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“嗯。”蘇芸清輕聲問道，“葉兄弟，你感覺怎樣？”
“我很好！蘇姑娘請放心，有你教我的那兩招，後天一定能取姓趙的狗命！”葉星魂握著拳頭，神情激昂地道。
蘇芸清展顏一笑“是的，伱一定能贏，我相信你。”
但葉星魂沒聽見她後麵這句話。他已經再度陷入了迷夢中，麵容一片呆滯，唯有眼珠間或一輪，表明這是一個活人。
又過了片刻，忽聽葉星魂大叫起來“尹夢姐，尹夢姐！”
他加緊兩步朝蘇芸清撲去。
蘇芸清躲開兩步，葉星魂追過去，突然停下動作，盯著蘇芸清道“蘇姑娘，原來是你啊！”
蘇芸清勉強笑道“對，是我。”
葉星魂的麵色隨即又陡然變化，像是看到了極可怕的東西，額角上的黑筋像蝗蚓般根根凸起，對著前方破口大罵道“趙郢，你這殺千刀的狗雜種，過來與我決一死戰！”
“哈哈哈，姓趙的，你的報應就在今天！”葉星魂放聲大笑，手舞足蹈，狀若癲狂，“你這無恥的惡鬼，葉家三百二十五條人命，就叫你血債血償……”
蘇芸清幽幽歎息一聲，忽然伸出手指點在他額頭中間，葉星魂身軀搖晃了幾下，軟軟地倒下來，被江晨一把扶住。
“我封住了他的靈竅，保住他神識不散，咱們抓緊時間。”蘇芸清說著，往地上一指，“讓他坐在那。”
她從袖中掏出一把匕首，朝江晨伸手“手給我。”
刺破食指後，她抓著江晨，在葉星魂臉上畫了幾個奇怪的符文。
葉星魂的神情依然呆滯，不見好轉。
江晨問道“還是不行？”
“不好說，至少沒有衝突，比我和老謝都強點。”蘇芸清擦了一把汗，“來不及準備法器，暫時隻能做到這一步，最後能不能撐過來，就看他自己的造化了。”
蘇芸清說著，一腳踏出，淩空飛起，飄然落到街道上。
“這麼晚了，你要去哪？”
“四處轉轉，如果找到鎮魂法陣的材料，還能拉他一把。”
蘇芸清的身影消融在夜色中。
江晨扶著葉星魂回房，見葉星魂躺在床上也不安分，額頭直冒冷汗，臉孔顯得扭曲，嘴裡不住呢喃著誰也聽不懂的囈語，顯然又陷入了噩夢。
江晨瞧著他的模樣，不禁心有戚戚。
如果葉星魂無法擺脫心魔，那麼在僅剩的生命裡，他都會在噩夢中與虛幻的敵人搏鬥，至死方休。
或許他在夢裡能夠實現平生夙願，斬殺仇讎，抱得美人歸，在虛假的美好中走向終點。然而，安西葉家的血脈，畢竟將由此斷絕。
這對於一個矢誌複仇的武者來說，無疑是個悲慘的結局。
江晨自然而然地就聯想到了自己。他與葉星魂的遭遇十分相似，或許有朝一日，也會落得同樣的下場……
他思緒漂浮著，走向大門。
“你去哪兒？”後方響起一個脆生生的嗓音。
江晨轉頭，看到希寧在半掩的房門後露出半個腦袋，一雙亮晶晶的眼睛盯著自己。
他扯了扯嘴角“真稀奇，你居然會主動跟我說話。”
“葉大哥快要死了吧？”小女孩朝葉星魂的房間張望了幾眼，輕聲道。
“嗯，大概還有兩三天。”江晨回答。
希寧不自覺地縮了縮脖子，道“你如果遇上蘇姐姐，請叫她早點回來。”
江晨瞧見她的眼神，不由覺得有些好笑。原來小女孩是害怕了。
也對，在一個人生地不熟的異鄉，隔壁住著一個隨時可能死去的家夥，另外一個大叔又整天酗酒宿醉，以一個小女孩的膽量，夜晚肯定睡不安穩。
“我正要去找她。”江晨說。
“請快點！”希寧催促了一句，迅速關上房門。
夜色如魅。
紅月光輝籠罩下來，整個小鎮都透出一股妖異，似有鬼影在暗中窺伺生人。
江晨行走在青石板的街道上，靜夜中隻聽見他一個人的腳步聲。
涼風拂麵，冷颼颼的。
遠處零星幾點燈火，如隔著一層黑紗，所有動靜都顯得縹緲模糊。
烏風鎮，夜刮烏風，陰氣極重。
因為再往西北走幾百裡，就是傳說中的幽冥入口，宿城鬼界。江晨此行也有一方麵是為此而來。
