煤球確實是飛進來的。閆老二和薛總旗剛進縣衙，沒走兩步，就和皂班的衙役對了個正臉。兩邊人正大眼對小眼呢，就聽牆外“呲呲”兩聲。一個裝著煤球的袋子貼著牆邊被拋了進來。又是“呲呲”兩聲。又一個袋子。“呲呲”“呲呲”……規律非常好總結。說起來給縣衙送煤球的也不是外人，正是采石場當差的幾個。他們也是縣衙的差役，因在采石場當值，沒被圍在裡頭。縣衙裡頭的人出不去，取暖燒灶煤炭消耗大，送少了頂不了幾日，再說也不能太拿外頭圍著縣衙的邊軍不當乾糧，他們就趕著半夜來送，一次多送些。“閆……”衙役反應太快了，直接將字音吞回一半，激動說道：“回來啦！”跑得最快的那個麻溜去後院給大老爺送信。剩下的幾個圍著閆老二，仿佛有說不完的話。他們還不敢太大聲。薛總旗被排擠在外，跟在後麵，根本聽不清這些人說的什麼，就見一群大老爺們圍著閆老二傻說傻樂。……“老師！”閆老二一見田大老爺，便整個人撲過去埋頭跪抱。摟住他的腰，剛要開口說話，細品了一下手感，將“您瘦了”三個字艱難的吞咽回去。實在是沒法說出這等違背良心之言。他飽含深情的抬起頭，“您憔悴了！”誰半夜被從被窩裡拉出來精精神神的？“為師沒事，很好，倒是你，怎麼回來了？”田大老爺真是怎麼看自己的學生都看不夠。“我聽說縣衙被圍，擔心您。”“為師乃朝廷命官，那姓魏的也隻能圍著我，不敢如何，官衙上下又得世子庇護，隻是人出不去罷了，其他一切如常。”田大老爺端詳了好一會，他的學生黑了瘦了嘴角一圈白，鼻子下頭一顆透紅的火泡，心中酸澀不已：“天佑，你受苦了。”他拉起閆老二的雙手細看，兩隻手粗糙的像用砂紙磨過。不禁心疼起來，轉過頭去，淚染衣衿。田大老爺吩咐人打了熱水來，拉著閆老二，給他洗手，擦臉，不假他人之手。閆老二老臉通紅。他老師攥得他死緊，老頭的手顫得不是太明顯，但明顯整個身體都是繃著的，尤其是那一雙含淚不忍的眼睛，讓他渾身不自在，又仿佛泡在熱鍋裡咕嘟咕嘟，從外到裡給他煮個透，又麻又暖。“你要棄筆從戎，為師攔不住你。”田大老爺給閆老二臉上手上抹膏子。厚塗。閆老二老老實實的。“要記得，眼下吃的苦，都是你他日進身之階，天佑，既已下定決心，便不要回頭，一往無前，前路自在腳下。”“老師，我在外頭沒吃什麼苦，真的，大家夥都很照顧我，薛總旗也和我有商有量，北戎的殘部讓咱打的嗷嗷叫……”師徒二人，一個說在外的諸般行事，一個說在縣衙內被投喂的日常。閆老二說著說著便迷迷糊糊睡過去。田大老爺給他擺正了睡姿，吹滅燭火，還屋內一片寂暗。……清晨。閆老二起身，已是天光大亮。他穿好衣裳，洗漱完畢，第一時間衝向廚房。正看到他老師守在那，等著新出鍋的小米粥，盛入碗中，裝進食盒。見他過來，田大老爺笑皺了眼角的紋路。“老師，我來拿。”閆老二迎上去。田大老爺嗯了一聲，不讓旁人動的食盒易了主。閆老二見家裡醃的醬菜還有存貨，倒出一碟子來，師徒二人就著小米粥吃得噴香。田大老爺手裡突然多出個雞蛋敲在桌上，轉圈滾了滾，而後細心的撥掉碎殼，將白嫩嫩的煮雞蛋放到閆老二的粥碗裡。笑著看他：“多吃些，粥不夠還有。”“老師，你怎麼不吃？”閆老二反應過來，“就一個蛋？”“雞子都是王府送來的，這時節可不易得，世子體恤，為師每日食一個，少吃一天有啥。”閆老二想了想，一口吞了。這不是雞蛋，這是老師對他深沉的愛。“薛總旗去見了世子，你們的事便不好再含糊，等吃過飯，為師陪你過去一趟。”田大老爺說道。“老師，還是不去了吧，我和老薛都說好的，世子那頭他說道去，到底是世子的表舅，關上門一家人，有話好說。我們在外頭的事，世子要是不當麵問，老師您也彆提，全當不知道。”雖說小二的信裡寫的很清楚，這事他大哥給辦明白了，可這縣衙一天沒解圍，便不能掉以輕心。田大老爺沉吟片刻，點了點頭。“老師您這裡安好，我就放心了，這次我回來，還有一事，托您幫著安置的東西，不知在何處，有賬沒有，我想清算出一部分，給民團的兄弟們分分。”閆老二說道。這所謂的東西，便是牛羊皮子等物，是薛總旗那支邊軍和民團的戰利品。田大老爺：“就是你說的那個安家費？”“對。”閆老二點頭道：“北戎是打贏了，對咱虎踞卻沒啥好處，大頭都叫彆人占了。剩下的那些，也就夠咱補一補之前備戰的窟窿。”閆老二心說，他哥再能也不是神仙，變不出銀子來，虎踞的現狀仍不樂觀，兩個字的大帽子始終沒有摘掉——缺錢。“咱虎踞啥情況老師最清楚，不少人家的種糧都吃光了，沒有種子，春播他們種啥？咱要是還不知變通，錯過了春播，這一年的收成可咋整？！”短短半年，經曆了太多，田大老爺也已不再是當初的那個田大老爺。他幾乎沒怎麼猶豫，便道：“將你記的帳拿出來，咱倆對對。”閆老二摸出自己的賬本。純草紙，炭筆小字，正反兩麵寫，每一張都疊得工工整整，他一一打開，鋪了半個炕。閆老二拿著虎踞這邊記錄的賬目，與自己記的一一對照。運送過來的牛羊有少許折損，畢竟不是專業人士，半路沒看好丟了幾隻也正常。東西倒是沒出差錯，虎踞官衙的人雖然出不去，該做的工作一樣沒少做。臨時招募了城裡的百姓，看守城門，巡街，打更等等。虎踞並沒有因官衙被圍而停擺。真如田大老爺所言：一切如常。(本章完)