十餘萬唐軍分彆駐屯於黃河沿線的黎陽和延津。李元徽帶著主力大軍從延津渡河，而讓姐夫柴榮統率剩下的軍隊從黎陽渡河。
此時李元徽率領的隊伍包括齊王府、天策府親軍萬餘人。劉宗訓、竇琮、翟思訓、羊獻果四人統率左右驍衛二十個折衝府，兩萬人。
左衛將軍黃牛角、右衛將軍段雄、左衛中郎將裴行嚴等人統率的左右衛三十個折衝府，三萬餘人。
還有原本駐軍，左威衛將軍劉元慶部五個折衝府，以及石彥超、韓鐸兩人統轄的趙大舊部三千人。
算上枋頭的隊伍，包括蕭釋之左右威衛十個折衝府萬餘人，徐乾德統領左武衛五個折衝府五千人，共有加起來足有七八萬人，而黎陽方向，也有五萬左右的兵力。
而在李元徽出兵之後，燕軍對此反應首先是韋孝矩率上黨燕軍萬餘人從懷縣退兵，卻駐紮在先前被唐軍放棄的朝歌，跟蕩陰的劉玄機形成呼應。
此時，枋頭就成了雙方會戰的焦點。這個地方得名自曹操攻袁尚，圍困鄴城之時，在淇水入黃河口用大枋木作堰遏淇水入白溝，增加水量，以利漕運，故時人稱枋頭。
所以想要北上進攻鄴城，枋頭就成了唐軍的水路漕運重要的節點，可以控遏淇水和白溝。
劉玄機在李元徽率軍渡過黃河之後，並沒有在黎陽一帶與其交戰，而是率軍推到了白溝以北，沿著白溝布防。
因為有黎陽和枋頭在，燕軍很難阻擋唐軍北渡，所以劉玄機就乾脆放唐軍過河，但卻守著白溝和淇水。
李元徽則通過枋頭作為據點，高溝深壑，於燕軍展開拉鋸戰。
白天堅守不出，對方實在攻勢太猛就退一退，晚上再打夜襲。燕軍見占不到便宜，也就不在主動進攻，雙方又進入相持狀態。
如此的消耗，雙方一直持續到六月，終於是家底比較薄的燕軍遭不住了，諸將領和幕僚都開始勸說劉玄機退兵。
而此前堅壁不出的李元徽則開始籌劃出兵了。
劉玄機擔心的就是這個。
跟李元徽對陣，前期就不要想著能跟他速戰速決，他就不會給你這個機會。一定把你磨得筋疲力儘，狀態萎靡，或者糧草不濟的時候，他在出手。
實際上燕軍的糧草倒是能夠供應的上，但是兵力上卻沒有唐軍雄厚，接著在枋頭消耗下去可能就得傷筋動骨。
先前劉玄機的幕僚們一致都覺得李元徽還是會拿回河橋之後，在出兵北上，而河橋北城在傅弘之手中，怎麼也得延緩一些時日。但唐軍直接不管河橋，從延津渡河這就讓燕軍此前的構想全都作廢了，這一招舍近求遠，讓燕軍沒法從容進攻黎陽。
但謀士淩敬卻提出了反對，“我從來沒有聽說將領和皇帝不和，前線還能取得勝利的軍隊。現在李源跟李元徽不會一條心，而李元徽所統帥的也都是關中的衛府軍，並非是他手下的江淮精銳，隻要我們堅持下去，越是劣勢，洛陽的李源就越是擔心.”
這正是這番話讓劉玄機堅定了決心，“孤意已決，再言退兵，擾亂軍心者定斬不饒，我大燕十萬大軍再次，定然要跟李源父子一決高下！不勝，決不收兵！”
劉玄機堅定了要繼續跟唐軍打下去的決心，而大唐方麵，也果真沒讓他失望。
李元徽雖然連續出兵，也取得了一定的戰果，形勢上一點一點向著大唐偏移。但後麵果真就有人坐不住了。