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他一眼就看到了張雨亭，她正從廢墟中走出來，失魂落魄的模樣，似乎連拂塵都快拿不穩了。
“怎麼樣，找到了嗎？”
張雨亭瞥過來一個空洞的眼神，點點頭，又搖搖頭。
“什麼意思？”江晨對於這種啞謎很是牙疼，“到底是死了還是沒死？”
張雨亭又走了兩步，一直到江晨麵前，兩個人快要撞上了，她似乎才恢複清醒，含糊地道“找到了，但不是他。”
“不是他？”江晨吸了一口冷氣，又問，“你怎麼認出來的？”
難道張雨亭能從那堆零零碎碎的肉泥和骨灰中判斷出一個人的身份？
“不是他。”張雨亭喃喃地重複了一遍。
“喂，你說清楚，為什麼不是他？”江晨雙手按住她的肩膀，使勁搖晃了幾下，“你憑什麼證明不是他？”
張雨亭被他搖晃得快要站立不穩，連拂塵都從指間滑落，掉到了地上。
她一臉茫然，惶惶不知所措的樣子，視線不安地江晨臉上打轉，像一個受儘驚嚇的小女孩，哪有半點昔日小仙人的風采。
“嘖，真可憐！”蘇芸清的聲音從江晨背後傳來，“看她現在這副傻樣，估計被人欺負了都不會有反應吧！小子，伱老實說，心裡麵是不是在打壞主意？”
江晨沒好氣地道“一邊玩泥巴去！”
“瞧這小仙人，當初耀武揚威不可一世，一見麵就要尋你晦氣，誰都攔不住，現在成什麼樣了？這就叫自作孽不可活！”蘇芸清轉悠到張雨亭旁邊，朝她雪白的脖頸輕輕吹了一口氣，“可不可憐啊，張道長？”
脖子上傳來的酥麻感讓張雨亭瞬間清醒，一下從江晨手上掙脫，後退幾步，警惕地看著蘇芸清“你們乾什麼？”
蘇芸清嘿嘿笑道“我在跟這小子打賭呢，他吹牛說，三句話就能讓你主動寬衣解帶，問我信不信。我當然不信咯，他說馬上證明給我看，還要跟我賭一根黃瓜……”
“行了！”張雨亭麵上微現惱色，“白鬼愁沒死，你們知道嗎？”
江晨道“你從哪看出來的？”
蘇芸清狐疑地望向廢墟“他不是被沈月陽細細剁成臊子了嗎？難道這樣還能活？”
“死的那個人不是他。”張雨亭舉起左手，上麵隻有四根手指，尾指的部位隻有一團血跡，“我曾給自己下了禁生咒，如果白鬼愁不死，這根手指就永遠不會長出來。剛才我找到了那個人的屍體，用他的血肉試過了，不是白鬼愁。”
江晨長歎口氣，蘇芸清也沒了談笑的心情，隔了半晌，恍然道“難怪覺得他那麼好對付，鬼影子也一直沒有出現……這殺千刀的狗東西，究竟躲在什麼地方？”
“我隱約能感覺到，西邊發生的事情應該與他有關。”張雨亭遙望天邊，半邊臉孔被赤月映得彤紅，“他此前所做的一切，都是為那件事鋪墊。”
順著她的目光望去，遠方山巒散發出朦朧而妖異的暗紅色暈，山巒後正在交戰的四股絕世強橫的氣息隱隱覆蓋了整個沙漠。
數百萬生靈都關注著那一戰的結果，暗紅沙丘的格局也將由勝利者來撰寫。
然而江晨思忖，白鬼愁雖然厲害，但僅憑他一人想要編織出如此巨大的陰謀，恐怕不太夠格。
或許風雨樓後麵還存在著某個龐然巨物的陰影，它此前展現在人們眼中的，隻是冰山的一角。
或許，還少不了青冥殿的推波助瀾！趙郢刺殺羅簡，也是為白鬼愁提供方便……
“無妨，打成什麼樣都與我無關。”江晨故作輕鬆地笑了幾聲，“我隻不過是個過路的旅客，他們打來打去的，總不會連路人都殺光吧！”
蘇芸清卻沒有笑。
她緊鎖著眉頭，罕見地露出嚴肅表情。
身為世家子弟，她對這種陰謀味濃重的事情極為敏感，所思所慮的也比普通人更為深遠。
“能與黑劍聖抗衡的武聖級強者，放眼天下也隻有寥寥幾人。無論哪一位強者出動都是驚天動地的大事，怎麼會被白鬼愁這種小人算計？不應該，不應該啊……”
江晨覺得無趣，轉向張雨亭道“接下來你有什麼打算？”
“我方寸已亂，不知何去何從。”張雨亭視線飄往遠處，“也許……先回坐忘山看看吧，這次下山遊曆已經有些時日，也該回去了。”
“不報仇了？”
張雨亭雙眸如籠輕煙，悵然道“白鬼愁如今不知躲在何處。而且我的境界每況愈下，就算遇上他也是一條死路，報仇的事無從說起。”