臨近鬼界，暗紅沙丘上流傳最多的就是死人與生人混居共存的鬼故事。
江晨聽過一種說法，如果是大風天，單獨走在半夜的街道上，可以看見死去親人的麵孔。他雖然不信，卻也有幾分期待。
他漸漸感覺到，一股晦暗、沉悶的氣息，在自己周身纏繞。
那是未能往生的鬼怪，含著怨念在陽間徘徊。
‘真的來了？’
江晨這時才發現，剛才還零星可見的燈火，此刻已徹底熄滅了。
大地被完全的黑暗所籠罩。
風聲將他的腳步拉扯成極端詭異的韻調，好像被分化成了很多人，忽前忽後，時左時右，飄渺不定。
如此詭異的聲音，讓人忍不住懷疑，是不是有很多“人”跟著自己。
江晨麵色不變，負手踱步。
直到身後響起低沉的喘息聲。
帶著腐臭的冷風，噴在江晨脖頸上，而且湊得越來越近。
江晨驀然止步。
但他沒有回頭，因為根據古老的傳說，這時候如果回頭的話，很可能會被鬼魅趁機吹滅肩膀上的陽火。
他的手按在劍柄上，等著那東西自投羅網。
良久的沉寂。
那東西察覺到了危險，僵在半途，不敢輕舉妄動。
江晨等待片刻，不見它過來，便開口道“既然找上了我，又何必畏首畏尾？”
“惡賊……畜生……你還我命來……”
淒厲，尖銳，陰森的嗓音，一聽就是鬼魅所有，飽含控訴與怨恨，大半夜裡令人毛骨悚然。
江晨用左手小指掏了掏耳朵，問道“老弟，你誰啊？”
那幽物用尖細的嗓音控訴“三天前……你侮辱我……還將我折磨至死……”
“老妹，我猜你大概認錯人了。我今天剛到。”江晨淡淡地道，“不過，估計你也不會聽我解釋。算了，既然認準是我，那就放馬過來吧。”
那幽物悚然哭泣起來，若老猿悲啼，杜鵑泣血，無比淒厲，哭聲中卻又夾雜著古怪妖異的狂笑，陣陣刺激著江晨的耳膜“我死得好慘哪……還我命來……”
隨之傳來的，還有一股膿腥惡臭，像是腐朽了多日的屍體，熏得江晨胃裡一陣翻騰。
江晨捂住鼻子，抱怨道“你死多久了，味道這麼大？”
背後的女子哭泣著，哀哀切切地訴說“我死得好慘哪……”
“行了行了，知道你死得慘，聞都聞出來了。”江晨手掌在鼻子前扇了幾下，“不行，你這味太衝了，等你爛完了再找我吧，今天恕不奉陪。”
他拔腿就走。
陰森的死氣緊跟不舍，將他纏繞。
女子的幽幽哭泣和哀切呢喃始終在耳邊回響不絕，讓人心慌意亂。
江晨凝神抵抗鬼怪的乾擾，然而走著走著，卻發覺視野逐漸變暗，像是走入了一個狹窄的死胡同，黑暗如實質的幕布般夾攏，將他封於其中，四處不見光明，難覓前路。
他心中惱怒，冷哼道“你真的還想再死一次嗎？”
不待鬼物答話，他周身的空間便發生了劇烈的震顫和扭曲。
毀滅性的皎白光暈向四麵蔓延激蕩，席卷所有陰冷氣息，如風卷殘雲，刹那間周遭晦暗儘皆被卷入其中，簌簌撲散。
視野恢複了清亮，月光從陰雲後探出頭來，江晨沐浴在殷紅光華下，轉頭望著後麵一片明澈的長街，渾身煞氣逐漸收斂，輕哼道“非要吃點苦頭才肯老實？下輩子投胎，招子放亮一點！”
江晨遠去之後，原本空無一人的街道上，忽然如水紋般蕩漾起來，裡麵的人形晃動不休，最後凝聚成一個披頭散發的鬼影。
那是個死狀恐怖的女子，脖頸被完全扭斷，身上披著血衣，仍在滴滴答答往下滴血。
她一雙凸出來的眼睛盯著江晨離去的方向，身子微微顫抖，嘴裡不住呢喃道“是他，就是他……”
冷不防，一把清冷的嗓音從街角的陰影中傳出來“即便真的是他，你也不該如此魯莽。剛才我若來遲一步，你已經連投胎的機會都沒有了。”
女子驀然回頭，瞪大眼睛望向聲音的來源，淒聲控訴道“你為什麼不出手？你明明答應過我的……”
“我還不能確定。”那個不見蹤影的人答道，“我插手此事，本來就不合規矩，而且暫時還沒有找到證據……”
