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江晨斬下數十隻石妖後，低頭一看，心中為之一沉。
那些被斬影劍刺傷的石妖，竟若無其事，又搖搖晃晃地飛了起來，重新加入戰圈。
這些居住於極北極陰之地的妖物，本身就介於生死之間，對於毒素、詛咒之類的攻擊具有極強的抗性。斬影劍見血封喉的猛毒，對於它們卻如撓癢癢一般。
這樣下去，江晨就算能抵擋四麵八方的攻勢，也遲早會力竭而亡。
蘇芸清的手臂穿過一頭石妖的雙爪，蔥嫩的手指點在那妖物額頭上，當即戳出了一個血洞，拔出來時帶出紅白相間的漿液。
那石妖當即墜地，抽搐幾下不動彈了。
“砍下它們的腦袋！”蘇芸清道。
“你收了神通！”
江晨揮舞出道道弧跡將來襲的妖物刺落，但敵人悍不畏死，殺之不竭。
周圍空曠的風聲淒厲地吼著，竟不見一絲光亮。
“它們都會施展石化神通，如果我收了「銀白枷鎖」……”
“聽我的！”
兩人的爭辯在淒厲的風聲中轉瞬即逝。
妖物源源不斷地湧來，石妖們尖聲叫嚷著，在黑暗中漫天飛襲，源源不斷地從天空撲來，尖厲的聲音衝擊著生人的靈魂，尖銳的長爪子和突出的獠牙格外恐怖。
江晨如墜泥濘，身形再不複之前的飄逸，腳步越來越沉重。
他體魄受損，體力遠不如蘇芸清，若無機會施展神通的話，很快將被無窮無儘的妖物淹沒。
江晨心裡剛做好最壞的打算，忽然渾身一輕，靈台識海受束縛的感覺陡然消除——「銀白枷鎖」的領域消失了！
蘇芸清還是決定相信他一回！
石妖們眼中泛起猩紅色的針芒，那是「石化魔咒」即將施展的征兆。
濃黑如墨的煙霧裡，驟然出現如此多密密麻麻的猩紅光芒，直讓人生出毛骨悚然的恐怖。
江晨立即轉身，左臂從蘇芸清腋下穿過，將她抱入懷中。
蘇芸清的心跳刹時間漏了一拍，未及出聲嗬責，就覺眼前一亮，雪白晶瑩之光轉瞬照徹了天地，毀滅的洪流向四周衝刷開去，周遭漆黑的煙霧刹時被撕得四分五裂。
這是江晨殺力最強的神通——「空間亂流」！
方寸之地皆被吞噬，上百石妖籠罩其中，無數黑影被割裂、絞滅。
待滾滾的轟鳴聲消散之後，天地間一片寂靜，在江晨三丈之內構成了一片碧血鋪灑的死亡地帶，滿地的碎骨殘渣，沒有一塊完整的屍體。
良久，遠處殘存的石妖們吱吱吵嚷起來，分明帶著驚慌失措的惶恐。
它們拍打翅膀，悲鳴著飛快逃離了這片死亡之地。
饒是蘇芸清，也不禁為剛才那股恐怖的毀滅氣息所震撼，須臾才回過神，吐出一口氣，忽然瞪圓雙目“兄長，爪子放在哪呢？”
“我碰到的隻是竹筒。”江晨收回手，淡淡地道。
“要是我沒帶竹筒呢？”
“我也不稀罕。”
“哼，再有下次，本公子一定把你的爪子剁了泡酒！”
一個虛弱的聲音從不遠處傳來，打斷了兩人的爭論“江兄弟，蘇姑娘，能不能過來拉我一把……哎呀，真是嚇得腳都軟了……”
江晨走過去，看到久違的杜山和另一位白衣女子正躺在一個沙坑中。
瞧清那白衣女子的樣貌，江晨微微一怔。
那人玉麵銀發，白衣染血，容貌極為清麗，赫然是楊落。
“楊姑娘……”
與此同時，蘇芸清也露出吃驚的神色，脫口道“楊將軍？”
“咦，伱們認識？”
