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木床邊，冷雲拿起一支煙鬥填上煙葉，又加入了一點點鬼參烤乾磨成的粉末，遞到了老者手中。
老者接過煙鬥，借著油燈的火苗嘬了幾口，緩緩吐出了一股濃煙，臉上的苦痛終於有所緩和，不住顫抖的身體也完全放鬆了下來，微閉著眼睛，似是在回味這種脫離痛苦的感覺。
良久，老者悠然開口道“當初冒險入獄十年，確實是我托大了，這些年若不是你五歲就能洗衣做飯，七歲開始進山打獵，咱們爺倆也沒法活到現在，說起來你如今的能力早就勝過我當年，但這件事必須由我親自完成，也隻有真正的老刀把子，才能讓當年那些人心甘情願的入局！”
冷雲見勸阻不過，隻能無奈搖了搖頭，起身回到自己的木床躺下，提起鼻子嗅了嗅滿屋的煙草氣味，眉頭忽的皺緊，隨之又徹底舒展，深深睡去。
天剛蒙蒙亮，冷雲恢複了些許意識，半夢半醒間似乎聽到了師父的叮嚀。
“你中了奪魂草，要到明天正午才能醒來，但你現在可以聽清我的說的話，相傳在千年前，一個在中原曆經數十代的古國日漸凋落，最後一任國君便命人將祖上積累的財富運進關東山秘密藏了起來，事後又將所有參與士兵和工匠全部斬殺，隻留下了一幅地圖和四枚作為鑰匙的螭龍金印，你要是有興趣的話，就去把寶藏找出來，彆總想著勸我停手！”
直到身體完全恢複知覺，冷雲的耳邊始終回蕩著這幾句話，回想自己昨晚故意纏在煙葉中的奪魂草，反倒被師父利用坑了自己，不禁無奈坐起身。
看著對麵空空如也的木床，冷雲剛要起身，忽然低頭看去，隻見手中不知何時多了一枚螭龍金印。
“真不愧是在關東山人人罵娘的老刀把子，連自己的親徒弟也坑，一點人性也沒有！”
冷雲無奈收起金印，起身來到門外。
踏雪駒依舊拴在林間，雪地上一行腳印筆直蔓延到密林深處，儘顯孤獨與倔強。
冷雲解開馬韁，並沒有沿著腳印追趕，而是踏上了與之相反的另一條路。
從出生那一刻起，冷雲就有著清晰的記憶，準確的說是帶著上一世的記憶。
從小看著師父的一舉一動，冷雲知道已經擺脫隱疾困擾的了老刀把子到底有多少本事，僅憑一行腳印就想追上他，肯定是癡心妄想。
既然阻止不了，那就隻能幫他完成目標，說不定還能在鬼參用完之前，給他留兩年瀟灑的時光。
年關漸近，本該越發寂寥的關東山，忽然變得熱鬨了起來。
因為銷聲匿跡三十年的老刀把子死了，死在一個年僅二十的巡山人手中。
而這位巡山人第一次出手，便先後完成了兩件任務。
找到了老刀把子親手種下的鬼參！並且殺了坐三江！
此消息一出，山裡山外頓時嘩然。
能在關東山內生存下來的人，可能沒讀過書，但肯定都是聰明人。
僅從這些消息當中，便可推敲出一些極為重要信息。
坐三江雖然名氣不大，但當初能從虎王山二當家，位列十三太保的金錢豹手中逃走，足可見其實力不俗。
能殺正值壯年的坐三江，就有足夠的實力殺掉老刀把子！
那麼能找到鬼參，則說明他在老刀把子死前，一定逼問出了不少秘密。
而關東山內一直都有老刀把子已經找到了古國寶藏的傳聞，眼下最有可能知曉寶藏所在的，就是這個巡山人了！
梅花山，商棧內。
聞訊而來的各路人馬將商棧塞的滿滿登登，雖然都點了不少酒肉，但卻沒有半點喧囂，所有人都端著酒碗，默默注視著掛在櫃台上的木牌。
鐵算盤躺在藤椅之中，依舊是一副閒散老掌櫃的模樣，並不在意屋內詭異的氣氛。
砰！
