-149- 挑釁(1 / 1)

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晚宴是彌瑞亞各國貴族社交的主要方式之一,在落星王國同樣如此。

天色還沒有黯淡,收到議會邀請的落星貴族們就紛紛乘坐馬車來到了紅宮。

顯然,對夏洛特這位前任國王指定的王位繼承人,落星貴族們還是相當好奇的。

北地之主,神聖王庭的在野聖女,羅曼之劍的契約者,王室嫡支最後的血脈……這位年輕的準女王頭頂的光環實在是太多了,且每一個,都足以讓她成為大陸上的焦點。

也是因此,今晚的接待晚宴,不管是議會派貴族,中立派貴族,還是立場偏向丁香派的貴族,甚至就連一些堅定支持艾西亞公爵繼承王位的丁香派貴族,凡是受到邀請的,能來的幾乎都來了。

紅宮,宴會廳。

王家樂隊已經到位,演奏起悠揚動聽的樂曲,斑斕的水晶燈下,女仆和侍者們忙忙碌碌,準備著宴會的諸多事宜。

環繞整個宴會廳的長條形餐桌上已經擺好了美食佳肴,任由賓客自取,大廳的中央,水晶燈下的舞台燈火輝煌。

對於彌瑞亞的貴族來說,每一場晚宴,同樣也是一場舞會。

宴會廳中,貴族已經聚集了不少,他們三三兩兩,彼此交談:

“聽說了嗎?據說我們未來的小女王在前來落星的途中,遭遇到了海獸的襲擊。”

“海獸的襲擊?哦,天哪!這是真的嗎?”

“當然,據可靠消息,襲擊的海獸還是那頭傳說中的海王眷屬,海怪克拉肯。”

“克……克拉肯?!真的假的?!他們竟然能夠從克拉肯的襲擊下逃出來?!”

“有傳言說,是女王獲得了神靈的庇護,直接喝退了克拉肯……”

“喝……喝退了克拉肯?!真的假的?那可是吞噬過神明的傳奇巨獸!”

“應該是真的,據說好多水手都看到了,要知道,女王陛下可是神主的眷屬。”

“這……就是神聖王庭的聖女嗎?可是……海獸克拉肯很少在這個季節活動,為什麼要襲擊他們呢?”

“這個啊……有傳聞說……”

……

八卦永遠是貴族社交樂此不疲的話題。

特彆是關於大貴族和王室的八卦。

雖然夏洛特並未繼位,雖然夏洛特還不算是真正的女王,但作為王位繼承人,關於她的信息,自然已經成為了宴會上討論的焦點。

女王到底是什麼性格。

女王喜歡什麼。

女王是不是如同傳聞那樣,有著傾國傾城的美貌。

以及……女王前往落星的路途中,到底發生了什麼……

當然,有支持夏洛特的議會派貴族,有對夏洛特好奇的中立派貴族,自然也有反對者。

“女王?哦,不,尊貴的先生,她現在還沒有繼位,我想我們應該稱呼她為卡斯特爾伯爵。”

“我同意,愛德華陛下剛愎殘暴,我並不認為他指定的繼承人是合法的,要知道,按照丁香條約,新王必須要從丁香家族中產生。”

“是啊,真是可笑的決策,沒有一絲的理性,我們落星的國王,怎麼能邀請新月貴族來擔任?”

“羅曼後裔?誰知道她到底是不是真正的羅曼後裔,羅曼之劍的認可也算不得什麼,有神聖王庭的支持,難道她還不能收服一件神器嗎?”

“比起一個不到十八歲的女孩兒,艾西亞公爵明顯更適合成為我們的國王,他不僅有著兩個丁香家族的血脈,更是一位強大的超凡者!”

