這日，宇文歆從軍營裡出來，碰見了司馬劉德威。劉德威道：“宇文將軍，我肚子裡的酒蟲嘴饞了，您能陪我去喝一杯嗎？”
“好哇！我正想喝幾口呢。”
兩人找了一家酒樓，上了二樓，進了一間雅座。少頃，店小二送來了酒菜。劉德威斟滿酒後，端起酒卮道：“乾！”他喝了一大口，放下酒器後，道：“宇文將軍，末將看您最近總是愁眉不展的，有什麼心事麼？”
宇文歆歎了口氣，道：“皇上派我來輔佐齊王，可是，我們這位王爺是個什麼德行，您也知道。他不僅天天打獵遊玩，還屢屢敗壞軍紀，欺壓百姓。聽說，前幾日把他的奶媽都給殺了。……北方的劉武周正磨刀霍霍、虎視眈眈。再這麼樣下去，晉陽城還怎麼守？”
“不是還有個楚王嗎？”
“嗨，您不知道，這位楚王也是無心軍旅之事。他不是跟著他四哥遊山玩水，就是在大街上閒逛。聽說，他在長安開了許多館舍和錢莊。您說，一個王爺，放著正經事不乾，卻去乾那些商賈的勾當，像什麼話？”
“宇文將軍，這您就說錯了。”劉德威道，“常言道，‘黃禾起羸馬，有錢始作人。’這世上誰不知道錢是個好東西？聽說，那幾位公主家也開了館舍和錢莊，賺了不少錢哩。”
宇文歆搖了搖頭，“如果是尋常百姓倒也罷了，可他是楚王呀，打下了江山，整個天下都是他們家的，他還會缺錢嗎？我看呀，他就是胸無大誌！”
“嗨，一個十幾歲的孩子，能有多大的誌向？不過，比起他四哥來，還是強多了。那個閻王，沒人管得了。”
宇文歆端起酒卮喝了一口，放下後道：“我看啊，這李家也隻有靠李世民了。”
“您說的不錯。”劉德威道，“宇文將軍，您也彆心煩了。依我說，您就把這裡的情況都寫進奏折裡，上報朝廷。萬一將來出了什麼事，您也可以減輕責任不是？”
宇文歆又歎了口氣，點頭道：“看來，也隻能如此了……”
為了抵禦劉武周可能的進攻，宇文歆向兩位總管提議，對各州縣的防務情況進行一次巡查。四哥心情不太好，不想去，就讓李智雲代勞。
李智雲到晉陽也快一個月了，呆得有些煩悶，心想出去巡查一下也好，一則可以散散心，二則可以順便考察一下各州縣的市場情況，於是便答應了。
李智雲讓刀疤臉帶上兩百名士兵隨行護駕，然後帶上英姑和兩位屬官，跟隨宇文歆出發了。
一行人巡查了幾個州縣後，又向下一站進發。這日午後，他們行走在一條官道上。灼日當空，天氣燠熱，大夥兒又熱又渴。李智雲見道旁有一座茶棚，便對刀疤臉道：“讓兄弟們歇一歇，喝碗茶吧。”
於是，隊伍在路旁停了下來。攤主一見來到了這麼多客人，頓時喜笑顏開，忙著招呼生意。李智雲也下了馬，走進了涼棚。
他坐在桌旁喝了碗涼茶後，正用衣袖搧風，忽見坐在不遠處的刀疤臉從懷中掏出了一張紙帛，看了幾眼後，又折起來準備放回去，便隨口問：“王寶強，你那紙上寫著啥？乾嘛偷偷摸摸的？”刀疤臉躊躇了一下，有些不好意思地：“楚王，這是我寫的詩……”
“什麼？你還會寫詩？快拿過來我瞧瞧！”
李智雲將那張紙帛要了過來，展開來一看，竟然有好幾首詩，隻是那字寫得歪歪扭扭，可與自己那蹩腳的字相媲美。李智雲一看內容，差點笑出聲來。他忍住笑，大聲道：“我給大夥兒念一念。”說罷清了清嗓子，念道：
詠泰山
遠看泰山黑乎乎，上頭細來下頭粗；
如把泰山倒過來，下頭細來上頭粗。
天上閃電
忽見天上一火鏈，好像天神要抽煙；
如果天神不抽煙，為何又是一火鏈？
笑劉邦
聽說項羽力拔山，嚇得劉邦就要竄；
不是我家小張良，小子早已回沛縣。
李智雲念一首，大家笑一陣。他全部念完後，英姑道：“王大哥，你這詩寫的真不錯！如果是我，還寫不出來呢！”刀疤臉笑著說：“我看楚王出口就是詩，也想跟著他學文雅點不是？”宇文歆笑道：“王將軍，你作為一名武將，能寫出這樣的詩，已經很不簡單了！……”
