“海陸並沉，道若餘燼，雖不肇於此時，亦今日域內、凡所智勇之士、不忍直視之浩劫！”
寬闊的廳堂中，一名身材魁梧、高鼻深目的中年人於木榻上側臥，正是西朝大行台宇文泰。
宇文泰神情原本有些陰鬱，當聽到書吏誦至此處的時候，臉色才又變得和緩一些，開口說道：“文雖不名，講理還算通暢。惠保如果進言止於攻訐，那是我看錯他了。”
“阿叔這麼說，請恕我不能認同！此書前言，哪一字不是事實？趙貴他才不配位，連累大軍功敗垂成，作孽又豈止葬送橫屍邙山那幾萬將士？”
堂下一名三十左右的年輕人正自跪坐，聽到這話後便忍不住開口道，眼眶也迅速變得通紅：“可憐我阿摩敦至今流落賊境，生死榮辱俱不能知。本以為兵進虎牢後，或有一二可能接回供養享福，卻仍被這個鄉義敗類敗壞良機！”
年輕人名叫宇文護，是宇文泰兄長宇文顥之子，原本作為左軍趙貴的部將參戰，左軍撤退後留守潼關收攏敗卒，今又作為若乾惠信使返回華州報信。
宇文氏也有多名親眷流落東朝，其中就包括宇文護的母親。
因此宇文護聽到若乾惠這奏書前半部分對趙貴的控訴時，情緒也是大受感染，對趙貴的厭惡加深：“此戰中軍、右軍將士用命，左軍卻因主將畏縮、群徒失勇，我身在陣中，有眼能見，若非左軍……”
“你住口罷！今番用兵，在陣多少你的親長上官，都比你智力用深，也比你更悲痛失敗！”
麵對自家子侄，宇文泰也不再掩飾心中情緒，講到之前的邙山敗績，神情亦有憤懣憂悵。
但見到宇文護滿臉淚痕，他也隻是歎息一聲，不再繼續斥責，抬手道：“繼續誦讀。”
“方今立朝，大行台得擁重器，俯治以仁，失鄉之徒，統之以義，關西父老，陳之以禮，新舊附者，約之以信。道之大焉，無所不覆，沐之者，不殊種類，無論尊卑，用之大則大，用之狹則狹，唯大行台以裁！”
聽到這裡，宇文泰眸光一閃，再次叫停書吏，在木榻上坐直了身軀，俯視著宇文護沉聲道：“這樣的見識，已經不是惠保器量之內，也非他麾下群僚能說，是什麼人為他捉筆？”
宇文護這會兒還沉浸在骨肉分離的悲痛中，聞言後隻說道：“聽說是關前抓捕的一名東州逃客，是高仲密下屬的一個事員。因高仲密被趙貴抓捕，投身領軍帳內懇請進言。”
“東州才士稠密，確比關西人物可觀啊！”
宇文泰聞言後歎息一聲，言語神態間都透出一股羨慕，繼而又示意書吏繼續讀下去。
“古來凡大治術，列甲於鄉、藏富於民，洽之以道、率之以法，恩威兩用、無往不利！亡秦者，非楚也，鹿亡國中，得道者擁。儘地利，申士氣，頑賊雖凶，不足慮也。士氣堵不如疏、疏不如引，引而聚之，則道昌矣……”
宇文泰聽到這裡，神情又變得有些不自然，視線在堂內眾人身上遊移一番，有幾分被人窺破心意的局促，片刻後才冷笑一聲，說道：“本以為是有幾分真知宏器，原來也原來也隻是一番妄人狂言！”
“是啊，甲兵是王朝根本、克敵利器，列甲於鄉，一定會強徒好鬥，遺富於民，世風必然奸猾乖張。楚雖三戶，亡秦必楚，古書裡的定論，豈是得道失道的虛妄之說能質疑推翻！”
宇文護聞言後連連點頭，道或不道，本就不是什麼切實具體的議論，他所見世道之內桀驁稱豪者，人馬精壯便是最根本的道理。
“你也知道亡秦必楚？那你來說一說，楚何以亡秦？”
宇文泰雖然少不知書，但隨著權威日重，也越來越注重經義學術，並不希望麾下儘是蠻勇而不知書的武夫，對自家子侄也常常說以經史義理。
宇文護聽到這問題則有些窘迫，垂首默然片刻才開口道：“我知其事但不知其理，項王勇武，所以滅秦，沛公、沛公多智，因此造漢？”
“勇武可以建功，智慧可以立業，這麼理解也是對的。但楚之亡秦，在於楚人怨屈。心懷忿而誌氣揚，所以不畏強權，率先發難。”
宇文泰講到這裡，神情轉為追憶：“當年北鎮兵變，同樣也是這個道理。咱們北鎮子弟，未必勇冠天下，唯方寸之內意氣難平，便想問理於天下，為何薄我？
士氣擁堵，必然泛濫，這舊日的心跡意氣，父兄以血肉踐行，推我及人，子孫不該輕易忘記。這一番論理，雖有輕率虛妄，但也強過了你的見識！”