“禦前第八騎士，當然認識。”
杜山噌的一下從沙坑中跳起來，又往後挪了好幾步，才敢正眼去看楊落“那個，楊兄弟，楊將軍，之前我有眼不識泰山……”
楊落嘴角含血，看上去頗為虛弱，有氣無力地擺擺手“無妨，不管怎麼說，你也算是救了我一次。”
杜山麵上的驚惶緊張之色並未完全平複，結結巴巴地又道“那昨天的事，你也不怪我？”
楊落俏臉一紅，咬了咬銀牙，羞惱之色溢於言表，猛一揮手道“我不跟你計較便是。”
杜山這才鬆了一口氣，嘿嘿笑道“楊兄弟，君子一言，駟馬難追，你說話可要算話喲！”
“哼……”
江晨聽到這番對話，心想以杜山一貫好色的秉性，該不會是趁楊落重傷之時對她動手動腳了吧？
他搖搖頭，垂下視線，卻見楊落正目不轉睛地盯著自己。
“楊姑娘？”
楊落半仰著頭，眉宇間一絲疑色，道“江兄，你的心魔越來越嚴重了呀。如果不能及時趕到聖城的話，恐怕……”
江晨道“我看你傷得也不輕，隻怕連回去的力氣都沒有了吧。對了，那個拯救世界的偉大行動，成功了嗎？”
楊落搖了搖頭，苦澀一笑“功虧一簣。血劍聖，複活了。”
血劍聖？
江晨仍是一副事不關己的神態，蘇芸清卻麵色大變。
江晨又問“那你找到預言中的那個終結亂世的女子了嗎？”
楊落點點頭“不夜城的周城主，我在西陰與她邂逅，她答應之後會與我聯係……”
江晨還想問《英傑榜》排名第二的不夜城周城主怎麼沒幫忙拯救世界，蘇芸清卻已按捺不住，語聲急促地問“血劍聖複活了？你親眼見過？”
楊落嗯了一聲，麵上苦澀之意更甚“我這次前往沙丘，就是為了阻止這場禍事，可惜功敗垂成，眼睜睜看著他們用佛骨舍利喚醒了血劍聖……”
蘇芸清湊近幾分，追問“那麼前天與黑劍聖、黃昏、末日交手的那位絕世高手，就是剛剛複活的血劍聖？”
“沒錯。他們四人交戰，兩敗俱傷，血劍聖負傷遁逃，大概是往北邊去了……”
蘇芸清與江晨對視一眼，均領悟過來——黃昏公爵在鬼界關口等的那個人，正是血劍聖！
“不妙。”蘇芸清沉聲道，“那家夥去不了鬼界，很可能就在這一帶徘徊，咱們得馬上離開。”
杜山湊到楊落跟前道“楊兄弟，我來背你吧！”
“不，不用，我自己能走。”楊落試著撐了一下胳臂，眉心立即蹙緊，一股鑽心的痛直衝腦門。
她銀牙緊咬，用另一隻手掌慢慢支起上半身，然後搖搖晃晃地站起來。
那種淒迷、無助，楚楚可憐的神態，任誰看了都會被牽動心腸。
江晨在蘇芸清耳邊輕聲問“她到底是男是女？”
蘇芸清橫了他一眼“你覺得呢？”
“女的。”
“你不會看上她了吧？”蘇芸清露出似笑非笑的表情。
江晨看著楊落蹣跚走近，加快語速說道“少賣關子，快告訴我！”
“她既不是男人，也不是女人。”
“啊？那是……太監？”江晨因驚訝而忘了壓低嗓音，一下被楊落聽得正著。
楊落停下腳步，眉宇間一縷冷冽之色，貝齒緊咬下唇，氣惱不已。
江晨忙道“楊姑娘……楊兄弟，你放心，這件事我一定會替你保密。”
“沒什麼要保密的。”楊落淡淡地道，“這就是事實，誰也無法改變。我隻希望你以後看我的時候，眼神不要那麼奇怪就行。”
江晨打了個哈哈，連忙轉過頭去，掩飾住眼中好奇之色。