眾人說笑了一陣後，離開了茶棚，重新上馬出發了。他們又行走了約莫一盞茶的工夫，前方出現了一座城廓，李智雲用馬鞭一指道：“宇文將軍，前方是何所在？”宇文歆道：“回楚王問，前方城池乃是夏縣。夏縣乃晉南大縣，地處水陸要津，交通便利，人煙稠密，物產豐饒。城中富戶頗多，可謂家家抱荊山之玉，戶戶握靈蛇之珠。”
“哦？這麼厲害？”
隊伍行至離縣城兩三裡處，官道上倏然有幾個百姓驚慌失措地跑了過來，有人一邊跑一邊喊：“前麵發現了死人……”
李智雲一聽，連忙佇馬問：“哪兒發現了死人？”一位老農停了下來，回身用手指道：“就在那個山坡上。”說罷，便與其他幾名鄉民一起跑開了。
李智雲等人又走了幾十丈遠，果然看見道旁的山坡上，頭朝下躺著一具屍體。他們下馬走了過去，發現這具屍體原本是裝在一隻麻袋裡的，麻袋大概是被那幾名鄉民打開的。估計鄉民們一開始不知道麻袋裡裝著什麼，打開一看發現是個死人，這才嚇跑了。
李智雲仔細觀察了一下，道：“這具屍體麵目尚未腐爛，一定是最近才被埋到山上的。昨夜天降暴雨，山體發生了滑坡，屍體才暴露了出來。”刀疤臉道：“可能是尋常人家埋在山上的，並無什麼蹊蹺之處。”
李智雲搖了搖頭，道：“你看，這具屍身穿著官服，生前一定是在衙門裡做事。若是尋常百姓，因為家貧買不起棺材，裝進麻袋入殮，倒也情有可原。可是一名官差，如屬正常死亡，不會連一口薄棺都買不起吧？再說，從側麵可以看到，屍體的後腦微微塌陷，估計是被鈍器擊打造成的。”李智雲說完，轉身對一旁的蔡虎道：“你騎馬去縣城，將這裡的情況告知縣衙官員，讓他們派員來勘驗。”蔡虎答應一聲，轉身走下山坡，騎上馬走了。
李智雲讓張正將屍身搜查一遍。張正在兩名士兵的幫助下，將套著屍體的麻袋褪了下來，又在屍體的口袋裡摸了一陣，摸出了一樣東西，遞給了他。
李智雲接過來一瞧，這是一件木雕，約有嬰兒手掌大小，正麵雕著一尊佛像，背麵寫著“佛光普照”四個字，大約是哪個寺廟旁貨攤上出售的紀念品。他將木雕放入了袖中。
李智雲他們回到官道旁，又等了約莫一炷香的工夫，隻見縣城方向走過來十幾個人，最前麵是一頂官轎，官轎旁有一個人騎著馬。那隊人馬來到跟前，官轎落地，從轎子裡下來一個人，旁邊騎馬的人也下了馬。
李智雲凝神望去，坐轎的那名官員約莫二十七八歲，麵皮白皙，頜下一縷黑須。而那個騎馬之人，一身武官打扮，皮膚黧黑，身體強健。
宇文歆一見他們，連忙上前對坐轎者拱手道：“鐵成兄，一彆多年，不想在此邂逅，甚是欣喜！”那人一見，連忙驚喜地還禮道：“宇文老弟，原來是你呀？幸會！幸會！”
“來，我給你們介紹一下。”宇文歆說罷拉著那人來到李智雲跟前，道：“這位是楚王。”那名官員一聽，連忙跪下行禮道：“下官夏縣縣令徐鐵成，叩見楚王殿下。”旁邊的那名武官也跟著跪了下去。
李智雲連忙將他們拉了起來，笑道：“徐縣令，免禮，免禮。”說罷將目光投向那名武官，道：“這位是？……”徐縣令連忙介紹道：“他乃本縣縣尉王行本”。
李智雲點了點頭，道：“徐縣令，王縣尉，本王與宇文將軍巡查州縣軍務，行至此處，幾名鄉民在山坡上發現了一具屍體，屍體身著官服。你們過來看看，可識得此人？”說罷，他將兩人領到屍體旁邊。
徐鐵成凝眸一瞅，不禁倒抽了一口冷氣，驚叫道：“啊，這不是周深嗎？”
“怎麼，你們認識此人？”
徐鐵成還沒回答，旁邊的王行本搶先道：“回稟楚王，他乃本縣庫曹周深，前日晚間失蹤，不想卻死在了這裡，甚是可悲……”徐鐵成沉吟片刻，大聲道：“王縣尉，你速讓忤作過來勘驗，一定要查明死因！”王行本答應了一聲，叫過隨行而來的忤作，開始勘驗現場。
李智雲和徐鐵成下了山坡，來到官道旁邊。徐鐵成笑著拱手道：“楚王一路辛勞，還是快點隨下官進縣城駐蹕吧。”
“好吧，那我們就進城吧。”