過了中秋，各州陸續開始秋收，並同時加快集結軍隊的進程。各郡縣特彆下達行政命令，讓基層官吏督促各地，讓同村、同鄉的壯丁率先幫家中有當兵的人家率先完成秋收，從而不影響秋收和軍隊集結，讓兩項活動同時進行。青州的八千兵馬陸續集結完成，分批登船從黃河出發，準備走水路往淮北和豫西集結。李藥師率三千人一路趕至滎陽，在滎陽補充了軍械和糧草，大隊做暫時修整，李藥師則繼續東行，過虎牢關連夜趕往洛陽。進入到宮城之中的長春堂，李藥師見到了四年未見的齊王。三十而立的李元徽在李藥師看來，好像跟幾年前的模樣沒什麼太大的變化，一見讓人如沐春風。大殿內桌案上擺放著飯食，李元徽道：“李將軍一路辛苦，想必也顧不得用飯，且與孤一起用些。”時間差不多是中午了，李藥師趕了一夜加上一上午的路，風餐露宿，的確有些餓，又知道李元徽是個寬厚的性子因此也不推辭，“多謝大王，如此，臣就不客氣了。”說罷等著李元徽坐下之後才坐在對麵，這邊則有內侍過來給李藥師添飯。作為關東七州之主，手下有上千萬人生民，幾十萬軍隊，距離至尊之位也不過一步之遙，李元徽的午飯卻很簡單，四菜一湯，有葷有素，但卻都是平常的飯菜因為李藥師的到來，後麵又加了兩道。李藥師心中感慨，齊王身居高位，卻如此節儉，聽說要加菜連忙拒絕說不必麻煩。李元徽則笑道：“若是不添，這四道菜可就不夠我們二人吃的了。”兩人一邊吃飯，一邊說著幾句閒話，李元徽問了李藥師家人的情況，李藥師如實作答。李元徽用了兩碗米飯，菜也吃的差不多，李藥師這才知道齊王還真不是跟他客氣，要就四個菜還真不夠吃，每個碟子分量都不算多。用過了飯，跟著李元徽一路來到了書房，站在輿圖前，兩人這才開始說起了正事。“兩個多月前，孤回長安跟太子、晉王兩位王兄定下了大略，攻取荊州，滅亡西魏，時至今日，蜀中、關中、包括洛陽和中原，整個大唐都在為征伐西魏做準備，力求一戰而定”“但我也清楚，滅國之戰並不容易，西魏曹烜不簡單，其盤踞荊南十餘載，頗得人心，所以這一仗恐怕短期內無法結束，要做好曠日持久的準備，因此青州方麵我打算委派五弟智積為青州刺史，還望藥師不要多想.”李藥師聞言當即拱手道：“大王言重了，末將雖然在青州鎮守數年，卻不敢視青州為己所有，行台若有任命，末將絕無異議.”李元徽點點頭，很滿意李藥師的態度。之前讓他刺史、都督一肩挑，那是信重。如今領兵征伐，再委任一個青州刺史也是應有之義。在這給他說一下，自然也是給他個麵子。“此戰關係重大，除了青州兗州南北豫州以及徐州的鎮戎軍之外，洛陽還有二十個折衝府，是孤新練的之兵，一並由你節製，徐乾德你也知曉，這次孤要知道，這支新軍是否能戰！”李藥師當即明白，這是要讓他不要瞻前顧後，該怎麼用就怎麼用。“末將明白。”“這次你與呂鎮南雖然皆為偏師，但不要心存疑慮，一切以戰事為先，三哥與我也說過，襄陽是堅城，又有漢水為之遮蔽，想要攻下襄陽，非得經年累月，不過若是你們這裡可以打開局麵，使得襄陽人心動搖，說不定就能讓戰事提早結束，總之，不要有太多顧慮，到了戰場上，具體戰事如何進行都是你的事，你李藥師用兵之能孤是知道的，可以與韓白衛霍相提並論”李藥師聞言當即下拜道：“多謝大王，末將絕不負大王囑托。”“哈哈哈，不必如此，將軍你也勞累多時，回去好好休息一番，明早啟程，孤在這裡洛陽就等著李將軍的捷報傳來了。”“末將領命。”說罷，再拜，而後起身離去。李元徽對自己這路偏師是給予厚望的，北麵有三哥率領大軍牽製了西魏的主力，東麵兩路其實可以算作一路，想要建功其實並不難。李藥師、徐乾德、傅惟學，還有一眾名將苗子，這要是打不出什麼效果來，那就說明天命不在李唐。這邊李藥師剛離開大殿還沒出長春堂的大門，正好碰見李青蓮。兩人也是一同在天策府共事過的，又同是隴西李氏，關係也還可以，因此還打了個招呼。但李藥師這邊明顯看出李青蓮這邊是有急事，因此兩人也就簡單說了幾句，李青蓮就匆匆而去。李藥師心中卻有了些猜測，應該是北漢有所動作。大概是劉玄機要借著大唐征伐西魏的時機，南征了。猜的很對，但不全麵。看著李青蓮神色匆匆拿著幾封信函過來，李元徽歎氣說道：“青蓮不必焦急，且坐下說話，若我所料不差，東魏和北漢都要出兵了吧？中原兩淮雖然富庶，但就這點是最讓人頭疼，四戰之地啊”李青蓮也苦笑道：“大王真料事如神，江東在大批量的求購糧草，並且下令不得以農田養桑，北漢劉玄機已經命令大軍在鄴城集結了，卻未曾往河內運送糧草，這次進軍方向可能是要從黎陽渡河，進攻兗州”李元徽抬起頭掃了一眼地圖，然後道：“北漢兩次用兵河內，皆徒勞無功，邙山一戰還損兵折將，劉玄機這是想明白了，要在中原腹地用兵，這樣一來，不僅可以發揮其兵力優勢，還更有利於騎兵驅馳，打的一副好算盤啊。。。”李青蓮道：“黃河易於渡河的地方也不過就那麼幾處，莫不如就派遣重兵駐守，以阻其過河？”李元徽搖搖頭道：“黃河冬天冰封的時間太久了，這麼長的大河總不能都鑿開吧？他們總會找到渡河的地方，與其不知其首尾，還真不如就讓他在白馬渡河了，也好提前做些準備大戰要來了！”對於北漢發兵，李元徽其實在長安跟兩個兄長計劃要取荊州的時候就有所預料。所以洛陽和周邊的衛府軍主力以及天策六軍，都已經集結了。兗州刺史李玄道也很快收到天策府軍令，三件事。一搶收糧食，二征召團練，三堅壁清野。李元徽這幾年的時間裡，先後把兗州和青州黃河沿線的民眾陸續內遷，然後用軍屯的土地置換靠近黃河的田地。如今靠近黃河沿線到處都是軍屯和戍堡，仿佛是邊鎮一樣，光是兗州沿線就修築了十幾城。唐軍在黃河看不到羌胡，但能看得到北漢鐵騎。二者一個是纖芥之疾，另一個則是心腹大患。