下午，李智雲帶上兩名親兵，來到縣衙，找到了縣丞丁國義，讓他把忤作叫過來。幾個人走出縣衙後，李智雲道：“丁縣丞，你帶我們抄近道去周深的家。”
丁國義雖然不知道他要乾什麼，但還是在前麵領路。李智雲一邊走，一邊左右觀察。他們走進一條狹巷時，他忽然叫道：“等一等！就是這兒。”
這是一條僅能供一人通行的小巷，隻有十丈來長，巷子兩旁都是房舍的牆壁。李智雲指著一處牆壁道：“你們看，這是什麼？”
眾人一看，隻見牆上沾染了許多紫黑色的東西。丁國義盯了一會兒，道：“好像是血。”
“是血濺上去的，”忤作肯定地，“已經好幾日了。”
“這處牆上怎麼會濺了這麼多血呢？”丁國義不解地問。
李智雲道：“這兒應該就是周深被殺的現場。”
“啊？”丁國義驚駭地，“楚王，您是怎麼知道的？”
李智雲沒有回答，而是對忤作道：“你把現場勘驗一下，做好筆錄。我們再去旁邊的人家詢問一下。”左邊房舍的大門就開在巷子前麵不遠處。李智雲領著幾個人走進了這戶人家。這家住著一對老年夫婦，他們正坐在院子裡用竹篾編筐。李智雲走過去道：“老伯，我想打聽一下，本月初四晚上二更到三更之間，你們是否聽到巷子裡有異常動靜？”
老頭道：“我們年輕大了，睡得早，啥也沒聽見。”一旁的老嫗道：“他睡得死，沒聽見，我聽見了。”
“哦？你聽見什麼了？”
“那天晚上二更多，我聽見巷子裡‘嘭’的一聲，像是斧頭砸在什麼東西上，還聽見有人叫了一聲，後來就沒聲音了。當晚天太黑了，我沒敢出去。第二日一打聽，啥事也沒有。我還把這事跟老頭子說了，他大概沒記住。”
李智雲讓人將老嫗說的話記錄下來，讓她畫了押，然後道了謝。他們回到巷子裡，忤作已經勘驗和記錄完畢。李智雲隨口問：“這條巷子有名字嗎？”
“有。叫七尺巷。”
他們離開七尺巷往回走的時候，李智雲突然發現街上比前幾日熱鬨了許多，有不少鄉民背著黃色繡著“佛”的布袋，三三兩兩地行走在大街上。他不解地問：“怎麼一下子來了這麼多香客？難道有什麼佛教節日嗎？”
“楚王有所不知，”丁國義道，“三日後，徐縣令將在縣城裡舉辦齋會，這些人都是來參加齋會的。”
“哦？還有這事？”
李智雲沒有回驛站，而是跟著丁國義來到縣衙，找到了徐鐵成。徐鐵成有些抱歉地：“楚王殿下，下官近日雜務纏身，沒能抽空去驛館拜謁，請殿下恕罪。”
李智雲不介意地擺擺手道：“徐縣令，本王今日來找你，是想問一下，三日後你是否要舉辦齋會？”
“是的。楚王知道，目下戰亂頻仍，生靈塗炭，下官想辦一場齋會，請陰華山上的僧人下山，為夏縣百姓祈福禳災。”徐鐵成道，“難道有什麼不妥之處嗎？”
“不，不，我隻是隨口問問而已。”李智雲說罷，又跟徐鐵成隨便聊了幾句，就拱手告辭了。
李智雲回到驛站後，當天晚上，將張正叫到自己的客房，跟他低語了一番。
次日上午，陰華山的石徑上，出現了一名雲遊僧人。他頭戴毗盧帽，身穿袈裟，腳踏芒鞋，脖子上掛著一串佛珠，肩上搭著一條黃色的搭褳。雲遊僧爬到半山腰後，沿著一條岔道往前走去，約莫走了一炷香的功夫，隻見前麵一棵巨大的古槐下，出現了一座寺廟。
雲遊僧人走到寺廟跟前，隻見這兒環境清幽，香客也不多。他走進了寺廟佛殿，繞過佛座，向後麵走去，剛走不遠，就碰見一矮胖僧人。對方停下腳步道：“你找何人？”
“貧僧欲見主持。”
