這日，李智雲從國子學回來，剛走進太極宮，一名宮女正在等他，對他說：“娘娘正在等您，您快去吧！”
李智雲將木匣子遞與宮女，連忙去了阿媽的宮中。阿媽一見他便說：“你快回去換一件素服，我在宮殿門口等你！”
李智雲不知道發生了什麼事，換了衣服後來到宮殿門口，阿媽已經在等他了。上了馬車後，阿媽道：“前方傳回消息，你姐夫戰歿了！”
“哪個姐夫？”
“就是趙慈景。”
趙慈景是他的五姐夫。五姐與李智雲同母，比他大五歲。她與二哥同一年出生，隻是月份比二哥大一些。所以，除了三姐外，李智雲覺得跟五姐更親近一些。
“屍體到現在都沒有找到，人頭還掛在城牆上……”阿媽說著，不禁流下了眼淚。
原來，趙慈景率兵與堅守河東郡城的隋將堯君素交戰，被堯君素俘獲。堯君素殺了他，把人頭掛在了城牆上。真是太可怕了！李智雲剛到長安時，見過五姐夫，他是個美男子，文武雙全。
李淵在晉陽起兵時，趙慈景正在長安。李淵派人通知了他，可他因為擔心年老的母親，就沒有逃走，結果被朝廷抓獲。與李智雲不同，他沒有被處決，而是關在監獄裡。李淵攻占長安後，把他解救了出來。
後來，趙慈景被任命為華州刺史、行軍總管。這次與堯君素交戰，被他俘獲。堯君素明知他是李淵的女婿，還是殺了他，明顯是打算頑抗到底！
堯君素是隋朝河東鷹擊郎將，原來是屈突通的部下，一直堅守著河東城。屈突通被俘後，李淵任命他為兵部尚書，派他到河東城下招降堯君素。兩人城上城下一見麵，百感交集，都流下了眼淚。屈突通對堯君素說：“我軍已經失敗，唐王義旗所指之處，無不響應。事已至此，您還是早些歸降為好！”
堯君素說：“您身為國家大臣，主上委任您防衛關中的重任，代王將社稷都托付給您了，您為何要背棄國家而投降呢？還替人家作說客？您所乘之馬，就是代王賞賜的，您還有什麼臉騎著這匹馬呢？”屈突通說：“唉！君素，我是力儘途窮才投降的。”堯君素說：“我現在力量還未用儘，哪裡用你多嘴？！”屈突通隻好慚愧地退走了。
堯君素殺了趙慈景後，李淵多次派人攻打河東城，都沒有打下來。堯君素在河東城又堅持了半年，糧食吃完了，就人吃人。堯君素的部下不堪忍受，就殺了他，開城投降了唐軍，並把堯君素的頭顱送至長安。此乃後話。
李智雲與阿媽來到五姐府上，隻見全府上下都穿白戴孝，一片淒殺之氣。他們穿過庭院，走進廳堂。廳堂已經被布置成了靈堂，祭台上擺放著牌位，供奉著祭品和香燭。
五姐披麻戴孝，跪在大門口迎接來賓。她一見阿媽進來，爬起來抱住阿媽，失聲痛哭。阿媽也陪著她哭泣。李智雲受到了感染，眼淚也止不住地往下直淌。
哭了一陣後，李智雲跟隨阿媽給姐夫的靈位上香叩拜。阿媽擦乾眼淚，道：“孩子們呢？”保姆把孩子帶了過來。兩個孩子都很小，一個隻有兩三歲，另一個尚在繈褓之中。阿媽抱過嬰兒，哭著說：“孩子這麼小，就沒了阿爸，以後怎麼辦呀？……”說得五姐又是一陣痛哭。
不時有賓客前來祭吊，五姐忙著跪迎。阿媽對李智雲說：“這兒人太多了，你先回去吧！”
“那您呢？”
“今晚你姐要守靈，我就在府上住下，好陪陪她。”
無奈，李智雲隻好一個人坐上馬車，回到了太極宮。
