李元徽走了以後,給老朱和張堅各自一紙任命,讓他們各自招兵八百。
對於張堅來說,這簡直不要太容易,作為江都乃至廣陵一地的最大地頭蛇,想要劃拉八百人馬不是輕而易舉的?就算這兵讓張堅自己養他都養得起。
另一邊,老朱則謝絕了張堅要幫他在江都征召人馬的建議,獨自帶著李元徽從徐州軍中調撥給他的三十個兵卒,回到了鐘離老家,太平鄉孤莊村。
穿著一身在江都時候李元徽給他購置的錦袍,頭上的頭發還不足以束發,就帶上了襆頭。
完全看不出他在幾個月前還是皇覺寺一個需要整日挑水劈柴的和尚。
騎著高頭大馬,身後還有三十個甲兵拿著刀槍,雇傭的你車上裝滿了在鐘離縣城一買的酒食。
摩擦了一把最近沒剃的粗硬短須,老朱看著比記憶之中還要破敗的村莊,隻覺得恍如隔世。
村裡人遠遠看見甲兵,自然是家家閉戶,老朱也沒多解釋,先是去祭奠了父母,隨後回到了自己家中,茅草房早就倒塌了。
想了想,才帶著人去了裡正家裡。
這裡正家裡姓唐,名叫唐武,在孤莊村除了劉地主家,就屬他家富裕,為人豪爽仗義,練過武藝,還帶著本村的壯丁打跑過流寇,村裡人都很信服他。
本在家睡覺,聽兒子唐雲說,村裡來了兵,還在家門口要見他。
唐武急忙起身出來迎接,一道門口,看見這錦袍大漢隻覺得有些麵善,又想不起來是何人,拱手道:“這位官人,不知您來到咱們孤莊村是有什麼要務,咱們今年的賦稅都交完了,還沒到明年呢,眼看著過年了,得讓咱們把年過去不是”
去見錦袍大漢笑道:“唐叔,你仔細看看我是誰。”
唐武聞言愣了一下,仔細盯著穿著錦袍的老朱瞅了起來。
倒是一旁的唐雲,想起來了,這不是重八哥嗎?驚訝道:“可是重八哥?”
唐武也迅速想起來,這可不就是老朱家的重八嗎,“重八,還真是重八啊”
老朱咧著嘴大笑道:“是唐叔,阿雲都這麼大了啊。”
老鄉見老鄉,兩眼淚汪汪。
寒暄一番之後,唐武道:“對了重八,你不是在皇覺寺當和尚去了?怎麼這副打扮?莫非是發達了?”
老朱大笑道:“唐叔著了,咱是遇到貴人了,不過這事先不急著說,我讓人拉了兩頭豬回來,還買了酒菜糧米,咱們支開鍋,先殺頭豬,你召喚咱們相親都來,咱請鄉親們吃個肉。”
唐武跟著老朱出來,看見那大車上的酒和生豬,喜笑顏開。
“好好,唐雲,你小子拿著鑼,給咱城裡人都喊出來,我去找個會殺豬的。”
二十出頭的唐雲聞言趕緊拿上鑼出去敲起來。
村裡人聽說這是老朱家人回來了,要請吃肉,男女老少全都興高采烈的出來看熱鬨的。
這年頭,彆說肉了,一年到頭能吃幾頓飽飯都不容易。
就是村裡最富裕的劉財主家裡,也就是年節才吃肉。
唐武很快找了幾個會殺豬的村民,料理起了這頭幾百斤重的大肥豬,就在村頭架起了大鍋燒起了火。
夜色降臨,這個晚上,全村人都吃上了肉。
老朱則挨家挨戶的打著招呼,享受著家裡人的奉承,最後回到唐家,唐武和十幾個二十年歲相仿的漢子等著他喝酒了。
“周老三,陸小六,華平,顧亨,吳金,吳銀好小子,你們都來了啊。來來來,咱們先乾一碗。”
眾人應著,端起酒碗先乾了一碗酒,才跟著老朱陸續落座。