太監這種生物，江晨上輩子在影視劇中看到過，以前在晨曦的時候聽酒肉和尚董無垢提起過，今天還是第一次親眼見到真人。
不過從表麵上看來，楊落跟那些傳說中陰柔狠毒、鶴發童顏的大內總管還是有很大不同的。至少他一言一行都很正常，不會讓人感覺彆扭。
四人往南返回。
曠野中渺無人煙，耳畔所聞唯有風沙飄舞之聲，眼前所見唯有一成不變的灰暗荒原。
大約走了小半日，蘇芸清驚奇地叫起來。
江晨順著她所指的方向望去，那邊似乎出現了一抹綠色。
“是綠洲！”杜山一個箭步，如脫韁的野狗般竄了出去。
他已經兩天未飲未食，早就渴得受不了了。
江晨皺著眉問“我們過來的時候，有見過綠洲嗎？”
蘇芸清思忖了片刻，也跟著皺起眉頭“來的時候是沒有綠洲……但方向應該沒錯……先過去看看再說吧！”
走近綠洲，一股盎然生機撲麵而來。
這裡水草叢生、綠樹成蔭，甚至還有蟲鳴鳥叫。
看慣了風沙撲麵、一派死寂的灰暗原野，突然出現的這片豐饒土地就像天堂一般。
江晨站在黃沙與草地交界處，伸手捏下一片草葉，感受到那真實的清涼濕潤的觸感，點頭道“是真的，不是海市蜃樓。”
楊落卻懷著一顆警惕的心思打量四周，道“你們不覺得這裡的樹木太過茂盛了嗎？”
“嗯。讓人感覺又回到了中原。”
江晨的視線投向遠處，將一棵棵參天大樹、茂盛的叢林儘收眼底。
相對於周邊的荒涼景象，這裡的植物確實是太過茂盛了……不，應該說，是太過高大了——哪怕很普通的一株草，都有一人來高，枝乾和葉瓣更是比彆處粗壯厚實許多。
至於那些參天聳立的樹木，各個都是無法合抱的龐然大物。在這樣的叢林下麵，人類就如螻蟻一般渺小。
“這地方處處透著古怪，我建議，還是繞過去的好。”楊落蹲下身子觀察草地下的泥土，沉聲建議。
“可那個姓杜的小賊已經進去了。”蘇芸清道。
江晨猶豫了須臾，道“咱們的水囊已經空了，進去補充一點吧。”
“好吧。抓緊時間，速去速回。”楊落並未過多反對。
畢竟在場的三人都是頂尖玄罡高手，就算有什麼異變，也大可全身而退。
江晨率先走進去，沒過多久，忽然聽見不遠處傳來杜山的驚叫。
“哎呀俺的姥姥！”
江晨循聲趕去，幾步穿過草叢，落在杜山身邊。
杜山站在一條小河邊，指著對岸一隻飲水的螳螂，結結巴巴地道“好大的蟲子……”
江晨道“確實有點大——小心！”
碧青色的河水底下湧起一片暗影，下一刻水花四射，一張遍布利齒的血盆大口撲出來，差點將杜山整個上半身吞進去。
幸好杜山的「浪裡白條」之稱並非浪得虛名，在江晨剛出聲的時候，他已往後跳了一大步，瞧見一雙燈籠大小的眼珠子在麵前直勾勾瞪著自己，嚇得哇哇怪叫。
灰褐色流光一閃，斬影劍出鞘，掠過那怪物的脖子，將它碩大的腦袋斬了下來。
血花噴濺中，江晨認出了怪物的種類，原來是一條巨大的蟒蛇，身子有兩人來粗，被斬斷的頭顱還在一張一合，尖牙利齒仍叫人心驚膽戰。
“嗖”“嗖”兩聲，楊落和蘇芸清相繼趕來，見了蟒蛇屍體，都感慨了一句“好大！”
這裡的生命，無論動物植物，都比外界的要巨大許多倍，肯定是有古怪的。
四人補充了水囊，便決定快點離開此處。
繞過小河，出了樹林，登上一片山坡，最前麵的江晨忽然停了下來。
