這時候，前廳裡的眾人們不由慶幸沒種莊稼，雖然這麼說不厚道。但對於麵朝黃土背朝天的老農而言，一場雹災，毀傷莊稼、人畜多到無法統計。雹災所過之處令人毛骨悚然，膽戰心驚。林老爹和苗氏急得直打轉，既擔憂四人在山上被雨雹傷著，又擔心雨天路滑……。其他人也急，可光急沒用啊。阿爹見不得眾人在廳裡閒著胡思亂想，便讓婦孺去把後院搭的簡易棚下的鍋子搬到後罩房內，安排兩個男人們過去幾個簡易的灶台。如此，把窗欞都打開，在室內開火蒸餾也不耽擱活計。另外，其餘的人去兩個地窖看看物資儲藏可安全，是否滲水，若有必要，正好先前挖坑的土都還在，裝袋拿去堵縫隙，多少能擋下一些雨水。不怕多裝些，回頭萬一雨落得大了也能用來堵門前縫隙。阿爺這麼說，無非是怕旱久了，老天爺一下子嘩嘩往下倒水，就跟那會兒剛逃荒時一樣。憋啊憋，一口氣整了出大的，賊大的雨連下了大半個月，差點沒澇了。話落，眾人便有條不紊的動了起來。……此時，正被眾人牽掛著的四個小姑娘正在山洞裡，聽著回蕩在空氣中陣陣撕心裂肺的慘叫聲，喝著暖烘烘的薑茶，滋味不要太好。衙役頭頭和四個小姑娘坐在一起，因此薑茶也沒落了他的份。嘴上一連串的說不敢不敢，但身體卻實誠的接過林招弟遞給她的薑茶，仰頭一口就給乾了。幾個人圍在小陶罐邊上喝著薑茶說著話，也沒讓其他衙役靠近。交談中，四人得知衙役頭頭姓趙，名啟剛，是這一路上負責押送犯人的主要負責人。此行被流放的有戶部尚書衛家、戶部侍郎高家、兵部主事任家，三大家族浩浩蕩蕩加起來有三百多人。而負責押送的官差五十人，他們有十輛馬車，還有幾匹馬，分散在犯人外圍。為什麼趙頭要與她們四人告知如此詳儘，嘖嘖，還不是為了那麵“聖旨令”。雖不能確定幾人身份，但“如朕親臨”四個字象征著最高權力，隻要腦子沒被炮打了，就不至於會得罪手執令牌之人。再加上，透點信息出去怎麼了？皇城裡誰不知道這三家犯的事，沒拉到市集口砍了，隻徒流邊疆當人牆去，都算是皇恩浩蕩，給這些人一次戴罪立功的機會了。四人沒問趙頭這些人具體所犯何罪，但從趙頭透露的隻言片語中，多少也拚湊出一些信息，什麼延誤賑濟、貪汙受賄，草菅人命、革職抄家。哎娘咧，這是攤上大事啦。四個小姑娘麵麵相覷，都覺得大為震驚，想不通這些達官顯貴腦子是怎麼長的，富貴權力都有了，還整那些敗家的破事乾啥？真是吃飽了撐的。這下遭報應了吧，聽趙頭講這一路上也不道這些人怎麼想的，各種不消停，成天儘是事，變著花的鬨幺蛾子，這回還想著逃跑……嘖嘖嘖，真不知道下回還能搞出點啥。你問他怎麼不收拾下，收拾服帖了不就乖了？嗬嗬，怎麼沒收拾，打從出發起，便與他們再三強調：跑一天，杖四十；跑五天，杖一百；跑十九天以上，就直接加到最恐怖的流三千。就連收留逃跑犯人的百姓，乃至他的家眷都要受罰。隻不過這三百人，被當今聖上罰判到邊疆，充軍最劣等的排頭兵，抓去充當人牆去。正是因為這最壞的結果，讓人看不到一絲希望，所以他們才想著擺脫衙役的看守，逃出去找一處隱蔽的藏身之地，哪怕從此隱姓埋名，也能重新開始新的生活。可哪想到，半路遇到她們幾個程咬金……。林小月四人：……怪我們嘍。至於趙頭明裡暗裡，旁敲側擊打聽她們的身份和目的，春杏隻一句機秘行事就給他堵了回去。當然，儘管沒打聽到什麼有用的信息，但趙頭也不虧，起碼得知春杏醫者的身份。若說他們這一路最擔憂什麼，不是翻山越嶺、跋山涉水；也不是在野外過夜要提防蛇蟲鼠蟻的叮咬、擔心山林中突然竄出的猛獸襲擊。而是，這些犯人被判流放，非斬立決，說明什麼？說明當今不想讓他們死得太便宜，至少，在他這裡，不能讓這些犯人在途中，無緣無故地沒了性命。他們負責押送，可以因為意外死掉一些，但死得不能太多，死太多了他們也不好交差。這一路下來，路途艱苦，氣溫超過四十多度，他們帶著犯人們在烈日下趕路，病倒幾個體弱的犯人真的太常見了。再加上，幾次他們派人去地方補給，聽到瘟疫肆虐橫行，這樣一來，倒下的人治還是不治？治吧，麻煩又費錢；不治吧，倒是用鞭子將人硬生生抽醒，或是用尿茲醒（用冷水潑醒就彆想了，都不夠喝的，沒得這樣浪費），但帶病上路，身體日漸沉珂，又有幾個能熬到終點的。最最關鍵的是，這些人倒下具體是因為中了暑熱，體力不支倒下？還是在不知情的狀況下感染了疫症？他們也不清楚。當然，真要那麼倒黴感染了疫症全掛了，那就真是冤大了。如今可好，讓他們遇上一位懂醫的，彆管人家小姑娘年紀多大，至少人家懂啊，比他們這些大老粗，以及一路上病病歪歪的犯人，可強上太多了好吧。彆的不說，他得先保著自個和一起出來的兄弟們，得讓大夥一起全須全尾的回去。不然，撇下家裡的老小，以後孤兒寡母的，誰幫他們照顧？對上趙頭希冀的眼神，春杏也說不出拒絕的話。一是，做為醫者，本就有救死扶傷，治病救人職責與使命在身；二來，對方既已退讓一步，不追究他們私帶管製武器一事，再怎麼說，順手為之給他們號摸脈，看看情況還是可以的。隻春杏沒說出口的話，林招弟倒是倒是替她補上了，最多隻給衙役摸脈，那些犯人，她們可不想沾邊。“那是自然，那是自然。”趙頭一改嚴肅刻板的臉，笑得一臉桃花開。