“是啊,艾西亞公爵威名遠揚,哪怕是那些黑暗中的血族也要敬他三份,隻要這樣的人物,才能為我們落星帶來和平。”

“這些王國議會的懦夫和蛀蟲,為了手中的權力,隻不過是想要扶持一個小女孩當傀儡罷了。”

傾向於丁香家族的貴族麵露冷笑,陰陽怪氣地對議會派貴族聲音進行否定。

顯然,並不是所有參加宴會的人都是衝著結識夏洛特來的。

反對敵對派係的王位繼承人有很多種方式,攪亂對方的宴會,令對方顏麵掃地同樣是一種。

特彆是對方初來乍到、根基不穩的時候,這很容易讓正在觀望的貴族懷疑對方的能力。

顯然,這些丁香派貴族就是這個目的。

他們的人數並不多,但卻相當猖狂,明顯是打算讓這場歡迎晚宴成為落星城裡的笑話。

聽著丁香派貴族那絲毫不掩蓋聲音的議論與嘲諷,議會派貴族們的臉色相當難看。

特彆是霍華德侯爵,作為內務總管,本場宴會的主要負責人,這些反對派貴族在宴會上的議論幾乎是在打他的臉。

“各位先生女士,請收起你們的議論,即使女王陛下尚未繼位,她也是我落星王國的第一繼承人,是高貴的羅曼後裔,神器認定的王族家主,這件事已經得到羅曼宗室的認可,王室的榮耀不容玷汙!”

他冷冷地道。

但很可惜,來訪的丁香派貴族並不買他的賬。

“哦?王室的榮耀?王室的榮耀,就是將王位傳給一個不知底細的野孩子嗎?誰知道她的血脈是真是假。”

“神器就是權威嗎?不要忘了,神聖王庭本就擁有著鎮壓神器的力量!”

“羅曼宗室?幾個月前的認可儀式足以看出羅曼宗室已經是個笑話了,他們根本沒有資格代表羅曼!”

“區區一個宮廷侯爵罷了,也想在這裡談論貴族的榮耀嗎?”

參加宴會的丁香派貴族麵露嘲諷。

聽了他們那陰陽怪氣的話,霍華德侯爵的臉色都漲紅了。

“如果你們不能維持貴族的體麵的話,就請從這裡離開,女王陛下的歡迎晚宴需要的是知禮數的貴族,而不是粗魯無禮的挑釁者,讓遠道而來的客人看了我們的笑話。”

低沉的斥責聲響起,隱隱壓抑著怒火。

聽到這個熟悉聲音,丁香派的貴族齊齊一滯。

是斯塔福德伯爵。

挑釁的貴族瞬間安靜了下來。

貴族也知道看碟下菜。

雖然隻是伯爵爵位,但斯塔福德家族曆史悠久,底蘊深厚,在落星王國的勢力已經不亞於很多公爵家族。

再加上斯塔福德伯爵本身也是王國議會的議長,更是一位熾陽等階的超凡者,等閒貴族自然不敢在他的麵前放肆。

當然,這些明顯是被推出來攪渾水的貴族不敢招惹斯塔福德伯爵,但卻並不意味著所有的丁香派貴族都不敢招惹斯塔福德伯爵。

“嗬嗬,議長閣下好大的火氣,雖然諸位閣下的議論有些刺耳,但某種意義上講,他們說的不也都是事實嗎?”

又一道高昂的聲音響起,瞬間吸引了貴族們的注意。

隻見一位身材高大的貴族與一位法師打扮的貴族,聯袂進入了會場。

那身材高大的貴族衣衫華麗,有著一頭火紅色的頭發,一身超凡氣息深不可測。

而在他的身側,還跟著另一位騎士裝扮的貴族,胸前佩戴著王國騎士團的榮譽徽章。

看到跟隨在高大貴族身旁的騎士,斯塔福德伯爵神色微沉,而騎士貴族與斯塔福德伯爵對視一眼,也不自然地移開的視線。

“威斯特公爵大人,卡姆登團長閣下……”