“我、我也隻是不熟悉漢兒的經術章句，未必就阿叔所論這樣見識拙劣……”
宇文護聽到這話後便有幾分不服氣，他少年時便喪父，跟隨叔父輾轉各地、曆經戰亂離散，雖是叔侄，感情卻不遜於父子，此時聽叔父評價他不如一個素未謀麵的東州降人，羞惱之餘，還有幾分失落。
“有誌氣，總是好的。”
宇文泰笑了一笑，抬手接過若乾惠送來的奏書，又伏案細讀了起來，並問話道：“這書信經幾人手，幾人看過？”
“我受領軍差使便直歸華州，呈送入堂。”
宇文護連忙說道，感情是感情，講到軍機公事，他也不敢馬虎。
“你先退下休息吧。”
宇文泰將侄子打發出堂，又抬頭詢問親兵：“趙驃騎入府未？”
“驃騎使員奏告，歸程中馬驚跌落，筋骨有傷，請傷愈後歸府拜奏。”
聽到親兵這回話，宇文泰眸中閃過一絲陰霾，片刻後才又沉聲道：“著行台謁者攜醫官藥石赴鎮慰問，蘇尚書一並同行，傳我口令，讓趙驃騎放出高司徒，其屬官有名李曉者，辟入府中任事。”
待到親兵外出傳令，宇文泰又抓起那封奏書仔細看了起來，並讓書吏抄錄幾份副本，他自己提筆勾抹，將副本中有涉趙貴的章句內容全都塗黑。
做完這些後，宇文泰便又下令將自己塗抹過的幾份副本分送在朝幾名文武大臣，而那未作塗抹的原件，他沉吟一番後，便著員送往太師賀拔勝處。
“儘地利，申士氣，有意思……賀六渾所恃者雄，但其近賢之路卻因此壅塞，也是有得有失。”
吩咐完這些事情，宇文泰搖頭歎息一聲，然後便又埋首滿案的文牘中。邙山此戰失敗後，他有太多的事情要處理、收拾殘局，實在無暇將精力專注於某件事情上。
潼關關城中，兩天後若乾惠又將李泰招至麵前，說道：“關東賊軍確已退去，大行台已遣彆將赴此守關。我也要率部回歸，李郎便與我同行罷。”
聽到東魏後續的軍事行動並沒有違反曆史的記載，李泰也鬆了一口氣。
他之前的想法有些輕率冒失，小覷了古人的警覺性，還打算若高歡大軍攻來再尋機跳反活命，但其實根本沒有機會。
他雖然幫若乾惠痛罵了趙貴一番，找到了彼此感情上的契合點，但若乾惠也並未對他儘足信任，名為優待，實則被軟禁在關城中，甚至連之前的家人部曲都不得相見。
好在東魏還是退兵了，而他區區一個高仲密下屬的降人，也不值得王思政專付筆墨的講述是否協同守城，之前吹牛共守恒農沒被戳穿。
就算被戳穿了也不打緊，此役西魏戰敗，將士憂懼，人人都想找機會輕擔罪責，關前誤會他是東魏諜子時還擴大抓捕，連累許多無辜。
他一個朝不保夕的降人誇大自己的事跡，也是情有可原，又不是謊報軍情的原則性大錯。
“請問將軍，書呈之後，大行台可有回函處斷？若仍言義未儘，伯山鬥膽請當麵陳詞。”
此間的小危機算是解除了，但他那封上書引起了怎樣的回響，李泰心裡也是好奇得很，畢竟關乎到解救高仲密和此身的父親李曉，也是他能否在關中立足生活的一個起點。
講到這個話題，若乾惠臉色就變得有些不自然，隻對李泰說道：“大行台總攬軍政，戰後又有諸事亟待收拾，還無暇回信。”
李泰聽到這話，心緒不免一沉，看樣子憑那一封書信是很難扳倒趙貴，宇文泰應該是打定主意要在這敏感時刻力保這個元從大將了。
見李泰神情有異，若乾惠似乎是覺得有些不好意思，起身拍拍他的肩膀，正色說道：“李郎也不必因此憂懼，你是為我執筆直言，於情於事，我都會護你周全。”
“伯山多謝將軍包庇！我隻是擔心高使君與我親長……”
若乾惠對他的態度並不是用完即棄，也讓李泰心裡對這個尚算耿直的胡人將領略生好感，見若乾惠還要忙碌處理撤軍事宜，便先告退。
這一次若乾惠的親兵並沒有將他引往直前軟禁的住所，而是將他帶到了關城西側的營地中。
“阿郎！”
再次見到李泰，李渚生等家人們紛紛迎了上來，臉上都帶著劫後餘生的喜悅。
“沒事就好！”
見到這些危難時仍對自己不離不棄的家人們，李泰也安心許多，隻是除了這十幾個家人部曲外，又多出十幾個陌生的胡漢麵孔，也都稱自己為主，李泰便有些詫異。
“稍後再同阿郎細說。”
中年人李渚生見李泰目露疑惑，便上前抬手重重的握了握他手腕。