大山背後的一處樹林裡，宋金剛正在焦急地踱著步。這是他給唐軍設的一個圈套。李元吉率軍到來之前，他已經仔細考察了附近的地形。他斷掉山澗之水，就是要逼迫唐軍移駐介河。昨夜四更時分，他趁城外的唐軍極度疲勞，防備鬆懈之際，帶領大隊人馬翻越城牆而下，成功地避開了敵軍的眼線，偷偷地來此設伏，就是要全殲唐軍。
一名將領匆匆地走了過來，抱拳道：“啟稟宋王，唐軍大隊人馬已進入山穀，但是……”宋金剛臉上剛露欣喜，一聽“但是”兩字連忙皺眉道：“但是什麼？”
“但是，有一股唐軍，大約兩千人，把守在穀口，不肯進入。”
宋金剛一聽，麵露驚異，隨即點頭道：“唐軍中有高人呐。”他沉思片刻，厲聲道：“發起進攻後，你親率三千士卒，從兩側山坡上衝下去，一定要奪取穀口，把唐軍死死地堵在裡麵！”
“遵命！”將領一抱拳，轉身走了。
四哥率領大軍走進了山穀，沿著官道前行，兩旁是巍峨的高山，不時可見一處處懸崖峭壁，赫然聳立那裡，如刀削斧劈一般，儘顯大自然的鬼斧神工。棲息在岩壁下的老鴰受到了驚嚇，“呱呱呱”地亂叫著，撲棱著翅膀從士兵們的頭頂上飛過……
四哥騎在馬上，得意洋洋地欣賞著兩旁的山色美景，倏然，他發現山上竟然出現了許多士兵。他以為自己眼睛花了，擦了擦眼睛，仔細一瞅，沒錯，漫山遍野都是頂盔掛甲、手持弓弩的士卒。
“不好！有埋伏！”四哥大喊一聲，從馬上滾了下來。他的話音剛落，山上就擂響了戰鼓，大量的滾木擂石被拋了下來，堵住了前麵山穀的最窄處。與此同時，箭如雨下，四哥身旁的士兵們紛紛中箭倒地。
四哥頭腦還算清醒，迅速分析了一下戰場形勢，山穀出口已被封堵，想衝出去是不可能的。兩旁山坡太陡，攻上去的可能性也不大，唯有後退一途。於是，他命令身旁的將領，立即指揮大軍退出山穀。
敵軍居高臨下，箭矢如蝗蟲般飛來，士兵們用盾牌護住身體，沒有盾牌的士兵被射成了刺蝟。四哥被侍衛用盾牌擋在頭頂上，他不停地大喊大叫，命令士兵們快速撤退。敵軍除了射箭外，還拋下了許多滾木和石塊，被砸中的士兵發出慘叫，哀號之聲響徹了整個山穀……
此刻，後麵穀口之處，無數的士兵從兩側山坡上衝了下來，意圖奪占穀口。“娘子軍”組成了兩道防線，守護著這條生命線。最初，雙方互相射箭，但很快便進入了肉搏戰。砍殺聲，咒罵聲，慘叫聲交織在一起，令人聞之喪膽。
宋金剛的士兵人數占優，又占據地利，但始終無法衝破“娘子軍”防線，這還得感謝三姐，她把“娘子軍”中最精銳的主力借給了李智雲。這支人馬久經戰陣，戰鬥力十分強悍。所以，儘管對方發起了一輪又一輪瘋狂的進攻，卻始終無法越雷池一步。
李智雲早已下馬，站在了戰馬的旁邊。他所處的位置，正好在穀口的中間，兩邊都是激烈搏殺的士兵。戰鬥異常殘酷，情況萬分危急。他雖貴為王爺，卻手無縛雞之力，任何一名敵軍士兵，都可以要了他的性命。好在有張正、蔡虎守在他的左右，他二人身體強健、武藝高強，一般的敵軍士兵，十個八個近不了身，當可確保他無虞。
李智雲一邊觀察著驚心動魄的戰場，一邊在心裡盤算著：得趕快把手槍製造出來，否則，遇到這種情況，自己毫無自保之力，隻能成為彆人的累贅。
殘酷的肉搏戰進行了約摸一盞茶的工夫，陸續有士兵從山穀中跑了出來。他們出來後，立刻加入了戰鬥。隨著大批有生力量的加入，兩邊的防線最終都穩固了下來。
四哥是隨著最後一批士兵跑出來的。他一見李智雲便叫道：“五弟，幸虧你沒進去，否則，咱兄弟倆今天就折在這裡了！”
李智雲沒有吱聲，而是向兩旁的山坡上看去。敵軍因為沒能奪取穀口，已經開始撤退了。
葫蘆口一戰，四哥帶來的一萬多兵馬，折損了一大半，已經無力再戰了。他跟李智雲商量後，決定帶領人馬撤回晉陽。
李智雲和四哥帶著殘兵敗將退回到晉陽後，重新整頓兵馬，準備迎接宋金剛對晉陽的進攻。宋金剛獲勝後，並沒有乘勝追擊攻擊晉陽。因為，阿爸聽說四哥吃了敗仗後，派出了右武衛將軍薑寶誼，行軍總管李仲文帶領一支軍隊前來迎戰宋金剛。
劉武周給宋金剛補充了部分兵馬。這一次，宋金剛沒有再固守介休城，而是主動出擊。他留下兩千人馬守衛介休，自己則率領主力部隊，去迎戰薑寶誼和李仲文。