丁香派貴族紛紛行禮。

丁香派貴族的領袖,艾西姆公爵的強力支持者,落星王**事威斯特公爵。

以及……原中立派貴族代表,王國騎士團團長卡姆登子爵。

當然,看著現在亦步亦趨地跟在威斯特公爵身後的騎士團團長,再加上昨天從紅宮中傳出來的某些傳聞,落星貴族們紛紛意識到,曾經中立的騎士團,現在已經做出了自己的選擇……

這讓剩餘的不少中立派貴族陷入了沉思,對於丁香派貴族為何敢如此放肆也有了一絲明悟。

顯然,王**方已經徹底被丁香派貴族拉攏,站到了艾西亞公爵一方。

而有了軍方的支持,兩個王位爭奪者之間的天平也已經傾斜。

想到這裡,不少貴族目光閃爍,對自己是否應該來參加這場宴會也產生了一絲遲疑。

雖然有傳聞說,年輕的卡斯特爾伯爵展現出了堪比熾陽的力量,哪怕是騎士團也沒能阻止她入主紅宮。

但傳聞畢竟是傳聞,一位不到二十歲的少女能夠爆發出熾陽的力量,很多人都是不相信的。

哪怕……她是神聖王庭認定的聖女。

貴族們都不傻。

看著軍方的兩個代表人物同進退,連會場上的氣氛都變得有些微妙了起來。

威斯特公爵似乎對這樣的狀況相當滿意。

他對著向自己打招呼的貴族點了點頭,而後看向了斯塔福德伯爵,微微一笑,繼續道:

“議長閣下,從各種意義上講,邀請一位國外的貴族,還是一位不到二十歲的女孩來擔任我落星王國的女王,都不是一件理智的決定。”

“這是愛德華陛下臨終前做的決定,我想各位貴族同僚也都清楚,隨著亨利親王的不幸遇難,陛下的心智也早已癲狂,在這種情況下,我們怎麼可能能真的認同他做下的錯誤決定?”

說著,威斯特公爵看向了身旁法師打扮的貴族,笑道:

“特使閣下,您說……我說的對吧?”

聽到這裡,落星貴族們下意識向威斯特公爵身旁的法師裝扮的貴族投去視線。

且說,從威斯特公爵進入宴會廳的時候,很多貴族就注意到他身旁的這位法師貴族了。

沒辦法,實在是對方的服裝太有標誌性了。

那比落星王國貴族服飾明顯繁複許多的長袍帶著典型的新月風格,而衣袍上的新月紋章更是幾乎宣示了對方的新月王族成員的身份。

如果夏洛特此時此刻在這裡,更是會直接認出對方的身份,他不是彆人,正是新月王國的特使,路易五世的左膀右臂,月之守護公爵約翰·德·安羅。

聽了威斯特公爵的話,月護公爵微微一笑,道:

“公爵閣下,這是落星王國的內政,身為新月特使,我不便進行評價。”

“哈哈哈哈,特使閣下,您太謹慎了!這已經不僅僅是落星王國自己的事了,彆忘了,夏洛特·德·卡斯特爾同樣也是新月王國的封臣!身為新月特使,您也不想再次看到兩個王國陷入戰爭吧?”

威斯特公爵大笑道。

而笑完之後,他又意味深長地道:

“特使閣下,之前我向您提出的提議依舊有效,如果您有意,公爵府的大門時刻為您敞開。”

看著身為軍事總管的威斯特公爵光明正大地向外國特使邀約,斯塔福德伯爵的臉色越發難看。

“公爵閣下,請注意您的身份和立場!”

他冷冷地道。

但顯然,威斯特公爵並不懼怕。

他同樣有著熾陽級彆的力量,而且比斯塔福德伯爵還要更加強大,在落星王國三位傳奇同時宣布不介入王位競爭的當下,他就是落星貴族中超凡力量最強大的存在,甚至連爵位都比斯塔福德伯爵高一級。

“伯爵閣下,您錯了,需要注意身份和立場的人,是您。”

威斯特公爵淡淡地道。

“讚美神聖……公爵閣下,伯爵閣下,今天是聖女殿下的歡迎宴,還請各位消一消火氣。”

一聲蒼老的歎息傳來,慈眉善目的坎貝爾大主祭走了過來。

斯塔福德伯爵臉色難看。

雖然坎貝爾大主祭看似在為宴會解圍,但已經從夏洛特那裡得到消息的他卻已經知道了對方真實的立場。

此時此刻再看,對方偏偏在威斯特公爵說完之後開口,倒是有一點故意打壓議會派貴族的意思在裡麵。

斯塔福德伯爵冷笑一聲,正欲開口反擊,但下一刻,鐘聲的清鳴卻突然響起,王宮侍衛的高聲從宴會廳外傳了進來:

“女王陛下……到!”

