步，迎麵走過來兩位客人，前麵的那位瞥了他們一眼，側身從他們身旁走了過去。
李智雲走了幾步後，回頭瞅了一眼，自語道“這兩個人挺麵熟的，好像在哪兒見過。”掌櫃道“他們已經住下五六日了，還向我打聽過左衛將軍元君寶的府邸哩。”
元君寶？李智雲仔細思索了一下，想起來了，不久前他在大哥的東宮見過此人，他是表叔孤獨懷恩的手下。
“哦？他們是來找元君寶的？”
“大概是吧。”
李智雲搖了搖頭，道“這兩人看上去很麵善，可我就是想不起來在哪兒見過。”跟在他身後的張正開口道“王爺，你怎麼忘了？上次咱們在大街上碰見過他倆，那個矮個子被馬車撞了，你還想帶他們去找大夫哩。”李智雲一聽，終於想起來了，笑道“張正，你倒是好記性。”
“不是我記性好，是他們說話的口音我很熟悉，所以有印象。”
“哦，你能聽出他們的口音？”
張正點了點頭，道“他們的是馬邑人，我有個叔叔就住在馬邑，我從小在叔叔家長大，所以對那一帶人的口音很熟悉。”
“馬邑？那不是劉武周的地盤嗎？”
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