陸風雙掌合擊，將眾人的注意力重新吸引到台麵上：“諸位遠道而來，將京城攪鬨得天翻地覆，闖下了好大的名頭，順天府和有司忙得手忙腳亂，卻連諸位的影子都抓不住，終於教這些鷹爪孫知道了綠林好漢不是好惹的。”
眾人麵現得色，京城乃軍事重鎮，又是天下衙門彙集之地，能在京城走一趟且毫發無傷，確實值得他們驕傲，且江湖上日後傳頌，這也將是莫大的榮耀。
陸風又道：“今晚便是終局之戰，這一局可是要各自為戰的。”
那史大可是個急性子，站起身急不可待地道：“廢話少說，怎麼個比法？”
陸風微微一笑：“京城權貴之家縱使防備重重，但對於各位如入無人之境，這樣的比試也分不出個勝負，要說這天下還有一處值得挑戰的，那便是大明天子所在之地——皇宮。”
穀雨驀地瞪大了眼睛，難以置信地看著陸風。
史大可咚地跌坐回椅中，一句話不說，已經被嚇得呆住了。
陸風緩緩道：“要想成名立萬，在江湖上叫得響當當，那就在頂峰相見。皇宮乃天下戒備最為森嚴之處，還有比這更好的試金石嗎？各位莫不是怕了吧？”
史大可喃喃道：“老子早該猜到千兩黃金不是輕易就能動手的。”
沒有人回應他，四下裡鴉雀無聲，與先前群情激昂的場麵形成了鮮明的對比。
穀雨在這一瞬間恍然大悟，這才是幕後之人的真正目的，緊跟著是更大的疑惑，他們究竟要做什麼，刺殺皇帝？還是另有所圖？
不管哪一種，都足夠讓穀雨汗毛直立。
陸風靜靜地觀察著眾人的反應，他知道這個消息有多駭人聽聞，無論有怎樣的情緒他都可以理解，一人緩緩站起身：“我可以退出嗎？”這是個絡腮大胡的漢子，眼窩深陷，看起來並不像中原人士。
陸風揚了揚眉：“你不想要黃金？”
“想。”男子麵沉似水：“可是我更想要命。”
陸風笑了笑：“理解，請便。”做了個請勢。
這人身後跟著一名童子，聞言走上前向那漢子道：“請吧。”
那漢子麵露慚色，向眾人拱了拱手，快步離開了。
大腦袋望著他消失在門口的身影，舔了舔乾澀的嘴唇，穀雨湊到他耳邊悄聲道：“大腦袋，接下來的路不好走，你也該離開了。”
大腦袋扭過頭，譏笑道：“你嫌我礙事了是不是？”
穀雨一怔，大腦袋確實不再適合這場遊戲，一則是因為這廝被那千兩黃金勾走了魂，對於穀雨的三令五申屢教不改，在接下來的行動中可能會生出事端，二則他已經敏感地察覺到對方所謀甚大，潛入皇宮一旦被發現，哪怕並非出於私心，皇帝也不會輕饒，這是掉腦袋的罪過，穀雨不想牽連到大腦袋。
可是大腦袋並不領情，他心心念念的便是那千兩黃金，誰想要阻止他便是和他過不去，甚至不介意刀劍相向。
他冷冷地道：“我也是這九人之一，有自己選擇的權力，我勸你不要擋我的路，否則咱們便是敵人。”
穀雨接觸到他的眼神，心中驀地一寒，到嘴邊的話也說不出來了，最後隻是道：“你好自為之吧。”
那邊廂陸風又道：“還有其他人要退出嗎？”
沒有人回應他，陸風笑了笑：“人最重要的是看清自己，沒有金剛鑽彆攬瓷器活，沒有什麼好丟人的。不過各位是刀口上討生活，自然也知道富貴險中求的道理。皇宮乃是大明天子的地盤，能在宮裡走一遭，這天下英雄還有哪個不信服的？”
還是沒有回應，但呼吸聲粗重起來。
陸風繼續道：“各位技藝精絕，於數百位五湖四海的英雄好漢中脫穎而出，綠林道中恐怕再難出其右，皇宮縱使重兵把守，皇帝老兒不過肉身凡胎，以各位的修為難道還怕他不成？”
他提高了聲音：“好男兒自當一往無前，成就不世功業，今晚便是各位功成名就之日，盛名及財富便在眼前，各位還在等什麼？！”
在座的漢子都是綠林道上成名日久的人物，淡漠生死，性情剛烈，把麵子看得比生死還要重要，陸風一番話如春風吹野火，撩撥得每個人心中烈焰騰騰，即便心中有顧慮的，此刻也已消失無蹤。
史大可咬牙切齒地道：“乾他娘的，老子也是死人堆裡摸爬滾打出來的，怕他個逑！大不了拚個你死我活，人死鳥朝天！”
另一個漢子也道：“那千兩黃金是老子的，誰也搶不走！”
有人應和道：“老子若是死在皇宮裡，江湖上必定留下一號，徒子徒孫跟著沾光，死了也值！”
史大可道：“姓陸的，究竟怎麼個比法，你把道劃下來。”
陸風仍然是那副雲淡風輕的樣子，他是個把握人心的好手，似乎每一次眾人情緒的起伏都在他的預料之中：“仍然像第二輪一般，每個人一個目標，最先完成的便是本次英雄會的魁首，次之為榜眼，再者為探花，以上三位的名姓、事跡我們會傳抄至各省，定教天下曉得諸位的名頭，再往下雖不記名次，但另有厚禮相贈。”
史大可哈哈大笑：“那老子可要天下聞名了。”
眾人群情激越，蠢蠢欲動。
穀雨聽得暗自咋舌，他往常接觸的大賊越是有本事，越是低調得很，生怕彆人發現了自己。像場間眾人這般，卻是他未見過的另一番光景。但轉念一想，人各有誌，所追求的東西自然也不同，各省府接受到邀約的不在少數，有的人選擇來京城，有的人選擇避之不應，恐怕那時各人的命運便已走上了不同的道路。
他這邊廂胡思亂想，陸風招手將老楚喚了上來，老楚手中托著一隻銀質托盤，托盤上共有八個木盒：“除去方才的兄弟，一共有八處目標，各位任選一個，天黑前會由人將各位統一接入宮中，天亮時無論完成或者完不成，都需要撤出來，否則各位是沒機會再活著走出來的。”眼光轉冷，瞳仁中一片肅殺。
穀雨瞧在眼中，不禁打了個寒顫。