兩日後，車隊來到交易地點，一路上有驚無險，隻是遇到了兩次小股山匪攔路。
但他們看到伏虎幫的旗子，都不敢妄動，乖乖放行。
在這片地界，伏虎幫的名號還是很好用的。
這次的交易對象是一個大寨子，和伏虎幫做熟了生意，規規矩矩，一手交錢，一手交貨。
甚至由於缺少大車和牲口，他們還出高價買下了二十輛大車和騾子，把兵刃鐵器運回山寨。
赤莽山脈中的這些大寨子裡不僅有山匪，還有老弱婦孺，人口眾多，甚至開墾出了田地，需要大量農具鐵器，騾馬耕牛。
交易完成後，車隊比之前更加戒備，魏無定親自巡視，護衛隊不敢有絲毫懈怠。
這次和伏虎幫做交易的寨子沒有多少銀票，主要是用現銀銅板進行交易，裝滿了三輛大車，正是山匪最好的目標。
陳淵身為護衛隊統領，晝夜巡視不停，於振川比他還要緊張，神經緊繃，動輒大聲嗬斥手下護衛，都是陳淵進行安撫。
過去一年都是如此，於振川扮白臉，陳淵扮紅臉，儘收人心。
第三天中午，車隊在一處山穀停下，埋鍋造飯。
於振川趁此機會，又逮住一人，邊吃飯邊訓斥道：
“讓你去查探山林，你還敢偷懶，要是有山匪埋伏，突然殺出，咱們全都得沒命……”
陳淵蹲在旁邊，拿著兩個白麵餅子，掰碎了，泡進一碗剛煮出來的肉湯，用兩根扒了皮的樹枝做筷子，大快朵頤起來。
忽然，一陣狂風刮過，飛沙走石，樹木搖擺，草木倒伏。
嘩啦啦！
有人手中陶碗沒拿穩，被吹到地上，摔成幾片，肉湯灑了一地。
“哎呦，我的飯！”
他大聲抱怨，但馬上就被一聲虎吼掩蓋。
“嗷嗚！”
隨後，一隻斑斕猛虎從山林中一躍而出，落到車隊麵前。
巨虎身長兩丈，高過駿馬，比尋常老虎大了倍許，把山道堵住大半。
巨虎一雙虎目如銅鈴一般大小，左右遊移，掃視人群，竟透出和人一般無二的凶殘狡詐，伸出猩紅舌頭，舔著嘴唇，涎水滴落，散發出陣陣腥臭之味，隨風飄來，令人作嘔。
它背上有幾道深深的傷痕，不知被何物所傷，鮮血汩汩流出，染紅了皮毛，顯得極為猙獰。
突然出現如此巨虎，車隊頓時亂做一團，有人大喊道：
“山君！這是山君爺爺！”
魏無定看到如此巨虎，也是臉色大變，抽出隨身長劍，猛然劈斷身前一口鐵鍋，大喝道：
“都不要慌！一頭大蟲而已，怕什麼，殺了這頭大蟲，每人一斤虎肉，打打牙祭！”
眾人這才勉強鎮定下來，抽出刀劍，但眼神依舊是驚懼不已。
於振川雙手緊緊握著環首刀，顫聲道：
“妖……妖怪！這肯定是吃人的虎妖，那些失蹤的商隊，都是被它給吃了！”
陳淵雙手緩緩舉起長刀，死死盯著巨虎，眼神極為凝重。
忽然，巨虎目光停在陳淵身上，露出驚喜之色，縱身一躍，撲了過來。
陳淵心頭陡然升起一股寒意，這是遭遇生死危機時，才會出現的警兆。
這該死的畜生，不去找彆人，偏偏盯上了他！
但彆人並不知道巨虎的目標是陳淵，五名膽子大的護衛衝上去，舉刀劈向巨虎。
巨虎不耐煩地吼了一聲，伸出虎掌，猛地一掃。
四人筋斷骨折，倒飛而出，落在地上，哀嚎不已。
巨虎又是一口下去，攔腰咬住最後一人，大嚼兩下，仰頭吞入腹中。
“啊！救命！救……”
此人的慘叫聲淒厲絕望，戛然而止，眾人聞之，都是毛骨悚然。
巨虎吞吃一人，晃晃腦袋，一個縱躍，撲向人群。
魏無定大怒，挺劍迎擊，大喝道：
“隨我出手，宰了這頭大蟲！”
另一名護衛隊統領羅海回頭招呼道：
“大蟲凶猛，大夥一起上，給死去的兄弟們報仇！”
說罷，他跟著魏無定一起衝了上去。
有二十餘名武者看到魏無定和羅海帶頭出手，膽氣一振，跟著他們衝了上去。
但陳淵不僅沒有出手，反而退了兩步，還一把拉住了於振川的手腕。
於振川被羅海話語激勵，正要衝上去殺虎，見狀不由詫異地看了過來。
陳淵緩緩搖頭，道：
“這頭大蟲不好對付，先看看再說。”
於振川極為驚訝，以往每遇到山匪猛獸，陳淵一向是奮勇爭先，怎麼今天卻如此膽小？
但還沒等他發問，一聲穿雲裂石的虎嘯傳來，震人心魄，於振川兩腿一軟，差點摔倒在地。
那二十餘名武者首當其衝，心神被懾，呆在當地。