商棧大門忽然被推開，一道如傳聞中魁梧矯健的身影走了進來，頓時讓所有人的呼吸都為之急促了起來。
“老山神，似乎掛新牌子了！”
冷雲輕車熟路的來到櫃台前，抱拳拱手，舉過左肩，沉聲問道。
鐵算盤睜開眼睛，意味深長道“還不是托你的福氣，現在整個關東山都知道我這小廟裡來了尊真神，都搶著來登門遞牌子！”
冷雲隨意掃過一隻嶄新的紅牌，笑著歎道“殺王爺，哪的王爺？”
“黑刀把，玉麵狐，十三太保鎮關東，王爺將軍，神婆判官，拐子煙袋，和尚老道，龍蛇虎豹，飛刀難逃！”
鐵算盤慢慢念著關東山人人熟知的口訣，手托煙袋指著櫃台上的牌子，說道“王爺當然是這關東山的王爺，十三太保中的魁首，天元山大金頂的大掌櫃，天王段天罡！除此之外，十三太保人人上榜，都等著你來摘牌子呢！”
冷雲搖了搖頭，斷然拒絕道“巡山是為了糊口，不是為了結仇，這些大買賣就算了，還有沒有其他的買賣？”
“有！”
正在此時，酒客之中突然站起一人，滿臉畏懼的擠出人群，小心翼翼的走上前，遞出一隻黑色木牌。
冷雲見來人裝扮，便知對方絕非山裡人，定是山下富貴人家的下人，隨口問道“打探消息，還是上山贖人？”
“找人，也是救人！”
穿著一身錦緞棉袍，年紀大概五十出頭的老人，眼中滿是焦急的說道“我家小姐前幾日被山下流寇擄走，帶進了關東山，這些天不見有人上門討要贖金，也不知如今是生是死，我家老爺隻有一女，願意用全部身家請山裡的英雄好漢出手，找到並救回我家小姐！”
冷雲聽後總覺得有些熟悉，略作沉思後，問道“你家老爺是誰，全部身家能有多少？”
老人頗為謹慎的背對著眾酒客，湊到冷雲身邊小聲說道“我家老爺，是秋水鎮上的喬泰，喬員外！”
冷雲眉頭微皺，因為他還是無法估算那位喬老爺的身家有多少。
一旁假寐的鐵算盤忽然開口道“喬員外的名號就不必藏著掖著了，喬家經營的典當行，是各大綹子最大的銷贓途徑，而且與鎮北將軍府世代聯姻，各大綹子就算吃撐了，也不會去喬家訛詐！”
此言一出，滿屋酒客頓時收回目光，老老實實的埋頭喝酒。
鎮北將軍府，把持著地方軍政大權，可以算得上的割據一方的土皇帝了。
單論實力的話，就算整個關東山的土匪加在一起，也不配與鎮北將軍府叫板。
這些年，一來仰仗著關東山處處天險，二來隻有進出關東山的商客和附近的村鎮才會遭到土匪盤剝洗劫，各大綹子幾乎從不踏足關東山以外的地方，才沒有引來鎮北將軍府的圍剿。
也就隻有山外連落腳地都沒有的流寇蟊賊，才會去打劫與鎮北將軍府關係密切的喬家。
但是當冷雲聽到鎮北將軍府後，臉色頓時黑了幾分，皺眉道“搜山找人，太浪費時間了，這牌子我接不了，你還是另請高明吧！”
喬家老仆聞言，連忙從懷中取出一物，跪地央求道“我家老爺經商半生，最重信譽，隻要您救回我家小姐，全部身家當即奉上，絕不會食言的！”
冷雲一眼掃過，忽然愣住，訝異道“照片？”
喬家老仆見冷雲似乎有些回心轉意，立刻點頭道“我家小姐出海留洋多年，這是她隨身帶回家的，正是叫做照片！有了此物，找人的難度就會大大降低，請您務必考慮一下！”
冷雲接過黑白照片，端詳一番後，眼神愈發複雜起來。
照片上的女子穿著樣式少見的長款皮衣，腳下踏著一雙馬靴，相貌清麗脫俗，正是當初那隊問路的流寇所劫持的女子！
而且照片中女子佩戴的項鏈，正是一方滿布螭龍紋路的小印！
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