宴會廳中的貴族齊齊一頓。

眾人下意識朝著門口望去,隻見一位身材嬌小的美麗少女身著華麗的盛裝,在兩名騎士的護送下,緩步走了進來。

看著那青澀稚嫩的外表,不少落星貴族微微一愣。

一些提前做過調查的貴族忍不住竊竊私語:

“女……不……卡斯特爾伯爵……真的有十七歲?”

特意挑選了一件看起來更加成熟的服裝的夏洛特:……

成為半神也有一個壞處,那就是感知力比以前強太多了,哪怕是再細微的私語,她也聽的一清二楚。

雖然心中早就對類似的發展有所準備,但當聽到宴會廳中那些“她怎麼這麼年幼?”、“她真的成年了嗎?”之類的低語,夏洛特還是有點繃不住。

年輕是好事。

但有時候看起來太過年輕,對於掌權者來說反而是壞事。

特彆是打算登上王位的夏洛特。

但誰讓她穿越之後沒多久就變成血族了呢?

她的年齡,她的外貌,從成為血族的那一刻起,就永遠地固定下來了。

唯一能讓她看起來不那麼過分的大概也隻有發育還不錯的胸脯了。

這個曾經讓她萬分糾結的身體特征,此時此刻反而至少讓她的年齡看起來還不至於太過過分。

但身高是真的沒救了,除非神力解放。

看到夏洛特入場,斯塔福德伯爵收起了怒氣。

他深呼吸了一口氣,朝著夏洛特深深行禮:

“女王……陛下。”

“女王陛下……”

其他的議會派貴族也跟隨斯塔福德伯爵,一同朝著夏洛特行禮。

但可惜,聲音並不響亮。

看到軍方的態度之後,很多貴族在這一刻都保持了沉默,哪怕是那些原本傾向於議會派的貴族。

落星王國的政治就是如此,比起堅定的支持者,大多數人其實都是騎牆派,誰的贏麵大,他們幫誰。

“噗嗤,女王?嗬嗬……我怎麼不知道,我們落星王國什麼時候多了一位女王,大主祭閣下,您知道嗎?”

威斯特公爵冷笑一聲,話語之中絲毫不掩蓋不屑和嘲諷。

坎貝爾大主祭神色微窘。

他歎了口氣,對斯塔福德伯爵無奈地道:

“伯爵大人……這……聖女殿下尚未加冕,現在稱王……的確有些不合適。”

看到這一幕,議會派的貴族紛紛愣住了。

這……這是什麼意思?

難道……難道神聖王庭的態度也發生變化了嗎?

看到威斯特公爵發難,議會派貴族紛紛對其怒目而視。

不過,夏洛特卻連看都沒有看他一眼。

她略過威斯特公爵,就仿佛他完全不存在,隻是微笑著看著月護公爵,道:

“公爵閣下,好久不見,真沒想到您竟然成為了王國的特使。”

聽了夏洛特的話,落星貴族們也紛紛向新月王國的月護公爵投去了視線,神色間也帶上了好奇。

好奇,他們真的很好奇。

落星貴族也就罷了,支持卡斯特爾的,已經將之稱之為女王了,而不支持的,或者說仍在觀望的,自然是不會如此稱呼。

那麼……身為新月王國的特使,卡斯特爾伯爵的同僚,這位新月國王路易五世的左膀右臂,究竟又是什麼態度呢?

這真的很重要,落星王位的兩個競爭者,身份以及身後的勢力都太過特殊,這已經不僅僅是落星王國自己的事務了。

特彆,是身為新月封臣的卡斯特爾女伯爵。

一時間,所有人的目光都集中在了月護公爵的身上。

月護公爵微微一笑。

在眾人驚訝的目光中,隻見他微微躬身,朝著夏洛特行了一禮,道:

“聖女殿下,好久不見。”

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