“小仙人已經被嚇破膽了。”蘇芸清輕哼一聲，“讓她走吧，在山上躲一輩子，永遠彆再出來！”
張雨亭抿了抿唇，拾起地上的拂塵，幽幽地道“以後世上不會再有小仙人了。”
說罷，轉身行開。
孑然的背影逐漸遠去，在赤月殘霞下顯出前所未有的單薄、淒冷、楚楚可憐。
空氣中飄散著火焰的灰燼，遮擋了視野，看不清前路。
或許在遠方某處，也有一個同樣孤單的身影也在這樣凝望天邊，靜靜等待她的歸來……
“江少俠，你我相識一場，這些日子多謝你的關照，以後若有事需要幫助，可以去芳華觀找我。”
冷風刮著江晨的側臉，他的表情有些僵硬，怔了一下，頷首道“好！”
周圍滿目瘡痍的廢墟，月光下風雨惆悵。
眼看著張雨亭的身影就要消失在視野之外，江晨忍不住張嘴喊道“喂！張道長！”
張雨亭的腳步頓了一下。
蘇芸清興味盎然地觀察著江晨臉上神色。
江晨大聲喊道“你昨天晚上的那個建議，我仔細想了想，覺得十分可行啊，不如咱們找個良辰吉時，就……”
聲音還在空氣中傳遞，張雨亭已化為一抹灰影，從視線儘處輕快地飄掠而去。
江晨失望地歎了口氣，回過神來，看見蘇芸清正似笑非笑地瞅著自己。
“你瞅啥？”江晨有些惱羞成怒。
“看你呀！”
“看夠了嗎？”
“沒夠。一個男人求歡失敗，最挫敗時刻的表情，怎麼看都不夠啊！嘖嘖，真應該把你現在的樣子畫下來給阿曦瞧瞧——哎喲！”
江晨一掌拍過去，蘇芸清閃身躲過，卻扭到了腰，一下栽倒在黑灰堆裡，嘴裡叫喚起來。
“小子，你害得我舊傷複發了！還不扶本公子起來？你給我回來，聽到沒有？回來！”
江晨頭也不回地離開廢墟。
雪荼靡和杜鵑正嘀嘀咕咕地說些私密話，見江晨一個人回來，連忙迎上去。
“張道長走了嗎？”
“走了。”
“那符咒呢？”
“符咒？”江晨怔了一下，才想起來，出征之前兩位姑娘曾跟他說過，想找小仙人討要一些滋陰養顏的符咒。
可後麵連番大戰，他早把這種小事忘到九霄雲外了。
江晨摸了摸後腦勺“那個，符咒啊……張道長說，她用不上這些，所以沒畫這種符咒。”
“騙人！明明黑市上就有這種符咒，都是小仙人親手畫的！”
江晨乾咳兩聲，附和道“是啊是啊，出家人怎麼能騙人呢！下次我跟她好好說說……”
傍晚時分，赤月下墜，漫天紅霞傾時消散，天空恢複成陰沉沉一片，大地儘陷黑暗。
橫亙於西方的那四道強橫絕倫的氣息，在同一時刻斂去。
這意味著王者間的戰鬥已經分出勝負，沙漠未來的局勢將係於勝者一念，若黑劍聖落敗，暗紅沙丘上必會掀起一場翻天覆地的變化。
不過對於普通居民來說，誰輸誰贏都與他們無關，最多就是統治者換了個名字，該繳納的稅錢還是那麼多，惡霸們盤剝的名目一樣不少。人們隻要能用那點微薄的收入填飽肚子就已經心滿意足。
眼下，在悅來客棧掌櫃的眼裡，一錠白燦燦銀塊的歸屬，就遠比黑劍聖的勝負重要。
“包下你們所有房間，把其他客人都請出去，這錠銀子就是你的。”蘇芸清倚著櫃台，趾高氣揚地說道。
掌櫃麵露難色“客官，我們開門做生意的，沒有得罪客人的道理啊，不然以後怎麼做生意……”
“沒關係。”蘇芸清右手在櫃邊敲了幾響，“你就告訴他們，今晚晨曦獵團的江公子大駕光臨，識相的都趕緊回避，每人賞兩吊錢，不然江公子要是怪罪下來，怕他們吃罪不起！”
坐在不遠處喝水的江晨聞言回頭，瞪過來一眼，蘇芸清隻當沒有看到。
“這……”掌櫃盯著蘇芸清手掌上的那塊銀錠，咽了咽口水，朝旁邊夥計使了個眼色。
夥計的視線正被不遠處雪荼靡的傲人身姿牢牢吸引，哪有心思注意東家的眼色，直到被踹了一腳才急忙回神，連滾帶爬地上樓去了。
江晨放下茶杯走到蘇芸清麵前，道“有地方住就行，你把彆人都趕走做什麼？”
蘇芸清抽了抽鼻子“你有沒有覺得這裡陰氣很重？”
江晨道“這裡臨近宿城鬼界，陰氣當然很重。”