“怎麼了？”杜山叫嚷一聲，粗重的嗓音在林子裡傳出去老遠。
蘇芸清回頭瞪了他一眼，示意他趕緊閉嘴。
周圍寂靜，不聞鳥語蟲聲，風吹林葉沙沙輕響。
在這些不規則的顫動中傳來一些奇妙的韻律，連杜山也察覺到其中的異樣。
杜山眯起眼睛朝密林深處望了望，悄悄往前走了一步，插入蘇芸清和楊落之間。
蘇芸清側耳傾聽了一會兒，搖搖頭道“是一隻大蟲子捕到了獵物，它吃飽了就不會管我們。”
杜山心驚膽戰地問“萬一它沒吃飽呢？”
“走吧。”江晨的麵容慢慢變得冷酷，“希望它識相點，彆擋路！”
蘇芸清偏過臉來，朝江晨笑了一下“隻要不是血劍聖，這些小蟲子……”
這時候風聲大作，林葉震動。
江晨心念中忽然一絲不尋常的感應，猛然傾仰身子，揚起長劍直朝上空斬去。
“叮”的一聲脆響，一截灰褐色枯枝擊在斬影劍刃上，一觸即分。
跟隨在這柄長劍之後的，是一頭粗壯高大的身影，毛發聳立，形如巨猿。
那巨猿與江晨頃刻交手數招，沒討到便宜，意識到偷襲失敗，毫不戀戰地蹬腿後跳，沒入層林後的暗影中。
“剛才那是什麼怪物？好像渾身長毛，真是嚇死人了！”杜山拍著胸脯噓氣。
“是一隻大猩猩。”
“不，是人！”
蘇芸清和楊落先後得出結論。
“你確定是人？”蘇芸清看向楊落，滿臉驚訝。
剛才她瞧得分明，那偷襲者比江晨高出了大半截身子，都快有兩丈了，而且渾身披毛生甲，怎麼可能是人？
楊落篤定地點頭“八成是人。大內典籍裡記載了一種西域邪功，練成之後披毛生甲，刀槍不入，萬毒難侵，摧山裂石，行走如風，隻是會喪失大部分理智，變成一個半人半魔的怪物。從剛才那個人的情況來看，他大概就是練了這種邪功。”
“他一擊不中就立即遠遁，明明機靈得很，哪有喪失理智？”
楊落輕輕點著頭，目光投入到密集的層層枝葉之後，眼中透出冷冽的神色“所以我猜，應該還有另一人在幕後操縱這個怪物。我們見到的這個綠洲，大概也是他的把戲。”
“哦，幕後還有人？”蘇芸清摸著下巴，若有所思，眼際飛快地掠過四周，“敢挑我們下手，膽兒挺肥呀！”
杜山插言“彆看你們倆長得漂亮，也許在人家眼裡隻不過是兩塊過冬的臘肉。”
蘇芸清嗬地一笑“那你呢，你又是什麼？”
“我是一塊跑得快的臘肉……”
片刻的等待後，敵人並未有偷襲的跡象，江晨繼續上前開路。
或許根本沒有什麼幕後之人，又或者那人被江晨的出手所震懾，權衡實力之後放棄了捕獵的想法，總之直到江晨四人走出那片詭異的叢林，都沒有再遭受襲擊。
眼前又恢複了熟悉的陰暗色調，沙漠一望無際，狂風卷起屍骸，陣陣生寒，但江晨反而鬆了口氣。
至少，這一片荒涼的顏色要比未知的危機來得舒坦。
“哈哈哈！我回來了！”杜山狂奔幾步跑到一片沙丘上，張開雙臂仰天高喊，“柳嫂子！小桃紅！茵姑娘！你們彆著急，杜家哥哥馬上就要來疼愛你們了！”
沙丘下的三人麵麵相覷。
“楊將軍，之前你倆單獨相處的時候，那家夥沒對你怎麼樣吧？”
“我又不是女人，他能對我怎麼樣。”
“以那家夥的德性，還真說不準……”
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