如果說在靈魂上，他與阿媽和五姐沒有關係，那麼在身體上，他與她們都有關係，而且是很近的血緣關係。不知從什麼時候起，他已經完全把自己當成了李智雲，當成了李家的一分子。她們高興，他就跟著高興。她們難過，他也跟著難過。所以，一連幾天，他都情緒低落。
這日，他從學堂出來，正準備回太極宮，突然聽見身後有人喊道：“智雲。”他回頭一看，是劉樹義，便道：“樹義。”
在那些兄弟之中，劉樹義與他最親近。不知從什麼時候起，他倆已經互稱姓名了。劉樹義走到他跟前，笑著說：“智雲，去我家吧？”李智雲搖了搖頭，道：“不想去。”
“你回去也是一個人呆著，多沒意思？去吧！”劉樹義說著，硬把給他拉走了。
來到劉府，穿過庭院，走進了廳堂，隻見裡麵靜悄悄的。李智雲問：“你阿爸沒在家？”劉樹義道：“阿爸跟你二哥帶兵打仗去了，現在這個家我說了算！”
李智雲坐下後，丫鬟進來奉上香茗。他端起茶盅剛喝了一口，隻見劉府管家走了進來，對劉樹義道：“少爺，都準備好了！”劉樹義點點頭，笑著對他道：“智雲，我們去後院吧！”他不知道劉樹義要乾什麼，但還是站起來跟著他去了後院。
李智雲走進院子一瞅，謔！這兒可真熱鬨！院子中央搭了一座戲台，戲台旁邊有許多穿著戲服的藝人，正在做演出前的準備。戲台正前方，擺著兩張案幾，上麵擺放著精美的食物和酒器。原來，劉樹義是要請他喝酒，看戲。
劉樹義請他入座後，仆人斟上酒。劉樹義對管家道：“開始吧！”於是，演出開始，第一個節目是雜技：踩高蹺。幾個藝人踩著足有兩丈的高蹺，翻著筋鬥，做出各種高難度的動作，把李智雲看得目瞪口呆，哇！真是太厲害了！
李智雲邊吃邊看演出。今晚劉樹義隻請了他一個人，其他看戲的人，除了劉府的下人外，隻有劉文靜的幾個小妾，也就是劉樹義的姨娘們。
接下來是一出滑稽戲，也叫優戲，類似於現代的相聲、小品，由優人演出。優人臉上都塗著濃厚的油彩，有點像後世舞台上的小醜。
這出戲講的是一名貪官怕老婆，每次收受錢財後不知往哪兒藏好。他老婆知道後，每次他回家都要搜他的身。摘去他的官帽掉下一塊銀子，扒去他的官服掉出一塊銀子，脫去他的官靴也找出一塊銀子，最後扒得隻剩下內衣。貪官不肯再脫，被他老婆追著打，在舞台上兜著圈子亂跑。演員們演得幽默、滑稽，惹得李智雲哈哈大笑。
天色漸暗，仆人們掛上了燈籠，演出繼續進行。這晚一共演了十幾個節目，令李智雲印象最深的是一個魔術。魔術師用一個瓦盆裝上土，下了種子，然後澆水，現場就看見藤蔓長了出來，又結出了果實。魔術師摘下果實，讓人送到主賓席。
劉樹義讓仆人削了皮，切成幾塊，遞給李智雲一塊。李智雲一咬，脆甜脆甜的，真是太神奇了！他不禁感慨，古人真是太聰明了！這個魔術與現代魔術相比，一點也不遜色！如果拿到國際上參加比賽，一定可以獲得金獎！
李智雲沒有想到，劉府竟然有這麼好的戲班子。那天晚上，他過得很愉快，心中的陰霾一掃而空。
夜深了，劉樹義把他送到府門外，令管家套上一輛馬車送他回太極宮。站在馬車旁，李智雲瞧著劉樹義，真誠地：“樹義，謝謝你！”劉樹義笑了笑，道：“智雲，你姐夫沒了，我知道你心裡很難過。我也做不了彆的，隻能做這些。”
“這些已經很好了！謝謝！”李智雲說罷，給了劉樹義一個緊緊的擁抱，然後轉身上了馬車，順便擦了一下眼睛。
馬車載著李智雲向太極宮的方向駛去。劉樹義站在府門前，直到馬車看不見了，才轉身回府。