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“有我這官身罩著，弟兄們才能活得長長久久，”鄧文翰放下手：“我在這知縣的位置上一坐便是十五年，自以為做得順風順水，要風得風要雨得雨，卻不曾想被一個陳琳壞了道行。”
“那件事是我做的，自問出手利索，並沒有留下破綻，”葛永鋒麵色一凜：“怎麼，被人發現了？”
鄧文翰道：“陳琳這老匹夫枯燥無趣，持身端正，你扮做酒鬼與他撕扯，暗中行刺，常人或許信以為真，熟悉他的人卻是深感懷疑的，我明裡暗裡勸他良久，可惜這老倌兒油鹽不進，那也留不得他了，我原以為他死後便可風平浪靜，哪知卻半道殺出個程咬金來，有個大人物途經此處，又將此案翻了出來。”
葛永鋒色變道：“大人也降不住他？”
鄧文翰道：“江湖有江湖的規矩，官場有官場的規矩，此人位高權重，非我所及，他既然插手此事，攔是攔不住的，但他想要找到證據，卻也不是那麼簡單。教諭季華清參與眾多，此人膽小如鼠，經不得嚇，你領著弟兄們，讓他閉嘴吧。”
葛永鋒應道：“是，我這就去。”站起身來：“既然這位大人物此刻就在縣城，不如？”目光狠厲，顯然動了殺機。
鄧文翰慢悠悠地道：“此刻縣城城門關閉，優勢在我，能不動手則不動手，若到了逼不得已之際，老子也絕不手軟，巡察禦史又如何，遇上咱們黑山寨，也教你來個有去無回。”
縣學坐落於縣署以西文廟內，郎朗的讀書聲中，教諭季華清從明倫堂中走出。訓導匆匆走了過來：“大人，有人找您。”
季華清臉色緊張：“什麼人？”
訓導道：“是知縣老爺派人尋您。”
季華清鬆了口氣，背負雙手看著訓導：“說了多少回，讀書人就要有讀書人的樣子，為人師表，不可冒失，你方才慌慌張張地成何體統。”
訓導低頭受教：“大人，是小的錯了。”
“下回注意。”季華清背起兩手向外走去，沿途學生紛紛讓開道路，鞠躬行禮。
訓導小心地跟在他身後，充滿鄙夷地撇了撇嘴。
季華清腳步匆匆走到泮池，見三名陌生男子正抱著肩膀在池邊站著，見到季華清作揖道：“季大人，知縣有請。”
“你們是？”季華清見這三名漢子長得五大三粗，滿臉橫肉，卻是之前不曾見過的麵孔。
葛永鋒笑道：“巡檢司的。”
季華清皺緊眉頭：“你們喝酒了？”
葛永鋒一愣，旋即笑道：“喝了一點。”
季華清道：“你們還在當值呢，怎敢如此放縱，我定要說給崔巡檢聽。”
“您老高抬貴手，咱們下次不敢了。”葛永鋒四下觀察著：“時候不早了，鄧知縣該等得著急了。”
一聽鄧知縣的名字，季華清緊張起來：“走，走，他找我定是緊要的事情，”轉身向訓導道：“好生看管著，若是有事就去縣衙尋我。”
幾人離去不久，街角轉出兩人，正是穀雨和樊誌華二人。
“前麵便是縣學。”樊誌華指著高大威嚴的欞星門。
穀雨沒有做聲，與樊誌華入內找到訓導，訓導道：“巧了，季大人被知縣老爺傳召，剛剛離開。”
穀雨皺了皺眉頭：“往哪個方向去了？”
訓導指了個方向：“那邊。”
樊誌華道：“那不是縣衙的方向。”
穀雨心裡咯噔一聲：“接他的人是什麼身份？”
訓導見他神色，畏懼道：“說是巡檢司的人。三人似乎都喝了酒，季大人還教訓他們來著。”
“走！”穀雨拖起樊誌華便走。
“怎...怎麼？”樊誌華莫名其妙地跟著他。
穀雨心裡七上八下，隱隱感覺事情不對，向訓導提供的方向追了下去。
那邊廂季華清也察覺到不妙，猛地收住腳步：“幾位，不是縣老爺找我嗎？”
“是啊，”葛永鋒托著他的胳膊：“縣老爺說你功苦勞高，在福來酒家備下酒宴，邀您共飲。”
季華清半信半疑，腳步不由自主地隨他向前走：“季某殫精竭慮，所為者不過是闔縣的生員，為國培養棟梁不敢居功，那個...你放開我，我自己走便是。”
葛永鋒鬆開手，季華清理了理衣襟：“為人師表，儀容不可亂，你們哪...太粗魯了。”
葛永鋒撇了撇嘴：“您說的是。”
眼前路過一條十字大街，行人擁擠，幾人彙入人海，季華清忽然撒腿就跑。
“媽的！”葛永鋒情知上當，低聲咒罵一句：“彆讓他跑了！”
季華清邊跑邊回頭，見三人凶神惡煞一般撲向自己，嚇得怪叫連連，泥鰍一般在人群中穿梭，他長得瘦削，不比後方三人的魁梧，此時正好派上用場，轉眼間擠出人群，撒丫子向東跑去。
待葛永鋒衝出人群，早不見了季華清的蹤影：“媽的，追！”
“大人，你看！”樊誌華指著葛永鋒的背影。
心中的猜測此刻終於被證實，穀雨從靴筒中抽出匕首：“鄧文翰要對季華清動手了，決不能讓他死，快追！”
季華清年過半百，初時全憑著一股恐懼，跑了約有盞茶功夫，體力迅速流失，腳底如灌了鉛塊，喘息如破敗的風箱，憑借著對地形的熟悉拐入巷中，在巷子裡東奔西走，扭頭看看，不見追兵。
他疲憊地靠在牆上，兩腿突突地打轉，這會兒功夫也夠他想明白了，鄧文翰這廝要殺自己！
季華清被這一念頭嚇得魂不附體，不行，我得逃出縣城！
他抹了把頭上的汗正要離去，斜刺裡一條人影搶出，隨即腰上好似挨了一記鐵棍，疼得他哎喲一聲慘叫，身體跌飛重重地撞在牆上。
葛永鋒收回腳，叉著腰看著在地上蜷縮成一團的季華清：“跑啊，老東西！”
季華清掙紮著地上爬起撲向葛永鋒，葛永鋒暗吃一驚，心道：大意了。連忙撤步閃身。
哪知季華清一把抱住他的大腿，痛哭流涕：“好漢爺，給老夫留條性命吧！”
葛永鋒啼笑皆非，與兩名弟兄相顧失笑：“老東西，你跟著我大哥享了不少福，現在送你上西天，也不算虧待了你。”