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劉昊年雖然沒有完全想明白,但還是附和的點了點頭。就在這時,劉昊嘉快步走過來說道:“兄長,金寶哥,銀寶哥,你們過來!”
等他們三個人靠到近前,劉昊嘉拿出早就準備好了三包散碎銀子遞給他們說道:“這些銀子你們拿著,然後去到市麵上去采買褐糖,一次不要買太多,買個三四斤左右就可以。而且你們三個要分開來買,買完了也不要嫌麻煩,就直接回家放下再去買第二次,千萬不要拎著買到的褐糖去下一家!”
這褐糖就是紅糖當時的叫法,劉家雖然沒落,但也是勳貴人家出身,這褐糖吃得起,還是知道的。但是劉父聽了褐糖的名字眉頭就是一皺,不過他還是擺擺手說道:“你們三兄弟照做就是!”
三兄弟不明所以的拿著銀子出發了,劉昊嘉隨後換了一身兒乾活的衣服,推起獨輪車,拿上工具和口袋也離家出去不知做什麼了。
等到傍晚時分,劉昊年三個人已經出門回來的折騰了好多趟,銀子都花完了,家裡包著褐糖的荷葉包也堆了幾十包,差不多有兩百多斤的樣子。就在劉昊年三個人休息的時候,劉昊嘉也推著獨輪車回來了,車上捆著兩個裝的滿滿的大口袋,就是不知道裡麵裝的是什麼?
劉昊年幫著他卸過車後打開口袋一看,驚訝的說道:“這不是黃土嗎?要這東西有什麼用,咱家又不砌牆!”
劉昊嘉擺擺手說道:“這個你彆管,我自有用處!”
說完之後,劉昊嘉就指揮得劉昊年三兄弟團團轉!讓金寶在院子中搭了一個爐灶,再讓銀寶將黃土加水泡開做成黃泥湯。他自己和劉昊年兩個人則把那些褐糖都打開包,丟進一個大鍋裡加水攪拌溶解。
爐灶完成了,裝滿褐糖的大鐵鍋也放在爐灶上開始小火熬煮。這時候劉父上前一步皺著眉頭說道:“小二,你是打算把這些褐糖做成白糖嗎?”
劉昊嘉聽了一愣,隨後就是一驚!難道這時候已經有了白糖了嗎?他本來意圖就是製造白糖來謀取暴利,可是如今被劉父一口說出來自然是驚訝萬分!
劉父看著他驚訝的樣子就知道自己猜準了,當下歎了口氣說道:“小二,你也許不知道白糖這個東西,這東西雖然少見,但是市麵上不是沒有!隻不過都是被那些勳貴和大戶人家買去了,很少在市麵上流通而已!”
很多人都認為白糖是在清代初期才出現的,其實不然,白糖最早出現的時候是在元代末期!根據陳仕撰寫的《泉州府誌》記載,元代泉州府南安縣,有一個黃姓的製糖匠人,他再製糖時家中的土坯房子突然倒塌,導致糖漿裡麵摻上了黃土,等他收拾完家裡,發現摻了黃土的糖漿裡出現了白色的糖霜,這才讓這個工匠發現了紅糖脫色的秘訣。
製糖工匠們根據這個情況發明了蓋泥法。就是用成塊的黃泥覆蓋在糖漿上。後來慢慢改進技術,變成了黃泥漿脫色法,還被記錄到了《天工開物》這本書中!還配有插圖!
其實中國的食用食糖的曆史相當悠久的,隻不過始終在技術上沒有什麼太大的發展。就是在人們人們發現紅糖脫色的技術之後,由於保密的原因,這個技術根本沒有被大規模的推廣開來!少部分掌握紅糖脫色技術的人一直將這個辦法當做家族秘方流傳下來,而外人無法得知。
而當時糖價比較昂貴,普通百姓家裡一般很少吃糖。即便是吃糖也隻不過是麥芽糖之類的而已,很少直接吃紅糖。至於大戶人家和更多的是食用蜂蜜和脫色過的白砂糖,加上白砂糖產量稀少,一上市就被這些人買走了,所以市麵上普通百姓根本見不到白糖的流通,這才讓劉昊嘉覺得自己製白糖有利可圖。
劉昊嘉知道父親不會騙自己,就懷著一線希望問道:“那您說的那個白糖是什麼樣子的?你見過嗎?”
劉父又歎了一口氣說道:“咱們家好歹是勳貴,有些好東西還是見過的!那些白糖和這些褐糖沒什麼區彆,隻不過比褐糖鬆散一些!那些褐糖總是粘成一團一團的,而那些白糖就像沙子一樣一粒一粒的,吃起來未必有褐糖甜!”
劉昊嘉聽到這裡心中暗叫一聲僥幸!幸虧自己多做了一手準備,要不然的話,掙錢的大業還真就夭折了!當然這也怪自己見識短!所以他定下神來,神秘的一笑說道:“父親猜對了一半兒,剩下的事情你慢慢看就知道了!”
劉父聽到劉昊嘉這麼說,也隻能將信將疑的點點頭,由得他去了。但是他在心裡已經將花出去的銀子判了死刑!不過好在他覺得自己還損失的起,也就隨劉昊嘉自己去弄了,就當花錢買個教訓!
這時劉昊嘉看到糖漿熬煮的差不多了,就講瓦缸放好,把漏鬥裝的瓦溜架在上麵,然後用稻草填死底部的出口。等他做完這一切,糖漿已經徹底熬好了,粘稠的糖漿甜香味兒十分的誘人!
他們兄弟四人將糖漿倒進幾個瓦溜當中,很快,粘稠的糖漿就灌滿了瓦溜。等糖漿凝固住了,他才將瓦溜下麵的稻草拔出。隨後劉昊嘉將攪拌好的黃泥漿小心翼翼的倒進了瓦溜當中,然後觀察這幾個瓦溜的變化。
慢慢的,隨著黃你將逐漸下沉,露出來的糖漿結晶果然是白色的砂糖!看到原來烏黑的褐糖逐漸變成了雪白的白砂糖,劉光遠他們幾個人興奮異常,更是連連誇獎劉昊嘉好手藝!可是劉父卻搖搖頭回到房間去休息了,落個眼不見心不煩!
劉昊嘉他們折騰到午夜時分,把所有的褐糖都轉化成了白砂糖。最後那些混著泥漿的糖漿因為沒有後續原料無法再提純,隻好單獨存放在瓦罐裡。製取出來的白砂糖也單獨存放,劉昊嘉還給每人抓了一把解饞,可是讓劉昊年幾個人高興壞了!