女子尖聲大叫起來“你騙我！你隻是在拖延時間，是不是？等頭七一過，你就把我騙去輪回，根本不打算給我報仇！你這奸詐的道士，跟那畜生分明是一丘之貉……”
“我沒有騙你。”暗處的人語氣透出些許無奈，“還有三天的時間，我一定給你一個交代。”
說完，濃霧好像被吹走，那處陰暗的角落倏地變得明亮，呈露在月光下，不見半點人影。
女子哭喊幾句，發現那人已經離開，怔了片刻後，慢慢地蹲下來，掩麵而泣。
江晨多處尋找，終於在鎮尾看到了蘇芸清的背影。
蘇芸清蹲在一塊豎起的石碑前，盯著碑文出神。
連江晨什麼時候走到她身後，她都沒有覺察。
“你在看什麼？”
“碑文。”蘇芸清心不在焉地回答。
江晨湊過去看了一眼，也立即為那塊石碑所吸引。
石碑方方正正，棱角分明，顯然是被高手以利器劈砍而出。
但碑麵上刻著的文字卻又截然相反，僅有“止步”兩字，用今文所寫，圓潤平和，沒有一角突兀，透出一股慈悲浩然的氣息。
江晨瞧清那兩字的時候，心頭驀然一動。
他神念一跳，仿佛脫離了現實，站在虛空中，看見一個慈悲善目的年輕和尚，正向自己點頭微笑。
那和尚周圍浮現出無數玄之又玄的大道符文，玄奧複雜，流轉變幻，與江晨在神墓中所見如出一轍，卻又更加清晰明了，以一種奇異的方式環繞在那和尚身邊，循環往複，生生不息。
江晨立時就陷進去了。
他的心神如同沉入了一個黑洞，過了很久很久，才被蘇芸清的聲音從現實中喚醒。
“這是雲重的手筆。”
江晨恍惚地問“哪個雲重？”
“那個打敗黑劍聖的高僧。”蘇芸清回答。
以她一貫散漫灑脫的性情，這時麵上竟浮現幾分肅穆敬佩之色，“昔年雲重護送朋友前往沙漠，遭遇群狼追逐，便立下石碑，書寫‘止步’兩字，群狼見而止步。”
“就是這個石碑？”江晨忍不住睜大眼睛。
以一塊石碑嚇退群狼，那位高僧的法力真可謂是出神入化了。恐怕已經超越了十階「大覺」佛陀的級數，接近了傳說中的第十一境「元真」。
“不錯。後來雲重見沙漠居住不易，又以大神通搬來活水，形成綠洲。整個暗紅沙丘上的居民，無不蒙受他的恩惠。”
江晨定了定神，冷笑道“他真是一個菩薩心腸的好和尚。”
蘇芸清知他因為浮屠教的緣故，恨屋及烏，對所有和尚都懷有成見，便微微一笑，轉過話題道“你對他的字有什麼看法？”
“字寫得極好。”江晨由衷讚歎，“這兩字……”
然而當他想要描述其中玄妙之處，卻發現無從開口。
正可謂是“道可道，非恒道”。其中妙處，無法用言語表達。
江晨低頭再望一眼，那石碑上雖無任何紋飾符篆，僅有簡單的“止步”兩字，卻如漩渦般牽引著他的心神。
“可惜。”蘇芸清右手摩挲著石碑，歎了口氣，“我本來也想在這塊碑上寫幾個字，但這石碑有佛法庇護，我的手指竟然刻不出痕跡。”
江晨臉色古怪“你想寫什麼？蘇芸清到此一遊？”
“當然不是！彆以為我跟你一樣膚淺！”蘇芸清白了他一眼，“我想把我和阿曦的名字寫上去，這樣就算再過幾百年，人們看到這塊石碑，都會記得我倆的友情。”
“……你還不如寫‘蘇芸清到此一遊’呢！”
蘇芸清站起身子，拍了拍衣擺的塵土“算了，什麼都寫不上，回去吃夜宵吧。”
“路上小心，這個鎮子晚上不太平，我剛才就遇到了一個女鬼。”
“女鬼漂亮嗎？你沒把她怎麼樣吧？”
“沒看到臉，味道很重。隻要聞上一口，一天都不想吃飯。”
“那可彆找上我，我還想留點胃口吃夜宵呢。”蘇芸清摸了摸肚子，轉過身說道，“一起回去？”
“你先回吧，我再瞻仰瞻仰大師的墨寶。”
“你也想刻字？對了，你的斬影劍很鋒利，說不定能刻上去。記得加上我和阿曦的名字！”
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