“不單單是陰氣的問題。”蘇芸清伸出一根手指晃了晃，壓低了聲音，“你還沒感覺到吧，這裡到處都是枉死者的怨念，濃得嗆人，恐怕你連眼前的是人是鬼都分不清楚。如果跟某些奇怪的客人住在一起，那可難受了！為了睡個安穩覺，還是花點錢消消災，請神出門吧！”
“你想得挺周到……”江晨若有所思地點點頭。
血月隱沒，心魔滋長，在他眼裡，遍地是《地獄畫卷》的場麵，真實和虛幻的景物已經融為一體，萬物都蒙著一層灰暗的色澤，或獰笑或哭泣的幽魂麵孔在各個角落出沒。他自然無從辨彆所謂人鬼的真假。
他忽然又問“你怎麼不報你自己的名字，報我的名字作甚？”
蘇芸清笑盈盈地道“我們蘇家人一向知書達禮，怎麼可能乾出趕人清場這種粗魯的事情來。所以當然要用你的名頭。”
“你還真是理直氣壯啊！”
忽聽二樓傳來一把破鑼般的嗓音“哪個龜兒子敢攆老子出去？你給老子說道說道，老子要看看到底是你出去還是我出去！”
江晨循聲望去，隻見一名膀粗腰圓、赤著上身的壯漢罵罵咧咧地走下來，那木質的樓梯被他一身肥肉壓得喀吱喀吱作響，好像隨時都要支撐不住。
“看，麻煩來了。”
“怕什麼，兄長，用你的威名擺平他！”
“你惹的麻煩，憑什麼要我出頭？”
“咱哥倆什麼交情，打過架，睡過覺，搶過女人，還分什麼你我？”
“我什麼時候跟你睡過覺？”
兩人私語之際，那壯漢已嗵嗵嗵地下樓，氣勢洶洶地走到櫃台前，凶狠的三角眼往四麵一掃，粗壯的胳膊擱在櫃台上，瞪著掌櫃問道“是哪個龜孫說要包場的？嗯？誰？”
掌櫃的渾身一哆嗦，陪著笑臉道“是、是、是您旁邊的這位姑娘……”
壯漢瞧清蘇芸清長相的時候，三角眼一亮，滿臉橫肉都好像變得柔和了些，但他隨後又見蘇芸清縮到江晨身後，臉色又變得難看起來。
“是你這龜孫，用兩吊錢就想叫老子滾蛋？”壯漢的唾沫幾乎噴到了江晨臉上。
江晨還沒說話，身後的蘇芸清搶先開口道“就是我們江公子叫你滾蛋，你不服氣嗎？”
“嘿嘿！什麼狗屁江公子，敢在黃三爺麵前囂張！”壯漢不屑地笑了兩聲，蒲扇般的大手朝江晨肩膀推去，心想對方這種瘦弱的小身板還不得摔成滾地葫蘆。
但出乎意料的是對方卻如山嶽般紋絲未動，倒是反震過來的力道讓他手腕生痛。
“你這小子，有點門道嘛！”壯漢瞪大了三角眼，音調低了幾分，悍氣少了幾分，“怎麼混江湖的，懂不懂規矩？”
蘇芸清從江晨背後露出腦袋，豎起三根手指，道“三吊錢。”
壯漢臉上橫肉抖了抖“才三吊錢就想打發你黃三爺，你這小姑娘做夢沒睡醒吧——”
“四吊。”蘇芸清攤開巴掌。
“哼，算你識相，三爺今天就放你們一馬！”
四吊錢到手，黃三爺偃旗息鼓，其他的客人自然也翻不起什麼風浪來，陸續收拾東西離去。
本就不大的客棧，立時變得冷冷清清。
天快要黑下來，大堂裡點了蠟燭，微弱的火光隨著漏進來的夜風搖動，在眾人投下的影子裡，映出的是一張張淒厲怨恨的麵孔。
江晨低頭一看，桌子下麵都是些張牙舞爪的鬼魅魔影。
“吃完飯早點睡覺，兩人一間房，相互看顧著點，晚上不要出門，遇到什麼事情就大聲叫人，都聽到了嗎？”蘇芸清吩咐道。
人們點頭應是。
“老謝，你也少喝點酒，這地頭不怎麼太平，萬一遇到不乾淨的東西……”
“呃！”謝元觥打了個酒嗝，“真遇上那種東西，我可以請它喝一杯。”
蘇芸清又交代幾句，醉眼朦朧的謝元觥忽然放下酒杯，道“外麵有人來了！”
蘇芸清聞言一皺眉，果然聽到了外麵有腳步聲往這邊靠近。
乍一聽隻是三四人的腳步，落地極輕，如墊著一層細羽絨紗。
但等那幾人來到門口，蘇芸清才感覺到還有另外兩道不同的氣息，隱匿得極好，若非她有「聽雷」秘技傍身，絕難察覺。
蘇芸清做了個噤聲的手勢。
外麵傳來沙沙幾聲輕響，有人在推門。
但門被閂鎖住，外麵的人試了試，沒有推開。
然後換了一個人上前，“砰”地一響，門閂應聲而斷，大門中開。
陰冷呼嘯的夜風灌進來，仿佛將外界暮色也帶入客棧，滿堂燭火當即滅了一半，剩下的也沒苟喘殘延多久，在掙紮了幾下之後全部熄滅。
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