五月的晉中大地，驕陽似火，花香馥鬱。田裡的麥子已經開始抽穗了，一陣陣清風吹來，卷起了一層層綠色的波浪。麥田旁的官道上，緩慢地行走著一支軍隊。這支隊伍人數眾多，拖了十幾裡長不見其尾。隊伍的最前麵，兩匹高頭大馬上，坐著兩位身穿甲胄的將領。左邊那位身材粗壯，皮膚黧黑，一臉絡腮胡子，此人便是右武衛將軍薑寶誼。右邊那位身材修長，麵皮白皙，留著一縷短須，他就是行軍總管李仲文。
薑寶誼是跟從阿爸晉陽起兵的將領之一，據說他是三國時蜀漢名將薑維的裔孫，也不知是真是假。這次出征，他是主將。至於他旁邊的那位副將李仲文，倒可以好好地說道說道。
隋朝末年，有個叫李密的人，此君不是在造反，就是在謀劃造反。李密成了瓦崗軍的帶頭大哥，把隋朝搞得天翻地覆。古代的時候，謀反是十惡不赦大罪的一條，要被誅滅九族。李密是反賊的頭目，隋朝官軍自然要抓捕他的親屬。
李仲文是李密的從父（古代讀書人把父親的兄弟稱為從父），自然要遭到官軍的追捕。李仲文出身高貴，他的爺爺是西魏八柱國之一的李弼。他本來有大好的前程，結果卻被倒黴的侄子李密連累，成了朝廷的通緝犯。李仲文不甘心坐以待斃，就散儘家財，招募了一支軍隊自保。他的隊伍在關中地區以打家劫舍為生，倒也混得風生水起。
李仲文被隋朝官軍圍剿，另一股盜匪武裝何潘仁與他互相照應。兩人一起對抗隋軍，結成了戰火中的友誼。阿爸在晉陽起兵後，三姐在鄠縣老家拉起了一支幾百人的隊伍。她派家奴馬三寶去說服何潘仁，馬三寶憑著三寸不爛之舌，說服何潘仁投奔了三姐。何潘仁就向三姐推薦了他的好朋友李仲文，三姐又派馬三寶去招募李仲文，馬三寶又鼓動三寸不爛之舌，把李仲文給說服了，李仲文率領人馬投奔了三姐。
後來，阿爸率軍攻打長安城的時候，李仲文和何潘仁的部隊都很賣力。阿爸登基後論功行賞，李仲文被任命為太常少卿。這一次，他被阿爸派來與薑寶誼一起攻打劉武周。
此刻，薑寶誼坐在馬背上，手搭涼棚遠眺，隻見前方是一片連綿起伏的群山，便道：“李將軍，前方是何所在？”
“此地名叫雀鼠穀。”
雀鼠穀？薑寶誼還想問什麼，倏見一匹快馬急馳而來。駿馬來到跟前，馬上斥候勒住韁繩，雙手抱拳道：“稟告兩位將軍，宋金剛的大軍已經進入雀鼠穀。”
“知道了，”李仲文一擺手，“再探再報。”
“遵命！”斥候說罷，撥轉馬頭，急馳而去。
李仲文扭頭對薑寶誼道：“薑將軍，雀鼠穀地形複雜，宋金剛又狡猾多詐，咱們可要多加小心。”
雀鼠穀就是一條幾十裡長的山穀，官道在山穀中彎延曲折地向前延伸，兩旁群山巍峨，眾峰聳立。大軍進入雀鼠穀後，沒多久，就看見前麵陣列著一隊人馬，大約有五六百人，大大咧咧地擋在了官道上。
薑寶誼冷哼一聲，“就這幾個人，也想老虎嘴上撥毛？待我衝上前去，殺他個片甲不留！”他說罷，也不等李仲文答話，便提著大刀，一馬當先地衝了上去。對麵的敵軍一觸即潰，掉頭就跑。薑寶誼想要追擊，李仲文從後麵趕了上來，叫道：“薑將軍，窮寇莫追，小心中了埋伏！”
薑寶誼聽了，這才撥轉馬頭，衝地上唾了口唾沫，“也罷，便宜了這幫龜孫子！”李仲文抬頭看看已經西垂的日頭，道：“此處地勢還算開闊，咱們就此紮營吧？”
“好吧。”
大軍紮下營寨後，兵營內燃起了一堆堆篝火，士兵們圍攏在一起，開始埋鍋造飯。
入夜，一盞小油燈微弱的火苗搖曳著，給帳篷裡帶來了一絲光亮。李仲文躺在簡易的床榻上，剛剛入睡，突然被帳篷外的一陣喧囂聲驚醒了。他聽見了武器的撞擊聲和戰馬的嘶鳴聲，連忙一骨碌爬了起來，穿戴上盔甲，拿起武器衝出了帳篷。他跑了沒多遠，就碰見了騎馬過來的薑寶誼。
“薑將軍，怎麼回事？”
“沒事，宋金剛派人偷襲營寨，已經被我擊退了，你回去歇著吧。”
李仲文一聽，鬆了一口氣。他回到帳篷裡，解甲後躺下，剛合上眼睛沒多久，外麵又是一片喧鬨之聲，他不得不又一次爬了起來。如此這般，一夜三驚。宋金剛真是長本事了，學會了麻雀戰，三番五次地派出小股部隊偷襲營寨，雖未造成什麼大的損失，可驚擾得大軍一夜未眠，疲憊不堪。