“我便是。你找我何事？”
雲遊僧人雙手合十道：“阿彌陀佛，貧僧乃一雲遊僧，來到寶刹，欲借住一宿。”
“既是雲遊僧，且隨我來吧。”主持將他領到後院的一排房舍前，推開一間屋門道：“這間淨室你且住下，飯堂就在對麵，餓了自去吃齋飯。”雲遊僧連忙道謝。主持點了點頭，轉身走開了。
雲遊僧進屋一瞧，房間裡的陳設很簡單，隻有一張床榻，一張矮桌和幾隻板凳，床榻上放著一床被褥。
他住下來後，發現這座院子很安靜，很少有人走動。他隻是在吃齋飯的時候，碰到過一些僧人。齋飯時間一過，那些僧人就像鑽進地縫裡一樣，消失得無影無蹤了。整個院子裡，隻有一名身穿短衫褲的役僧在夥房裡忙碌著。
雲遊僧想，這座寺廟的僧人，大概另有住處。但是，為了不引起彆人的懷疑，他也不能到處亂闖，隻能呆在這座院子裡。日落時分，那名役僧從院子外麵挑水回來。大概是因為水桶太重了，他邁步不穩，腳步有些踉踉蹌蹌。
雲遊僧連忙跑過去，道：“師父，我來吧！”說罷接過擔子，在對方的指引下，將水桶挑進廚房，倒入一隻水缸裡。這隻水缸很大，兩桶水倒下去後，水缸隻盛了一小半，估計還要再挑個兩三趟，才能將水缸盛滿。幫人幫到底。雲遊僧決定幫對方把水缸挑滿，便道：“師父，水源在哪裡？”
“出院子直走，一裡地外有一處山泉。”
雲遊僧挑了幾趟後，將水缸盛滿了。他將水桶和扁擔放到牆角，接過役僧遞過來的毛巾，一邊擦汗一邊道：“師父，我看你已年邁，怎麼還做如此重活？”
“唉，主持分派，誰敢不做？這廟裡三四十人，每日吃水都由我一人挑負，甚感吃力。”役僧苦著臉道，隨後又問，“你來自何處？”
“寶山寺。”
“寶山寺在哪？”
“離此地一千多裡。”
“恁遠？怪道沒聽說過。”役僧道，“你這人倒挺靈俐。你如此幫我，我自不會虧待於你，你且隨我來。”役僧說罷，將對方拉出廚房，來到一間淨室。
雲遊僧走進房間一瞅，役僧住的這間屋子陳設也很簡單，與自己住的那間相差不多。役僧從佛龕上端來兩碟時令果品放在桌子上，又變戲法似的端來幾缽菜肴，雖是素食，但都是美味。他一邊往桌上擺放碗筷，一邊招呼對方坐下。
“如此美味，豈能無佐餐之物？你等一等。”雲遊僧說罷，轉身出去了。須臾，他拿來一隻碩大的葫蘆，亮給對方看。
“這裡麵裝的啥？”
“你聞聞，香不香？”雲遊僧說罷，揭開塞子，將葫蘆嘴遞到對方鼻子下麵。
役僧皺了皺鼻子道：“出家之人，豈可飲酒？”
“噓——！”雲遊僧將食指豎在嘴邊，低聲道：“這院子裡隻有你我，將門插上，誰人知曉？”說罷走過去插上門，回來坐到桌子旁，給對方碗裡斟酒。役僧勞累了一天，也想喝幾口解解乏，就沒有阻止。
兩人邊喝邊聊，役僧不知不覺間喝了兩大碗，已有七八分醉意。雲遊僧道：“師父，我聽說後日縣令要辦齋會，山上僧人都要下山，這裡麵有何玄機？”
役僧看了看房門，低聲道：“你且將耳朵遞過來，我說與你聽。”雲遊僧連忙將耳朵伸了過去，役僧將嘴貼在他的耳旁，低聲說了起來。
當晚二更時分，在隆興寺通往蓮花禪寺的石徑上，行走著兩名僧人，一名是身體強壯的隆興寺主持高曇晟，另一名是身體瘦弱、提著燈籠的雜役。雜役亦步亦趨地跟在高曇晟身旁，為他照著亮。
兩人行至蓮花禪寺大門前停下，高曇晟對雜役道：“你回去吧，今晚就不要來接我了。”雜役合掌說了聲“是”，轉身往回走去。